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淨 宗 立 祖 之 說 始 於 宋 代 , 南 宋 宗 曉 法 師 ( 西 元 1151~1214年)立「蓮社」六祖(未立宗),以慧遠為 蓮社始祖,善導、法照、少康、省常、宗賾五人繼之。
云:「蓮社之立,既以遠公為始祖……繼此道者乃有五 師,……莫不仰體佛慈,大啟度門,異世同轍,皆眾良 導。」爾後,志磐法師在《佛祖統記》中,除專敘天台 宗以外,兼及禪宗、華嚴、法相、密宗、律宗五宗,而 以慧遠、善導、承遠、法照、少康、延壽、省常為蓮社 七 祖 。 宗 曉 、 志 磐 同 是 天 台 宗 的 學 者 , 宗 曉 立 蓮 社 六 祖,志磐立七祖,這種排名只是為淨土教提供師法楷模 而已。當時還沒有淨土宗的稱謂。
元朝東林寺普度法師,因為當時白蓮教假借佛教,
別有作用,於是撰《蓮宗寶鑑》十卷,又著《廬山復教 集》一卷,而自稱白蓮宗,但是卻無定祖之說,僅在他 的 奏 文 闡 明 宋 高 宗 時 子 元 禪 師 提 倡 念 佛 , 倡 導 念 佛 大 旨。自此以後,淨土宗這個名稱才得以通行,而定祖之 說尚未確定。
到 了 清 朝 中 葉 , 才 將 宗 曉 、 志 磐 的 蓮 社 七 祖 , 和 淨土宗的名稱相提並論,並增加了明代的蓮池大師為八 祖。清道光間,悟開法師增推蕅益大師為九祖,省庵大 師為十祖,徹悟大師為十一祖。民國年間,印光大師又 改推截流大師為十祖,省庵大師、徹悟大師遞降為十一 祖、十二祖。印光大師往生後,四眾弟子加推其為十三 祖。這樣,淨宗十三祖的譜系方告圓成。
淨 土 宗 十 三 祖
(一)
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一、慧遠大師
遠公大師(西元334~416年),東晉時代人,俗姓 賈,出生於雁門樓煩(今山西代縣)世代書香之家。遠
公從小資質聰穎,勤思敏學,十三歲時便隨舅父遊學。精通儒學,旁 通老莊。二十一歲時,偕同母弟慧持前往太行山聆聽道安法師講《般 若經》,聽後,遠公悟徹真諦,感歎地說:「儒道九流學說,皆如糠 秕。」於是發心捨俗出家,隨從道安法師修行。
遠公大師出家後,卓爾不群,發心廣大,常欲總攝綱維,以大法 為己任,精進為道,無時或懈,道念日純。道安大師常常讚歎說:「使 道流東國,其在遠乎!」遠公二十四歲時,便開始講經說法,聽眾有不 能理解的地方,遠公便援引莊子的義理為連類,採用「格義」方法,令 聽眾清楚地領悟。遠公著述宏富,相傳鳩摩羅什大師讀到遠公所著《法 性論》,大加讚歎云:「邊國人未有經,使暗與理會,豈不妙哉!」
在弘法傳道的過程中,許多人皈投到遠公座下。東晉太元四年
(西元379年),道安大師為前秦苻堅所執,往長安,其徒眾星散,
遠公率領弟子數十人,打算去羅浮山,路過潯陽(今江西九江),見 到廬山清淨,足可息心斂影辦道,於是駐錫廬山的龍泉精舍。刺史桓 伊發心建造東林寺,遠公自此以東林為道場,修身弘道,著書立說,
晚年「跡不入俗,影不出山。」由於遠公的德望,當時的東林寺成為 南方佛教的中心。中外僧俗,望風遙仰。「東向稽首,獻心廬岳。」
遙與北方長安逍遙園,平分天下。
