Preece(2001)認為虛擬社群是由聚在一起的一群人，一起蒐集資訊、
分享資訊、互相支持與學習，或是尋找朋友的虛擬社會空間。另外，Gupta and Kim(2004)也曾定義虛擬社群是一個讓人們可以於網路上找到有相同 興趣的人並與之交流的地方。對於虛擬社群的意涵，其他專家學者也相 繼提出許多不同的觀點，本研究將這些專家學者對虛擬社群的觀點整理 於表2-1 專家學者對虛擬社群的觀點中。
表2-1 專家學者對虛擬社群的觀點
學者 年代 內容
Oldenburg 1993 網路的虛擬社群是一個公開的虛擬場合，
以供社會大眾在這個環境之中客觀的表現 自我的思想及意念。
Rheingold 1993 虛擬社群是一種於網際空間之群體聯系關
係的社會群體，它的發生是來自於虛擬空 間上一定數量的人，他們讓彼此的情感與 人際關係在網路上持續的交流、溝通、參
表2-1 專家學者對虛擬社群的觀點(續)
學者 年代 內容
與及經營發展。
Anne 1995 虛擬社群的定義相當於「第三個地方」的
涵義。這些社群是指一個任何大小的社會 型團體(Social Group)，而且這個團體有共 同的興趣。這些興趣可能是社交上的、專 業上的、職業上的或者宗教上的。通常這 些團體存在於網路上，透過電子的方式聚 在一起討論，範圍可能是從某個學術研究 到日常生活等的特定議題。
Fernback and Thompson
1995 虛擬社群是一種在網際空間中，經由多次 參與某種特定的環境中(如：聊天室)，彼此 互相接觸及討論相同興趣主題所產生出的 社會關係。
Jones 1995 虛擬社群是傳遞共同的信任與經驗，以結 合在地理上分離在各處的人們。
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Hoffman and Novak
1996 虛擬社群是指利用網際網路的分散式及多
對多使用者超媒體交談環境，讓使用者可 以直接透過網際網路與分散在各地的使用 者進行溝通與互動。
Armstrong and Hagel
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大基本需求：興趣、人際關係、幻想、交 易。
Romm et al. 1997 虛擬社群是一群人藉由電子媒體相互溝通 而形成一種新的社會現象。
Adler and Christopher
1998 虛擬社群是一個允許具有共同興趣的人們
經由網際空間，如全球資訊網(WWW)來彼 此交流、溝通及分享資訊等的空間。
Kannan et al. 1998 虛擬社群是指一群到達某一數量的網際網
路使用者，因為有著相同的興趣或情感而 在網際網路上參與討論區的討論，或於聊 天室中與其他人溝通、互動，並且交換資 訊所產生之人際關係的社會群體。
Komito 1998 虛擬社群是指經由線上社群成員分享某行
為或某主題，並試圖找到一個群體，使這 個群體內部的成員能夠共存，以及使彼此 之間的關係更加親近，另外，群體中的所
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有成員也能彼此分享社交活動、社交聯繫 以及共同的空間。
Boczkowski 1999 虛擬社群是指透過電子郵件及電子佈告欄
的方式，在網際網路上相互交流彼此都感 興趣的話題及經驗。
Chang et al. 1999 虛擬社群是指由一群因相同興趣或情感的
網際網路使用者，在討論區參與討論或在 聊天室中與他人聊天，透過相互交換資訊 而產生的人際關係。
Etzioni and Etzioni
1999 虛擬社群必須具備兩種屬性：首先，它必
須是包含一群彼此交錯的個體關係之情感 裝載網狀組織，而不只是一對一的關係 鏈；其次，它必須要存在對於一系列的價 值分享、意義和文化認同之衡量方式。
Inbaria et al. 1999 虛擬社群通常是在形容經由許多種不同形 式的電腦媒介通訊而組成的群體，尤其是
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指在群體間的一種長期的或以文件媒介的 溝通方式。
Brenner 2000 虛擬社群是利用電腦為溝通的媒介來建立
和強化彼此的關係，其經由網絡組織使得 供應者、分配者、商業提供者和消費者能 夠在網路上溝通及交易，如以聊天室、留 言版、電子郵件群組、俱樂部等，進而發 展出夥伴的關係。
Wellman 2000 虛擬社群是一種以電腦通訊媒介來維持的
社會網絡，可以為社群成員提供友誼、社 會資源、資訊及歸屬感。
李郁菁 2000 個人因興趣或需求在網路空間中互相交流 進而發展出人際關係，並組織成一個自發 性的群體或組織。其透過網際網路在網路 空間內利用討論區、聊天室、電子郵件、
電子佈告欄、全球資訊網(WWW)等網際網
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Rothaermel and Sugiyama
2001 虛擬社群是基於某個體施予彼此的某些恩
惠或是某些分享目的，而讓個體群聚在一 起的團體。
Lechner and Hummel
2002 認為虛擬社群是一種溝通的新型式，社群
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的成員於社群中交換資訊以及促進彼此關 係的交流。
