在著手此論文之前，本文將《玉琳國師》一書進行人物分析與情節分析，分 別見附錄一、附錄二。在人物分析部分：本文先列出書中所有人物，再依序歸納 出每一人物在故事中的角色及影響；在情節分析部分；根據人物分析，輔以書本 目錄，將書中主角——玉琳——在修行道上所面對的種種考驗，一共歸納為五個 主題，分別為「愛執」、「我慢」、「生死」、「名利」、「度眾」，而這五個主題又可 分為「自覺」與「覺他」二部分，因此設立第二章為論及《玉琳國師》書中的「自 覺」部分，第三章則是「覺他」部分。
在《玉琳國師》中的「自覺」修行，計有「愛執」、「我慢」、「生死」、「名利」；
「覺他」修行則有「觀機逗教」、「方便善巧」、「弘法度眾」。這「自覺」與「覺 他」並非壁壘分明，像玉琳布施一命給人這件事情，除了玉琳看破生死，也感召 ㄚ鬟翠紅與劉縣官，劉縣官皈依佛教，最終翠紅的出家法名為「道宏」，這其中 有「自覺」也有「覺他」。
在本章的「自覺之道」中，有「愛執」、「我慢」、「名利」三小節，最終以一 小節做小結。在每一小節中，各分二個層次來論述，分別是「無明的事由」以及
「無明的對治」。
第一個層次「無明的事由」，如：愛執之因、我慢之因、名利之因，分別將
《玉琳國師》中，關於愛執、我慢、名利等部分的故事情節串連起來，以便在下 一個次第「無明的對治」，引經證例《玉琳國師》中的修行。
第二個層次「無明的對治」，如：愛執之破、我慢之破、名利之破，分別針 對愛執、我慢、名利等部分，佐以經證提出對治的方法，以及玉琳國師的實踐。
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捨愛執
「捨愛執」在於探討玉琳如何捨離與王小姐之間的宿世因緣糾結，分為「愛 執之因」與「愛執之破」來探討，在「愛執之因」中，首先梳理《玉琳國師》中 的愛戀執著；「愛執之破」則是對治貪欲愛慕的方法。
一、愛執之因
根據附錄二的情節分析，本文將《玉琳國師》中，所有關於愛慕執著的部分 爬梳出來61，如下所述：
因為一段宿世因緣，王小姐對和尚玉琳一見鍾情，玉琳守戒清淨，但也不是 全然不動心，面對誘惑，玉琳更加警惕自己，他理智清楚，出家是離苦，豈可回 頭走入生死愛慾中沉淪，因此雖然與王小姐成親，但是玉琳真正的用意是要讓王 小姐脫離愛慾的輪迴。
洞房花燭夜裡，玉琳帶著王小姐跑香，他讓她看見自己披頭散髮、滿臉花紋 的醜態，讓她明瞭沒有什麼是恆常不滅，唯有修行才是脫離苦海之道。
終究，王小姐讓玉琳離開，但是在心裡，王小姐並沒有真正的放下玉琳，而 回到寺院的玉琳也不是真正放心王小姐，同時他也擔心自己的年齡太輕，抵擋不 住財色的誘惑，直到師兄玉嵐說破，玉琳不得不正視王小姐這個問題，原來，在 玉琳離開宰相府之後，王小姐不但遣人送點心，也送了禦寒的棉僧袍。
最後由於玉琳堅定的向道心，王小姐跟著出家，法名「醒群」。
對於玉琳來說，面對王小姐的情意，他不是完全無動於衷，但是他也不想占 有她，玉琳愛一切眾生，希望王小姐離苦得樂，如同希望任何人離苦得樂一樣，
玉琳不只愛王小姐，更愛一切人類。
61 參閱星雲大師：《玉琳國師》，頁 3-41、頁 83-100。
