網路社群是一種社會的集合體，使用者存在於虛擬的空間之中，具有互動、
情感等長時間的交流（Rheingold，2000）。網路社群是指一群人藉由電子媒體的 溝通，而產生的社會現象（Romm et al.,1997）。網路社群不單只是技術，更是情 感、知識、價值觀與經驗交流的地方（Tapscott et al.,1998）。所以經由以上幾位 學者的定義，我們可以更清楚的瞭解到網路社群與傳統的社群組織之間的差異性
便是「地域性和交流所使用的媒介」。
但對於「網路社群」定義，由於學者的意見紛歧，所以至今仍是一個沒有一 致性定義的、相對較新的社會現象（Romm et al.,1997）。目前文獻中對於網路社 群的定義多半以描述性定義居多，在某些實證研究中，更以普通名詞視之，以下 列舉了部分學者的一些看法：
表 2-1：網路社群之定義
學 者 定 義
Rheingold（2000） 網路社群來自於網路上的社會累積，當擁有 足夠的人數持續在網路上公開討論，而且也 夠久了以後，這些人便累積了相當感情基 礎，便會在網際空間裡形成人際關係網絡。
Baym（1995） 網路社群係透過網路互動產生新的社交現 象。
Fernback & Thompson（1995） 一種在網際空間中經由一次次在某特定環境 中互相接觸及討論相同興趣主題所產生出的 社會關係。
Armstrong & Hagel（1996） 把人們聚集在一起，透過網路建立起互動的 基礎，滿足了人類的基本需求---興趣、幻想、
人際關係以及交易。
Romm et al.（1997） 為一群人們藉由電子媒體相互溝通所形成一 種新的社會現象。
Adler & Christopher（1998） 一個允許具有共同興趣的人們透過網路空間
（如：WWW）來彼此交流、溝通及分享資 訊等的空間。
Igbaria, Shayo & Olfman（1999） 社群通常是形容許多種型式的電腦媒介通 訊，特別是指在群體間的一種長期的、以文 件媒介的溝通方式。
Kannan & Chang（2000） 一群到達臨界數量之網際網路使用者因相同 興趣或情感而在網際網路上參與討論區討 論，於聊天室中與其他人互動，並且交換資
訊所產生之人際關係。
Wellman & Gulia（1999） 網路社群可提供社會支持，並且提供人際協 助與情感的支持，尤其會以興趣為主，參與 組成的份子來自四面八方，十分多元。
Stanoevska-Slaveva（2002） 透過有足夠的群體在網路上長期進行共同議 題的討論，並因此產生彼此間的情感，並透 過電子媒介進行溝通與合作。
綜合以上學者的看法可得知，網路社群是一種社會群聚，一群擁有個別興 趣、喜好、經驗的人，或學有專精的專業人士，透過有足夠的群體在網路上長期 進行共同議題的討論，並因此產生彼此間的情感，以形成在網際空間內的人際互 動，成員間共享共同的語言、環境、價值與興趣，遵循一個組織結構，並透過電 子媒介進行溝通與合作，網站可藉由會員的個人資料瞭解成員偏好與需求，並可 設計個人化網頁，藉此可提供成員有興趣的新聞、資訊、商品或服務，亦可降低 成員的資訊搜尋成本、選擇成本與溝通成本，進而增加成員對社群的熟悉感與依 賴感。