遠公作為一代佛教領袖,十分注重僧格的尊嚴,針對「沙門抗禮 萬乘」的說法,著《沙門不敬王者論》五篇,闡述僧人不禮拜帝王的 道理,高標出家修道的胸襟。遠公如是推重出家的志向,讚歎修道的 功德,無非欲令世人具敬僧之心,亦令僧人自尊自強。由此,遠公嚴
正聲稱:「袈裟非朝宗之服,缽盂非廊廟之器,沙門塵外之人,不應 致敬王者。」可謂擲地有聲,凜然剛骨,力爭僧格的尊嚴與獨立。迫 使篡位的桓玄,下詔書確立僧人不禮敬帝王的條制,自此便成為中國 的規約。
遠公志逾丹石,不畏權勢,不求利祿,惟道是從,保持著崇高 的僧格形象。試以二例為證:其一,晉安帝自江陵回京師,輔國何無 忌曾勸遠公在江干候迎,遠公稱疾不行,安帝不特不以此為忤,反而 來信安慰遠公,謂「知所患未佳,甚情耿……法師既養素山林,又所 患未痊,邈無復因,增其歎恨!」其二,桓玄征伐殷仲堪,行軍經過 廬山,要遠公出虎溪一見,遠公亦稱疾不堪以行,絕不破例出虎溪去 見賓客,桓玄只得自己入山。起初桓玄傲氣十足,不肯向遠公敬禮,
哪知一見遠公的嚴肅神韻,不覺自然而然地致敬起來。桓玄問:不敢 毀傷,何以剪削?遠公答云:立身行道。桓玄稱善。本擬提出許多問 題來詰難的,一與遠公接談,不敢復言。桓玄下山後對左右隨從說:
像遠公這樣的人,實是我生平所未見過的,的確是個高僧大德!其後 桓玄沙汰僧眾,特對他的僚屬說:「沙門有能伸述經誥,暢說義理,
或禁行修整者,始可以宣寄大化。其有違於此者,悉當罷黜。唯廬山 道德所居,不在搜簡之例。」遠公為此致書桓玄,廣立沙汰僧人的條 制,桓玄悉皆遵從,由此可見遠公感化人之深。
遠公一生德業隆盛,聲譽寰宇,其本跡吾人難以測度,然其威神 妙用之事相,亦足以感發人心。遠公率眾初抵廬山時,住在離水源較 遠的龍泉精舍,爾時,遠公以錫杖輕擊泉池云:「若我與此地有緣,
此池便當湧現泉水。」說後,地下泉水汩汩湧出。因此緣故,那個寺 便命名為龍泉寺。
建造東林寺之初,木材供不應求,遠公為此發愁,夜夢山神稟 告:「此山足可棲神,願毋他往。」說著,天空電閃雷鳴,風雨交
加,殿前池塘中,湧出許多珍貴的木材。刺史桓伊大為驚訝,更加相 信遠公是神僧,號召百姓出工出力,建寺速度加快。因將大雄寶殿稱 作「神運殿」。
陶侃在廣州作刺史時,一漁人見海中有神光,撒網到放光處,得 金文殊像,上有「阿育王所造」的字樣。陶侃以此金像送武昌寒溪寺 供養。後來,寒溪寺遭火災,殿寺全被焚燬,唯有金文殊像及其供像的 殿堂得以倖存。陶侃移任江州作官後,派人迎請金文殊像,誰知金像抬 上舟船便沉到水底,多次打撈,了無蹤跡。當時,有民謠云:「可以誠 至,難以力招。」東林寺建成後,遠公至江上虔誠禱之,金像忽然浮出 水面,遂恭迎金像至神運殿,另造重閣以供奉,並制文殊瑞像贊。
遠公容貌威嚴,令人一見頓生敬畏之心。據傳記載:時有慧義 法師,以強正自命,不肯服人,對遠公弟子慧寶說:「你們都是一班 庸才,所以對於慧遠推服得不得了。你們看我和他辯論。」及到聽遠 公講《法華經》時,屢次欲提出問題來問難,終因心情戰慄,汗流浹 背,一句也不敢問。另有謝靈運恃才傲物,一見遠公,肅然心服。足 見遠公感格人心之威德。
東晉時代,佛法雖已不斷的傳入,然尚不完備。所以梵僧來華弘 化者,仍然絡繹不絕。遠公感於法道有缺,曾派弟子法淨、法領等西 行取經,得到諸多梵本佛經,遂於廬山置般若台譯經,成為我國翻譯 史上私立譯場的第一人。
遠公在廬山東林寺結社念佛,共期西方。率眾精進念佛,鑿池種 蓮花,在水中立十二品蓮花,隨波旋轉,分刻晝夜作為行道的節制。
