一、吉祥文化的分類
在原始的環境中，人類面對大自然時處處充滿危機，相較於飛禽猛獸而言人 類的力量薄弱，但是為了生活他們得突破心理的障礙與週遭的惡劣環境對抗，除 了生理上的強健體魄外，心靈的寄託及信仰的支持更是重要，因此先民們將生活 中人、事、物轉化，發展出一套中國特有的吉祥文化，吉祥文化總是以最美好的 形象出現，充斥在我們的生活中如果沒有了它，我們的心靈便將覺得空虛、惶恐，
因此吉祥文化如同心靈的萬靈丹，可能是一句話、一件事、一個器物、一幅圖畫 以各種方式呈現；新年間摔破碗時，會說「歲歲(碎碎)平安」，避免厄運降臨，
慶典中有舞獅的點睛儀式祈求來年吉祥如意，古人認為佩玉是君子有德的象徵，
《禮記‧玉藻》故有「君子無故，玉不去身」之說，而玉器發展至今更有吉祥之 意，吉祥文化可說是無所不在，它雖不能像食物一樣給人們帶來物質上的滿足，
卻是我們不可缺少的精神糧食（鄭婕，2006）。
吉祥兩字在初期並非合著使用的，如同其他的辭彙最初的字義各有其解釋，
但因為觀念上都是代表美好的事物，並隨著歷代先民對生活經驗的累積而發展到 兩字同時出現，近而成為龐大的吉祥文化系統。
針對「吉」字在中國典籍中有許多的釋義：
《說文解字》：「吉，善也。從士口。」
《周易‧繫辭上》：「吉,無不利。」
《山海經‧大荒西經》：「江山之南樓為古」注曰：「吉者，吉無凶夭。」
《釋名‧釋吉語》：「吉，實也，有善實也。」
由上述古代典籍中可知吉字代表了無不利、無凶天、福、善、順等意。
針對「祥」字在中國典籍中亦有許多的釋義：
《說文解字》：「祥，福也。從示，羊聲。」
《爾雅‧釋詰》：「祥，善也。」、「祥者，福之先者也。」
《文選‧東京賦》「蔔徵考祥」薛注雲：「祥，吉也。」
《書經‧伊訓》：「作善，降之百祥。」
《漢書‧卷八‧宣帝紀》：「神光並見，鹹受禎祥。」
《後漢書‧竇武傳》：「祥，吉凶 之先見者。」
根據以上典籍釋義，祥字亦有福、善、吉、見吉凶之意。
從以上吉祥兩字的運用得知其解釋相近甚至相同。
《周易‧繫辭下》：「吉事有祥，學事知器，占事知來。」
《莊子‧人間世》：「虛室生白，吉祥止止。」
《中庸》：「國家將興，必有禎祥，吉祥也。」
《三國志‧魏志‧王肅傳》：「時有二魚長尺，集於武庫之屋，有司以為吉祥。
兩字雖合用代表同一件事，但還是有其差異之處：《周書‧武順》曰：「天道曰祥，
地道曰義，人道曰禮。知祥則壽，知義則立，知禮則行，禮義順祥則吉。」清‧
朱右曾曰：「祥，象也，天事恆象」祥為意象指上天的恆常現象。唐成玄英在《莊 子》「吉祥止止」疏中指出：「吉者，福善之事；祥者，嘉慶之徵。」即指事實，
祥為徵兆，從以解釋得知「吉」所指有實體存在，不抽象、籠統的事件，「祥」
字則是指事情發生前，預先顯示的跡象。兩個字因為有一樣的觀念，所以後人就 常用來表達相同的寓意（陶思炎，2003）。
吉祥文化體現在許多方面，依呈現的方式可分為五類，包含語言的吉祥文 化、文字的吉祥文化、民俗的吉祥文化、數字的吉祥文化、圖案的吉祥文化（張 道一，2000）。本研究按其歸類整理出以下內容：
（一）語言的吉祥文化
吉祥語言包含成語、諺語、歌謠、戲曲等，充斥在我們的生活中，有長輩生 日就說「福如東海，壽比南山」，新年期間人們見到面一定要互道「恭喜發財」，
祝福結婚的新人用「百年好合、早生貴子」，而不同的角色也發展出特定的吉祥 語，對商人說「生意興隆」，祝畢業的學子「鵬程萬裏」。吉祥語的內容非常豐富 容易傳播，因此被廣泛的運用著，也隨著地區方言的不同而各有其特色。
（二）文字的吉祥文化
與吉祥語有雷同之處，但強調的是文字本身所代表的意義，例如常使用在春 聯裡的「春」、「福」、「祿」、「壽」、「喜」等字，無須和其他字組合便有吉祥的含 意，所以這類文字只要單獨使用就能表達美好之意，也有是經過時代的發展而將 多個文字組合在一起用來表達同一個觀念的，例如「吉祥」兩字，「招財進寶」
四字代表招來財氣，以發財致富，文字的吉祥文化表達方式還有運用在詩詞方 面，元‧劉唐卿‧《降桑椹‧第二折》：「招財進寶臻佳瑞，闔家無慮保安存。」
（三）民俗的吉祥文化
會帶來吉祥的民間習俗，祈求生活上的幸福與安定，通常是經過長時間的累 積，不是偶然發生的，形成的因素與歷代社會發展息息相關，受到許多條件的牽 制和影響，尤其是自然條件和生活環境的影響就更大。例如新年期間人們會貼春 聯、年畫、門神、燃放爆竹、守歲、吃年糕、拜年、發壓歲錢，端午節吃粽子、
滑龍船，元宵節猜燈謎、提燈籠，民俗的吉祥文化也因各地習俗而有所不同，例 如中秋節最主要的活動是賞月和吃月餅，但在臺灣卻意外的發展出烤肉過中秋，
