家，是一個微型帝國，是權力鬥爭的主要場所。有代表統治階級的男主人，
有代表管理階級的女主人，還有最底層的僕傭。只要有錢請得起傭人，富人都可 以關起門來，在家庭的私領域中行使國王皇后般的權利，如張愛玲所說，是關起 門來在家裡當慈禧太后。做為女僕，想在主人的國度中安然度日，須有一套策略，
而這策略來自對人際關係的觀察，可說是身分政治的操弄。
一 卡薩琳娜：權力碎片的擁抱者
在古典的二元世界，主人與奴僕的關係是支配與從屬，自我與他者的終極實 踐，但自我與他者卻是不平等的，主人認為奴僕是依賴且為而主人存在，加上傳 統女性的權力基本上來自家庭內部，女性很難在家庭以外佔有權力的地位，女性 在壓抑的生活中，常把身邊的女性視為其爭奪權位和男人的對象，於是卡琳娜對 葛裏端起主人的架子，毫不留情的斥責，作者似乎讓人聯想起灰姑娘中的後母，
而葛里葉是不斷努力保持清潔的灰姑娘。
卡薩琳娜回來的時候，我正在院子裡洗衣服……接著我聽到 她在廚房裡交代坦妮基和幫忙從店裡提東西回來的小弟，她 對兩個人的口氣都很兇……我不確定自己該如何待她，我沒 當過女傭，我們家裡也不曾有過，我們街上也不曾見過半個 傭人，因為沒有人請得起。」(頁 34)
話語權被剝奪，是作為他者的一貫處境，作者全文採第一人稱的敘述，企圖 要讓底層的女傭奪回話語權，確立女傭的自主性，也是在尋回另一種歷史的解釋
權，沉默者並非諳啞，在被壓迫的同時，女傭也不斷的調整自己：我把手邊摺好 的衣服放進籃子裡，然後向她點頭，「太太早。」她皺了皺眉，然後我才知道，
應該讓她先開口，在她面前，我得更加留意。(頁 35)
在文本中，女傭這項職業是卑微的弱勢位置，女主人必須視下階層為支配對 象，對奴僕行使羞辱的權力之後，才能有效扮演資產階級的僱主，去感受夫人的 尊貴，同時假想自己進入象徵秩序，夫人的尊貴必須由僕人的屈從反映出來：
「拜託您，太太」，我對卡薩琳娜說：「我聽人說，我門家那條街可能 會實施疫區隔離，我很想回去看看家人。」「甚麼，然後一起把傳染病 帶回來！」，她一口拒絕：「當然不行，你瘋啦……除非安全了，不然 星期天也不准回去。好了，現在出去，我們有事情要談，你別在這裡 晃來晃去。」(頁 79)
作者不遺餘力的讓卡薩琳娜扮演起令人憎厭、壓迫者的角色，形象扁平，隨 意對無助的少女施以莫名所以的惡意。
女僕所受的壓迫，雖然直接來自於女主人，但背後真正的權力結構，卻源自 整個男性社會，夫人只是一個陽性霸權的象徵物，何況她自己也承受作為西蒙‧
波娃所謂第二性的壓迫，得到的權力只不過是丈夫權力的碎片，這種被認為間接 擁有的權力只會惹人討厭59。對夫人身分的耽溺和仗勢欺人的態度，女僕只能懷 恨在心，敢怒不敢言。
而葛里葉能做的，無非是儘量避開她，與卡薩琳娜保持距離。
59顧燕翎、鄭至慧主編，《女性主義經典》(臺北:女書出版，1999)，頁40。
二 女僕之間：化相忌為相濟
