成語合適性的意涵

一、成語的定義

中國歷史悠久，文化淵深，成語是歷史文化和智慧的凝聚，是各個時代 歷史的產物，言簡意賅、形象生動的特點。成語的研究大約早於宋朝，始於 洪邁、陸游，清代的趙翼則在「陔餘叢考」書中，對兩百多個成語進行研究 的工作，民國之後進行成語研究的專家學者更是多如雨後春筍(林政華，

1990)，但何謂成語？成語都是由四個字組成的嗎？成語的來源為何？對於成 語的定義，三民書局 1989 年出版的《語言學辭典》，對成語的釋義為：「成 語是人們在長時期的語言應用過程中，形成一些簡短有力的固定詞組，作為 句子的成份作用。…它的意義和結構都很完整，是一個不可分割的整體，在 語言中只能作為一個詞來使用。」符淮青則贊同其成語是「人們長期以來習 用的、簡潔精闢的地形詞組或短句。漢語的成語大多由四個字組成，一般都 有出處。」 (2004，頁 198)。

史式(1979)在《漢語成語研究》中進一步說明：「凡在語言中長期沿用，

約定俗成，一般具有固定的結構形式與組成成份，有其特定含意，不能望文 生義，在句子中的功能相當於一個詞的定型詞組或短句，謂之成語。」程祥 徽與田小琳(1992)合編的《現代漢語》中即說明，成語的特性具備了結構的 定型性及意義的整體性。何謂結構的定型性？就是語素排列的語序是固定 的，不能隨意更換，也不能用同義或近義的語素進行更換。例如：“萬人空

巷”不能改為“千人空巷”，“人滿之患”不能換為“滿人之憂”。成語意 義整體性則表明一個成語表示一個完整的意義，且許多成語不能望文生義。

例如：“萬人空巷”，就字面看來像是街道都空的，但其實際意思是形容某 件事情轟動一時，也常形容歡迎或是慶祝的盛況。若按照字面上來解釋的話，

意思就完全相反了。根據上述之兩種特性，成語即具備了一個詞的功能。

除此之外，北京商務印書館 2000 年出版的《應用漢語辭典》給予成語 的定義為：「長期習用的固定詞組，有意義完整、結構定型、表現力強等特 點；有些成語不能從字面上明白它的意思。中國成語多由四字組成。如“集 思廣益”“近水樓台”等。」吉林文史出版社 1997 年出版的《語文基礎知識 辭典》與夏征農(1993)主編的《教育文義辭海》中，均指明成語多為四個字 組成的，且來源不一。有的來自於神話預言；有的來自於歷史故事；有的來 自於詩文語句；有的則來自於口頭流傳的。有些成語可以從字面上進行猜測 而得知其意思，如“萬紫千紅”、“乘風破浪”；有些則需要知道來源及其背後 之典故才懂意思，如“青出於藍”出於《旬子．勸學》，“守株待兔”出於《韓 非子．五蠹》。」

不管成語的出處為何，竺家寧(1999)於《漢語詞彙學》中論述：「成語 從字面上說，就是現成的用語。一些詞組或短語，其意義不能只從字面上理 解，它有較長時間的來源，也有社會習用性，是人們所熟知的，它的形式簡 潔，意義卻深刻，人們引用來表達自己的意思這就是成語。」

成語具有社會習用性，人們能於生活中自然的使用成語來表達自己的意 思及想法，對於華語人士來說，成語已是生活中不可或缺的元素之一，黃玲 玲(1993)認為，從意義上來看，成語有其完整而特定的含意，「言外之意」，

是成語的重要特色，不能單獨的解釋成語中的每一個詞，因為它們已成為成 語的一部份，已經失去了獨立的意義。對於使否每一個成語都具有「言外之 意」之特色，夏征農(1993)表示，有些成語可以從字面上進行猜測而得知其 意思，例如“萬紫千紅”、“乘風破浪”等，這與黃玲玲對成語意義的定義 有些許的不同。研究者則認為成語有其特殊性，部分的成語確實具有「言外

之意」的特色，但非大多數；有些成語可以從字面上進行猜測而得知其意思。

二、成語的來源

游一行及王豔於《讓你一生受用的成語智慧》的前言中說，成語大多來 自古時的典籍和文章；有的是歷史史實的概括，有的則是節錄於詩詞文章，

有的是戰爭智慧的結晶，有的則是寓言故事的精髓。成語有以四兩撥千金的 巧妙功夫及化暴戾為祥和的神奇力量，或許我們並不瞭解每一則成語的出處 及背景，但卻可以在生活中信手拈來，以表達自己的想法。

成語的獨特性使其成為漢語的精華，其簡潔的表現方式及絕妙的語言形 式，並不是古人異想天開，偶然得到的產物。

(一)石雨祺觀點

石雨祺教師表示：成語和文字一樣，都是在歲月演進的過程中，在歷史 長河的沈澱裡，逐漸形成和定型的。成語的產生不為任何人刻意而為，乃是 自然的產生於各個朝代中，而其來源可分為以下幾點：

