咸丰年间修纂的《玉牒》中载：“兰贵人那拉 氏，道员惠徵之女，咸丰四年甲寅二月封懿嫔。六 年丙辰三月，封懿妃。七年丁巳正月封懿贵妃。” 慈禧即将跨进的后宫意味着什么？对于“普天 之下莫非王土，率土之滨莫非王臣”的君主来说，
他的后宫意味着六宫粉黛、三千佳丽、钟鼎玉食。
入则黄罗伞盖，出则宝马香车、仆从如云。要不怎 么历史上无数的人，宁可冒天下之大不韪，也要如 项羽一样喊出：“彼可取而代之！”
对于拥有至高无上权力的皇帝来说，在前殿是 君王，在后宫是主宰。后宫是他率性而为的乐园。
而对于后宫的佳丽来说，这里却并非乐土。因为在
这个超级大家庭里，真正的男人只有一个，皇帝的 雨露有限，不能遍施，而可以承露的女人又无所不 在，于是人们为了争夺皇帝的性爱而拼杀，拥有了 皇帝的性爱就增大了生育皇子的机会，一旦皇子继 承了皇位，即可“母以子贵”。为了获得和巩固皇帝 的宠爱，后宫不断上演着一幕幕人间悲剧。南宋光 宗宠爱皇后李凤娘，可有一次回到宫里后，无意间 盛赞某宫女之手粉白异常。令他没有想到的是，就 在第二天，光宗居然收到一个盛着这双小手的食篮。
失败者或惨死，或深居冷宫，用孤独埋葬红颜，无 声无息中，与草木同腐。顺治帝在十三岁时，在母 亲与摄政王多尔衮的决定下，迎取了庄妃侄女博尔 济吉特氏为皇后，由于顺治帝不喜欢这桩父母“包 办”的婚姻，在顺治十年废掉皇后博尔济吉特氏，
将她移出中宫，降为静妃，从一而终的社会准则，
不允许她另择他爱，可怜的博尔济吉特氏，只能在 冷宫里艰难度日。还不到二十岁的她，生活已无幸 福可言，她的生活状况只能称之为活着，不能用“生 活”或“幸福而快乐的生活”来形容。
对于即将进宫的慈禧来说，后宫处处弥漫着浓 浓的血腥之气，这一点她不可能毫无所知。慈禧应 该清楚地意识到了：在未来的日子里，摆在她面前 的道路只有两条：一是竭尽其所能，获得皇帝的宠 爱，在夹缝中求得生存；二是听任命运的摆布，很 有可能成为后宫倾轧的牺牲品。
刚刚入宫的慈禧面临着极大的竞争压力。与她 先后入宫者共计四人：贞嫔、云嫔、兰贵 人(慈禧)、
丽贵人。
贞嫔，钮祜禄氏，咸丰帝即位之前就已入藩邸，
登基后立刻由贞嫔晋封为贞贵妃，一个月后被立为 皇后，是什么原因使她入宫后就获得如此的厚爱，
历史缺乏记载，但由偏爱转而颇受重视是顺理成章 的判断。云嫔是咸丰帝在藩时的侍妾，她比较了解 咸丰帝的习性。丽贵人，容貌和体态都是佳中更优 者。除此而外，民间传说圆明园里还藏有美女，名 为“四春”。我们不知道慈禧宫中生活的细节，但在 咸丰四年，也就是她入宫两年，慈禧获得了咸丰帝 赏识，由兰贵人晋升为懿嫔，这一转变让我们相信：
慈禧赢得了皇帝的欢心；从慈禧后来对身边人的回 忆中，我们也可以看到她为赢得皇帝欢心所做的努 力以及由此而招来的“同行”的嫉妒。她曾对身边 人自豪地说过：
“入宫后，
宫人以我为美，
咸妒我，但皆为 我所制。”
从她颇为得 意的表白中，我 们不难看出她成 功的秘诀：
第一，慈禧 以美色成功地赢 得了咸丰帝的心。
慈禧究竟美 到什么程度？用 她自己沾沾自喜 的形容是“宫人
以我为美，咸妒我”，容貌美到遭人嫉妒的程度。我 们现在可以零星见到一些慈禧晚年的画像，即使从 今天的审美角度来看，慈禧依然可以称之为端庄。
有两个女人曾经在慈禧晚年与她有过近距离的接触：
一位是德龄（1886—1944），满族人。其父裕庚是清 朝外交使臣。德龄等家人随父在日本住了四年，又 在法国住了四年。1903 年归国后，慈禧得知德龄姐 妹通晓外文，便召她们入宫，成为太后的第一女侍 客，深得慈禧的宠爱和信任。她对慈禧的容貌评价 道：“太后当伊在妙龄时，真是一位风姿绰约、明媚 鲜明的少女，这是宫中人所时常称道的；就是伊在 渐渐给年华所排挤，入于老境之后，也还依旧保留 着好几分动人的姿色咧！”另一位是美国女画家卡尔，
1904 年 8 月进入清朝宫廷为慈禧太后画像，与慈禧 朝夕相处九个月之久，将自己的亲见亲历，记录于
《慈禧写照记》中。在书中她写道：“我看眼前这位 皇太后，乃是一位极美丽极和善的妇人，猜度其年 龄，至多不过四十岁（其实慈禧已年近七旬），而且 其性情佳丽娇好，使人一见便生喜悦之情。”“慈禧
太后身体各部 分极为相称，
美丽的面容，
与其柔嫩修美 的手、苗条的 身材和乌黑光 亮的头发，和 谐地组合在一 起，相得益彰。
太后广额丰颐，
明眸隆准，眉 目如画，口唇 宽度恰与鼻宽 相称。虽然其 下颔极为广阔，
