１８１３年８月２７日，在德累斯顿爆发了休战后的第一场大战。德 累斯顿是法军的重要补给基地。联军趁拿破仑率主力朝德累斯顿东南方的斯 托尔本前进之机，以１５万人的波希米亚军向此城压来。此时，守御该城的 只有圣西尔军３万人。面对１５万人的大军进攻，德累斯顿城处境危殆。拿 破仑接到急报，率主力星夜回援，４天行程１９０余公里，终于在８月２６ 日１０时抵达德累斯顿。皇帝的到来给早已悲观绝望的守城将士带来希望。
在将士们的欢呼声中，拿破仑开始部署一场持续三天三夜的可怕的战役。
这天夜里，拿破仑彻夜未眠。他一边在室内大步走来走去，一边口授 一道道命令，直至东方发白。２７日拂晓，大雨滂沱，法军发起进攻。缪拉 率骑兵进逼联军左侧翼，纵横奋击。拿破仑则率主力乘势猛攻敌军右翼。敌
人的炮火异常猛烈，年轻侍从、马夫、副官一个个饮弹倒毙在拿破仑的周围，
拿破仑毫不畏惧，沉着冷静地指挥军队向敌人发起一次又一次冲锋。联军没 想到拿破仑的主力这么快就回到德累斯顿，不免有些惊慌失措，乱了阵脚。
莫罗将军亲临战场指挥战斗，不想一颗炮弹打来，炸断了他的双腿，不多久 便一命呜呼。傍晚，联军在死伤５万人之后，被迫向鲁特山脉撤退。法军暂 时取得了胜利。拿破仑浑身湿透、满身泥浆地回到了萨克森王宫。只见雨水 顺着他的衣襟灌满了他的皮靴，那顶海狸皮帽被雨水浸湿耷拉在脑袋上，甚 至连腰间的皮带也吸足了水分。萨克森国王见他这副落汤鸡模样，急忙迎上 去同他拥抱，如同迎接一个死里逃生的孩子。
２８日清晨，马尔蒙、维克托、缪拉、圣西尔四位元帅和旺达姆将军 乘胜追击撤退的联军，又俘获了几千俄国人、普鲁士人和奥国人。这时，旺 达姆求功心切，孤军前进，逐渐脱离了主力部队。２９日，旺达姆在库尔姆 三面受敌，因后援不济，仓猝应战失利，旺达姆及一部分军队被俘。败退中 的联军士气为之一振。沙皇副官布杜林上校高兴地说：“ 库尔姆之战把本来 已经遍布波希米亚谷地中的失望气氛，都一扫而空，变成了万众欢呼的声音。
＂拿破仑听到这一报告后，只说了一句话：“ 对待狗急跳墙的敌人，要么用金 桥迎接他，要么用铜墙铁壁对付他。”
胜利之神在德累斯顿最后一次向法军微笑后，似乎已经倦怠了，此后，
法军战事败绩累累。麦克唐纳军东击西里西亚军，在卡地兹失利；北攻柏林 的乌迪诺军被贝尔纳多特的北路军击败，退往威丁堡。９月２日，拿破仑命 内伊先率军北进支援，代替乌迪诺指挥。自己随后率主力北上。正在此时，
布吕歇尔的西里西亚军又乘机从包岑东方攻击而进，法军主力北进有后顾之 忧，于是，拿破仑决定无破布吕歇尔军，再行北上。９月５日，拿破仑率军 由德累斯顿进至包岑，布吕歇尔避其锐气，且战且退。拿破仑正欲追击时，
施瓦岑贝格的波希米亚军再次袭击德累斯顿的急报又至。９月８日，拿破仑 急忙退兵，欲南进迎击奥军。１２日，法军主力刚回到德累斯顿，布吕歇尔 军又从东方来袭。法军主力处于联军东、南两路的袭扰之中，东奔西跑，顾 此失彼，疲于应付。布吕歇尔军窥隙向北转进，内伊军７万人在德里维兹被 联军击败，不可收拾。
联军在击败麦克唐纳军、旺达姆军、乌迪诺军和内伊军之后，渐向莱 比锡扑进，开始了著名的莱比锡大战。
１０月１４日，联军对莱比锡法军已形成夹击之势：南面为联军主力，
即施瓦岑贝格指挥的波希米亚军；左翼为维特根斯泰因部队；中央为黑森王 子军；右翼为巴克莱军和预备队；西北为布吕歇尔的西里西亚军；北面为贝 尔纳多特的北方军。联军总共２２万人。还有本尼格森所率的援军正在行进 之中。
早在１０月３日，拿破仑就风闻联军在向莱比锡运动，但他不相信这 是真的，他对传播这一消息的贝尔蒂埃大加斥责：“ 一个人不应庸人自扰，
必须有更多的决心和毅力，才能临危不惧。＂ 直到１０月６日，他才意识到 事态的严重性，急令缪拉率４５０００人在德累斯顿附近迟滞和阻止波希米 亚军向莱比锡前进；自己则率主力北进与内伊军会合，准备在联军占领莱比 锡之前，迅速击破布吕歇尔军及贝尔纳多特军，然后再回师南破联军主力。
为使北进兵力集中，拿破仑决定弃守萨克森首府德累斯顿。可在撤退令下达 １２小时后，出于政治上的考虑，怕影响萨克森的亲法态度，又派圣西尔军
团去坚守德累斯顿。１０月９日，法军主力北进，但为时已晚，布吕歇尔军 已与贝尔纳多特军会合。拿破仑考虑继续北进难以迅速歼敌，而南方的缪拉 部队又处劣势，不可能久阻联军主力，于是，放弃北进计划，回兵莱比锡。
１４日，法军主力抵达莱比锡。这时法军集中莱比锡的兵力达１５．５万人。
