由於電視的發展迅速，其中包含了多樣化的節目內容，使得閱聽眾所看
到的節目類型，也愈趨多樣化。在日趨多元的媒介社會中，形形色色的電視 節目雖然提供了多樣的選擇空間，但對許多觀眾而言，當手裏握著遙控器不 停轉台，無所適從的同時，心裡共有的疑問常常是：到底該怎麼從眾多的節 目中選擇適合自己收看的節目呢？電視節目的類型很難完整的分類，再加上 近年流行的日本、韓國影劇的節目加入，從不同的時段播出的節目，以不同 角度觀看則被視為不同的類型，節目類型亦趨多元。國外學者Sherman在其著 作<<電訊傳播管理>>中，將電視節目分為10類型：新聞報導、紀錄片或公共 事務、猜謎遊戲、體育、電影、情境喜劇、綜藝、一般戲劇、動作冒險片、
音樂。另根據美國學者Lin分析1980年代美國電視網在黃金時段節目類型多樣 性時，將電視節目分為25類：冒險節目、卡通、兒童節目、政治辯論、紀錄 片、冒險戲劇、法律節目、喜劇、一般喜劇、醫療喜劇、戰爭喜劇、音樂、
新聞、新聞雜誌、科幻片、情境喜劇、體育節目、談話性節目、綜藝節目、
西部片、電影、特別節目、社會寫實節目及其它（引自劉幼琍，1997：168）。
國內有線廣播電視法所核准供應的節目，大部份經由衛星頻道傳送，衛 星電視頻道眾多，節目更是日趨多元，國內電視節目分類和國外大致相同，
1976年通過的「廣播電視法」將無線台節目分為4大類：新聞及政令宣導、教 育文化、公共服務、大眾娛樂，而且規定電視台所播娛樂節目需低於50﹪，
保障了新聞、教育文化、公共服務播出的比例。台北市民收看電視動機之研 究中將電視節目分為18類：綜藝與歌唱節目、歌仔戲、國語連續劇、公共服 務與社教節目、國劇、新聞氣象報告、體育節目、外國節目、婦女節目、警 探節目、卡通影片、單元劇、自製的兒童節目、台語連續劇、聯播節目、古 典音樂節目、才藝競賽節目、新聞雜誌性節目（陳以瑚，1982：89）。
依據行政院新聞局廣播電視處之資料及建議，將電視節目分為17類：公 共服務與社會教育節目、聯播節目、綜藝與歌唱節目、新聞及氣象報告、國 語連續劇、地方戲劇、台語連續劇、警探節目、國劇、新聞雜誌性節目、卡 通影片、才藝競賽節目、體育節目、外國節目、單元劇、婦女節目、週六、
週日連續劇。針對觀眾節目類型偏好的研究，在舊電視媒體時代的預測力低，
而在多頻道的電視媒體時代中，特別是專屬頻道的節目觀眾在頻道區塊選擇 時很容易就能避免選擇，因此節目類型偏好的研究對觀眾收視行為的預測，
的確具有一定程度的預測力（曠湘霞，1986：14）。
有線電視頻道方面，雖然有專業頻道如體育台、電影台、卡通台等，但 收視率仍以綜合頻道為最高，電視台對節目類型的定位有其意義，因考慮節 目策略時，讓觀眾清楚辨識節目的類型，所以節目類型與觀眾喜好彼此之間 存在某種關聯。國內的電視生態近幾年來隨著有線電視頻道的發展，電視節
目型態似乎也較以往有著更多元化的趨勢，根據財團法人廣播電視事業發展 基金會在2001年所做的一份臺灣地區3至18歲閱聽眾廣電媒體使用行為大調 查研究，其中則將電視節目區分為13類：卡通/兒童節目、綜藝/娛樂新聞/娛 樂性談話/益智節目、流行音樂MTV/音樂節目、戲劇節目、新聞報導/新聞call-in 節目、體育節目、電影、生態保育/科學新知節目、靈異節目、打鬥/血腥節目、
