壹、靈性發展理論對認知發展理論的貢獻
Love （2002）指出靈性發展理論對認知發展理論的貢獻，應該把焦點放 在形成意義的過程，會發現靈性發展有很多的方面與認知發展有重疊，甚至這 些部分會互相輝映。換句話說，靈性發展理論的貢獻，是在靈性、社會文化等 特別的面向上將獨特、永恆的要素貢獻出來，透過靈性發展理論賦予很重要的 定義方式，使我們能夠瞭解人類發展及認知發展的整個歷程。
一、社會及文化內容方面
所有的靈性發展理論或多或少有提到社會文化等環境的角色，然而真正確 實建立到理論之中的，只有 Parks、Fowler 以及 Helminiak 的靈性發展理論。
例如：Fowler 的「認定神話-忠於原文階段」說明是受社會及文化內容的 影響，產生對信仰內容的認定。其次，藉著理論的辨識，從「認定神話-忠於原 文階段」的信仰發展開始，環境因素顯然是促進協助發展或阻礙、延遲發展的 重要角色。再如 Parks 理論的一些基本靈性社群 （傳統社群、擴展社群、指導 性社群、選擇社群、開放社群等）正是社會文化的形式，而這些社群與成員的 靈性發展有密切關聯。
二、意義發展起始點方面
在認知發展形成意義的過程，調適 （accommodation）是常見的現象。因 為當現有的認知結構無法完全納入外界的刺激時，就無法解讀意義，便不得不 做若干程度的調整修正，以產生新的概念，讓自己的認知結構能適應外界訊息 的刺激。例如：看到一朵花，叫做「花」；但老師教導說這是玫瑰花，孩子便
調整修正原有認知結構，來適應新看到的刺激，在原有「花」的概念中分化出 新的概念－玫瑰花，而有了意義的發展與平衡。
Love & Guthrie （1999）提出「重大調適點」 （great accommodation）的 觀念，指出很多靈性發展理論的領域，是注重在超越「重大調適點」之後形成 意義的發展。在三大靈性發展理論中，Helminiak 的靈性發展特別重視的部份 是從「重大調適點」開始發展的。換句話說，發展階段在「重大調適點」之前 的調適是短暫的、不確定的，而在「重大調適點」之後的發展階段調適是趨於 穩定的，開始形成人生中「重大意義」的發展，也開始由認知發展轉向靈性發 展。
在靈性發展理論的超越「重大調適點」之後是形成意義的發展領域，並延 續認知發展理論最後階段發展的空間。認知發展理論方面，Perry 關注智力及 倫理的發展，認為很多的論點需放在相對化位階之下，才能呈現出有價值、選 擇性及承諾的意義，故 Perry 理論符合「重大調適點」的發展。在「重大調適 點」之後的階段，Perry 採用的是倫理角色的承諾位階，不過這卻是理論中最 少發展的方面。遵循 Perry 後續發展的認知發展理論之中，例如：Baxter Magolda、Belenky 的發展理論階段顯然都沒有比 Perry 更成功的，在「重大調 適點」之下建立發展定義，只有一個位階。
由此看來，探索認知發展及靈性發展是類似的路徑，有發展順序及相互牽 動的相關性。在「重大調適點」的概念下，可以明顯區別認知發展及靈性發展 的不同，也可看出靈性發展關注的領域與較高階段的認知發展有所重疊。
貳、推展靈性發展理論的影響
學生事務專家都需要先反思他們自己的靈性發展 （Love，2002）。因為靈 性發展是與所有的人都有相關，而並不只限定在宗教界人士。因此若在大學校
園推展靈性發展，學生事務人員是首先需要去思考在他們自己的生活中，在靈 性發展的過程中認知、依賴及社群的形式，結果就意味著他們是如何創造意 義、工作目的、以及考慮人生的方向，而從存在的依賴形式就可解釋他們彼此 的關係、相處模式，以及他們所屬社群的類型。
一、對認知發展的影響