１８１３年１０月１６日上午９时，联军方面发出三声号炮，史称＂ 民 族会战＂ 的莱比锡大战开始了。这时，天上下着寒冷的细雨，地上罩着浓密 的烟雾，联军的四个攻击集团，在炮火的掩护下，逐渐向莱比锡压缩。面对 敌军凌厉的攻势，正面法军第一线部队几呈动摇之势。拿破仑本想等第三军 团到达时再发动攻击，但已经来不及了。１１时，拿破仑断然下令：全线进 攻。于是，一幕蔚为壮观的战争图景展开了。在炮兵火力的掩护下，缪拉带 领１２０００名片兵和紧紧跟随其后的步兵，从山脊后疾驰而上，以密集的 队形直冲对方的中央阵地。这位那不勒斯国王，骁勇不减当年，挥刀冲在最 前面，１２０００把战刀发出森森寒光紧紧跟进。大军冲去，所向披靡，一 连冲散了敌方两个营的步兵，缴获了２６门火炮。联军一时混乱，俄、奥、
普三国君主惊得跨马就逃，以免被擒。缪拉的骑兵经过一阵狂风式的奔驰以 后，很快就精疲力尽了。这时，联军调来预备队反攻，法军由于步兵不继，
被迫放弃了一部分已经夺占的阵地。与此同时，北面也发生了激战，布吕歇 尔军将马尔蒙军赶出阵地，并缴获了法军火炮５３门。
傍晚时分，战斗暂时停止，双方各损失了２万多人，胜负不分。
１７日，双方都在休养兵力。拿破仑在缪拉的陪同下巡视了昨日的战 场，看着战场上堆积如山的尸体，不禁陷入了沉思。这时有人来报：贝尔纳 多特军和本尼格森的１１万援军已朝莱比锡开来。拿破仑见联军已对法军形 成了合围之势，恐寡不敌众，决定撤退。可他又怕撤退会引起混乱，导致士 气低落，于是，改行缓兵之计。他命人将昨日俘获的奥国将军梅韦尔德带来，
同他谈了一些与奥国旗和的问题。梅韦尔德说他知道奥国现在还是希望媾和 的，如果拿破仑为了全世界和法国的幸福而同意媾和的话，和约马上就可以 签订。拿破仑释放了梅韦尔德等被俘军官，让他们带去了休战条件：法军退 往萨勒河后方，俄普军退往易北河后方，奥军退于波希米亚，萨克森中立。
联军对拿破仑的休战建议不予理睬，因为莫罗将军在丧命之前曾告诫联军：
遭到失败之后坚持不懈，不与拿破仑讲和。更何况现在已是胜利在望的时候。
这时，拿破仑又得到一个坏消息：巴伐利亚脱离了与法国的同盟，倒 向了联军，并率军至莱茵河畔，准备攻击法军在美因兹和法兰克福的交通线。
拿破仑经过长久的动摇之后，决定撤退到萨勒河一线。但是，他还没来得及 把自己的意图付诸实施，１０月１８日拂晓，激战又起。这时联军已增加到 ２９。５万人，比法军几乎多一倍。
联军从东西南北分６路合围莱比锡。面对联军优势兵力的攻击，法军 被迫撤离一些难以坚守的阵地。下午３时左右，正当法军收缩兵力、联军步 步进逼的关键时刻，在防守莱比锡东北蓬恩斯多夫的第七军中，竟有两个萨 克森旅和一个炮兵连共约３０００人，带着１９门火炮投降了联军。拿破仑 听到这一消息后，马上带领部分近卫军疾驰赶来增援，稳住了防御阵地。然 而，法军终归寡不敌众，逐渐被联军挤压到莱比锡城里及其近郊，内伊和另 一名军长也负了伤。
傍晚时分，拿破仑坐在郊外的营帐中，向贝尔蒂埃口述着作战命令。
就在这时，两名炮兵指挥官前来报告：炮弹快打完了。拿破仑脸色苍白，意 识到大势已去，指示贝尔蒂埃向部队下达撤退命令。贝尔蒂埃立即照办了。
也许是过分疲劳，拿破仑下达完命令后，竟躺在板凳上睡着了。将领们站在 他的周围，默默地望着他，周围一漆黑暗。最后战斗的呼喊声、伤员的呻吟 声和军队撤退的车轮声混杂在一起，不断地传入拿破仑的营帐。一刻钟以后，
他突然醒来，立即赶往莱比锡城内。
１０月１９日，法军从各个方向撤下来，都汇合到莱比锡城内，向西 面唯一的出口林德瑙大桥退去。每条街都挤满了密密麻麻的撤退部队。这时，
普军和瑞典军正突入北郊，奥军也从南面逼近城里。弹药车、马队、炮兵、
牛羊、伤兵和随军小贩等等，都拥挤在一起，争相逃命。敌军每一发炮弹落 下来，都可以听到许多受伤人的呼号声。拿破仑在经受一连串的打击后，仍 然保持着一贯的冷静，他在少数侍从的陪伴下，若无其事地和混乱的人流一 起渡过了林德瑙桥，仿佛周围的毁灭景象与他毫无关系。过桥后，他在林德 瑙附近的一个磨房里平静地入睡了。他要等待法军全部过河，然后再继续随
牛羊、伤兵和随军小贩等等，都拥挤在一起，争相逃命。敌军每一发炮弹落 下来，都可以听到许多受伤人的呼号声。拿破仑在经受一连串的打击后，仍 然保持着一贯的冷静，他在少数侍从的陪伴下，若无其事地和混乱的人流一 起渡过了林德瑙桥，仿佛周围的毁灭景象与他毫无关系。过桥后，他在林德 瑙附近的一个磨房里平静地入睡了。他要等待法军全部过河，然后再继续随