為了能達成第一階段的理想，ARF 採用了數種有互補作用的方法，其中之 一是沿用 ASEAN 的經驗，使用類似 ASEAN 的 ZOPFAN（區域和平、自由、中 立的宣稱）因為 ASEAN 在這方面已很成功地以 TAC（1976 東南亞的友善合作）
減少了成員間的緊張、對立並促進了區域的合作，強調了鄰近國家對發展信任及 信心的需求。
因此第一次的 ARF 會議最大的成功即是承認 ASEAN TAC 的目標及原 則，讓 TAC 的原則來作為 ARF 開會的原則。第二個方法是由第一次 ARF 會議 交附調查研究『信任建立措施』的任務給下任主席，列出實踐的途徑有哪些，而 其中也不乏第二軌道的提案。對於一些敏感的主題是不被 ARF 所探討的，這也 是 ARF 之所以會支持第二軌道的原因，讓第二軌道去談，既是非官方，也就不 需如此嚴謹、拘束，談到直到所有的國家都得到共識為止，此點是利用民間的力 量，漸近地去影響官方的觀念。
StageⅡ.預防外交
ARF 預計『預防外交』是隨著『信任建立措施』的成功而執行的，目前也
有許多的工作小組會議是有關此議題，在信心建立後，才能談更深入的建構預防 衝突發生的相關政策與機制。
StageⅢ.解決衝突
此一階段是 ARF 的最終理想，但因尚未完成前兩階段，所以仍是一理想，並未 做完整的規劃，因此仍需要所以的成員一同努力、追求此區域的和平與繁榮。
ARF 有一正在開展的第一軌道（官方）工作計畫。1998-1999 會期間有關於「信 心建立措施之會期間支持小組」（Intersessional Support Group on Confidence Building Measures , ISG on CBMs）與「災害救濟之會期間會議」（Intersessional Meeting on Disaster Relief, ISM on DR）以及專家層級關於處理防衛政策文件與和 平維持的活動。
ARF 也支持第二軌道（非官方）學術與官方關於安全方面的研討會與專題討論 會的舉辦。會期間會議通常由一個東協一個非東協國家共同合作召開。
在 ARF 的 CBM 工作小組於一九九四年所提出的「亞太地區建立信心與信 任分類提案」18中，提出三個分類（category or basket），分別如下：
第一類（Categor y or Basket 1）：
-- 進行安全概念的對話，並自願性提出國防政策報告。
-- 參與聯合國傳統武器登錄（UN Conventional Arms Register）。 -- 加強軍事接觸，尤其是高階軍官互訪。
-- 進行軍事院校、參謀學校與訓練的交流。
-- 自願性的軍事演習觀察。
-- 海運交通的合作措施，由搜尋與救援、海盜與毒品控制之訊息與訓練交 流開始進行。
第二類（Categor y or Basket 2）： -- 進一步推展區域武器登錄。
-- 區域安全研究中心/協調現行區域安全研究活動。
-- 主要國防出版，例如國防白皮書。
-- 海域資訊資料庫。
第三類（Categor y or Basket 3）：
18Chairman's Summary, Seminar on the Building of Confidence and Trust in the Asia Pacific, Canberra, 24-25 November 1994.
-- 主要軍事部署的知會 -- 海域監督