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對於醒群來說，當初雖然是為了仍愛玉琳而落髮，但也能甘守清淨的出家生 活，修道的日子讓她將對於玉琳的愛戀昇華，在知道玉琳創立的正覺禪寺有需要 的時候送去辦道資糧，玉琳對她來說，已成為上求佛道，下化眾生的法侶。
二、愛執之破
「愛執之破」將分為三部分來論述對治愛執的方法：(一)、宿世因緣；(二)、
若愛眾生不名煩惱，瞋捨眾生名重煩惱；(三)、愛情昇華道情。
(一)、 宿世因緣
以下分為二點作探討：1.《玉琳國師》中的宿世因緣；2.諸法因緣生。
1. 《玉琳國師》中的宿世因緣
玉琳的前生仍是和尚，在一個寺院裡當書記師，雖然容貌十不全，但寫得一 手難得好字；王小姐的前世還是一個富貴人家的小姐，家人皆是虔誠的佛教信徒，
興趣喜愛詩文書畫，會作詩，也寫好字，因此當在寺院中看見水陸法會的榜文時，
不覺對榜文上的難得好字流露喜愛之心，欣賞著字，也揣摩起這寫字的人，但當 真看到這寫得難得好字的書記師時，卻讓他十不全的相貌嚇得不顧一切的叫喊奔 跑。
推拒再三的書記師是多不容易鼓起勇氣走出來面對信徒，心卻讓眾人譏嘲像 針似的刺著，他雖是醜陋，但是那一顆自尊心和別人也是一樣，這羞辱讓書記師 再也沒有勇氣活下去，他生起一個愚痴的念頭，以為自殺是消滅羞辱的最好方法。
住持和尚告訴他：
「書記師！你的這種舉動做得就太想不開。人生長得美醜，都是與前 世離不了關係的。好比一個人過去常用香花供佛，常讚美他人，今生就可 能得到相好莊嚴；反之，不在佛菩薩座前求功德，而又一味的譏謗他人，
來生就會得到醜陋的果報。你不要難過，這都是你前生的業力所感招的。
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你要想離開醜陋，求得美貌，自殺是不能解決這個問題。」62
這法語像午夜的鐘聲驚醒書記師的迷夢，書記師接受住持和尚的指示，從此 日夜虔誠禮拜藥師琉璃光如來。
相貌十不全的書記師因為禮拜藥師佛而求得來生面同秋月，身如琉璃，這來 生身如琉璃面同秋月的便是崇恩寺香燈師——玉琳和尚。
原來王小姐會對玉琳和尚一見鍾情，害起心病，嬌容憔悴，一病不起，是有 這段宿世因緣，而王母及王宰相縱然信仰佛教，卻也無法眼見兒女香消玉殞，因 此同天隱住持和尚商量，招贅玉琳在府中，玉琳自問何哉遇此魔難。
玉琳視王小姐為磨難劫數，但是玉琳的師父天隱和尚有著更上一層的看法，
因為天隱和尚知道玉琳與王小姐之間，宿世有一段孽緣，身為玉琳的師父，不妨 藉此試驗玉琳的道心，莫怪在玉琳出發前往王相府成親時，玉琳的師父要勉勵：
「此去為教爭光，多多珍重！」63 2. 諸法因緣生
宇宙一切，即時間與空間上一切生滅變異現象的總和，皆受因緣所支配，可 謂「諸法因緣生，諸法因緣滅。」每一事物存在，必須與其他事物有著互相的關 係，而使一件事物生滅，或使一件事物存在的條件或關係，則稱為此事物的因緣，
宇宙萬法的生成壞滅，皆由於「因緣」二字。
佛以一偈來說明因緣：「諸法因緣生，我說是因緣，因緣盡故滅，我作如是 說。」64依其偈義名為「佛法身偈」，由於「一切因緣及所生法，性空寂故，是故 我說名為法身。若有眾生解了如是因緣之義，當知是人即為見佛。」65故。
62 星雲大師：《玉琳國師》，頁 16。
63 同前註，頁 28。
64 《佛說造塔功德經》，《大正新脩大藏經》冊 16，頁 801b。
65 同前註。
