那天黑夜，王二虎从汉奸尸首堆里爬出来，一气朝正西瞎跑了好几里 地。枪声渐渐朝正南小陈家店的方向转移了，他忽然感觉到后头有人追他，
回头一看，见只一个人，便站下来等着。只听那人喊道：“大队长！”
“是我。”王二虎听出是小董的声音。
小董赶上来说：“二虎哥，你怎么瞎跑呢？这都快跑到敌占区啦！”
“跑到哪算哪，敌占区就不是人住的？”
小董知道他表哥的脾气，撅起咀不再说话。其实往这里跑倒是跑对了，
因为这一带离敌占区近，敌人反倒不注意，把大部分兵力都调到根据地去了。
再说杨百顺是按照他们队伍原来活动的路线追击的，所以敌人在小陈家店碰 上马英，却把他们放过了。
过了一会，大年和小顺也追来了，原来他们见有人往这边跑，也就胡 里胡涂跟来了。又等了一会，仍不见马英。二虎说：“这里离我姨家小黄庄 只有二、三里地，先到我姨家住几天再说。”
大家也没有更好的主意，就都同意了。走到小黄庄，已经是后半夜，
不好叫门。二虎把大家领到靠后院的墙脚下，他双手叉腰，背靠着墙来了个 骑马式说：“上吧！”
小董一只脚踏住他的膝盖，一只脚再踏住他的肩膀，二虎往起一站，
小董往上一蹿，便上了院墙，大年和小顺照样一个跟一个爬上去，然后他们 把王二虎也拽到上边，接着又一个跟一个跳到院里。
二虎娘正睡得熟，听到院里有响动，慌忙披了衣裳起来，刚走到门口，
就见二虎迎过来叫了一声：“娘。”她楞了一下，接着就扑到二虎身上，埋怨
地说：“你这么大了，一点心眼也不长，光知道在外边瞎跑！你可知道你娘 这两年的日子咋过的？我天天梦见鬼子去捉你啊！……”她接着擦了擦眼角 上的泪花，伸着手说：“把枪给我，别干了，以后就老老实实待在你姨家里。”
二虎没有理她那一套，却低声对他娘说：“院里还有好几个同志哩！”
“啊！——”二虎娘往院里一看，见还有三个背枪的，不禁叫了一声，“孩 子，你怎么把队伍带到你姨家来了？你在咱家闹腾的叫鬼子把咱家的房子烧 了，还想叫把你姨家的房子烧了吗？”
“娘，你就记着那两间破房子，等打走了日本鬼子我给你盖新的。”
“你们啥时候能把鬼子打走，就凭你们这几个人？还不是叫人家撵的瞎 跑。”
“大姑，”小董听她瞧不起他们部队，可不服气，插进来说道，“你别光 看眼前这一点，毛主席说过，要持久战呢！”这是他从杜平那里学来的。二 虎娘这时才发现有一个背枪的是小董，一把拉过来说：“你这孩子，还没枪 高呢！怎么也跟着出来鬼混？”
“抗日，怎么能算是鬼混？”
正说着，二虎的姨父姨娘都从前院赶来了。老头子一见院里站着好几 个当兵的，吓楞了。半晌才说：“这是怎么回事啊？”
“姨父，”二虎叫了一声，走上前说道，“我们打算在这里住几天……”
“使不得，使不得！”没等二虎说完，老头子就抢着说，“这离西河店炮 楼只二里地，那于老寿一天出来好几趟，怎么能住得队伍？”
“住几天怕啥，别人又不知道。”二虎接着说，“天快明啦，不管怎么也 得住下来再说。”
“二虎，你可别怪你姨父，这可不是旁的，你看你娘住在这多少天我也 没说一句话，这……”
二虎刚才说了那一套，就忍着好大的性子，这会再也忍不住了，就强 硬地说：“姨父，我是在这里住定了。你就别再说旁的，吵起来，让炮楼上 知道了，在家里打起仗来可不是耍的！”
老头子本是胆小怕事，听这一说更害怕了，一时不知该说什么。二虎 娘见这情形，忙上去对二虎说：“你是怎么跟你姨父说话的啊！二七大八啦，
一点事也不懂。”
“我姨父不听我说咋办？他也不想想俺拴弟是咋死的！”二虎一提起他表 弟拴子的死，大家都沉默了。这时人们才注意到对门屋门口站着一个年轻媳 妇正在低声哭泣，那就是拴子的媳妇桂枝。原来拴子是两个月前在西河店修 炮楼的时候，被于老寿打死的。二虎的姨娘这时也哭起来，接着说：“就叫 二虎子他们住下吧，眼下到处鬼子扫荡，让他们上哪去？”“好，好，住下，
住下。叫鬼子来了一遭把房子烧了也清静，这年头活着不如死了好。”老头 子说罢，便颤抖着往前院走了。黄大娘望了望他们，也有些发愁：住在哪里 呢？这后院两个屋子，一个是他媳妇桂枝住着，一个是二虎娘住着，那屋子 又小。这时只见桂枝说道：“娘，我跟俺姨住在一起，叫表哥他们住在我那 屋吧。”
黄大娘一想，觉得媳妇自愿腾房子，也就答应了。二虎说：“不用了，
住在那里跑也跑不及，不胜住在那个放家具的小黑屋里，敌人来了也不容易 发觉。”
原来靠桂枝住的房后，有一间小黑屋，里边尽是放些成年用不着的破
家具，还有二虎娘从他家拾来的盆盆罐罐也放在里边。桂枝想：那里脏得要 命，如何能住人？就说：“你们就住在我这屋吧，白天我到村头给你们放哨，