這些習俗豐富了我們的節慶文化及生活，從中處處都可見人民對於自然環境對社 會文化的處世哲學。
（四）數字的吉祥文化
數字觀念的起源在近代出土的甲骨文就有發現，許多卜卦時的文字紀錄都被 留下，其中也包含使用在數字卦的紀錄，卜卦是當時社會的一種風氣，反映了當 時情況，影響力遍及我們的生活，也延伸出象徵吉祥的數字，「八」有發財之意，
「六」事事順利無所阻礙，「九」有長長久久之意，更將數字組合取其諧音「一 六八」一路發，在成語方面許多是跟數字有關的，例如一元復始、兩全其美、三 陽開泰等；也用虛數表達更深的抽象意思，在中國傳統文化中「三」和「九」都 是虛數，以「三」表示多，「九」表示極多的意思，而吉祥數字常常隱身在其他 吉祥文化中，山東漢代畫像石就出現三魚共首魚紋，此時的「三」有極多和去陰 之意。
（五）圖案的吉祥文化
是所有類別中應用做廣泛的。是語言、文字、民俗、數字吉祥文化的具體表 現，將無形的概念或現實生活的人、事、物，以圖案的方式展現，達到精神上的 安慰，呈現方式簡單所以發展出多種形式；例如年畫、春聯、剪紙等，至今仍是 節慶活動最受到歡迎的。
二、吉祥物的產生
葛洪《抱朴子‧金丹篇》：「假求於外物，以自堅固。」意思是可以利用外在 的事物堅定自己的信念，由此可知吉祥物對人們的影響是很深遠的。吉祥文化內 容包含抽象與具象，因為人對抽象事物想像比較困難故透過實體的吉祥物，作為 心靈的寄託及信仰的支持，題材多來自日常生活中所見，發展出能象徵福、善、
吉等美好的吉祥物，而其生成方式有諧音法、象徵法、指事法、聯想法、綜合法 五類（陶思炎，2003）。
（一）諧音法
可掬的人作為具體表現；「和合如意」同「和合二聖」之意，始於清雍正十一年
（1733 年），民間年畫常繪二聖，一持荷花，一捧圓盒，盒內盛滿珠寶寓意財富 無窮盡；荷、盒諧「和合」，多比喻夫妻和諧，魚水相得（李蒼彥，1988）。
（四）聯想法
由於某個概念而引起其意識涉及到其他相關的概念。將所見之物象，經過辨 別、理解而連結其他的相關事物，聯想法有許多優點，大多是用直覺的反應，將 認知結構中的相關物與所見之新概念連結，趣味性較高容易推演出意想不到的組 合，通常形、聲、義並用，具有內涵又兼顧創造力，是充滿樂趣的方法之一。例 如「馬上封候」意思是即刻就要受到封給的爵位,做顯官、登高位；在傳統的紋 樣中，猴子的身後還畫有追飛的蜜蜂，則是運用「 蜂」諧「封」，「猴」諧「侯」
加以隱喻（王慶豐等，1990）。
（五）綜合法
將各別分項分類的事物或概念，依其共通性，總合歸類而論之。就是將多個 有共通性的吉祥圖案組合，更加突顯原圖案之吉祥涵意或呈現新的意思，讓吉祥 物的體系經由不斷擴張、重組、更新、淘汰，加強吉祥物的時代意義，既有傳承 文化又可創造新的局面。以綜合法組合的吉祥物有「五穀豐登」以燈籠、蜜蜂和 穀穗流蘇組成的「五穀」指五種穀物。「豐登」豐收之意。白居易詩「豈伊循良 化，賴此豐登年」。宋代創造「燈籠錦」或叫「慶豐年」燈籠懸結榖穗作為流蘇；
蜜蜂則圍繞燈籠飛舞，以蜂諧「豐」，燈諧「登」，加之穀穗，組成「五穀豐登」
吉祥圖案（李蒼彥，1988）。
三、吉祥物的種類
吉祥物的應用領域十分廣泛，有取材自生活中的食、衣、住、行等物質層面，
又有精神層面的宗教信仰、民間習俗等，可說是種類眾多、涵意深遠、形象親切
且生動，反映了時代的思想又可以直接體現當代的生活方式，具備歷史發展的脈 絡、藝術的特性和時代的特徵，因此經過幾千年的歲月依然流傳至今，而如此龐 大的藝術體系，本研究根據陶思炎（2003）的中國祥物分類如下：
（一）吉祥動物
吉祥動物，是指以各種動物所組成的吉祥物系列，可分為兩大類；第一，獸 類祥物；第二，禽蟲水族。吉祥動物從原始時期開始就是人類依靠的對象，這與 生活環境有密切關係，人類對會自由行動且具攻擊力的動物感到好奇、恐懼；動 物又是勞動者重要的營養來源之一，因此自然產生對於動物崇拜；後世，則逐漸 把動物從崇拜的圖騰轉化為帶來吉祥的圖案，廣泛的流傳於民間。例如：蝴蝶、
蝙蝠代表「福」；鹿代表「祿」；鶴、龜代表「壽」；喜鵲代表「喜」。
（二）吉祥植物
吉祥植物是以樹木、花草、蔬果等所構成的吉祥物體系。人類對植物的崇拜 晚於對動物的崇拜。不會動的植物比動物來的安全，人類對植物的注意力的相對 減少，因此必須經過比較久的時間，才能夠從生活體驗中發現植物對人的好處。
另一方面跟社會的經濟活動也有關係，農業的發展在採集與漁獵之後，所以吉祥
另一方面跟社會的經濟活動也有關係，農業的發展在採集與漁獵之後，所以吉祥