由於生活品質不斷提升，人類對延緩老化的需求是共同了心聲。透過 健康照護，固然可以延長醫療的成效，但最根本的就是透過食療方式獲得 更好的健康條件，各國科學家也陸續開發能延緩衰老的各種保健食材。舉 凡具特定成分，能調節生理機能之食品皆稱為保健食品，包括特殊營養食 品、機能性食品、膳食補充食品及健康食品。
自 20 世紀初期，日本人將香菇栽種技術引進台灣後，隨即開啟了發 展菇類的產業，除了歸功於得天獨厚的菇蕈生長氣候，農民們勤奮的栽培 亦功不可沒，再加上政府機關輔導相助，於 1950 年成功栽培自美國引入 的菇類菌種，我國的菇類產業即進入另外一個新的時代，並具有「菇類王 國」的美譽。。
菇類含有人體必需胺基酸、礦物質、維生素B 群、維生素 D、低脂肪
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且富含膳食纖維是現今最流行的保健食品。隨著菇類的開發與深入研究， 刺激神經生長因子（NGF）的能力(Kawagishi et al.,1996) 又被稱為「大自 然的神經元營養素」。在動物實驗中，給予大鼠猴頭菇水萃物能快速恢復神 經損傷，促進早期階段的神經再生(Lai et al., 2013)。
桑 黃 是 一 種 傳 統 使 用 的 藥 用 真 菌 ， 中 國 使 用 的 菌 種 為 Phellinus
igniarius
或 Phellinus baumii，日本、韓國使用的菌種為 Phellinus linteus，雖然這些菌株的子實體外觀相似，但是菌種不同，生理活性也可能有所差
並抑制脂多醣(Lipopolysaccharides, LPS)刺激後 cycloxygenase-2 (COX-2)發 炎蛋白的表現。以H2O2誘導氧化損傷之PC12 神經細胞進行神經保護活性 評估，桑黃能降低活性氧自由基，減少H2O2造成的DNA 損傷，並增加細
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胞內抗氧化物質，對於H2O2誘發PC12 細胞損傷有神經保護的功能。綜合 上述，猴頭菇及桑黃具有較佳的抗發炎作用，桑黃之神經保護效果最好，
此成果可進一步的透過動物實驗進行延緩衰老及改善學習記憶能力驗證評 估，作為延緩衰老健康食品開發之依據。
結 語
食品已從單純提供人類營養機能及美味可口機能，進一步發展成具人 體健康之調節機能，可以提供改善防禦功能、調節體能、延緩老化、預防 疾病、回復疾病等功能。面臨人口結構高齡化，我國各行政體系及醫學研 究機構日漸重視老化相關議題。因此藉由營養科學的角度，建立了延緩衰 老之健康食品素材驗證平台，提供延緩衰老及改善學習能力退化之保健功 效，開發更多種有益健康的機能成分，增加食品更多對健康有益的訴求功 能，使得能在平均餘命不變下，能壓縮疾病期或臥床時間，積極的提升老 年期健康生活品質，降低政府對因老化所衍生健康保險及社會成本的負擔 與壓力，同時也為食品生技相關產業提供了升級的空間。
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