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宇宙萬物，沒有一定的存在，皆是相對的依存關係，依循時間與空間看待：
以時間上來說，因果相續，因前有因，因因無始，果後有果，果果無終，此為縱 向的時間，可以說是「此生故彼生，此滅故彼滅」66，「此」是因，「彼」是果；
以空間上來說，主從相聯，主旁有主，無一定中心，從旁有從，無一定邊際，此 為橫向的空間，可以說是「此有故彼有，此無故彼無」67，「此」是主，「彼」是 從。宇宙一切便是依此續續不斷的因果，種種牽引的主從關係相互依存而成。
眾緣和合而生成宇宙萬法，由無至有的生起，緣起是因，緣生是果，宇宙存 在之萬法即是「因緣所生法」，萬法之生起即是「諸法因緣生」。宇宙萬法藉由眾 緣所生，不免變化敗壞，老病死生的有情眾生，生住異滅的器世間，都是萬法的 流轉，萬法的生滅無常。
因果即是「因緣果報」，果是因緣和合而生，「果」對造因者來說是「報」， 時間而言，所謂「因果通三世」及「宿世因緣」，乃指「過去、現在、未來」68， 佛以偈說明「先所作業果報成熟皆悉現前」69真實不變的道理，偈曰：「假使經百 劫，所作業不亡，因緣會遇時，果報還自受。」70可以說是「因業不自滅，遇緣 起現行，業自作，果自受」。
因此王小姐的愛慕之心對於玉琳而言：多情美貌的王小姐，玉琳當然並不能 完全忘懷，但他又要努力的把她遺忘，因為他知道情惘的魔力，一不小心，就會 給它綑得緊緊，一失足成千古恨，所以，事先怎能不謹慎呢？「菩薩畏因，眾生
66 參閱《雜阿含經》卷 10，《大正新脩大藏經》冊 2，頁 67a。「所謂此有故彼有，此生故彼生，
謂緣無明有行，乃至生、老、病、死、憂、悲、惱、苦集；所謂此無故彼無，此滅故彼滅，謂無 明滅則行滅，乃至生、老、病、死、憂、悲、惱、苦滅。」
67 同前註。
68 參閱〈五百弟子受記品第八〉，《妙法蓮華經》卷 4，《大正新脩大藏經》冊 9，頁 27b-29b。佛 說五百弟子授記之宿世因緣乃指過去、現在、未來。
69 《大寶積經》卷 57，《大正新脩大藏經》冊 11，頁 335b。
70 同前註。
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畏果」的道理，玉琳是常常記著的。71「菩薩畏因，眾生畏果」，多數之人害怕遭 受惡果而擔憂，而一個修行之人懂得戒慎於初的道理。
(二)、 若愛眾生不名煩惱，瞋捨眾生名重煩惱72 以下將分為二點探討：1.自度離苦；2.度人得樂。
1. 自度離苦
懂得佛教的王宰相心想：「一位師父出家學道，不是將相做得到的，自古就 有『出家乃大丈夫之事，非將相所能為』的話，我們不能鼓勵別人去學道，反而 把別人從道中拉出來，這是很罪惡的！」73即使如此，無奈閨女事急，王宰相也 只得會見磬山住持天隱和尚，老實的把家庭苦衷向天隱和尚陳述，並請住持和尚 設法，如何讓一個原本和樂的家庭不至於破碎，卻又不節外生枝。
明朝蓮池大師在〈竹窗二筆〉74中言道：
先德有言：「出家者，大丈夫之事，非將相之所能為也。」夫將以武 功定禍亂，相以文學興太平，天下大事皆出將相之手，而曰出家非其所能，
然則出家豈細故哉？今剃髮染衣，便謂出家。噫！是不過出兩片大門之家
然則出家豈細故哉？今剃髮染衣，便謂出家。噫！是不過出兩片大門之家