差不多在乾隆中葉，跨連江蘇與浙江的太湖一帶，查獲了喫齋誦經的長生教 齋堂多處。根據江蘇巡撫彰寶的奏摺稱：
吳江縣盛澤鎮地方有長生邪教，已獲金文龍一名。……供有朱華章等住 居長生庵，倡立長生教，誘人喫齋誦經，並以果品供佛，分送燒香之人。
妄稱可以延年，又名果子教等語。……西安縣汪堡墩墩旁有長生庵，亦 名齋堂，有陸姓齋公接待往來之人，陳姓齋公供奉汪長生畫像。又浙江 嘉興縣南門外何庵，有陸天宜，及嘉興縣城內府學前彌勒庵，有濮子惠，
俱是長生教齋公等語。82
關於長生教的淵源，有幾種說法。一是長生教教主汪普善係姚文宇的大弟子，根 據《三祖行腳因由寶卷》所載，姚文宇是羅教的第三祖，姚祖繼承二祖殷繼南，
統一浙江的各派羅教組織。大弟子汪長生（普善），由於眾廣心高，乃脫離羅教，
80 《史料旬刊》第二十八期，地 31，乾隆十三年三月二十七日，大學士納親奏摺。
81 《軍機處檔‧月摺包》第 003826 號，（台北：故宮博物院），乾隆十三年十二月二十五日，
閩浙總督喀爾吉善奏摺。
82 《史料旬刊》第十三輯，〈浙江長生教案〉，乾隆三十三年九月十八日，彰寶摺，頁天 449-450。
另立科規，建立了長生教，83所以長生教也算是羅教的分支。它的一些基本組織結 構，還是依據羅教而來。另外是根據浙江巡撫覺羅永德的說法：長生教是「前明 萬曆年間，有已故之汪長生，創造齋堂，念佛吃素，相沿日久，聚集多人。」
84大陸學濮文起的研究則認為，長生教的創立，是在明天啟七年（1627 年），由 黃天道第十祖，浙江衢州府西安縣人汪長生所創。85馬西沙也認為，長生教主要是 受黃天道的影響，就其經典《眾喜粗言寶卷》的內容來看，長生教應是黃天道的 支派。86濮、馬兩人的說法應較為可信。
至於長生教的傳教內容，根據江蘇巡撫彰寶的說法：「汪長生之教，或誘人 喫齋禮佛，聚會燒香，或藏匿應劫邪經，持誦抄傳，或造賣陰司路引，誆騙財 物，皆名為長生教。」87可見長生教同樣是主張信徒必須齋戒素食，也以庵堂與 齋堂作為道務運作的中心。浙江巡撫覺羅永德就長生教的庵堂情形說：
吃素皈教，菴內所供係觀音、彌勒、韋馱，所念係心經、金剛等經。來 菴拜懺之人係陸添餘、……等。每次各出米一升錢十二文給于文益，買 備香燭菜蔬，共食素齋一頓而散。88
長生教的庵堂，每年有固定作會拜懺念經的時間，分別是正月初一、三月初 三、六月初六、九月初九、十一月十七等五日。回來參加的信徒，每人各出米一 升，錢十二文，以備香燭菜蔬之用，法會結束時，共食素齋一頓而散。89這是長生 教庵堂很主要的經費來源，長生教很重視念經拜懺，聲稱可以卻病延年，獲得長 壽，故謂之長生教。所念的經以佛教的《心經》、《金剛經》為主，同時集合愈多 人一起念經拜懺，認為效果愈好，所以多在莊嚴的庵堂內舉行，念經完後大家一
83 馬西沙、韓秉方，《中國民間宗教史》，頁 349。
84 《史料旬刊》第十三期，頁天 451，乾隆三十三年十月十三日，浙江巡撫覺羅永德奏摺。
85 濮文起，《中國民間秘密宗教辭典》，頁 28。
86 馬西沙、韓秉方，《中國民間宗教史》，頁 475-476。