由於修行的理論與方法正確,蓮社一百二十人,均有往生淨土的瑞 相,甚至有的還在現身中見佛,如劉遺民等。
據《遠公別傳》記載:遠公在廬山的淨修,非常精勤勇猛,曾於 念佛三昧中,三次見到佛菩薩的勝相,然而遠公從未向他人宣示,其後
在般若台的東龕,剛從定起,又見到阿彌陀佛身滿虛空,而於圓光之 中,有無數化佛及觀音勢至等,同時還有慧持、曇順、劉遺民等。於時 阿彌陀佛對他說:「我以本願力故來安慰汝,汝後七日當生我國。」劉 遺民等也趨前對遠公稟言:「法師之志在吾之先,何來之遲也?」遠公 確知往生日期後,才將見到勝相的事實告知法淨、慧寶等弟子。制訂遺 戒,至期果然安坐而化,上品往生。享壽八十三歲。
遠公大師圓寂,道俗奔喪,絡繹不絕。四眾弟子奉遠公全軀葬於 西嶺,治塚壘塔,謝靈運作碑文,以銘其德。後人在寺中圖畫遠公像,
令人瞻仰。遠公大師德業廣被,自晉至宋歷代帝王謚號追薦多達五次。
二、善導大師
善導大師(西元613~681年)誕生於隋大業九年,
生於安徽泗州(一說山東臨淄)。年少出家,早年修習
《法華經》、《維摩詰經》,後見西方變相與《觀無量
壽佛經》,心生歡喜,欣慕西方極樂世界,每常誦習十六觀行,冥心 思惟,如法作觀,未經數年,已成深妙,便於定中,備觀寶閣、瑤 池、金座,宛在目前,涕泗交流,舉身投地。
貞觀十五年,大師二十九歲,至西河石壁谷玄中寺,見道綽禪 師,蒙授《無量壽經》。見淨土九品道場,大喜曰:「此真入佛之津 要,修余行業,迂僻難成,唯此法門,速超生死。」於是勤篤精苦,
晝夜禮誦,如救頭燃。每入室長跪唱佛,不到力盡,終不休歇。寒 冰天氣念佛,亦要念到汗濕衣襟才止息。出則演說淨土法門,三十 餘年,未嘗睡眠。護持戒品,纖毫不犯。心絕念於名聞利祿,從不舉 目而見女人。律己峻嚴,待人慈愛寬恕。凡美味佳餚都供養大眾,粗 糲飯食則留給自己。佛前燈常年不熄,三衣瓶缽,躬自持洗。從不與
人聚談世俗之事,恐怕耽誤淨業。大師念佛功深,成就殊勝。念一聲 佛,則有一道光明從其口出;念十百千聲,便有十百千道光明從其口 出,自證境界不可思議。
善導大師對淨業修持,特重專精,認為能否做到專精,是決定能 否往生的關鍵。他說:「十即十生,百即百生,何以故?無外雜緣得 正念故,與佛本願得相應故,不違教故,隨順佛語故。若欲捨專修雜 業者,百時希得一二,千時希得三五。何以故?乃由雜緣亂動失正念 故,與佛本願不相應故,與教相違故,不順佛語故,系念不相續故,
憶想間斷故,回願不殷重真實故,貪瞋諸見煩惱未間斷故,無有慚愧 懺悔心故。」善導大師的著作中,對時人多有苦口婆心的勸示。《觀 經四帖疏》云:「歸去來,魔鄉不可停,曠劫來,流轉六道盡皆經,
到處無餘樂,唯聞愁歎聲,畢此生平後,入彼涅槃城。」
由於大師淨土信念誠摯,德業隆盛,故四眾弟子受其感化,而 歸心淨土者不勝計數,其中也有難抑厭欣之情,以致捨身往生者。據 傳載,大師在光明寺說法,有人告大師曰:「今念佛名,定生淨土 否?」大師答曰:「定生!定生!」其人禮拜訖,口誦南無阿彌陀 佛,聲聲相次。出光明寺門,上柳樹表,捨掌西望,倒投身下,至地 遂逝。大師的弟子中,有誦《阿彌陀經》十萬至五十萬遍者,有日課 佛名自一萬至十萬者,其間得念佛三昧成就往生淨土者,不可記述。
大師自利成就,悲心不捨眾生,幾十年來,孜孜弘揚淨土法門,
