現代女性尋找獨立的完整自我，首先落實於她們對愛情的渴求，一直以來，
中國的傳統社會中男子的三妻四妾向來是被默許的，甚且為表示女子的賢德與寬 容器度，主動為丈夫尋找小妾的作法更是備受讚揚。當男人坐享妻妾成群的齊人 之福，女人在爭寵、妒恨、寂寞的心情背後，幸與不幸都只能選擇以淚眼默默承 受，在主體與經濟不能獨立的情況下，再苦仍得依恃著丈夫。而在新時代的轉變 中，女性接受教育後，主體意識的抬高與女權上揚再加已擁有獨立自主的能力，
女性已能掌握對情與欲的追求與滿足。在孟瑤的小說文本中，可探索出女性情欲 的張力正不斷地擴展，縱使突破道德的範圍，仍須為自己的情欲尋找渲洩的出口。
孟瑤《屋頂下》小說中藉由動亂中共居在一個屋頂下的三個家庭，來描繪人 生百態。屋主施孝延是公營事業機關的小職員，與太太素彤、女兒小彤隨機關遷 台，買下了一棟十八蓆半的房屋；又因來台後生活費用的調高與倒會風，捲去了 他們大半的積蓄，於是將餘屋出租給錢祖謀夫婦；丈夫又因巴結經理，把另一間 小屋租給一對大學剛畢業的新婚夫婦，這同居一個屋簷下的三家在小說中情慾糾 結，也顯露了人生醜惡的一面。由金錢買賣交易而成的短期夫婦瑩瑩與祖謀，瑩 瑩是一個以最原始的女性本能，謀得生存方法的孤弱女子，但她渴慕愛且對愛情 有崇高理想，與新婚夫妻向易之與李文琛，原本相看不順眼，在某種契機之下，
造成了易之背叛了婚姻，將他的感情從太太身上分流出來與瑩瑩有了不倫之戀。
瑩瑩一心嚮往真實的愛情，使她執意付出而不求回報，她曾委屈地說：「允許我 愛，而我不向你索討愛，這樣你就墮落不了。」60向易之的出軌，也使瑩瑩在面 對李文琛時慚愧萬分，雖然幸福只是剎那，但瑩瑩認為有即是多，她已經感到很 滿足了。結局是男人奉獻了愛情，女人在自覺的、滿足的幸福中，也只有徹底犧 牲了。文本最後瑩瑩選擇以死，來虔誠的懺悔這份熾熱的愛情，只留下兩句話「願 以最重大的犧牲，換取最公正的裁判。」61讓向易之在這份外遇的感情中能全身 而退，卻徒然留下刻骨銘心的懷念。女性在外遇中所企盼的是柏拉圖式的精神愛
60 孟瑤，《屋頂下》，台北，中央日報出版社，1984 年 9 月，頁 286。
61 同上，頁 341。
戀，全心付出不求回報，在沉重與罪惡包裝下的愛情，雖千瘡百孔痛人心扉，卻 滿足於女性在千年困窒後，尋回失落的主體性。
在孟瑤小說文本中，想做一隻衝袂而出的困鳥，展翅在女性主體意識的高空 中翱翔，最典型的莫過於《亂離人》中的友湄，在大時代的亂離中，常發生一些 令人扼腕歎息的故事。友湄便是在大時代中自我犧牲的典型；父親因戰爭壯烈犧 牲，他英勇的伙伴也是一位叱咤風雲的將領何古泉，對老友的身後非常關心，因 此與友湄一家頗為親近。又因戰爭持續延燒，古泉的一家人都在敵人盲目投彈中 全部罹難，這位身經百戰的英雄也無法承受這樣的打擊，他便很自然的接受了友 湄一家人無限溫情的撫慰，最後友湄在少女幻想的愛情中，嫁給了古泉，並生下 小泉。而婚後這位英雄又回到戰場，年輕的友湄熱情無由奉獻，為了解悶而繼續 了大學的學業。
進入大學的友湄，開闊了眼界，與同班同學心治情投意合且年齡相彷，產生 了強烈的情愫，最後友湄在痛苦中選擇了心治而別棄了古泉、小泉父子，完成了 女性為自我的完整而捨棄了禁錮的家。在時局動盪不安中，雖與心治奔逃到台灣 生活在充滿幸福的歲月中，但她的內心卻無時無刻不在自我譴責中。十年後，命 運讓他們又在臺灣重逢，她見到這對父子蕭條淒涼的樣子，再度在痛苦中，選擇 了回到這對父子身邊，但心理上仍承受無盡的創傷與折磨。她苦於無法對古泉付 出真情，也受苦於得不到兒子的諒解，進而懷疑把所有的愛情變成母愛的可能 性。古泉敏感於她的憐憫，而小泉也拒絕失去多年的母愛，三人相處齟齬不斷。
友湄在痛苦中掙扎而無法自處，對古泉父子與心治的舊愁新恨蜂擁而來，終至濃 郁的情感的極處，她在亂世紛擾的情感中似破蛹而出的彩蝶般突然體悟：
我常常為別人的不幸感到淒苦，為什麼不用全力來憐憫一下自己？那漫長 無盡的道路不必再走下去了；那痛苦的眼淚不必再流下去了。命運支配了 我，我也有向命運反抗的一天。62
62 孟瑤，《亂離人》，明華書局，1959 年 3 月初版，頁 138。
這個爭取主動、反抗命運的亂離人，最後拋開這一切紛擾與糾葛，「向命運 反抗」這堅強的信念讓友湄如獲新生般，她決定要把熱情轉到下一代身上，自己 的孩子不尊敬不愛她，她要去贏得更大一群孩子的愛與尊敬。而友湄的人生在她 的自主下，從危機中得到了轉機，她再一次的戰勝了命運之神的作弄，尋得自己 的主控權。
同樣在外遇中尋找自我定位的還有《含羞草》的正青，正青陷溺在丈夫世交 思德的一段不正常的感情漩渦中不可自拔，但思德秉持的卻祇是一份遊戲人間的 薄倖，雖明知一回頭即能回到溫馨的家園中與丈夫、兒女團聚，她卻無法割捨這 一份無處安置的感情，只能隨自己真實的情感浮盪。