1
生物科技大未來(The coming Biotech Age)
作者：理査·奧利佛(Richard W. Oliver) 譯者：曹國雄 出版年月：2002 年 9 月 出版地：台北市 出版社：美商麥格羅·希爾國際股份有限公司 台灣分公司 導讀： 化學與物理是推動廿世紀科技與經濟發展的科學。兩者創造並提升了工業與 資訊科技，支撐了全球經濟的突飛猛進，同時促進了政治、社會與文化的變革。 如今，生物學與高等材料科學正在創造一個新經濟引擎，也就是「生物物質」 （bioterials）科技，它勢必成為推動二十一世紀經濟的新生力軍。 就規模與範疇而言，生物物質經濟將與以往的經濟型態大相逕庭。在生物物 質時代，經濟成長更快速，更全球化，更具普遍性，也比以往任何經濟型態更強 大，甚至超過資訊科技時代。對決策者而言，生物物質將帶來無法預料的問題， 起因是全球對於環境貿易與公共福利的意見分歧，同時生物物質科技將要求大眾 具備生物科學基本知識以及參與和生物物質發展等有關之活動，生物資源將成為 經濟的重心。 生物物資到底是「科幻小說」，還是必然的發展？想要預測這種未來趨勢， 在可預見的大勢和科幻小說之間畫出一條清楚的界線。趨勢的預測基本上是已知 訊息的延伸，如果延伸的太遠，進入想像的領域，就成了科幻小說。今天就像以 往的時代一樣，我們對未來的觀點與我們提出的「一旦如此會怎樣」的問題，經 常受到過去的限制。作者憂心自己缺乏必要的想像力和視野來完成這項工作。作 者說在 1899 年，誰能料想到電腦和網際網路？在二十一世紀開始之際，大家都 說要有更寬的視野，然而在西元 999 年時，誰能預見汽車、摩天大樓、印刷媒體 等，當然二十一世紀會帶來無人能夠預見的變革。在這本書是希望能夠拋磚引 玉，對未來提出許多說法，其中最重要的是我們即將迎向一個嶄新的經濟與科技 的生物物質時代。
2 作者認為在未來生物學會讓電子學黯然失色，細胞和「夸克」或次原子物質， 將會取代數位科技，成為我們生活的推動者。作者有三個觀點超越一般說法，第 一他說的並非侷限於針對有機物的生物科技產品或服務，同樣也關注材料科學， 其次對於次原子層面的研究正處於萌芽階段，目標是從根本上改變我們生活中的 無機物質，因此，包括有機和無機的物質。第二個討論重點是生物物質的經濟學， 而非技術、科學或倫理學，他只挑出在商業影響方面必須瞭解的加以說明。第三 他認為早先討論生物科技的著作，其觀點大部分都是負面的，他們遽下結論地指 出生物科技的危險性，但作者對生物科技卻抱持比較正面的看法。 作者認為資訊時代的終結讓我們重新思考對資訊科技的態度，這種思考不只 是從組織的角度，更應該以個人生活為出發點。雖然這本書的書名有點未來學的 味道，書中許多內容卻紀錄此時此地，並提供了七項不可或缺的法則，讓我們在 一個資訊科技時代已經成熟且無所不在的世界中獲得成功。 書中的最後一章是向未來的生物物資時代打招呼，當中作者提出一項最主要 的觀念是「在工業時代我們征服了空間，在資訊時代我們征服了時間，而在生物 物資時代我們征服物質」。 基本上本書以生物物資在經濟和商業上的前景為主軸，但同時討論決策者關 心的問題，以及生物科技在倫理和社會方面的影響。無機物質科技相對而言，應 該比較沒有爭議，但改變動植物與人類等有機體的研究將問題叢生。事實上這些 問題已經產生。另外，雖然作者堅決支持商業活動和科技，但卻常是以公平的態 度指出反對者所提出的理性觀點。作者雖無法保證提供解決之道，但卻希望能呈 現出反對者的不同主張。另外本書也提出生物學的「週期表」，他認為生物科技 造成改變程度是一種跳躍式的改變，而非漸進式的變化。他說雖然初步的影響現 在才剛開始顯現，但快速改變的轉折點已經近在眼前。目前已完成人類基因圖 譜，材料科學也大歨向前邁進，如今面臨的科學與商業衝擊，有如元素週期表之 於化學或原子分裂之於物理。這些轉折點造成科學的快速大發現，改變經濟、工 業與我們的生活，生活物質的成長期會是一條幾近垂直的上升曲線，其經濟影響 遍及全球。作者深信生物物質時代將讓我們走的更遠、更快創造出更多的變革， 超越以往任何科技。並且作者怕低估生物物質改變我們生活的規模範疇和速度。 【廖明一】
