研究背景、動機、目的與對象

第一節、研究背景、動機、目的與對象

壹、研究背景

文化即是生活，宗教信仰是民間生活的一部份，也是生存下去的必要支柱，沒有信 仰做為精神支柱，一個地方的開墾，人們可能沒有足夠的力量對抵抗惡劣的環境繼續存 活下去，更不可能將文化發展下去，尤其在一個荒涼的初始開墾地區，宗教信仰給予墾 民一個無形的精神力量，作為精神的依靠綿綿不絕，存而不亡，以便能夠在極端缺乏其 他物質、經濟、文化力量的支援下，繼續開發與生存下去，並完成開墾者的初始願望。

有鑑於生存上的須求，增加墾民彼此間的連繫，每年固定的宗教儀式，反覆執行，以增 強彼此連結的力量，久而久之，產生彼此為同一社群﹙community﹚的共同意識。於是 時間既久，形成某些固定的儀式，漸漸整合成為共同祭祀行為，而從這些共同的祭祀行 為中，反應出銅鑼鄉自十八世紀中葉開墾以來的生活形式與態度，這樣的宗教儀式，經 過多年的反覆的演練與修改，多年時間的沉澱，根深蒂固，成為在地的文化特色，沉積 既久，如果沒有外來文化的力量，加以激發，常常能夠持續下去，一直保有原來文化的 獨特性，但是時間不斷向前挺進的，當原有的根深地固文化與現代社會的資本主義文化 接觸時，漸漸了地方文化百年來的平靜受到擾動，擾動既久，由量變到質變，於是得以 重新檢視過往的文化痕跡，探討其與現代社會互動後所產生的時代意義，成為一項重要 的工作。

當時序進入廿一世紀時，各自獨立發展的地方文化與資本主義發展出來的西方經濟 與資訊科技力量，因不斷的接觸而產生互動，因不斷的互動而產生新的社會結構，這樣 的現象沖擊了各個地方經過許多年時間所沉澱下來的地方的文化特色，因而產生地方文 化的質變甚至是存廢問題。在這種情境下，許多地方文化開始受到重視，並紛紛再重新 檢視、回顧、反省與研究發展，相同的情境不斷地在世界各個角落持續進行著。

孔子說：「禮失而求諸野」。地方文化中宗教祭祀的儀式，在鄉下仍保有其自己原始

的風貌，一代一代的傳承下來。譬如在一次田野調查明新堂法會的儀式中，三百多人集 體參與祭祀，冥紙滿天飛舞，煙霧縹緲，在這樣的儀式下，人的情感就很容易進入好像 與亡者交談的情境。儀式的進行過程中，一種對往生親人的懷念，對過往的祖先，以及 對其他無主孤魂的祭祀，面對另一個境界的幽冥的感覺油然而生，站在生的世界面對無 所知的死亡，參與普渡法會儀式的過程，陰陽兩界得到了溝通，感性的心靈暫時可以得 到解放，帶著人們面對亡者或者是所謂的好兄弟、或者是自己的遠祖、或者是剛往生的 親人的虔誠，透過普渡法會的儀式，既渡了往生親人、過往祖先及無數好兄弟的亡靈，

也安撫了自己的心靈。祭祀後得到一種新的安頓力量，有力氣重新面對不可知的未來。

讓自己的心靈與過往生命得到安撫，藉著儀式和過去做一個對話，面對未來的人生也能 夠心安理得。當個人生命得到安撫與新生，並做為生命再出發的起點。於是宗教儀式，

變成不可或缺的活動，漸漸變成社群﹙community﹚形成、整合動力的來源。

貳、研究動機與目的

筆者以為社會的形成與建構是一個重要研究的概念，對於社會的形成與建構的研 究，有助於 了解社群在一個地域的生活成長與發展。從各種社會現象來研究社會的形成 的文章並不少，各個地區皆可以做為研究的對象，然而以苗栗地區的客家人族群作為研 究的對象還是少數，近年來雖然有所增加，但仍僅限於開發、拓墾、政治與族群關係的 課題，例如：劉慧真〈清代苗栗地區之族群關係〉﹙台灣師大歷史研究所，碩士論文，

1993﹚、林欣宜〈樟腦產業下的地方社會與國家－以南庄地區為例〉﹙台大歷史研究所，

碩士論文，1998﹚、郭慈欣〈清代苗栗地區的開發與漢人社會的建立〉﹙國立暨南國際大 學，碩士論文，2002﹚、黃國峰〈清代苗栗地區街庄組織與社會變遷〉﹙國立暨南國際大 學，碩士論文，2004。﹚、盛清沂〈新竹、桃園、苗栗三縣地區開闢史〉﹙《臺灣文獻》

