發揮天賦、追求自由的英雄

中國詩人李白曾說過「天生我材必有用」，天賦是個體自我本有的才能，在《理 想國四部曲》裡，每個故事主角都有屬於自己的天賦。他們都具有無私奉獻的精 神，善用自己的天賦，帶給後人有更美好的世界，或是讓人有所啟發。在《記憶 傳承人》（The Giver）中，主角喬納思被選為社區記憶的保有者，而他必須承擔過 去從未擁有過的任何感覺，作者勞瑞塑造了一個冰冷的社區，與可以感受一切事 物覺知的喬納思形成了對比，此外，能擔任這項職務者必須是具備著聰明、智慧、

勇氣兼具的特質，反諷的是，長老依據這樣的特質選擇了喬納思擔任記憶傳承人，

卻為自己一手打造的社區帶來改變的命運。在社區過去的歷史裡，他們所有的東 西仍舊是有顏色、也有對事物的選擇權；同樣的也有情感的存在，只是當人類無 法善用這些與生俱來的本能時，他們開始因為自己的慾望造成了殘酷的戰爭、飢 餓、甚至是令人感到痛苦、或是恐懼的死亡，因此，這項存在人類身上的「權利」

也就從此被剝奪，長老完美掌控社區一切的事物，大從尋找合適對象配對領養子 女、安排適當的工作，小從個人的居家生活、在說話所用的措辭等，都備受嚴格 的監控管理。因此，整個社區除了記憶傳承人能保有過去的記憶之外，其他人便

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是按照社區所安排的生活，過著被欺瞞實際上卻是假象的美好人生，喬納思在接 受訓練的過程中，他體驗到慶生會上的溫馨、看到色彩的經驗，也經歷過飢餓、

戰爭帶來的痛苦，這才逐漸開始領悟，在社區既定規範下生活，看似安全、和平、

無憂無慮的一切，竟是如此無趣可言。而冰冷的社區讓人們彼此毫無感情，解放 的認知讓居民缺乏對生命的尊重，這些都是選擇逃亡的原因，而喬納思把記憶歸 還給社區居民，無非是希望每個人都可以選擇自己所想要的生活，然而，被選擇 擔任記憶傳承人是他的天賦造就了使命，而喬納思最後選擇讓它「自由」，並非只 有個人在享受這些記憶的覺知。

而在歷史刺繡人（Gathering Blue）的綺拉，有著刺繡的天賦，在接下修補禮服 的使命，跟著染色的老婆婆學習染出各種顏色，然而，藍色正是綺拉一直無法學 會的顏色，而禮服上的藍色也都逐漸褪色。藍色，是和平、寧靜的色彩，象徵著 村裡不再是安居樂業的面貌，當綺拉知道在遠方有著她渴望的藍色，然而，要到 遠方去，勢必得穿越過森林，人們口中傳言森林有著怪獸，會奪去闖入者的性命，

同時，對於父親的失蹤也停留在這樣以訛傳訛認知裡，直到遇見了她的摯友小麥，

陪伴著她，甚至將她的父親帶來與自己團聚，友情的陪伴使得綺拉不再孤獨，在 小麥幫忙之下，也讓她重回親情的懷抱中，小麥無疑是綺拉最佳的夥伴。此外，

當綺拉遇見木刻家湯瑪、有歌聲天賦的小喬，她明白自己與這些人都是有能力創 造未來的藝術家，即使她想與父親一同到他口中那個和諧的村莊生活，然而，想

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起自己曾在禮服上看到村莊也有過美好的片段，綺拉深信自己可以利用天賦，把 從小生長的環境改善，讓村莊能恢復和平寧靜的面貌。透過禮服的每個畫面區塊 傳達的意念，說明每個時代都有的重生與毀滅，即使生活在這塊土地上，綺拉的 故事啟發了我們，人人都是有責任；甚至有能力去改變自己所要的未來。

《森林送信人》的麥迪，被指派送信人的任務，告知外界邊境即將關閉的訊 息，大森林因為人心的腐敗開始發出了惡臭，並且會對路過的人產生攻擊，實際 上，大森林就是人心的象徵，當村裡外移人口漸多，人們猜疑和妒嫉的心就會逐 漸滋長，當彼此之間沒有信賴、互助可言，所有的世界就會變成爭權奪利的景象，