郭美滿 2002 虛擬社群是一個可以針對某個型態以滿足 人們的興趣、人際關係、幻想、交易的一 個虛擬空間，也是讓人性的潛能可發揮到 極致。在此虛擬社群中人們彼此進行著想 法及經驗的互動、溝通、交流。
陳俊良 2002 虛擬社群定義為在網路上吸引一群志同道 合的使用者，透過不同上網媒介(如：電 腦、行動電話等)，情感交流、資訊交換，
進而產生歸屬感的虛擬網路空間。
Koh et al. 2004 虛擬社群是一群有共同興趣或目標的人，
在網路虛擬社群中相互分享知識或資訊所 聚集而成的平台。
Plant 2004 虛擬社群是由一群企業、個體或組織，其 短暫或長久的藉由電子媒介進行互動，並
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討論共同問題或興趣。
綜合以上各位專家學者的論點，虛擬社群是由一群分散在各地且具 有相同興趣、共同目標的人，透過網際網路在網路空間內利用討論區、
聊天室、留言板、電子郵件、電子佈告欄、全球資訊網(WWW)等電子媒 體，讓彼此進行情感交流、資訊交換、經驗分享之小型的網路虛擬化社 會。
二、虛擬社群的類型
本研究主要以兩種不同的角度來將眾多的虛擬社群做分類，首先是 以「會員需求」的角度來區分虛擬社群的類型，另外是以「互動直接性」
的角度來將虛擬社群做區分。
(一) 依會員需求區分：在Armstrong and Hagel(1997)的研究裡，其根據社 群成員的需求有所不同，而將虛擬社群分為四種類型，分別是興趣導向 型(Interest-oriented) 、 關 係 導 向 型 (Relationship-oriented) 、 幻 想 導 向 型 (Fantasy-oriented)與交易導向型(Transaction-oriented)。此外，在陳俊良 (2002)的研究中，也進一步地將這四種類型的虛擬社群做更詳細的說明與
舉例。
1. 興趣導向型(Interest-oriented)：
虛擬社群成員因為對某一特定主題有著共同的喜好、興趣或專業知 識，並且為了滿足追尋彼此共同興趣的目的而群聚在一起相互討論與資 訊交流的虛擬社群，亦即以興趣或喜好為主要目的而群聚共享資訊的虛 擬社群。這類型的虛擬社群是目前網路空間中最為普遍的模式，同時對 社群成員來說也是最容易建構的模式。如：旅遊、運動、攝影、電影、
音樂、休閒娛樂、創作藝術、流行時尚、美容保養、寵物飼養、投資理 財、產業趨勢、電腦軟硬體設備等。
2. 關係導向型(Relationship-oriented)：
經由虛擬社群的網路空間，讓彼此不直接面對面的社群成員能跨越 時空界限進行人際溝通、情感交流或分享共同的人生經驗與歷練，進而 拉近彼此的人際關係與增進社群成員間的凝聚力，此外，社群成員亦可 從中獲得自我認同、社會支持與歸屬感。在虛擬社群裡，正因為沒有時 間與空間的限制，社群成員也不必直接面對面接觸，所以彼此可以進行 比真實世界更坦白的交談與真情流露，如Mckenna and Bargh(2000)也認為 虛擬網路世界是一個能提供使用者滿足歸屬感的場所，讓那些無法從現 實生活中得到滿足的人，可以在某些特定的網路場所中，和一群與自己 同樣屬於非主流態度或意識型態的人相互交流，進而從中獲得歸屬感，
此外，不僅能自由自在的表達自己的看法，也無須刻意隱瞞或掩飾自己。
反之，社群成員也可能因此而藏匿真實的自我與情感，使得網路的人際 關係充滿虛偽、作假。這類型的虛擬社群，一般是以一些生活上的經驗、
價值觀、信仰宗教、健康狀況等以關係為主的社群。如：聊天室、BBS 網站、交友網站、宗教信仰網站、CityFamily(網路同學會)網站、癌症論 壇(Cancer Forum)等。
3. 幻想導向型(Fantasy-oriented)：
網路環境提供一個能滿足人們想暫時逃避現實生活的虛構場所，人 們可以在這個充滿幻想與娛樂的新空間裡無限的引發想像、隱藏真實，
並且能以匿名、多重匿名或身分隱藏的方式，隨心所欲地在不同的故事 情節裡扮演不同的人物角色，或者於其中創造遊戲方式與他人線上交 談，來達到消遣娛樂的目的。在此類型的虛擬社群中，社群成員的真實 身份並不重要，其最吸引人的關鍵乃是彼此的互動。如多重角色遊戲 MUD(Multi-User Dungeons)、網路線上遊戲(On-line Game)、線上角色扮 演遊戲(On-line Role Play Game)、BBS中的Story板等。
4. 交易導向型(Transaction-oriented)：
社群成員可以在此類型的虛擬社群裡與其他社群成員交換情報，或 是進行交易的需求。在黃卉怡(2001)的研究中也提及此類型的社群成員上 網的目的在於資料的蒐集、交換，以及取得一些經驗和看法來促進商品
及服務的銷售與購買，同時也傳達有關於交易的相關訊息。另外，社群 成員提供者也可能提供一個交易市場空間，讓社群成員雙方進行買賣交 易，而社群提供者本身則不供給商品。如：Yahoo線上拍賣、eBay線上拍 賣、拍賣王網站、手機王(Sogi)網站、BBS中的交易市場(Market、Sale) 板、亞馬遜網路書店、虛擬葡萄園網站等。
(二) 依互動直接性區分：在Chaudhury et al.(2001)的研究中，依據社群成 員 的 互 動 直 接 性 區 分 為 三 種 類 型 ， 分 別 是 以 「 你 」 為 基 礎 的 社 群
(二) 依互動直接性區分：在Chaudhury et al.(2001)的研究中，依據社群成 員 的 互 動 直 接 性 區 分 為 三 種 類 型 ， 分 別 是 以 「 你 」 為 基 礎 的 社 群