所有的供奉都用來寫《阿彌陀經》,達十萬餘卷,畫西方淨土變相 三百餘處。大師少時,偶見西方淨土變相而引起願生之心,推己及 人,了知藝術的感染力與滲透力甚大,故致力於淨宗藝術性的弘揚。
敦煌千佛洞中《觀無量壽佛經》曼荼羅的成立,即是大師親自作畫,
流傳於世。舉世共仰的洛陽龍門石窟盧舍那大佛,據考即為大師之所 監造。
大 師 於 唐 高 宗 永 隆 三 年 ( 西 元 6 8 1 年 ) 三 月 十 四 日 示 寂 , 享 壽 六十九歲。弟子懷惲等瘞(掩埋)於長安城內禾原,為大師造塔,並 建伽藍(即今香積寺)。植神木靈草,四時供養不怠。大師遺著存世 者共五部九卷,計為《觀經疏》四卷、《往生禮讚》一卷、《觀念法 門》一卷、《法事贊》二卷、《般舟贊》一卷。
大師聖德高風,本跡不可測度。據《天竺往生略傳》云:「善導 是阿彌陀佛化身。」我國蓮池大師曰:「善導和尚,世傳彌陀化身。
見其自行精嚴,利生廣博,萬代之下,猶能感發人之信心,若非彌 陀,亦必觀音、普賢之儔。嗚呼大哉!」
三、承遠大師
承遠大師(西元712~802年),四川綿竹縣人。
開始學道於成都唐公,二十四歲時,出蜀到荊州玉泉
寺,依惠真剃度學道。後遵師命赴南嶽衡山,從通相受具足戒,更於 其座下學經律。聞慧日法師離京至廣州,大師來謁,恭敬求法。慧日 法師教示不可獨然獨善,應依《無量壽經》修念佛三昧,以救濟群 生。從此頓息諸緣,專修淨土。天寶元年(西元742年)歸衡山,於 山之西南,建立精舍,號彌陀台,僅安置經像,精苦修道。有人供養 食物則吃,無人供養則食野果花草,敝衣唯求禦寒蔽體而已。慕名來 求道的人,常見一人身形羸弱,塵垢滿面,負薪擔水,都以為是大師 的侍者而輕慢之,及打聽,方知那正是大師。大師萬緣放下,精進念 佛,得念佛三昧,常感聖境現前。
當時,法照大師在廬山修禪定。一日入定,往極樂世界,見一 襤褸僧人侍立在佛側,詢知是南嶽的承遠大師。出定後,法照即往衡 山面謁承遠大師,悲喜流涕而受其教,轉修淨土。遠近道俗亦聞其德
業,前來親近乞教。負布帛,斬木壘石,搭棚居住,並發心施金,營 造殿宇。大師既不拒絕,也不營求,殿寺蓋成,題名彌陀寺。營造殿 宇的結餘,都布施給飢餓病苦者。
大師教化眾生,善立中道,隨機設教。為了使眾生早證道果,大 師殷殷開示念佛法門,並將經教法語,彌陀名號,書寫在大街小巷,
鐫刻在山巖溪谷,苦口婆心地勸勉眾生念佛求生淨土。從化者眾,前 後受法弟子千有餘人。就中以比丘惠詮、智明、道偵、超然、法照 等,皆入室之秀。後來,代宗皇帝奉法照大師為國師,便也推尊承遠 大師,頂禮有加,賜大師所住持的寺廟為般舟道場。
承 遠 大 師 於 唐 貞 元 十 八 年 ( 西 元 8 0 2 年 ) 七 月 十 九 日 告 別 諸 弟 子,安詳示寂於彌陀寺,享年九十一歲。呂溫之《南嶽大師遠公塔銘 記並序》,柳子厚之《南嶽彌陀和尚碑》,均記傳大師的德行。
四、法照大師
法照大師(西元747~821年),身世事跡多不詳。
一說大師是南梁人,初由東吳來廬山,慕遠公之芳蹤,
結西方道場,專修禪觀。一日入定往極樂世界,見承遠大師侍於佛側而 大驚悟,永泰年中(西元765~766年),登南嶽衡山,師從承遠大師受 淨土法,後始修念佛法門。
