拿破仑以其超乎寻常的充沛精力和高效能的组织天才，终于在短短的 日子里组织起一支帝国大军。１８１５年５月底，他所征集的正规部队已达 到了２８４０００人。根据各军的不同使命，他把正规部队分成几个军团，
即北方军团、莱茵军团、阿尔卑斯军团和比利牛斯军团。北方军团是主力军 团，拿破仑亲自进行指挥，用它充当打击的拳头。该军团共有１２４５００ 余人，拥有３４０门火炮，下辖５个步兵师，４个骑兵师以及近卫军。
这时，反法联盟７０万大军分成５路，以扑天盖地之势向法国压来。
英荷军团９３０００人，由英将惠灵顿公爵指挥，普鲁士军１１７０００人，
由布吕歇尔指挥，这两个军团均在６月１４日集结完毕，部署在比利时的布 鲁塞尔及其以东一线；奥地利军约２１万人，由施瓦岑贝格指挥，在莱茵河 上游集中；俄军１５万，由巴克莱指挥，在莱茵河中游集中；奥意军７５０ ００人，由弗里蒙特指挥，在意大利北部的德意边境集中。同盟国经过协商 决定，要在６月２７日到７月１日之间越过法国边界发起进攻。届时，惠灵 顿、布吕歇尔和施瓦岑贝格的三个军团直接进攻巴黎，巴克莱军团作为第二 梯队，随上述三个军团之后行动，准备随时接替他们之中任何一个进攻失利 和损失严重的军团，继续向巴黎发展进攻。弗里蒙特的奥意军团负责进攻法 国中南部的重镇里昂。联军计划以绝对优势的兵力实行四面围攻，一举压垮 刚刚组建起来的法军。
拿破仑考虑到法军兵力不足，以３０万兵力抗７０万大军，不能坐以 待攻，他决定提前走上战场，乘联军尚未完全集结和统一行动之前，以攻为 守，首先击破惠灵顿和布吕歇尔两个军团，然后掉头东向，依次迎击俄奥两 国军队，从而彻底粉碎联军围歼法军的企图。为了隐蔽自己的意图，达到迷 惑或麻痹敌人的目的，拿破仑指示陆军大臣达武在巴黎周围建筑要塞地带，
他自己也尽量拖延离开巴黎的时间，以给敌人造成他准备在巴黎附近打一场 防御战的错觉。与此同时，他秘密地向比利时边界集中兵力。
６月６日，北方军团开始向比利时边界开进。１４日，全部人马就已 进到了联军鼻子底下的莫伯日、富尔米、希梅地区。行军速度之快令人难以 置信。６月１２日凌晨，拿破仑离开巴黎，于中午时分到达拉昂。在这里，
他发现由于参谋长苏尔特的疏忽，骑兵军的四个师没有接到行动命令，还安 闲地留在驻地。拿破仑立即下令，命骑兵全速赶往法军的集中地区。
惠灵顿和布吕歇尔对法军的行军一无所知，拿破仑决定乘两军没有备 战之机，将主力插入敌人两个军团之间，割裂它们的联系，不使它们相互支 援，然后将其逐一消灭。６月１４日，拿破仑将其大本营前移，设置在法比 边境附近的博蒙特。他下令全军分成两路，在翌日拂晓前越过边界，向布吕 歇尔军发起进攻，压迫布吕歇尔军团后退，再围歼孤立突出的惠灵顿军团。
当晚，拿破仑出发巡视各军。秘密集中在前线的法军部队，与对面普 军仅隔一片密林，他们如同在弦之箭，只待一声令下就能马上跃过边境线。
拿破仑突然出现在军中，立即引起了＂皇帝万岁＂的欢呼声。为了不致过早暴 露目标，拿破仑多次制止这种呼声，但毫无结果。
这一天正好是马伦哥和弗里德兰两次大捷的周年纪念日，拿破仑发表 了极富鼓动性的讲话，他号召法国士兵为重振法兰西声威而战，他说：时机 已经来到了，不是征服就是灭亡。
利尼之战
拿破仑的进攻马上就要开始了，可联军对此一无所知，惠灵顿还以为 拿破仑仍在巴黎加强防务呢。６月１３日夜间，普军前哨发现前面有许多营 火在闪动，立即向布吕歇尔作了报告。布吕歇尔不以为意。６月１５日清晨，
法军第四军中一个叫包弗蒙特的师长带着部分参谋人员叛逃到普军方面，将 拿破仑的实力和计划托盘端出，布吕歇尔这才认识到自己的处境极其危险。
不过，他并不惊慌，他相信凭普军的实力和惠灵顿军团的支援，完全能够对 付拿破仑的进攻。
１５日凌晨３时，拿破仑骑马到达前线。拿破仑命令内伊指挥第一、
第二两个军和一个骑兵师构成左翼，迅速沿通向布鲁塞尔的公路挺进，攻击 并占领卡特尔布拉斯，威胁普军右翼，阻止惠灵顿军团对布吕歇尔的增援。
同时，命令骑兵军长格鲁希指挥第三、第四军和两个骑兵师构成右翼，从正 面攻击普军。于是，一场大战开始了。