因此，能夠在森林裡來去自如的麥迪，也面臨了考驗。麥迪有著愛與善良助人的 特質，像是未曾忘記答應要帶綺拉與她的父親團圓，而當他發現自己有治癒任何 事物的能力時，再次見到綺拉時，也想利用自己的天賦幫腿瘸的綺拉給醫治好，

除了這點，他也曾救活了狗兒，當麥迪領悟自己是雀屏中選成為世界的拯救者，

最後決定犧牲了自己，只為了能夠讓這世界恢復以往美好的面貌，而他所做的一 切都是為了幫助他人，是犧牲小我完成大我的精神。

第四部在《我兒佳比》（Son）中，克萊兒與佳比這對失散又重逢的母子的故 事最貼近於現實世界，原因不乏這部多半是作家勞瑞在書寫的時候，期間也經歷 了喪子之痛，故事中克萊兒想找回佳比的心情，就如同作家本身想要兒子回到身 邊的投射。然而，親情一直是《我兒佳比》這本著作的主要元素，克萊兒原本只

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是擔任生產容器的孕母，當她在產下腹中胎兒的過程中，意外感受到的陣痛，是 證明克萊兒身上有著人類最原始的感知存在，而這個「意外」也為社區對事物存 在著適當安排的定律，給亂了套，因此社區決定不讓克萊兒繼續擔任孕母的工作，

而是將她指派到魚類養殖場工作。然而，這過程中，慢慢的意識到對自己產下的 嬰兒有著思念之情，每到育嬰中心見一次，伴隨的想念也就更加濃烈，正當她開 始領悟身為一個母親的感覺時，也遭逢了讓她失去記憶的災難。失去記憶的克萊 兒，在新的生活中體驗了驚奇的事物，學習周遭環境的事物名稱，當她恢復記憶 時，即使在面對愛情與親情的抉擇間，仍舊選擇了後者，而非自私的一個人選擇 愛情，即使那份情感也可以為她帶來美好。在克萊兒的故事中，或許並未像前三 部的主角容易察覺到有明顯的「天賦」，然而，本就存在於克萊兒身上的母愛，就 是使得她面對自己冒險歷程裡最好的展現，因為既有的母愛，使克萊兒能夠接受 埃納一次次無理的訓練，只為了能夠讓身體有著更強壯的力量，足以攀登過懸崖 尋找兒子。再者，當她遇見交易大師時，毫不猶豫用自己的青春做為找尋兒子的 交換條件，而即便找到兒子，都只想默默守在他的身旁，不讓他承受再次失去的 痛苦，這樣無私的母愛，即便只是對佳比，它也帶給讀者知道，身為父母親都是 無私愛著自己的孩子。

在佳比的成長過程中，一開始並不知道自己的母親其實就在身邊，而想要打 造小船到自己出生的地方去尋找，當他得知真相的時候，母親已是個年邁蒼老的

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婦人了，面對生命快到盡頭的母親，也勇敢地踏上自己的旅程，剷除邪惡的交易 大師，即使內心在一開始的時候難免感到恐懼及害怕，然而，當他想起了喬納思 叮囑過的話語，還有回想喬納思如何靠著毅力保護著他；以及母親克萊兒如何犧 牲自己只為了能夠尋找他，這些都讓佳比在心中產生莫大的勇氣，而交易大師其 實正也是人心貪、嗔、癡的化身，代表著負面的特質，小說中往往具有即使是微 小的生命，只要能夠勇於迎接挑戰，不妥協於任何的利益誘惑下，便能有戰勝最 脆弱的自我的部分。《理想國四部曲》書寫人類在面對外在因素的考驗下，內心必 須做出正確的抉擇，個體藉由這兩者的激盪之下，完成自己個人命運，每個人都 具有獨特的天賦存在，善用天賦所給予的力量，創造出自己想要的未來或是扭轉 看似既定的命運，這些都是勞瑞在《理想國四部曲》傳達給讀者的意念。