大歷二年(西元767年),在南嶽雲峰,偶於缽中感見祥雲高山 與寺院,澗溪北面有一石門,內中有一寺廟,題有「大聖竹林寺」金 字。大師見此景相雖然清晰,然內心尚疑是自己的幻覺。過了一段時 間,於用齋時,又在缽中睹見五色祥雲,樓閣台榭,還見文殊菩薩與 諸聖眾講經說法。齋食用畢,景相方消失。大師咨詢他僧,知是五台 山的景象,遂萌朝拜五台的念頭,然障緣甚多,未能成行。
大歷四年(西元769年)夏天,大師於衡州湖東寺,啟五會念佛 道場。感五色彩雲彌覆其寺,祥雲中現出許多樓閣寺宇,阿彌陀佛及 二菩薩其身高大,滿虛空中。參與法會的人都清楚地見到,個個歡喜 踴躍頂禮。上述景象持續了四小時才消失。
大師於當晚,在念佛道場遇到一老人,老人對大師說:「法師 曾發願朝拜五台,為何遲遲不行呢?」大師回答:「障難甚多,路途 遙遠,怎麼去得了呢?」老人說:「只要肯下決心,道路遙遠崎嶇又 怎能擋得住呢?」說完,倏爾不見。大師又驚又喜,在佛像前重新發 誓,待念佛法會期滿,即當起程,縱然火聚冰河,終不退志。於是,
偕同志數人慨然上路,旅途果然順利。
大歷五年四月五日,大師等數人到了五台山,蒙佛光照引,尋至 大聖竹林寺,看見文殊菩薩與普賢菩薩端坐在講堂獅子寶座上,為眾 說法,歷歷可聞。大師向二大菩薩恭敬頂禮後稟問:「末代凡夫,去 聖時遙,知識轉劣,垢障尤深,佛性無由顯現。佛法浩瀚,未審修行 於何法門,最為其要?唯願大聖,斷我疑網。」文殊菩薩回答:「汝 今念佛,今正是時。諸修行門,無如念佛,供養三寶,福慧雙修,此 之二門,最為徑要。我於過去劫中,因觀佛故,因念佛故,因供養 故,今得一切種智。是故一切諸法,般若波羅蜜,甚深禪定,乃至諸 佛,皆從念佛而生。故知念佛,諸法之王,汝當常念無上法王,令無 休息。」大師又問:「當云何念?」文殊菩薩開示:「此世界西,有 阿彌陀佛,彼佛願力不可思議,汝當繼念,令無間斷,命終之後,決 定往生,永不退轉。」說後,菩薩為大師摩頂,並為他授記:「汝以 念佛故,不久證無上正等菩提。若善男女等,願疾成佛者,無過念 佛,則能速證無上菩提。」語訖,二位大聖互說偈頌。大師恭敬聆 聽,法喜充滿,作禮而退。頃時,剛才的景物倏然隱去,大師心中倍 增悲感,便在原地立石作記,用資紀念。後蒙一老梵僧的勸告,將所
見所聞宣示諸道友,並在原地仿建一莊嚴的寺廟,名為竹林寺。
由是,大師精修淨宗,用功尤勤,於并州行五會念佛法,教化信 眾念佛。唐代宗於長安宮中,常聞東北方有念佛之聲,遣使尋覓,至 於太康,果見大師勸化之盛,遂敕迎入宮內,教宮人念佛。亦以五會 音聲曲調傳之,敕號為國師。
大歷十二年,大師率弟子八人,在五台山修念佛,在東台睹見 奇彩雲光,文殊菩薩乘青毛獅子,當時天飄雪花,文殊菩薩的五色圓 光,遍及山谷。大師一生修持念佛法門,精進勤苦,有諸多殊勝之感 應,不勝備述,其後銷聲匿跡,不知其終。大師撰有《淨土五會念佛 誦經觀行儀》三卷、《淨土五會念佛略法事儀贊》等問世流通。
五、少康大師
少康大師(出生年不詳,圓寂於西元805年),俗 姓周,浙江省縉雲縣人。母親羅氏夢遊鼎湖峰,有玉
女授給她一枝青蓮花說:「這枝青蓮花很吉祥,寄於你所,當生貴 子,冀愛護之。」大師降誕日,青光遍室,散發著芙蓉的芬香。
大師相貌莊嚴,眼碧唇朱,幼時不頑鬧,經常含笑端坐,識者都 認為大師有將相之態。大師長到七歲還不曾講話,一日,母親帶他到靈 山寺拜佛,問他:「認識佛像否?」大師忽出言回答:「這是釋迦牟尼 佛。」母親聽了甚感驚詫,知道兒子宿具善根,便令兒子出家修道。