1.史 實

這類型的成語直接取材於歷史事實，取材的方法包括把某一歷史事件概 括為成語，如完璧歸趙，及截取或更改歷史文獻的片段生成新的成語，如：

擢髮難數。

2.人物事蹟

這些成語直接來自古代人物事蹟，故事中提及的人物在歷史上大多確有 其人。此類成語均來自生動的典故，在使用上有較好的修辭效果，所以容易 被廣泛流傳，如：胸有成竹、助紂為虐。

3.古人原句

這類成語多半取自古代文獻，在所有的成語中佔大部分，如：醉翁之意 不在酒、水落石出、更上一層樓等等。

4.截取古句

此類成語乃是取部份的原文或是稍微更改了語句，為要使其符合成語的 結構形式。跟直接採用原句相比，此種成語所佔比重更大。如：一曝十寒、

近水樓台。

5.寓言傳說

此類成語大多富有強烈的幽默感和一定的教育意義，是最有魅力和流傳 最廣的群體。如：杞人憂天、掩耳盜鈴、邯鄲學步。

6.諺語俗語

這類民間創造的成語，主要來自民間百姓的口頭或是習慣用語，具有明 顯的口語化和通俗化之特點，如：亡羊補牢、敝帚自珍、囫圇吞棗。

7.外來成語

中國於魏、晉、六朝、隨、唐時期翻譯了許多西域和印度的佛經，其中 不少的語句和典故流傳成為新的成語，如：普渡眾生、六根清淨。清朝末年 後，中國受西方思想影響，許多經由翻譯的西方術語也成為成語，如達爾文 進化論中的思想：物競天擇。

漢語成語產生於各個歷史朝代，但其中很大部份在上古至秦漢時期已經 形成，成語所涵蓋的文化知識意涵豐富無比，短短數字清楚說明人生道理及 陳明眾多歷史事件。探究成語的歷史面貌，有助於人們瞭解成語含意，並於 生活及文章中正確的使用成語。韓越(1999)於其研究報告中指出，成語的來 源大約來自寓言故事、歷史事件、古書及群眾口語。

(一)徐續紅觀點

徐續紅(2003)的看法與韓越的一樣，只不過將之解釋的更詳細：

1.寓言故事

中國是世界上寓言和神話產生較早，留下較多作品的國家之一，可以與 希臘、印度媲美。預言則是用故事及或自然物的擬人化來闡明某些道理，其 方式幽默風趣，具有哲理性和藝術性。經由後人的簡要概括，就演化為成語。

例如：葉公好龍、揠苗助長、愚公移山、狐假虎威、邯鄲學步、杞人憂天等。

2.神話傳說

神話與寓言相比有許多相似之處，唯一不同的是，神話的情節完全是虛 構的；神話被塗上濃厚的神秘色彩，情節是稀奇古怪的，全然被神話了，在 感情上給人們開拓了廣闊的想像空間，令人好生嚮往。例如：雞犬升天、夸

父追日、精衛填海、嫦娥奔月、女媧補天，開天闢地等。

3.史實軼聞

此類成語源自中國古典史籍，是歷史事件中發展出來的，其數量不在少 數。每一句成語都跟某個歷史事件有著密不可分的關聯。例如：四面楚歌、

完璧歸趙、毛遂自薦、一鼓作氣、草木皆兵等。

4.詩文語句

中國豐富的古典作品是提取成語的重要泉源之一，現今人們大部分所使 用的成語均來自於其中。其中有的是古代詩文的原話，有的是古代詩文中一 兩句的縮寫，有的則是經過演變而成的。例如經史子集中：切磋琢磨《詩經．

衛風》：如切如磋，如琢如磨。篳路藍縷《左傳．宣公十二年》：篳路藍縷，

以啟山林。逃之夭夭《詩經．周南》：逃之夭夭，灼灼其華(花)。意思是桃 樹長得茂盛。因「桃」與「逃」同音，「夭夭」與「遙遙」音近，後人改「桃」

為「逃」，意為遠遠地逃跑了。

5.外民族語言

古代來自西域的佛經和近代西洋的著作，其中的一些語句、典故，經過 廣泛的流傳，也按照漢語的結構特點而定型為成語。其中絕大部分來自於佛 經，例如：曇花一現、五體投地、想入非非，等等；而天方夜譚則來自阿拉 伯民間故事。

成語從何而來？史式(1979)指出，成語的主要來源是史書經傳，其次是 民間謠諺，但是撰寫史書經傳中的文人學士所使用之成語，並非全為自撰，

當其絞盡腦汁仍想不到恰當的詞語可使用之時，就被迫借助於民間人們所使 用之言詞，其文人學士則帶著某種程度的輕視稱之為“鄙語”及“俚諺”。 既然 輕視，為何古代文人學士還在自己的文章中使用這些“鄙俗”之言？史式於其 論著中進一步解釋，在任何語言中，民間口頭熟語始終是書面成語取之不盡、

用之不竭的泉源。許多生動活潑的民間口頭熟語，常在語言中生根、發芽、

開花並結果，強迫文人加以接受，於是這些“鄙俗”之言就這樣進入了書面，

成為正式的成語。

表 2- 2.