分区和县大队的主力冲出重围以后，剩下的队伍、干部、群众立刻被 敌人压缩在一块方元二三里的平地上，四周的村子全被敌人占了。
在这一块光秃秃的平地上，没有路沟，没有房屋，仅有的几棵大树也 被敌人的炮火拔掉了。区小队、区干部，还有分区、县大队留下来的一些战
士，仍顽强地和敌人抗击，那些刚刚被敌人的炮弹炸开、土还烫人的炮弹坑，
就成了最好的战斗地形。
傍黑，敌人的炮火猛烈地向这块土地上倾泻，看样子他们立刻要解决 战斗了。老孟推了推身旁几个同志，一个也不动，他忽然想起建梅，她上哪 里去了呢？不由喊了两声：“建梅！建梅！”
没有回声。他没有想到，在这漫天的炮火声中谁能听得见喊叫呢？他 慢慢地往后爬，爬……轰的一声，一颗炮弹在他原来的地方爆炸了，那几个 同志的尸体又被送上天空。老孟被那火药味呛得连连咳嗽了几声，小声咒骂 道：“操他娘，连囫囵尸首也不让落！”
他继续往后爬。在他身旁发现了一个母亲的尸体，在她的身下压着一 个看样子刚满生的孩子。那孩子闭着眼睛，双手还紧紧地扯着母亲的衣裳。
老孟情不自禁地去拽了拽那孩子的小手。孩子一动也不动，他的手冰凉，身 上却没有伤痕。从情况判断，可能是母亲为了维护孩子被打死而把孩子压死 的。在母亲的身边躺着一对小姑娘，模样儿差不多，一个眼角上有个洞，一 个脑门上有个凝结了的大血块，她们这会儿还手牵着手呢！不远的地方，有 个男人，和他们的长相差不多，只是下半身全没有了。老孟看这情景不由感 叹道：“一家子，一家子全完了！”
忽然听到不远的地方有人叫他，这时他才意识到敌人的炮火仃止了，
大约是要打扫战场了。他忙用手遮住耳朵一听，隐约地听见是叫：“老孟大 爷！”这是建梅的声音。他先还以为耳朵听错了，又仔细一听，果然不错，
他不顾一切站起来就朝那方向跑去。
建梅坐在一个炮弹坑边，双手支撑着地，望着跑来的老孟。两个人的 眼光霎时碰在一起，他们象是有很多年没有见面，眼圈立刻都红了，泪水连 珠似的滚出来。在战友们一个个倒下的时候不知道哭，当他们活着见了面的 时候却止不住地流泪了！……
老孟三步两步跑上来，一把将建梅抱住，这时才发现建梅左腿负了伤，
血从裤子里浸出来，染湿了土地。他颤抖着声音说：“闺女，你受罪了……”
建梅紧紧地靠在老孟的怀里，用那一双泪汪汪的大眼睛仰望着老人干 瘦的面孔，泪水象泉水般地一股劲往外涌……。老孟爱抚地理着建梅都蓬乱 的短短的头发，她那美丽的脸儿就象一面明光四射的镜子，照亮了他的心。
透过这面镜子，他看到了美好的未来，他要保护她，他要继续战斗，为美好 的未来而战斗！……
建梅突然离开老孟的怀抱，止住眼泪，严峻地说：“老孟大爷，枪里还 有子弹吗？”
“有啊！”
“把枪给我！”建梅嘶哑着声音说。
“做什么？”
“还能让鬼子捉住当俘虏吗？”
“你说的啥？”老孟着急地说，“我背你走。”老孟说着就背建梅。建梅 用手推着他说：“上哪去？四面都是鬼子！”“那也得走，总不能坐在这里等 着！”
“老孟大爷，你不要管我了，快走！快走！”建梅望见敌人来了。老孟一 句也不答，拽住建梅就往身上背。
“不要动！”四五个伪军端着刺刀一齐将他们围住。建梅着急地喊道：
“打，打，快打呀！”
叭！老孟开了枪，打倒一个。这时刘中正突然出现，喊道：“捉住这个 老杂种！”
顿时那几个伪军一起拥上来捆他，老孟还不服地两只胳膊直抡。刘中 正抽出那日本战刀照老孟头上就是一刀背，一股鲜红的血顺着他的眉毛颧骨 流下来。刘中正又喝道：“把他带走！”
建梅看着这一邦汉奸，气得元瞪着眼睛骂道：“汉奸！走狗！你们为什 么这样残害自己的同胞！”
刘中正听到骂声，怒冲冲地走至苏建梅跟前，举起战刀，但他定睛一 看，立刻把刀收了回去，冷冷地又带有点惊疑地说道：“这不是苏县长的侄 姑娘吗？哈哈，叫你受惊了。”接着喊道：“来人，把苏小姐搀到镇上去。”
立刻跑来两个伪军，把枪倒背上就来搀建梅，建梅喝道：“滚开！我自 己走。”
她咬着牙支撑着站起来，可是刚一迈步，痛得她腿一软就倒下了。两 个伪军不由分说，架着她的胳膊便向肖家镇走去。
刘中正冷笑了一声，朝前走去。一群鬼子、汉奸正赶着一群老百姓从 脸前走过，他仃下来仔细地观察着每一个人的脸，忽然发觉一个熟悉的面孔，
那人也象同时发觉了他，站下不动了。刘中正漫步走过去，上下打量了那人 一番，说道：“这也是你们苏家的福气，兄妹俩在这样的战斗中都还活着，
不容易啊！”
原来那人正是苏建才。他在县大队突围以后，自己象失去了主心骨，
