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自信心、歸屬感、認同感以及自我概念，並減少孤獨感受，緩解焦慮及憂鬱的情 緒。
(三) 社會性的功能：
寵物除能增加患者與社會互動的機會，提供與他人互動的媒介，亦可促進與 人建立人際關係，以提升生活品質。同時寵物也提供患者照顧他人的機會，如：
餵食、清理排泄物、洗澡、整修毛髮等，除可協助患者獲得同理心與關懷他人之 能力，有利恢復個人自尊心、重建獨立性，亦可進行生命教育，培養對生命的尊 重觀念。
(四) 靈性的功能：
寵物可作為個人表達心靈感受、舒適感及安全感的工具，進而與生病前的生 活經驗產生連結作用，回顧並重新思考其靈性的意義，如：對死亡的詮釋，以獲 得心靈的安適感。透過照顧寵物及相處的過程之中，可協助人們體驗存在的價 值，思考生、死、孤獨等存在性之議題，進而獲得存在感並提升自我認同感與自 我價值感(陳盈綸，2012)。
第二節 寵物產業發展趨勢
面對全球快速成長的寵物市場，寵物產業除了傳統的寵物活體繁殖、買賣業 以外，其周邊產業分為寵物食品、寵物用品及寵物服務等次產業，其中寵物食品 包含寵物飼料、零食及點心等，寵物用品之種類及需求相對更為多元，而寵物服 務則包含寵物醫療、寵物美容、寵物訓練，及許多近年來所發展出來的新興行業，
如寵物保險、寵物生命紀念等。
全球寵物市場發展至今，若依市場規模大小區分，以寵物食品所占市場比重 最大，其次為寵物用品、服務，2009 年全球寵物食品市場已達 504 億美元，預 估 2014 年將成長至 628 億美元，而成長最快速的則是寵物用品市場，預估 2014 年全球寵物用品市場將成長至 355 億美元。不管是寵物食品或用品，全球主要寵 物市場仍集中於北美、西歐、日本及澳洲等已開發國家，約占全球寵物市場市占
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率高達 85%。而東歐、亞洲、拉丁美洲等，寵物市場雖仍處發展初期，市場規模 有限，但隨新興市場經濟成長，國民消費力提高，寵物飼養數量增加等因素，寵 物產品滲透率快速提升，仍極具成長潛力，主要國家包括波蘭、匈牙利、俄羅斯、
印度、中國大陸、阿根廷及墨西哥等(湯夢汎，2013)。
全球寵物市場與寵物飼養量變化息息相關，根據 2008 年世界動物保護協會 (WSPA)統計資料，美國是全球寵物飼養量最高之國家，不管是犬、貓數量，皆 位居全球之首，而成長速度最快的則為越南、泰國等國家，犬隻飼養數量成長最 快為泰 國，2002-2007 年成長率高達 52%，貓飼養數量成長最快為越南，
2002-2007 年成長率高達 81%，而日本是目前少數犬、貓飼養數量仍快速成長之 已開發國家，其中 2002-2007 年犬貓飼養數量成長率分為 26%、34%。然因近年 來美國早已面臨寵物數量過剩之問題，加上動物保護相關單位大力提倡以認養取 代購買觀念，大幅降低美國寵物購買率，造成美國寵物繁殖市場出現下滑趨勢，
而依據 BBC Research 估計，2014 年美國寵物活體販售市場將占寵物市場比重不 到 1%。而日本寵物繁殖市場近年來也呈現衰退趨勢，無論是活體販售數量或販 售金額都呈現成長鈍化現象，亦深受經濟景氣、動物保護法規趨嚴與動物保護相 關單位大力提倡認養取代購買等因素影響(湯夢汎，2013)。
反觀臺灣寵物業者，其市場規模小且產業資本額相對偏低，約八成以上為中 小型企業，且以傳統專業寵物店占 80%為最多，是標榜商品品項較少但較專業的 寵物商店；加盟連鎖的寵物用品店約占 15%，其商品品項多，採取低價策略來搶 攻傳統寵物店市場；此外，大型綜合寵物店逐漸興起約占 5%，採取專業經營策 略，憑藉其商品品項齊全、服務品質良好的特色，來吸引寵物飼主。目前臺灣家 庭飼養寵物比例僅約 16%，相較於日本、美國等高於 40%以上家庭飼養寵物情 形，是以，臺灣寵物產業仍具有很大的成長空間。茲就近年來臺灣寵物產業發展 情形略述如下：
臺灣於 1960 年代自然形成的犬貓販售市場，市場上被買賣的犬種主要以德
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國狼犬等大型「使役犬」為主，此時的犬隻販賣者大多強調其販賣的使役犬是經 過良好訓練，以具有看守、搜索、攻擊、狩獵的能力。10 多年後，市場上逐漸 出現「愛玩犬」類的博美犬等小型犬，其可帶來玩賞且炫耀的價值，牠們不再被 強調能帶給人們功能性的報償，也使得血統純正與否成為販賣者所著重的賣點。
近年來隨著臺灣民眾對寵物飼養意願增加也帶動寵物數量成長，除 2008 至 2009 年受到經濟景氣影響，臺灣寵物飼養數量呈現負成長外，整體而言，臺灣寵物飼 養數量仍持續成長，而臺灣寵物飼養數量成長主要來自於寵物飼養家戶數增加，
即飼養寵物的人越來越多，且寵物種類也越多樣化，而平均一戶飼養寵物數仍維 持約 1.5 隻，並無太大變化；若依寵物種類區分，寵物狗飼養量高於貓，而寵物 貓數量成長則較狗快速。
寵物活體繁殖業為寵物產業最上游，但因所販賣銷售之產品為活體動物，在 繁殖、生產及銷售過程往往牽涉到動物保護及相關道德問題，是爭議性相對較高 的寵物產業，且管理上亦最為困難，目前臺灣特定寵物之繁殖、買賣及寄養業雖 已受動物保護法規範管理，然而面對非法經營業者的削價競爭，若消費者僅以價 格便宜為最主要考量，未能對於合法業者能否提供正確的售後服務有所認識，是 造成寵物繁殖業削價競爭、寵物買賣糾紛及動物棄養問題之主因。因此，欲解決 臺灣寵物繁殖業問題，除了針對寵物繁殖業者進行管理，臺灣消費者飼養寵物心 態及觀念也需持續教育。
而因應景氣變化牽動著寵物市場的起落，隨著相關寵物用品零售和美容健康 服務的興起，部分寵物業者由初始的單一經營轉變為複合式經營，另部分寵物業 者則追求精緻化及因應 M 型社會朝向專業化經營，提供不同需求客群的飼主有 更多的選擇，目前臺灣寵物產業市場分別朝此二方向發展。另近年來財團企業已 經注意到臺灣寵物市場是一個龐大的消費市場，開始積極的投入，各式的寵物店 鋪及服務和商品大量的產生，也快速的擴大整個臺灣寵物產業市場的規模(湯夢 汎，2013)。
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