佛教起源於印度，後來逐漸向外傳播開來，主要分為「南傳佛教」
和「北傳佛教」。北傳佛教又可分為「漢傳佛教」和「藏傳佛教」。關 於佛誕日的訂定，在這些佛教流傳的國家稍有不同，有些依照佛曆，有 些依照陽曆、農曆、藏曆等。然而現今佛教流傳之地，許多國家的佛教 徒皆會慶祝「佛誕節」，以下將依照佛教流傳地區的不同分別介紹，以 便讀者有整體的了解。
南傳佛教的「衛塞節」
南 傳 佛 教 如 泰 國 、 緬 甸 、 斯 里 蘭 卡 、 馬 來 西 亞 、 新 加 坡 等 ， 將 佛 誕節訂在每年的農曆4月 15日（亦即陽曆為5月的第一個 月圓日），並將佛陀誕生、
成 道 和 涅 槃 ， 訂 於 同 一 日 作 為 紀 念 ， 稱 此 日 為
「衛塞節」（Vesak Day）。 衛塞（Vesak）在梵文 為 「 月 圓 」 之 意 ， 主 要 是 紀 念 佛 陀 出 生 、 成 道 和涅槃，恰巧都在5月的 月圓日時。
衛塞節這一天（有時數
天），是佛教徒最重要的
節日，如泰國、斯里蘭卡等國家，甚至將這一日訂為國定假日。此時，
各地會舉辦浴佛、供佛、瞻仰佛陀舍利、獻燈、放生、茹素、佛法開 示、誦經、音樂會、義賣會、旅遊、頒獎典禮、素食烹飪比賽，以及各 本刊編輯室
憶 佛 恩 德 ─ 南 北 藏 傳 佛 教 的 佛 誕 節
南傳佛教法師正在進行浴佛儀式
斯里蘭卡於1983年5月13日發行的衛塞節紀念郵票（局部）
photo：Sam Sith，引用自flickr，CC BY 2.0
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種民俗表演活動等，熱鬧非凡。
由 於 衛 塞 節 是 集 合 佛 陀 一 生的三個神聖紀念日，為佛教隆 重的慶典，不同於一般法會，因 此，包括國家元首、地方政府官 員 都 會 出 席 ， 並 虔 誠 浴 佛 、 禮 佛。信徒也會藉由各項活動，薰 習佛法、感念佛陀或聯誼聚會。
北傳佛教的「浴佛節」
北傳佛教如中國、台灣、香 港、日本等，將佛誕日訂在每年 的農曆4月8日。這一天，寺院會 浴佛、誦經、讚佛、僧眾托缽、
齋會、供養、供花、放生，舉辦 佛曲音樂會、園遊會等，並準備 壽桃、壽麵、大悲水等發送給民
眾，祈願大眾在共聚善念的這一刻，世界和平，天下無災無難，國泰民安。
此時舉行的浴佛典禮，並不局限在寺院，為了祈求病患身體健康，甚至在醫 院中，也可舉辦浴佛祈福儀式。此外，由於現今科技發達，也能利用網路「線上 浴佛」，讓心靈沉澱、淨化。
浴佛儀式是佛誕節的重頭戲，北傳佛教國家，同樣如同南傳佛教國家，包括 國家元首、各地方政府官員，也都會出席莊嚴的浴佛大典，為國家與人民祈福。
藏傳佛教的「薩嘎達瓦節」
藏傳佛教如西藏、不丹、蒙古，將佛陀出生、成道、涅槃這三日，訂在藏曆
憶佛恩德─南北藏傳佛教的佛誕節
photo：Adam Jones，引用自commons.wikimedia.org，CC BY-SA 2.0
土城承天禪寺浴佛活動
photo：Daoan，引用自flickr，CC BY-NC-ND 2.0
斯里蘭卡衛塞節夜間施放水燈
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期的4月15日，藏曆則稱此四月份為「薩嘎達瓦節」。
「薩嘎」藏語為「氐宿星」之意，氐宿原是28星宿之一，指藏曆的4月；「達 瓦」藏語為「月」的意思。「薩嘎達瓦」即「氐宿月」之意，是藏傳佛教信徒非 常重視的節日。
從 4 月 初 一 一 直 到 月 底 ， 薩 嘎 達 瓦 一 個 月的時間，不論做任何 善行，果報都會倍數成 長，因此是積聚資糧的 大好機會，尤其以4月 15日這一天最為殊勝。
一 般 來 說 ， 西 藏 在傳統的薩嘎達瓦節期 間，寺院都會從事相關 佛事活動，藏人們則會 作禮佛、點燈、布施、
供養、茹素、不殺生、
持咒、繞塔、懺悔、轉 經輪、大禮拜、朝聖等 善行，有些人甚至會閉 關修持。因此，薩嘎達 瓦節時，可說是藏人一 年中最重要的節日！
總之，佛誕節由於佛教傳播至各地而有不同的風貌呈現，其中浴佛典禮，以 南傳和漢傳佛教舉行為最多，而藏傳佛教則是以一個月的行善修行為主，並將藏 曆4月15日訂為最殊勝日。然而，不論信徒以何種方式舉辦佛誕節，憶佛恩德、感 謝佛陀之心都是相同的。
photo：Dorje Tenzin，引用自commons.wikimedia.org，CC BY-SA 4.0
藏傳僧眾正在進行法會儀式 於新加坡舉行的一場薩嘎達瓦法會
圖片引用自網路