要是炮楼上来人，你们再往小黑屋里藏不行吗？”
大家都觉得这个主意好，便同意了。当下就到屋里去休息。白天，桂 枝、二虎娘、黄大娘轮班到村口去放哨。
二虎傻睡了一觉，醒来忽然听到呼哧呼哧地响，不耐烦地问道：“谁在 哭？”
哭声仃止了，好象是擤鼻涕。
“谁在哭？”王二虎大声问道，他是最看不惯这个的。“小董。”小顺说，
原来他们早都醒了。小董在他胳膊上捏了一把，意思是说他不该说。
“就你的泪多！”二虎没好气地问道：“你说说是什么伤了你的心？”
小董不做声。
“说呀，我问你哩！”
“我是想大队长，他，他会不会……”小董没有说完，但大家早明白了 他的意思。其实大年和小顺也早有这想法，只是没有说出来罢了。可是二虎 从来没有想过这些，他是不喜欢考虑这些毫无根据的事的，听小董这一说，
就不由生气地答道：“大队长还没死，你就哭起来了，真够败兴的。我告诉 你，他死不了，他跟敌人打了那么多仗，枪子从没碰过他，这回怎么找到他 身上？”
后边这句话倒是安慰了小董，是啊！那么多次战斗他都出来了，这回 怎么就出了问题呢？……他这位表哥说话虽有时呛的叫人受不了，但跟他在 一起，总能叫人提起精神。他忽然想起“铁壁合围”那天碰到的分区部队，
那崭新的“三八式”和转盘机枪真叫人羡慕，一个冲锋就突出了鬼子的防线，
打的好痛快！灵机一动说道：“咱们投正规军去吧，反正县大队也找不着了。” 大年说：“对，拿着活人还能叫尿憋死？投正规军去，在哪不是抗日？”
二虎说：“又想溜号了是不是？”
“谁想溜号？想溜号不是娘养的！”大年不服地说。二虎本要大吵一顿，
忽然多了个心眼：如今自己是这里唯一的领导人了，怎么好发脾气呢？就改 口说道：“咱们的对头中村、苏金荣、刘中正、杨大王八还没有宰了，全县 几十万老乡还指望着我们，就这样走了？我不干，我非在这地方上跟狗日的 见个高低不行！”
小顺说：“要我说，走到哪说哪。正规军要咱，咱就去；不要咱，在这 里跟敌人干也行，反正不能装熊！……”
大家正议论纷纷，突然桂枝闯进来说：“于老寿带首队伍进村了！” 大家一骨碌爬起来，抄起枪，就往小黑屋里钻，因那屋太黑，只碰得 那些盆盆罐罐乱响，一忽儿亍上便响起脚步声。二虎坐在这黑屋里想：藏在 这怎么能行？敌人不发觉没话说，要是发觉了就没处跑！于是站起来说：“出 去，上房。”“你怕敌人找不着你吗？”小董拽住二虎说。战士大年也道：“这 里离敌人据点这么近，他们不会猜到这里藏着八路。”二虎见大家都劝他，
只好坐下，可总觉得藏在这里不保险。小董忽然说：“二虎哥，咱们在这屋 里再垒道墙好吧？”“垒啥墙？”二虎莫名其妙地反问。
“夹皮墙。”小董接着解释道，“我在肖家镇杂货店里当伙计的时候，掌 柜的家里就有一道夹皮墙，里边尽放些贵重东西。咱们也垒一个，藏人不很 好吗？”
大家都觉得这是个好办法。等下午敌人走了，便动起手来。王二虎在 家时当过泥瓦匠，干起来很在行，不到晚上，他便领着大家把墙垒起来了。
夹皮墙里有二尺多宽的地方，可以站人，墙角下留了个出口，外边摆了一张 破床，床上又放了叉耙扫帚一些破烂不堪的用具，从外边看就象是一间完整 的房子。弄好了，大家也演习了一番，都觉得很保险。
王二虎他们一连在这里住了好几天，都平安地过去了。又听说鬼子“扫 荡”完了进了城，这天晚上便分头出去打听马英的下落，可是到后半夜回来 的时候，谁也没打听出个结果，大家都闷闷不乐。以前总坐在屋子里，心里 还有些希望，想着等鬼子“扫荡”一结束就有办法了，现在“扫荡”结束了，
却找不到马英，心里都觉得无底，反恐慌起来。
二虎想：老这样藏着总不算回事，要想法打仗，打死一个敌人就赚他 一个，多得一条枪就可以增加一分力量！他对大家说：“同志们，咱们是抗 日的，不是逃难的，要找着敌人打仗。明天小董到各村去侦察一下，要碰上 三五个人，咱们就去把他收拾了！”
大家也觉得这样老藏着没有意思，打打仗倒也痛快，就高兴地答应了。
第二天天刚亮，小董便出去侦察，刚一出村，远远看见一队人马朝这 边来了。他想：莫不是鬼子又搞什么“铁壁合围”？赶紧跑回来向王二虎报 告道：“鬼子大队人马从东南朝村里来啦！”
王二虎虽说是个大老粗，可是粗中也有点细，他想：县城在这村的西 南上，鬼子已经回城了，怎么会从东南上来呢？就问：“你慌里慌张，看清
王二虎虽说是个大老粗，可是粗中也有点细，他想：县城在这村的西 南上，鬼子已经回城了，怎么会从东南上来呢？就问：“你慌里慌张，看清