大師十五歲受戒,學律五夏後,往江蘇江寧龍興寺聽講《華嚴 經》與《瑜伽論》。唐貞元初,遊學洛陽白馬寺。見佛殿內文字累放 光明,仔細尋看,原來是善導大師的《西方化導文》,大師又驚又 喜,重又祝禱:「若與淨土有緣,當使此文再發光明。」禱語還未講 完,果然光明閃爍。大師睹斯瑞相,乃發誓言:「劫石可磨,我願無
易矣。」
爾後,大師往詣長安光明寺善導大師的影堂,恭敬瞻禮,大陳 薦獻。倏見善導大師遺像升於空中,對大師說:「汝依吾教,廣化有 情,他日功成,必生贍養。」
大師南下到江陵,路遇一僧對他說:「你欲教化眾生,應當去新 定。」說完,倏爾而隱,聞見香光往西而去。
大師到新定,人未從化。大師乞食得錢後,誘獎兒童說:「阿彌 陀佛是汝本師,能唸一聲,給你一錢。」眾兒童為錢故,爭相而念。
幾個月後,念佛兒童劇增,大師又善巧引導,念十句給一錢。如是經 過一年的勸化,新定地區大小貴賤念佛者,盈滿道路。
大師見機緣成熟,便於烏龍山啟建淨土道場。築壇三級,聚集 大眾午夜行道唱贊。每逢齋日,有三千餘人雲集。大師登高座,令四 眾弟子望其面門,即高聲唱阿彌陀佛。每唸一聲,口中即出一佛,連 誦十聲,則出十佛,若連珠狀。大師對大眾說:「汝見佛者,決定往 生。」眾弟子聽到這個授記,欣喜異常,念佛更勤。亦有少數未見 者,悲感自責,因而加倍精進念佛。
唐貞元二十一年十月,少康大師預知時至,召集弟子作最後的 囑示:「當於淨土,起增進心。於閻浮提,起厭離心。汝曹此時見我 光明,真我弟子。」語訖,放光數道,奄然而化。爾時,天氣陡變,
狂風四起,百鳥悲鳴,烏龍山也一時變白。大師的靈塔建於州東檯子 嚴,後天台韶國師又重建塔,後人稱為後善導。
六、永明大師
永 明 大 師 ( 西 元 9 0 4 ~ 9 7 5 年 ) , 諱 延 壽 , 字 沖 元,本丹陽人,後遷浙江餘杭。錢鏐文穆王時,大師
作稅務官,見魚蝦飛禽等,輒買放生。自己俸薪用完,即用官錢買 之放生。後被告發,當坐死罪,押赴市曹處斬。文穆王派人視之,
指令監刑人,若見犯人懼怕,即殺之,否則釋放之。大師臨刑鎮靜 自若,面色不改。文穆王欽佩其膽識,便將大師免刑釋放。
被釋放後,大師投明州翠巖禪師出家,次參天台德韶國師,發明 心要。受法嗣,為法眼宗嫡孫。
大師常修法華懺,精進禪觀,常感瑞應。一日中夜旋繞次,見 普賢菩薩前所供養的蓮華忽然在手。大師思忖,素有二願:一願終身 常誦《法華經》,二願畢生廣利眾生。憶此二願,復樂禪寂。進退遲 疑,莫能自決,遂上智者禪院作二鬮(用來抓取以決勝負的器具或抽 取以卜可否的紙條)。一是一心禪定鬮,二是誦經萬善莊嚴淨土鬮。
大師於佛前冥心精禱,信手拈之,七次並得淨土鬮。由是,大師一意 專修淨業。誦經三載,見觀音菩薩以甘露灌口,從此發得觀音辯才。
宋建隆元年(西元960年),大師受吳越忠懿王邀請,復興杭州 靈隱寺,次年遷住永明寺,接化徒眾。大師日行一百零八件佛事為常 課,其中重要的項目有:受持神咒(大悲咒、尊勝陀羅尼咒)、念 佛、禮佛、懺悔、誦經(《法華經》、《般若心經》、《華嚴淨行 品》)、坐禪、說法。每日虔禮十方十佛、釋迦、文殊、普賢、彌 勒、觀音、勢至等,每夜施食於曠野鬼神等。大師發願求生西方,日 念彌陀聖號十萬聲。日暮時往別峰行道念佛,隨從常數百人。清宵月 明之夜,時聞螺貝天樂的音聲。忠懿王敬重其德,聞此大為感動,歎 言:「自古求西方者,未有如此之切也。」遂為大師建西方香嚴殿以 成其志,賜號智覺禪師。