所有靈性發展的貢獻，用於幫助學生們注重在加強認知發展方面，提高學 業成就及獨立思考、處事能力。實際的規劃方案，例如：成立「指導性的社群」， 檢視現有的學生團體及組織成員的靈性發展，從中培訓出可當作顧問團能力的 成員。
二、學術研究上的影響
大學生靈性發展的主題，在近來學生事務的文獻中是相當被注重的，顯示 推展這些靈性發展的事務，需要有更多的學生事務研究者、專家投入，繼續探 索與執行 （Love，2002）。
三、分辨靈性、信仰發展以及宗教信仰
推展靈性發展理論的影響，會幫助對於靈性、信仰發展以及宗教信仰的分 辨，不至於令人混淆。信仰或靈性的發展，最終都在於「內化承諾」與「付諸 行動」，是縱貫整個人生，靈性的發展與是否要選擇宗教信仰之間，並無絕對 因果關聯。而已經選擇宗教信仰者，偏重於「關懷」與「陪伴」的過程，也需 要有良好的靈性或信仰發展的支持。
探索宗教信仰好像是對道路的固定選擇權，而靈性的發展則涉及建造這條 道路的材料、土質及品質等內涵之間的互動。至於先選固定路線或是先鋪好 路，並無因果關係，但是顯然先做好路是較妥當的策略。
叁、大學生認知及靈性發展理論的比較
Love （2002）認為雖然靈性發展理論及認知發展理論二者在意義認知的 發展上互有相關，但每個人的認知發展階段不需要與自己的靈性發展階段相 似，但是大概也很難想像在同一個人身上的兩種發展會出現極端顯著的差異。
Love （2001）指出考量諸多靈性發展的理論，較適用於大學生發展理論 的以 Parks （1986，2000）的理論基礎是建立在傳統的學生發展理論為核心，
如心理社會及認知結構理論，並強調靈性與認知發展影響的狀況，人與其他 人、社會及文化之間的互相影響及關聯。Parks 的理論是延伸 Fowler 的信仰理 論所建立的，同時也比較其他的相關理論，如 Piaget, Perry, Erikson, Kohlberg 以及 Gilligan 等理論及研究，所以 Parks 理論確實是以傳統的學生發展理論為 基礎。而其他的認知發展理論如 Baxter Magolda 以及 King & Kitchener 等，均 是以 Perry 的理論為根基發展出來的。
其中 McEwen （2003）特別將「靈性發展理論」 （Spirituality Developmental Theories）納入新的歸類「認知發展理論」之中。因此「認知發展若沒有結合 靈性發展是盲目的，靈性發展若沒有結合認知發展則是空談的。」應該可以說 明兩者平行發展的相關性，但無因果的關係。認知發展理論主要關注的面向是 認知結構的發展，而靈性發展理論是統整認知、情感以及社會等三個層面。學 校推動學生發展方案時，若只注重認知發展，則可能忽略靈性發展的導引功 能；若直接強迫進行靈性發展方案，有可能在缺乏認知發展的基礎，而使學生 發展上產生「功能性退化」的現象。為更詳細瞭解認知發展理論與靈性發展理 論的異同，茲將兩者比較結果分述如下，詳如圖 2-3-1。
一、發展階段的綜合比較
前述三位主要的靈性發展理論中，以 Parks 理論的年代較新，內容較具統 整性，也較適合大學生階段發展的應用。因此比較靈性發展理論的方式採取以 Parks 靈性發展理論的四個階段為主軸，同時包括認知、依賴及社群形式進行 比較與探討。Parks 靈性發展理論與 Fowler、Helminiak 靈性發展理論及 Perry、
Baxter Magolda、Belenky 及 Gilligan 等認知發展理論階段的比較詳如圖 2-3-1 所示，Belenky 及 Gilligan 等提供有關於女性性別方面的不同角度以供比較，
Belenky et al（1986）指出女性認知方式注重在知識的來源及真實，而 Perry 則 描述知識的本質及真實。而 Kohlberg 道德認知發展理論由於相關不大，故未 列入比較。