第32卷1期﹙1981.03﹚，頁149-150。﹚、陳運棟〈桃竹苗地區早期族群關係與開發初探〉

﹙陳運棟 苗栗《苗栗文獻》第8期 1993年6月﹚、莊英章、陳運棟〈族群關係與清代中 港溪流域內山開發〉﹙《族群關係與區域發展研討會論文集》，中央研究院三民主義研究 所，一九八九、九，臺北。﹚、楊宗穆〈卓蘭地方的拓墾與聚落發展（1790－1945 年）〉

﹙台灣師大地理研究所，碩士論文，2000﹚。而關於以宗教信仰與組織來研究苗栗客家 地區的宗教組織的社會面向的文章，有林秀幸〈以社群概念探討祭祀組織與文化—以大 湖鄉北六村的臺灣客家聚落為例〉。

其中林欣宜〈樟腦產業下的地方社會與國家－以南庄地區為例〉是以經濟史來研究 苗栗縣，劉慧真〈清代苗栗地區之族群關係〉、陳運棟〈桃竹苗地區早期族群關係與開 發初探〉和莊英章、陳運棟〈族群關係與清代中港溪流域內山開發〉其立論重點則在於 族群的關係，兼及地方開發；郭慈欣〈清代苗栗地區的開發與漢人社會的建立〉和黃國 峰〈清代苗栗地區街庄組織與社會變遷〉，一個重在地方歷史的了解，一個強調鄉莊組 織的組成、性質、功能以及運作；盛清沂〈新竹、桃園、苗栗三縣地區開闢史〉和楊宗 穆〈卓蘭地方的拓墾與聚落發展（1790－1945 年）〉其立論重點則在於開拓墾史。而以 田野調查深入民間，探討地方文化與祭祀組織的僅有林秀幸的〈以社群概念探討祭祀組 織與文化—以大湖鄉北六村的臺灣客家聚落為例〉。此外，在全國博碩士論文資訊網站 也未曾出現以宗教議題來研究苗栗的聚落或社群的，所以以宗教為議題，在苗栗縣這個 地區還值得再做進一步的研究。

因此，本文選擇苗栗縣銅鑼客家地區宗教組織的社會面向為議題，以銅鑼鄉的兩溪 流域作為研究對象，探討這個地區的歷史成因與社會互動的內涵，希望能夠了解，究竟 是歷史成因決定社會結構，還是社會互動決定了社會結構。所謂的社會互動包括其社會 的各種形式，這裡藉由宗教組織與祭祀儀式的研究，探討每一個祭祀組織的界限與範 疇、他們崇拜的象徵物(有些是廟裡的主神如媽祖婆、關聖帝君等，有些是天神爺爐)、

祭祀內容，進而探討社群之間的形成與整合。藉此了解歷史成因與社會的互動之間的關 係。

此研究的目的是藉由客家鄉村的研究，能夠進一步理解不同地方的社群形成與社會 結構，有助於了解各族群間的形成模式，並促進彼此的尊重、了解與支持，建立一個和 諧的人類社會。而像銅鑼鄉這樣的小社區的研究應該也有如此的功能，正如陳文德引用 黃應貴的論文集說明：「雖然較小社群與其所屬的大社會之間有著根本性質上的不同而

有著非常複雜的各種連結，但在文化的深處仍有其相通之處，而可做為研究者透視大社 會運作的窗口。」﹙陳文德，2000:20﹚。

參、研究對象

本研究的對象是苗栗縣銅鑼鄉這個客家的鄉下地區。以作為地方文化的一支來看，

客家人是有其特殊的位置：來自於中國大陸東南部的閩、粵、赣客家大本營的山區，有 自己的語言、文化、族群、生活方式、建築及宗教信仰。十七、八世紀，開始到臺灣開 墾，建立自己的根據地，發展自己族群的語言、宗教信仰等文化，經過二百多年的開墾，

逐漸土著化，變成臺灣的地方文化之一。苗栗縣即是許多客家人聚集的大縣之一，客家 人的人口佔苗栗縣的百分之六十以上，銅鑼鄉即是其中一個鄉鎮，九成以上的居民是客 家人，絕對可以稱得上是客家人的鄉鎮﹙銅鑼鄉誌，2007﹚。客家人在這個地方開墾了 二百多年。想要了解客家人在地方上發展的軌跡，寺廟是個很好的載體﹙vctor﹚，是將 文化的過去延續至今的一個重要場所，承載了開墾以來民間文化的一切，具有文化上的 代表性，因此本研究運用宗教研究探索地方文化，深入了解地方社群的形成，從宗教入 手，正好可以從開闢蠻荒的過去，延續至今廿一世紀的來臨。以銅鑼鄉的宗教發展與社 群結構，作為研究的對象，無疑是非常適當的。因此，本研究乃積極投入，深入探討銅 鑼鄉的宗教發展與組織，及其各種社會面向，建立其宗教與社群發展與社群意識之間的 關係。