大師住永明十五年,弟子數千人。常為眾人授菩薩戒,施食放 生,泛愛慈柔。一切功德悉皆回向眾生,以作往生淨土之資糧。勸勉 大眾老實念佛,以身作則,坐斷一切狂慧口舌,解散一切義學藩籬,
精修萬行,莊嚴淨土。其所作《四料簡》對後世修淨土者影響極大。
宋開寶八年二月二十六日,大師晨起,焚香辭告眾人,趺坐而 化,時年七十二歲。著作宏富,有《宗鏡錄》、《萬善同歸集》等 六十餘部問世。據云:永明大師乃阿彌陀佛示現。現今阿彌陀佛聖誕 日乃以永明大師的出生日為準。
永明大師圓寂後,有一從臨安來的僧人,經年繞大師塔,旁人問 他何故繞塔?那僧人回答:「我在一次大病中到過冥界,看見閻王殿 左邊供了一幅僧人像。閻王常在像前禮拜,我私下詢問:閻王禮拜的 僧人是誰?得到回答是:那僧是杭州的永明延壽禪師。大師靈逝,未 經冥府,直接往生西方上上品。閻王敬重大師德業故,天天禮拜。所 以我來這裡繞塔,以示恭禮之心。」
永明大師為法眼宗第三代祖師,集大乘佛法為一身,融通各宗、
會歸淨土,持律精嚴,欣求往生。其以華嚴一乘為究竟圓妙,以吾人 靈明妙心為萬法之本源,以西方淨土為最終歸宿,身體力行,理事雙 修,為後人樹立了不朽的榜樣。如淨宗十二祖徹悟大師,早年修禪,
每謂:永明禪師乃禪門宗匠,尚歸心淨土;況今末法,允宜遵承。於 是專修淨業,弘揚蓮宗。近代圓瑛法師,早年修禪,三十歲後,受永 明大師啟發,亦歸心淨土,以求福求慧求生淨土為指歸,自謂「三求 堂主人」。
七、省常大師
省常大師(西元959~1020年),字造微,俗姓 顏,錢塘人。七歲出家,十七歲受具足戒。大師的德 業主要體現在自利成就與啟建結社念佛。
宋 淳 化 年 中 ( 西 元 9 9 0 ~ 9 9 4 年 ) , 大 師 在 杭 州
昭慶院專修淨業,以旃檀刻阿彌陀佛像,仿廬山遺風結淨行社,有 一百二十位公卿顯貴參加,皆稱淨行弟子。宰相王文正公(王旦)為 社首,翰林蘇易簡作《淨行品序》。序文寫道:「予當布發以承其 足,剜身以請其法,猶無瞋恨,況陋文淺學而有吝惜哉!」可見,大 師道隆德盛,感格人心之力甚大。淨行社還有八十比丘,一千大眾,
念佛精進不懈。
大師嚴持戒律,才辯勝人,刺血書寫《華嚴淨行品》。每書一 字,三拜三圍繞,三稱佛名,刊行千卷,分施千人。以念佛法門自行 化他,數十年如一日。天禧四年正月十二日,於寺中端坐念佛,有 頃,厲聲唱:「佛來了!」隨之而化。當時在場的信眾見到地面呈金 色,良久方退。享年六十二歲,弟子奉全身建塔於鳥窠禪師之側,號 圓淨法師。
八、蓮池大師
蓮池大師(西元1523~1615年),諱袾宏,字 佛慧,號蓮池。杭州仁和人,出生於世代望族之家。
十七歲補諸生,以學識與孝行著稱於鄉里。鄰家有一老嫗,日日念佛 名。大師問其所以,老嫗回答:先夫持佛名,臨終自在往生,故知念 佛功德不可思議。大師聞語感動,遂寄心淨土,書「生死事大」於 案頭以自警策。二十七歲喪父,三十二歲母亦永訣,大師決志出家修 行,與妻子湯氏訣別:「恩愛不常,生死莫代,我得出家,你自己保 重。」湯氏灑淚說:「君先走一步,我自會打算。」大師作一筆勾詞 棄家,投西山性天和尚落髮。其妻隨後也削髮為尼。
大師受具足戒後,策仗遊方,遍參知識。參學遍融禪師,老禪師 教喻:「勿貪名利,唯一心辦道,老實持戒念佛。」大師拳拳服膺。