87 《宮中檔乾隆朝奏摺》，第三十三輯（台北：故宮博物院，1985 年 1 月），頁 167，乾隆三 十四年元月二十二日，江蘇巡撫彰寶奏摺。
88 《史料旬刊》第十五期，〈浙江長生教案〉，頁天 529，乾隆三十四年三月十九日，浙江巡 撫覺羅永德奏摺。
89 《史料旬刊》第十五輯，〈浙江長生教案〉，頁天 530，浙江巡撫覺羅永德奏摺。
起吃齋飯，謂之「長生齋」。
長生教的庵堂與羅教的齋堂不同，信徒的組成不以漕運水手為主，而是一般 的鄉民大眾，庵堂吸引信徒的方式，就以勸人吃齋念佛，可卻病延年為由，與鄉 民社會的基本需求相結合，扮演起一種特殊的社會功能。除了在庵堂舉行念經法 會外，一般的信徒也可在自家中，成立臨時的長生齋念佛會。乾隆年間，浙江嘉 興縣的長生教信徒王懷德，因他的哥哥王明懷生病多日，就邀同村人金敘壬、楊 敘良一同來王明懷家共起念佛長生齋會。往後這個念佛長生齋會，就固定利用每 年的正月初一、三月初三、九月初九三次，在王明懷家念佛作會，一次參加的人 員約十位，各出錢米以為香燭飯食之費，一直到乾隆二十六年（1761）王明懷病 故去世為止。90
綜合上述長生教在清代發展的記載，有關吃齋與此教發展關係之研判，如下
〈表七〉所示：
〈表七〉清代長生教的吃齋宗教活動簡表 名 稱 長 生 教 源 淵 明代中、後期的羅祖教
活動期間 清代全期
主要活動區域 浙江、江西、江蘇 吃 齋 的 宗 教 活
動記錄
*有朱華章等住居長生菴，倡立長生教，誘人喫齋誦經，並以果 品供佛，分送燒香之人，妄稱可以延年，又名果子教等語。91
（以吃齋誦經可以延年為名，吸引信眾入教）
*江蘇民俗每以茹素誦經為名，開堂設教，煽惑愚民，輾轉傳授，
蔓延無已，最為閭閻之害。92（開經堂吸引信眾來吃齋誦經）
*汪長生之教，或誘人喫齋禮佛，聚會燒香，或藏匿應劫邪經，
持誦抄傳，或造賣陰司路引，誆騙財物，皆名為長生教。93
90 《史料旬刊》第十五輯，頁天 530，浙江巡撫覺羅永德奏摺。
91 《史料旬刊》第十三期，天 449，乾隆三十三年九月十八日，江蘇巡撫彰寶奏摺。
92 《宮中檔乾隆朝奏摺》第三十三輯（台北：故宮博物院，1985 年 1 月），頁 167，乾隆三 十四年元月二十二日，江蘇巡撫彰寶奏摺。
93 《宮中檔乾隆朝奏摺》 第三十三輯（台北：故宮博物院，1985 年 1 月），頁 167，乾隆三 十四年元月二十二日，江蘇巡撫彰寶奏摺。
名 稱 長 生 教
（常以吃齋拜禮為名，聚眾燒香做會）
*勸人吃齋念佛，謂可卻病延年。伊表姐姜徐氏即姜媽媽，亦用 此說勸導婦女，名為長生教。汪長生死後，即葬於齋堂左邊之 無影山。94（吃齋念佛可延年卻病，是勸人入教的主要方式）
*來菴拜懺之人係陸添餘、……等人。每次各出米一升錢十二文 給于文益，買備香燭菜蔬，共食素齋一頓而散。95（以菴堂為 定期做會吃齋的處所，漸以教首為核心，形成一個吃齋的教 團）
*於初一十五吃素念經，各送岐山銀三錢六分，買受經懺各一部。
96（教首可借定期的做會吃齋念經，收受信眾的奉獻金）
吃 齋 的 影 響 性 評估
*以勸人吃齋誦經，可以延年卻病，作為主要的傳教方式。
*有經堂作為固定的聚眾場所，定期或不定期的做會念經吃齋吸 收信眾，形成以教首為核心的吃齋教團。