時空隱喻和認知

時間是個抽象，但是十分重要的概念，因此中文和英文都用隱喻，即 較具體的概念來講時間。英文形容時間的時候，常常使用方向譬喻。英文 裡頭有少數的直向時間譬喻，例如「To hand down knowledge from

generation to generation.」不過此用法不常見，並且沒有系統性（Boroditsky, 2001）。英文則常常用橫向的譬喻來形容時間，未來在前面，過去在後面 為連貫的系統（Lakoff & Johnson, 1980）。例如：「In the weeks ahead of us…」

（未來）、「That’s all behind us now…」（過去）等等。

中文平常用橫向的譬喻，「前」、「後」，兩種常常形容過去或未來事件 的語素，例如「虎年的前一年是什麼年？」或者「大學畢業以後我又進了 研究院」（Boroditsy, 2001）。中文裡的「前」是否代表未來還是過去近幾年 來造成學者的爭議：Alverson (1994)認為中文裡的「前」代表過去、「後」

代表未來。Yu (1998) 反對 Alverson，認為中文裡的「前」代表未來、「後」

代表過去。後來 Ahrens and Huang (2002)表明，若說話者不移動，「前」代 表過去、「後」代表未來。若說話者在移動，「前」代表未來、「後」代表 過去。Yu (2012)後來繼續釐清中文裡的橫向時空隱喻，證明「前」代表未 來，「後」代表過去。Yu 不只是分成「說話者參考點」(Ego-Reference-Point) 和「時間參考點」(Time-Refernce-Point)，而另外分成「時間參考者」

(Time-Referent)和「人身參考者」(Human-Referent)。「說話者參考點」和「時 間參考點」支持 Lakoff and Johnson (1980)的「說話者移動」和「時間移動」

的概念，建議若參考點為說話者，「前」代表未來。若參考點為時間，時 間就向一列火車一樣，「前」代表火車的前面，「後」代表火車的後面。例 如「前途」：此時空隱喻為「說話者參考點」，「前」代表未來。「前天」則 為「時間參考點」，「前」代表過去。而且，Yu 用另外一個方式來解釋為甚

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則代表未來，例如「下個星期」（Boroditsy, 2001）。

從上述的概念可知，方向隱喻作為主要形容時間的描述方式。中英文 皆利用空間指涉時間的概念系統，但是由於英文和中文的時空譬喻不同，

英文說話者和中文說話者對時間的認知有差異嗎？ Boroditsky（2001）認 為，英語講時間時是假設它是水平的，中文除了水平的表達方式之外，也 常常用垂直的方式形容時間，因此說中文的人可能也用垂直的方式來思考 時間。Boroditsky 採用三個實驗來研究時空隱喻的短期作用（short-term implications）和長期作用（long-term implications）。她做的第一個實驗發 現說中文的人在處理英文的句子時會傾向以垂直的方式思考時間。受試者 首先做一個空間促發作業（如圖二–2、圖二–3），即受試者先看一列物 體的排列（可以是水平或垂直的排列），配著一個形容圖片的句子（如「The black worm is ahead of the white worm」），並判斷句子與圖片是否吻合。接 著對一個表達時間關係的句子做判斷（如「March is earlier than April」）。

該句子一半為測驗短期作用，而採用時空隱喻（如「March comes before April」）。如果處理橫向時空隱喻需要激活水平空間的知識，人看到水平空 間的促發，跟垂直促發比起來，瞭解一個橫向的時空隱喻的速度比較快。

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需要判斷的句子的另一半為測驗長期作用，而採用時間的詞語，而非採用 時空隱喻（如「March comes earlier than April」）。如果母語裡的時空隱喻 對人處理時間的方式有長期的影響，人在理解一個沒有出現時空隱喻的句

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時空的隱喻對時間的認知有長期和短期影響。

圖 二-2 水平圖片以及時間句子

（轉引自 Boroditsky, 2001, p.7）

圖 二-3 垂直圖片以及時間句子

（轉引自 Boroditsky, 2001, p.8）

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圖 二-4 時空問題的反應時間

（轉引自 Boroditsky, 2001, p.10）

圖 二-5 時間問題的反應時間

（轉引自 Boroditsky, 2001, p.11）

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Chen（2007）批評 Boroditsky（2001）的實驗邏輯有問題。他指出中 文裡的垂直時空隱喻的比率並不超過水平的。因此 Chen 蒐集漢語語料裡

Januaray & Kako（2007）用英文為母語的受試者來複製 Boroditsky

（2001）的實驗，發現受試者沒有出現水平的偏向。Tse & Altarriba（2008）

也複製 Boroditsky（2001）的實驗，發現英文和中文為母語的受試者結皆

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出現垂直的偏向。因此兩者也都無法複製 Boroditsky 的實驗結果。

Boroditsky et al.（2011）後來也無法複製之前（Bororoditsky, 2001）的 實驗結果，而且修正她的假說，建議跟英文母語者比起來，中文母語者比 較會用垂直的方式來思考時間。Boroditsky 針對之前的實驗設計指出兩個 問題：首先垂直促發的圖片，安排在左右的軸線（axis），不過時空隱喻為 前後的方向。而且，之前的實驗只考慮到軸線，而不是軸線上面的方向。

因此，Boroditsky 採用新的實驗設計，改善的地方為：作業方式將軸線上 面的方向拆開，作業是非語言的（non-linguistic），而且依賴反應時間。受 試者看到兩個圖片，例如兩個 Woody Allen 的照片，受試者要判斷在第二 張照片上，Woody Allen 的年紀是否比較小還是大。受試者在鍵盤上做反 應，鍵盤上只有一個黑色和一個白色的按鍵。黑色代表早白色代表晚。受 試者被分成兩組，一組的鍵盤放水平的，兩個按鍵是左右的。另一組的鍵 盤放垂直的，兩個按鍵是上下的。結果發現中文和英文為母語的受試者都 顯示橫向常態效果（horizontal canonicity effect），即如果左邊的按鍵代表

「早」的反應時間比右邊代表早來的快。不過只有中文為母語的受試者顯 示直向常態效果（vertical canonicity effect），英文為母語的受試者則沒有（如 圖二–6）。Boroditsky 認為，英文和中文為母語的受試者顯示橫向常態效 果的原因來自於共同的書寫方向（從左到右）。只有中文為母語的受試者 顯示直向常態效果的原因來自於中文的垂直時空隱喻。

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圖 二-6 時間判斷作業的反應時間

（轉引自 Boroditsky et al., 2011, p.3）

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