即使是女僕的地位，也在暗地裡分級，坦妮基自認資格老且忠心耿耿，但葛 里葉卻能打掃連夫人都不被允許進入的畫室，讓她頗為吃味：她嫉妒我，我打掃 了她不被允許進入的畫室，那個房間似乎是所有人的禁地，除了我和瑪利亞‧
辛。(頁 50)
但葛里葉深知，若想保住這份工作，就不能為所欲為：我漸漸在奧蘭迪克的 屋子裡找到自己的位置，儘管有時卡薩琳娜、坦妮基和可妮莉亞很難應付，但通 常我都自己做自己的事。(頁 62)
有了立足點，經過關後，她開始小心翼翼的發展她的策略，首先拉攏同是女 傭的坦妮基：
我很小心的，把家人們對於家務品質改善的讚美，轉移到別的地方，
不讓大家覺得那是我的功勞，我不想樹立敵人，如果瑪莉亞‧辛稱讚 肉嫩，我會表示那是因為坦妮基的廚藝佳，如果瑪提格說她的圍裙比 以前白，我則說那是因為現在是夏天陽光特別強。(頁 62)
對於坦妮基，這招方法奏效，心思單純的坦妮基遂以資深女僕的口吻指導葛 里葉：
坦妮基對瑪莉亞‧辛極為忠誠，相反地，她對卡薩琳娜一點耐心也沒 有，當她心情好時，還會指導我如何應付她，「不要理她說了甚麼。」
她給我忠告：「聽她講話時，臉上不要露出任何反應，聽完之後，照著 你自己的方法去做事……她命令我們，只是因為她覺得這事她的責 任，不過大家都知道，誰才是我們真正女主人，她也知道。」(頁 64)
和坦妮基一起揶揄卡薩琳娜，無形中讓她們產生同氣相連的情誼，這也正是 葛里葉所需要的，避免在職場上孤立無援：
整個準備慶生會的過程中，卡薩琳娜始終待在床上由奶媽服侍……「她 希望屋子裡每天都可以像這樣，。」坦妮基咕噥的對我說……「她要她 周圍每一樣東西，表面看起來都很有排場，我們的床罩女王。」我和她 一起笑成一團，雖然我明白我不應該鼓勵她嘲諷女主人，不過她這麼做 時我依然很開心。(頁 99)
女僕在彼此細訴心聲的過程中，雖然充其量只能感到歡愉和解放，作為想像 擺脫主人的途徑，也無形中增進友誼。
處在被領導壓迫的位置裡，她們被奴隸的身份套住而無力反抗，她們記恨主 人，又羨慕上階層的所有一切，無形中被主人的觀念控制，乃至於認同。奴僕於 是沒有主體性可言，他們完全內化了夫人的喜好和價值，不得不以夫人對待她們 的心理和態度去看待自己，而視本身為被奴役的客體60。
三 瑪莉亞‧辛：無法欺瞞的一雙眼睛
坦妮基懷疑葛里葉圍裙上沾的紅土顏料，要葛里葉把圍裙脫下交給她拿給卡 薩琳娜過目時，坦妮基內化主人的價值觀，勝過女傭階級的情誼。坦妮基對瑪莉 亞‧辛極為信服，雖然在葛里葉眼中，坦妮基，這一個將肉外表烤焦了，裡面還 是生的女傭，儘管處理家務的能力不如她，但她的缺點或許就是優點，對於主人 而言，女僕的功能就只是聽命辦事，心思太多的人，讓人畏懼，坦妮基是一個如 瑪利亞‧辛所說的：「當他畫她的時候，她就高高興興站在那裏倒牛奶，倒好幾 個月。腦子裡甚麼也沒有多想……而妳─不，妳腦子裡想著各種各樣的事情，可
60簡瑛瑛編，《女性心/靈之旅：女族傷痕與邊界書寫》(臺北：女書，2003)，頁105。
是妳不說，我很好奇它們是甚麼。」(頁 184)