後參笑巖寶祖,辭別向東昌的歸途上,聞譙樓之鼓聲忽然大悟。乃作 偈曰:「二十年前事可疑,三千里外遇何奇?焚香擲戟渾閒事,魔佛 空爭是與非。」
隆慶五年(西元1571年),入杭州雲棲山,見山水幽絕,遂結茅 卜居修念佛三昧。山中老虎時常傷害村民,大師慈悲為放瑜伽焰口,
老虎不再患害百姓。亢旱年,村民懇請大師祈雨,大師手擊木魚,循 田埂念佛,一時,雨下如注。村民及信眾們自發地為大師建造禪堂寺 院。自此,法道大振,海內衲子歸心,遂成一大叢林。
大師是從永明延壽以來,融禪淨教律為一體之大成者,主唱禪 淨不二,念佛含攝萬法之旨。大師痛念末法眾生,掠影宗門,撥無淨 土,有若狂象;教下講師,依文解義,說食不飽。如法思惟,唯念佛 一門,橫截生死,普攝三根。於是單提淨土,著《彌陀疏鈔》十餘萬 言,總持圓頓諸經,融會事理,指歸一心。大師以華嚴一即一切的圓 融理念詮釋念佛法門,認為念佛是大總持法門,含攝菩薩六度萬行,
囊括一大藏教理的精義。由是,大師不主張閱藏,應一心念佛。
大師明因慎果,深悲末法眾生,業深垢重,教綱衰滅,戒律鬆 弛,此時修行,應以戒律為根本,以淨業為指歸。因而,大師整飭清 規,在南北戒壇久禁不行的情況下,大師令求戒者具三衣,於佛前 受之,大師為證明。已受戒者,半月誦《梵網經戒》及《比丘諸戒 品》。其住持的道場,規條甚嚴,出《僧約十條》、《修身十事》等 示眾。各堂執事職責詳明,夜必巡警,擊板唱佛名,聲傳山谷。布薩 羯磨,舉功過,行賞罰,絲毫無錯。大師策厲清規,嚴明梵行,並親 自著述,闡發戒律精義,以救末世疲弊之習。大師極力戒殺生、崇放 生。寺前建有放生池,山中設有放生所,救贖潛游蜎飛諸生物。大師
《戒殺放生文》盛傳於世。
大師樸實簡淡,虛懷應物,貌相溫和,聲若洪鐘,胸無涯岸。自
奉儉樸,自有道場以來,未曾妄用一錢,凡有香俸盈餘,便施散給其 他寺廟的和尚。施衣藥,救貧病,常行不倦。大師生平惜福,年老還 是自己洗衣,淨溺器,不勞煩侍者。終身一襲布衣,一頂麻布蚊帳用 了幾十年。
文殊菩薩曾化為童子來參大師。大師見到童子便問:「兩腳有 泥,必是遠來客。」童子說:「聞知蓮池水,特來洗一洗。」大師 說:「蓮池深萬丈,不怕淹死你。」童子說:「兩手攀虛空,一腳踏 到底。」大師道行境界於斯可見一斑。
大師道隆德盛,感動當時。李太后遣內侍齎(拿、持)紫袈裟 白金問法要,大師書偈答曰:「尊榮豪貴者,由宿植善因,因勝果必 隆,今成大福聚。深達罪福相,果中更植因,喻如錦上花,重重美無 盡。如是修福已,復應慎觀察,修福不修慧,終非解脫因,福慧二俱 修,世出世第一。眾生真慧性,皆以雜念昏,修慧之要門,但一心念 佛。念極心清淨,心淨土亦淨,蓮台最上品,於中而受生。見佛悟無 生,究竟成佛道,三界無倫匹,是名大尊貴。」
大師一生精修,廣弘淨土,臨終前半月預知往生的時間。到城 中告別諸弟子及故舊朋友,只說:「吾將他往。」回寺用茶湯供養眾 僧,告訴大家明日將行。七月朔晚,大師示微疾,瞑目無語。城中諸 弟子趕到,哀請留囑,大師睜眼開示:「老實念佛,莫換題目。」說 完,向西稱佛名而逝。世壽八十一,僧臘五十。入塔於五雲山麓。
大師著述甚豐,主要有《阿彌陀經疏鈔》、《雲棲法匯》、《竹窗隨 筆》、《往生集》、《淨土疑釋》等流行於世。 (待續)
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