但丝毫不现顽强的态势。耳轮平整，牙齿洁白得如 同编贝。嫣然一笑，姿态横生，令人自然欣悦。我 怎么也不敢相信她已享六十九岁的大寿，平心揣测，
当为一位四十岁的美丽中年妇女而已。”
然而后宫佳丽，个个优秀，哪个都是精挑细选 的美女，皇帝身处其中，移情别恋、见异思迁是常 有的事。对于慈禧来说，维护与巩固皇帝的专宠，
还需要具备别人无法替代的潜质。
第二，后宫“皆为我所制”。
也就是慈禧用一步步的精心设计，制服他人，
赢得皇帝的爱心。这才是她走向成功的要素。
以后的历史发展显示了她在后宫的设计。
首先，努力接近皇帝，赢得他的喜欢。这是后 宫中所有的嫔妃都想做到的，但又不一定做得好。
我们不知道慈禧究竟用了怎样的行为使皇帝喜欢她，
但慈禧一向机敏开朗、洞悉人性、善体人意，也许 是这些留住了皇帝的心。而玟贵人，徐佳氏，却出 现了闪失。玟贵人入宫后初封为常在。因为她颇有 姿色，所以不久就晋升为玟贵人。咸丰五年，不知 玟贵人做错了什么事，咸丰帝极为恼怒，五月二十 四日下令把她降为常在。二十多天过去后，皇帝仍 怒气未消，余恨难解，再次下令把玟常在降为官女 子，一下子又降了两级。官女子实际上就是可以陪
皇帝睡觉的宫女，地位极为低下。徐佳氏在一个月 内由主子一直降为奴婢，连降三级，但表面上又不 敢表现出怨恨和悲伤，只能在夜间以泪洗面，似乎 咸丰帝也觉得自己的做法有些过分，所以在八天以
后，又恢复了她的常在地位，日子不长又晋升为贵 人。
慈禧，凭借她的 特质，常蒙皇帝恩幸，成功地 躲过了这样无谓的惩罚。
其次，要为皇帝生下皇子。慈禧知道只凭借着 美丽可人、侍应得体并不能确保皇帝的专宠。只有 为皇帝生下儿子，
才能猎取皇帝的 心。子嗣兴旺是 龙脉延续的保证，
这是皇帝最为渴 望的一件事情，
更何况此时咸丰 帝还没有一儿半 女。
可咸丰帝是 一个子嗣不旺的 人，姑且不与他 的五世祖康熙帝
的三十五子、二十女相比，就是与他父亲道光帝九 子、十女相比，他也是大为逊色，直到咸丰四年他 还没有自己的骨肉来到人世（他一生只有二子、一 女，且二子夭折）。清朝二百六十八年时间里，正是 中国人口迅速增长的时代，至鸦片战争前，中国人 口已由清初的几千万攀升到四亿多。
慈禧深知，后宫佳丽如云，可就是没有给皇帝 生子的，她想率先生子占得先机，“母以子贵”，她 可以凭借生子提高自己在后宫的地位。然而，设想
是没有用的，慈禧不能怀有皇子，除了咸丰帝子嗣 不旺以外，也可能与慈禧身体疾患有关系。每遇经 期，她都会“腰腹胀痛，胸满呕逆”。入宫两年，此 病症虽未见恶化，却也丝毫没有好转的迹象。为此，
慈禧在太医的帮助下，精心调理。在保留至今的清 代《宫廷医药档案》中记载了诊治时所开的药方：
懿嫔调经丸：香附一两童便炙、苍术一两、赤 苓一两、川芎三钱、乌药一两、黄柏三钱酒炒、泽 兰一两、丹皮八钱、当归八钱共为细末，水发为丸，
绿豆大，每服二钱，白开水空心送服。
这份药方，经当代中医评议，主要是养血调经、
行气活血、止痛散淤。足以证明慈禧年轻时患有痛 经等妇科疾病。后经不断调治，慈禧“湿饮渐开，
胀痛稍减”，坚持诊治，“诸症皆好”，月经不调之病 得以痊愈。
咸丰五年六月，慈禧怀孕，咸丰六年三月二十 三日（1856 年 4 月 27 日）生下皇子载淳。从慈禧 怀孕到生产，皇帝及后宫所有的人，都对此保持高 度关注。因为这是咸丰帝的长子，也是皇帝迄今为
止的唯一继承人。咸丰帝兴奋不已，挥笔写下了“庶 慰在天六年望，更钦率土万斯人”。
咸丰帝高兴之余，更是重奖有功人员。首先，
将西直门内新街口二条胡同路北的官房一所赏给慈 禧的母亲；其次，慈禧的地位也由此发生了急遽变 化。《清皇室四谱》载：“（慈禧）六年三月生皇子，
是为穆宗（同治帝）。旋诏晋懿妃，十二月行册封礼。
七年十二月晋懿贵妃。”
由此可见，因为慈禧诞育了咸丰帝的唯一皇子，
她的地位发生了巨大的变化。由后宫五级的嫔，而 为四级的妃，而为三级的贵妃。因咸丰帝没有设皇 贵妃，所以她已经跃居后宫第二位，仅次于皇后。
咸丰皇帝《谕后妃》
这一年她二十四岁。
第三，要驾驭皇帝。由于生下了皇子载淳，慈 禧位置一越而成为宫中第二，仅次于皇后。按照一 般女人的思路与生活轨迹，此时就可以享受这显赫 的荣誉，等待儿子继承皇位，做太后。可慈禧不这
第三，要驾驭皇帝。由于生下了皇子载淳，慈 禧位置一越而成为宫中第二，仅次于皇后。按照一 般女人的思路与生活轨迹，此时就可以享受这显赫 的荣誉，等待儿子继承皇位，做太后。可慈禧不这