女傭的沉默，看在卡薩琳娜眼中只是服從，但在瑪莉亞‧辛眼底，卻是不可 度測。葛里葉一直有意識的在抗拒成為客體，獨立思考成了她僅存的資產，或者 作者相信，女性一直有獨立思考的能立，才能在被層層控制的社會中，選擇妥協 以求生存，因此少女在適應社會上較少男更能服從威權。
在極度擔心圍裙紅土事件被揭穿時，葛里葉不得不暗示坦妮基去請示瑪莉 亞‧辛，而非卡薩琳娜，她知道瑪莉亞‧辛此時是站在她這邊的，：
我慢慢地看清楚，儘管瑪莉亞‧辛言詞尖銳，她對待身邊親近的人卻溫 和，她的批評沒有表面上聽起來的那麼嚴苛。
「坦妮基」我平視著她說：「如果你知道怎麼樣對你最好，你絕對不會 去煩卡薩琳娜 。」(頁 135)
家中真正的管理者，垂簾聽政的瑪莉亞‧辛，在葛里葉眼中是個狡猾的女 人，沒有甚麼事可以逃過她的眼睛。深諳世故的瑪莉亞‧辛，在自身生存和女兒 親情之間，她容許葛里葉的踰越，她手中的算盤與心中的天秤，總是精準而妥貼，
在理想與現實間，微妙的取得平衡相較於粗心大意的卡薩琳娜，她洞悉世事人 情，卡薩琳娜反倒成了虛張聲勢的虛位女主人。因為沒人騙得了瑪莉亞‧辛，老 實工作是最重要的，而盡量避開卡薩琳娜，並讓維梅爾知道自己除了女傭之外，
尚有其他附加價值，這種生存的本能，是她逐漸社會化的過程，作者似乎在提醒 女性，進入職場，要會做事也要會做人，也許後者更重要，對於一向把成功歸因 於努力的女性，或許該有更多元的思考。
四 梳子事件：男主人的終極裁量權
在書中，令葛里葉最感困擾的角色，並非性騷擾者凡‧路易文，而是一個，
個性和卡薩琳娜最相近，也最受母親寵愛的七歲小女孩─可妮莉亞：她可以前一 秒鐘活潑又可愛，然後下一秒鐘馬上變了個樣，就像一隻看似溫順的貓，會冷不 防地反咬撫摸牠的那隻手。(頁 66)
對於和自己氣質類似的女孩，安靜乖巧的莉莎白、愛莉蒂，葛里葉很自然的 以對待妹妹的方式與她們相處，但可妮莉亞確是一個令她十分棘手的角色：
「可妮莉亞，你是要幫我提水嗎？如果不是的話，就上去陪你妹妹。」她看著我，
然後做出最糟的反應，如果她發脾氣或頂嘴，那麼我會知道我已經掌握了她，相 反的，她大笑。(頁 32)
小孩，在盧梭的眼中是白紙一張，但也有小孩，利用大人認為小孩是天真無 邪的認知，愚弄大人，可妮莉亞就是箇中高手：
當我看到可妮莉亞在走廊裡探頭探腦，臉上帶著對她來說，在自然不過 的惡作劇神情，我就知道她又做了甚麼事情，要再度陷我於困境，她會 一直做下去，直到把我趕走，我心想。
(頁 171)
我始終不明白，可妮莉亞到底用甚麼方法溜進閣樓，偷走染紅我圍裙的 茜草根顏料。她天生就狡猾，會趁著沒人注意時偷溜，她偷東西的事情 我沒告訴他或瑪莉亞‧辛，我不確定他們會不會相信。 (頁 148)
葛里葉在全文中最不智的舉動，她打了葛妮利亞一巴掌，這一巴掌看似無傷 大雅，然而作者顯然用這一巴掌，卻為葛里葉未來在奧蘭迪克家中，帶來無窮麻
葛里葉在全文中最不智的舉動，她打了葛妮利亞一巴掌，這一巴掌看似無傷 大雅，然而作者顯然用這一巴掌，卻為葛里葉未來在奧蘭迪克家中，帶來無窮麻