内伊的左翼法军进展神速，很快就占领了哥西里斯，而格鲁希的右翼 却进展缓慢，仅推到吉里一线，左翼法军显得有些孤立突出。内伊害怕孤军 深入会遭到优势敌人的围歼，于是犹豫起来，不敢全力冒进，仅以一个骑兵 师的兵力继续向卡特尔布拉斯进攻。该师进到卡特尔布拉斯以南地区，遭到 了敌军的阻击，进攻受挫，不得不退回到弗拉斯尼斯附近，以待内伊的下一 步命令。这时，天色已晚，内伊见自己的部队已突进到敌人两个军团之间，
而且士兵经过一天的行军和战斗已疲劳不堪，于是作出决定：暂停进攻，就 地宿营。
法军右翼攻占了吉里后，继续向前推进，布吕歇尔军仓促应战，不断 后退。一天下来，布吕歇尔军团已被压缩到圣阿曼德、华格尼里、利尼、桑 布里费一线。形势对法军十分有利。如果布吕歇尔继续后撤，正好中了孤立 惠灵顿之计，拿破仑则可按预定计划行事，首先消灭惠灵顿军团。若是布吕 歇尔准备与拿破仑决战，那法军就先把他收拾掉。
晚上９时左右，拿破仑拖着极度疲惫的身体回到了设在沙勒罗瓦的大 本营。这一天，从凌晨３时开始，他一直是在马背上度过的。午夜时分，刚 睡了几个小时的拿破仑就被内伊叫醒，内伊向他解释了白天没能按计划占领 卡特尔布拉斯的原因。拿破仑向他反复说明了自己总的战役设想和夺占卡特 尔布拉斯的重要性，要他务必在１６日早晨占领此地。他说：法军不可能同 时对付两个敌人，只有占领卡特尔布拉斯，才能完全割断两个军团之间的联 系，保障主力歼灭当面普军，或者向左转移兵力，歼灭惠灵顿的英荷军团。
这次谈话直到１６日凌晨２时才结束。
在布吕歇尔军被法军逼得步步后退时，惠灵顿还完全陶醉在安逸舒适 的生活中，他根本没料到拿破仑会采取攻势行动。６月１３日曾有消息说法 军已经占领了边境的莫伯日一带，但惠灵顿当时正在陪同一位贵妇玩耍，对 此消息没予理睬。１５日下午３时，一个确切的报告证实法军开始攻击普军 的前哨阵地。惠灵顿断定法军的企图是经蒙斯直取布鲁塞尔，从侧后迂回包 围他的军团，他立即下令所属各军收拢部队，随时做好机动准备。黄昏时分，
惠灵顿收到布吕歇尔请求增援的急件，可他没有马上向布吕歇尔靠拢，他认 为拿破仑进攻布鲁塞尔的危险依然存在，他要确保经蒙斯到布鲁塞尔的道路 安全。晚上１０时，惠灵顿向部队下达了第二道命令，要求加强对布鲁塞尔 方向的防御。命令发出以后，他又离开了司令部，去出席一位贵妇人的宴会。
他在那里一直呆到１６日凌晨２时，直到蒙斯部队送来一份报告，他才悻悻
离开。这份报告说蒙斯当面的法军全部转移到沙勒罗瓦方向，蒙斯附近已无 法军踪影。至此，惠灵顿才如梦初醒，他不无悔恨地说：
“啊，上帝！拿破仑欺骗了我。他已占去了２４小时的行军时间。＂惠灵 顿当即命令部队向卡特尔布拉斯方向行动，占领该村的公路交叉口，阻止法 军的进攻。如有可能，就在那里与法军会战。
１６日凌晨４时，拿破仑向全军下达命令：内伊指挥原辖兵力继续向 卡特尔布拉斯进攻，近卫军和骑兵预备队随后跟进，随时准备支援。占领该 地后，相机向布鲁塞尔发起进攻，争取在１６日夜间或１７日凌晨攻占布鲁 塞尔，从侧后包围惠灵顿军团。格鲁希指挥右翼原有部队，继续向当面的普 军进攻，占领桑布里费，迫使敌人向耿布劳斯方向撤退，从而使敌人两个军 团之间的距离更加拉大。
上午８时，格鲁希向拿破仑报告：普军正向桑布里费集结，看样子要 在利尼附近展开会战。同时，内伊也送来报告，说英荷联军正向卡特尔布拉 斯附近集中。拿破仑命令内伊集中现有兵力，坚决打垮英荷联军，一定要拿 下卡特尔布拉斯。他自己则从大本营立即赶往右翼阵地。
上午１１时，右翼第三军已完成了攻击部署，可第四军迟迟未到。原 来，由于苏尔特的疏忽，第四军昨晚宿营于桑布尔河两岸，因距离太远，一 时跟不上来。为了确保进攻取胜，拿破仑决定等第四军到达后再发起进攻。
下午１时左右，第四军才匆匆赶到。然而，普军这时已有３个军约８万人集 中到了利尼村及其附近地区。拿破仑见布吕歇尔将主力集中在此地迎战，不 禁大喜过望，当即决定：改变首先歼灭惠灵顿军团的计划，迅速集中现有的 ５万兵力收拾布吕歇尔军。拿破仑计划用两个骑兵师攻击普军左翼，牵制它 的行动；以主力猛攻普军的右翼和中央，迫使布吕歇尔逐渐消耗完他的预备 队；同时将内伊指挥的左翼兵力从卡特尔布拉斯调过来，攻击普军的右翼。
最后，投入近卫军，从普军中央实施突破。
下午２时，总参谋长苏尔特向内伊发出通知：“ 敌人已在桑布里费与布
下午２时，总参谋长苏尔特向内伊发出通知：“ 敌人已在桑布里费与布