軟骨組織之細胞外間質 (extracellular matrix, ECM) 中含有大量之黏多醣 (glycosaminoglyc an, GAG) ，具有保水、維持關節的柔軟與強韌性之功能，然而現今報導黏多醣具有影 響或協同調節細胞生長及分化之作用。依照黏多醣之組成雙醣單元不同而有不同之型態
，包括肝硫素 (heparan sulfate, HS) 、軟骨硫素 (chondroitin sulfate, CS) 等，其影響細 胞功能也有所不同。在此我們確認了軟骨硫素及肝硫素可促進 ATDC5 軟骨前驅細胞 (chondroprogenitor cell) 之貼附、生長以及分化成軟骨細胞 (chondrogenesis) 。其中軟 骨硫素之ㄧ chondroitin-6-sulfate (C-6-S) 促進軟骨細胞分化之能力比過往使用之誘導物
－胰島素 (insulin) 還佳。此外，改變最初細胞培養密度會影響軟骨硫素誘導軟骨細胞 分化之時程，在高密度細胞培養模式會加速軟骨細胞分化成熟為肥大軟骨細胞 (hypertr ophic chondrocyte) 而喪失原有軟骨細胞特性；相反的，以低密度細胞培養可維持軟骨 細胞特性長達 23 天。有趣的是，在軟骨硫素誘導分化過程中發現細胞並無聚集現象 (condensation) 。但其不影響參與細胞聚集分子 － Sox9 、 N-cadherin 基因之表現。因 此，軟骨硫素具有模擬細胞聚集進而誘導軟骨細胞分化之作用。最後，我們進一步探討 C-6-S 誘導 ATDC5 細胞分化之細胞內訊號傳遞因子，首先證實 C-6-S 透過 mitoge n-activated protein kinase (MAPK) 中 p38 訊號傳遞誘導 ATDC5 軟骨細胞分化。本篇 研究證實軟骨硫素具有促進細胞貼附、生長以及誘導軟骨細胞分化的功能。因此，軟骨 硫素未來可應用於軟骨組織工程來達到臨床之軟骨組織修復與再生。
探討軟骨硫素誘導 ATDC5 軟骨前驅細胞分化之分子機轉
Chondroitin Sulfate Induces Chondrogenesis in ATDC5 Cells
Chondroitin Sulfate Induces Chondrogenesis in ATDC5 Cells
