本文試圖以「世代」（cohort）的角度來觀察不同世代間，台灣女性在「家庭」
與「工作」的生命圖像，家庭的部分包括婚姻、生育行為；工作指涉的是女性的 勞動力參與行為。本文以行政院主計處，人力資源調查資料庫附帶之婦女婚育與 就業調查，作為分析的資料主體，建構不同世代間的台灣女性於家庭與工作中的 安排變化；同時，即便是同一世代的女性，在遭遇不同生命事件時，對其生命經 驗應該也會有影響，生命事件包含個人的教育、家庭與工作等相關事件及行為。
因此，本文也試圖以「生命歷程」（life course）的角度來分析台灣女性在遭遇到 不同生命事件時，是否呈現不同的樣貌。
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1. 與婚育狀況相關的題組及問項：用以瞭解婦女婚姻狀況與生（養）育子女之 情形。
2. 婦女料理家務情形。
3. 與「婚姻－生育－就業」相關的問題：瞭解婦女結婚、生育前後與就業間之 聯繫情形，並藉以明瞭各項影響女性參與勞動市場之決定因素。
4. 希望了解未婚女性未婚的原因以及提升結婚意願之因素。
從上述調查簡介當中可以得知，「婦女婚育與就業調查」的問卷內容與本文 欲探討的主題息息相關。因此，本文將以「婦女婚育與就業調查」的內容作為建 構女性在安排「家庭」與「工作」方面，不同的狀態及生命圖像之重要依據。
二、研究方法與設計
「20 歲」，代表一個人經過家庭教育、學校教育之後，準備踏入社會進行歷 練、一展抱負的開端，從女性的角度來看，這是最花樣年華的年紀；到了 50 歲，
許多人在這個階段達到某些社會上、或是個人對自己要求的目標，也許是在事業 上有所成就、也許是成功扶養下一代進入社會當中歷練。對女性而言，從 20 歲 到 50 歲這段時間，更是其「黃金歲月」，在這段時間當中，會如何面臨她們人生 中的重大決策，便是本文接下來欲討論的重點（參見圖 3-1）。
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圖 3-1 女性生命中的重大決策
對於圖 3-1 中，這四個決策（教育、就業、婚姻、生育）所作出的不同反應，
進而決定台灣女性會進入哪種生活、面對不同的生命經驗（參見表 3-1）。例如：
當女性教育程度愈高、在學時間延長，加上「在學不婚」現象發酵，勢必對就業 或是生育時間進行壓縮、產生排擠效應；或是當女性進入婚姻後，有人選擇兼顧 事業與家庭，成為職業婦女、有人選擇專職留在家中，相夫教子，成為家庭主婦；
還有一部份的人，在社會價值觀逐漸改變的情況下，為了避免陷入「蠟燭兩頭燒」
的困境，乾脆終身不婚，以「單身貴族」自居、或是結了婚，卻配戴著「頂客女 性」的稱號，專注在職場上，以自我實現做為人生的目標。
根據上述四個決策，我們利用「教育」、「就業」、「婚姻」、「生育」四個決策 面向，可以將台灣女性生命歷程中的狀況分為如表 3-1 所示：
教育 就業 婚姻 生育 人生
重大
決策
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由於資料本身屬於橫斷面（cross-sectional）資料，因此，研究過程中，將以年齡 回溯至出生年次的方式，嘗試建構不同世代的狀況，以「5 年」作為一個區分「世 代」的單位，試圖以這個方式去建構台灣從過去至今，育齡婦女在婚姻、生育行 為以及就業情況的模式。並且配合當時的社會環境與條件，藉此了解那段時間前 後的社會環境與人口發展之間的關係。
三、研究問題
過去的台灣女性天生肩負著「母職」的義務與責任，歷經外在社會環境及條 件變遷的影響，台灣女性進入勞動力市場後，除了原先的母職之外，同時也扮演
「工作者」的角色，使得「蠟燭兩頭燒」的情況成為可能。本文希冀藉由觀察不 同世代間的資料，包括台灣女性進入職場或是進入婚姻狀況的變化，探究「蠟燭 燃燒的方式」，可從四方面著手：
第一、 婚姻與生育；
第二、勞動力市場；
第三、子女狀態對女性「母職」與「工作者」角色的影響；
第四、教育程度（在學時間）。
從這四方面提取出相關的資料分析後，期望解答下列問題：
第一、 台灣已婚女性在不同世代間的婚、育狀況；
第二、 台灣已婚女性在不同世代間工作與家庭間的狀況；
第三、 教育程度提升對於不同世代女性的影響；
第四、 台灣的家庭主婦與職業婦女在不同世代及年齡組的比例分布。
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