一个劲地往后撤，有三个战士也不自觉地跟着他跑，他一见急了，喝道：“你 们老跟着我做什么，往前冲啊！”那三个战士返到前头，他一个溜到后边，
把枪埋了，跑到老百姓群里，想着混出去，不想恰好碰着刘中正，一下子弄 得张惶失措，楞住了。
“这是苏县长家的少爷，送到肖家镇去。”刘中正带有点讥讽的口气向伪 军命令道。
苏建才被两个伪军押着，踉踉跄跄茫然地走在路上，脑子里杂乱地想 起许多事情：这短短的一天真象过了好多年似的。以前他常听人说革命斗争 是残酷的，要革命，就要牺牲流血！可是从来也没有今天体会的这样深刻。
在今天，他亲眼看到许许多多的同志在枪炮声中倒下了，他们死得那样简单，
那样从容，就那样一声不响地与世长辞了，他们的生活、理想、前途……一 切的一切，一霎时就全完了。他忽然想到他自己，从早晨和敌人一遭迂，在 他的脑子里就立刻浮起一个可怕的念头：被打死或者被俘虏！他好容易熬过 这一天，这一天是多么不容易过啊！每一分每一秒他都有死去的危险。谢天 谢地，老天爷长眼睛，枪子没打在他身上，他熬过来了。他和老百姓混在一 起，天也快黑了，用不了多久他就完全可能脱险了。没想到偏偏在这时就被 刘中正发现，事情是这样凑巧，被俘了，十二小时以前还仅仅是一种想法，
现在却变成不能推翻的事实。命运完全掌握在敌人的手里，只要他们的食指 轻轻把枪机一扳，自己就完了。多么可怕！……他在大队工作时，就知道杜 平、马英和县委几个负责同志，都曾被捕过，也都在敌人的法庭上经过严重 的考验。他听他们讲过那些骇人听闻的故事，看见过他们身上那些斑斑点点 的伤痕，也羡慕过他们这些光荣的斗争历史。在他写入党志愿书要求入党的 时候，他忽然想到：要是自己迂到这些事情怎么办呢？当时他的回答是肯定
的，要经受住这种考验，但那时总觉得这是非常遥远的事情，然而现在竟变 成眼前的事实，敌人随时都可能把他拉到法庭上，用各种刑法摧残他的生 命。……不知怎么，他脑子里忽然浮起一线希望，心中得到安慰，他想起了 苏金荣。是啊，他是敌人的县长，自然可以救他，可是苏金荣会轻易地救他 吗？他不敢往下想，太可怕了！……苏建才走到他家的大门口，他又一次看 见他所熟悉的高高的门楼，黑漆大门，还有那两个旗杆墩子。在他童年的时 候，每逢过年，他就穿着新绸袍子在这里放爆竹，想不到如今却成了这个大 门里的罪人！他走进院子，四下看了看，依然是那个老样子，只是没有从前 那样整洁、庄严，而显得阴森、冷暗起来。他被押进东厢房，门口站了岗。
此时天已全黑下来，屋子里点了一盏小油灯，照得半明半暗，苏建才不禁觉 得毛骨悚然！
一会儿，有个汉奸端进来一碗热气腾腾的焖饼，一股菜油的香气钻进 苏建才的鼻孔。他这时突然感到饿得厉害，端起那碗焖饼就狼吞虎咽地往咀 里扒拉，可是刚吃了两口，猛觉得肚里塞得满满的，吃不下去了，昏昏沉沉 一头扎在炕上。突然一阵枪响，他抬头一看，杜平、马英带着县大队进来了，
来救他了。他感到一阵心酸，想哭，又哭不出来，正要伸着双手扑向大家，
就在这一霎时，他看见杜平那锐利的眼光，仿佛直射到他的心上，猛的过来 一把抓住他喝道：“胆小鬼，看看你的脸色变成什么样子了！……”
“我……”他想申辩，却说不出话，拚命地喊叫了一声，从迷梦中醒来 了。……
忽然他听到一个熟悉的脚步声，这声音非常轻，然而却象万马奔腾似 的，重重地踏在他的心上，他颤抖起来，闭起眼睛把头和身子紧缩在一起。
这是谁呢？这是苏金荣。门吱的一声响，大约是苏金荣进来了，他仿佛看见 了他这可怕的叔父的面孔。还在他童年的时候，在外人看来似乎是庄严、而 他却感到可怕的他叔父的面孔，就深深地印在他的脑子里，终于他听见苏金 荣说话了：
“败家子！败家子！苏家怎么会出了你们这样的败家子？”苏金荣好象 是叹了一口气，“罪有应得，这下子就老实了。……”
“报告！苏县长，大太君中村请你。”一个护兵在门外喊道。苏金荣答应 了一声，接着对苏建才说：“我警告你！现在你是落在皇军手里，我替你作 不了主，你要自量着点！”苏建才想和苏金荣说些什么，说什么呢？他不知 道。一阵轻轻的脚步声，苏金荣大约是走了。
中村把他叫走了。中村，这是个杀人的魔王；他的叔父，是个自私自 利阴险的家伙，他是什么事都能做出来的！他们将要干些什么呢？……苏金
中村把他叫走了。中村，这是个杀人的魔王；他的叔父，是个自私自 利阴险的家伙，他是什么事都能做出来的！他们将要干些什么呢？……苏金