透過第一手經驗的環境教育，對個人形成更深的生命經驗，進而對環境採取更有益 的行為，產生更決定性的影響。在人與環境的互動中，藉由社會性團體活動的參與去獲 得知識，而這種知識有別於正規教育，在教育是相當重要，透過人重要的生命經驗，將 深深影響人的思考與行為(Palmer，1998)。因此我們需要環境學習中心。
環境學習中心應具有以下之特性（周儒，2003）：
1. 設置目標：以適合地方需求的計畫目標而設置，有解決地方環境問題的自主能 力，而不是應付經費補助的目標。
2. 市場導向：中心提供完整的場所、設施與專業的方案，以滿足不同之到訪者的 需求，並根據相應的市場特性，獲取合理利潤，以利持續性、有自足能力的市 場經營。
3. 服務品質：學校師生一向是現有經費輔助之研習活動的主要對象；然而經費與 人力的侷限，使得研習目標隨活動結束而終止，且無從評估，是目前需多經費 補助活動的一個問題；中心直接服務基層的學校師生為主，一般民眾為次，提 供持續性而專業的活動與教育方案之服務，建立與服務對象的密切互動，成為 其生活上的伙伴，是中心立足地方，落實改善環境行動的發展基礎。
4. 活動型態：導覽參觀、研習解說以一日為限，是目前多數政府經費補助計畫之 活動型態；而中心有市場導向的不同產品與服務規劃，基於對象的需求與活動 方案的內容之不同與多樣性，除了可以有單日使用型態的活動，也可藉由中心 的基地與活動規劃提供住宿型活動，以上活動由行銷研究與企劃執行的基礎來 分別發展。
5. 伙伴關係的經營：以執行政策為主的教育機制，透過行政程序進行指導、干涉、
獎懲以達到推動目的；而中心一方面依法經營，另一方面依循經濟活動的交換 原則。在市場中的經營，消費者的滿意與忠誠關係的建立，以及與地方政府、
民間組織、社區民眾的伙伴關係，影響在市場中生存的機會。
6. 資源掌握：以執行政策為主的教育機制，依賴政府預算的人事配額與業務費用 編列。中心的資源含括人員、經營、軟硬體等，除部分可由政府依規定補助外，
必須自行開源，相對的減輕政府預算負擔，而資源靈活的型態也使中心必須有 靈活的經營機制因應掌握。
7. 保育取徑：許多教育活動以保育為目標，必且按活動場所與主題來設定。一些 地處保護區的教育研習，特別強調保護區的價值，但是這些保護區的概念與地 方民眾、師生生活環境往往距離遙遠，沒有建立關連性，無法產生有意義的環 保（保育）生活行為；中心則以基地場所與周遭環境、人、物等整體相關的生 活行為，當作保育的目標。
周 儒（2001）指出「環境學習中心」應定位為全面解決地方上環境教育發展需求 的一項規劃。這一項全面解決方案，所能滿足的是解決地方上在環境教育發展上的瓶頸 問題，同時為了促進民間活力與專業能力的參與，因應社會與自然環境的變遷與學校教 育改革的機會，發展專業的環境教育活動方案，並藉由專業的人員協助，來提供一種合 乎地方需求的環境教育產品與服務；這種高品質服務的提供，包括了： 1. 專業性、2.
生活化、3.原創的學習力、4.解決環境問題的體驗與互動。
周 儒、張子超、呂建政（1996）並指出目前環境學習中心的角色需兼顧學校環境 教育（即正規環境教育）與社會環境教育（即非正規環境教育），一方面與學校發展密 切的互動關係，包括對學校：中心的活動設計配合教學、充實學校五育均衡目標、確立 戶外教育課程；對中心：學校派員參加研習活動、提供義務協助，共同策劃課程。這種 互動關係可以使環境教育課程在學校的課程實施層次逐步提升，也可使環境學習中心有 種子教師的加入，協助共同策劃，而更能利用並有效發揮其擁有的資源。另一方面中心 與社會大眾交流，包括：對大眾：中心提供解說服務、自然研習、知性之旅；對中心：
大眾除了提供業務協助之外，也因大眾習得環境倫理觀念，而使自然環境更易維護。並 指出環境學習中心之角色與功能如表 2-1 所示：
表 2-2 環境學習中心角色與功能
Stapp 等人於 1971 年就曾有下列的看法：社區自然中心（Community nature center）
在自然研究的領域中可以說是一個新的現象，但他提供給當地居民一個體驗自然世界的 場所，讓他們在其中發現到有關自然的第一手資料。且環境學習中心也可提供未開發地 區和都市地區之間一個狹長的緩衝地帶。
周 儒、張子超、呂建政（1996）亦說明環境學習中心角色功能理想網路圖如下：
圖 2-5 環境學習中心角色功能理想網路圖
資料來源： ‘‘自然教育中心實施狀況之研究’’，周 儒、張子超、呂建政，1996，教育部環境保護小組委 託計畫報告，2-33。
依據以上文獻，可以得知一個環境學習中心所需的要素，不僅包括硬體設施，軟體 的方案、環境教育專業人員亦是非常重要的要素。並且可以得知環境學習中心在整個環 境教育推廣組織中的定位。不僅必須做為學校環境教育的資源提供，並必須對於廣大的 社會大眾提供良好的社會環境教育（即非正規環境教育），以做為環境教育的推動機制。
本研究即以上述文獻為基礎，探討一個位於大學內的環境教育推廣組織，其環境學習中 心的要素為何？如何營運施行其教育方案？並藉由個案研究探討在大學內的環境學習 中心，其優缺點及所面臨的問題。
環境學習中心 展示中心
學校環境教育 社會環境教育
整體環境教育的推廣與落實