清涼養眼（情色節目）、生活/休閒/流行資訊節目及烹飪節目（吳宗立、伍至 亮，2002：9）。
美國是民族大融合的社會，各族裔對電視節目類型的喜好會因其種族、
語言、歷史背景而不同；學者Lunine研究美國電視和通俗文化在青少年生活 中的角色時發現，電視伴隨在學生生活中，自己喜愛的節目，電影、音樂，
特別是他們利用空閒的時間收看的節目，在這份研究中，也分析學生們對種 族、性別和階級，發現窮學生觀看電視的時間較多，雖然大部分的白人中產 階級學生收看很少，以上說明了家庭作用，以及利用參加各種課外活動為主 要決定因素，其他兩個重要結論：（1）更深沉的展示創作靈感時，觀眾往往 有意想不到的品味和利用大眾文化；（2）國家和少數族裔如印度人、越南收 看廣播和租借電影，會因他們的文化，樹立民族、種族、區域、和語言特徵 而異（Lunine, Brij David ，2004：摘要）。以社會心理學角度研究電視觀眾，
觀眾在使用與滿足的選擇節目，外國學者Livingston, Sonia（1998：1）在其著 作中提出，閱聽人對電視節目的感覺，在自然的狀態下觀看有興趣的節目，
以其原有的常識逐漸推論劇情結果，觀眾收看連續劇時，會因劇情中的人、
事、物，於日常生活裡的風俗和家庭特性上調整閱聽人複雜的情緒和常識的 描述。
青少年最常看的節目依序是本土綜藝節目占61％，其次是日本卡通，再 次是國片，以外國節目而言日本節目因文化接近性，更在特定族群中流行，
例如13至25歲的觀眾，尤其在年輕族群當中，日劇是最受歡迎的類型。最主 要原因是日本偶像劇在劇情、角色上均別於本地和美國劇集，也因為多數收 看日劇的觀眾認為日劇製作的品質更好，所以更有吸引力。調查也發現，台 灣收看日本節目的年齡以15歲至30歲為最大族群占41.8%，30歲至40歲其次占 2.7%。同項調查發現，美國節目的收視觀眾在15至30歲以下者占32%，30至40 歲占34.6%，且以年輕人為主要觀眾（蘇蘅、陳雪雲，2000：115）。
學者Livingston, Sonia之著作探討人們為什麼看連續劇？對英國觀眾做過 研究調查，發現8個主要原因，分別是逃避現實、戲劇反映人生、藉由與劇中 人神如同擴展現實生活的人際網路、將連續劇為教育媒介、增加情緒經驗、
看連續劇是日常生活的一部分、連續劇提供批評的對象、以及純粹為了娛樂。
電視連續劇可能是電視頻道上最深入家庭的節目，即使在新聞掛帥的美國也 是如此；在美國，許多人認為電視是新聞媒體，其主要功能在播報新聞及提 供社區生活情報。但即使如此，白天的連續劇早已成為家庭主婦不可或缺的
伙伴。電視觀眾天天會面臨實際的人生，電視觀眾從劇中人應付問題的態度 裡，學習應付自己在生活上的各種問題。從劇中人的不幸遭遇中，獲得同病 相憐的慰藉，從劇中人的言論感到認同與共鳴（引自曾維瑜，2000：2-20）。
外國學者Marie Gillespie也指出，電視的論述和日常生活的論述相互結合，節 目中流行的廣告歌曲、標語和幽默情節，都融入了日常生活的對話中（引自 張雅婷，2007：7）。
在開放天空下的文化衝擊－台灣民眾收看外國節目研究報告結果顯示，
收看外國節目觀眾具有極為明顯的娛樂取向，以看電影的比例最多，占49.2%
；其次是連續影集、迷你影集（約4至5小時播完）最多，占42.6%，新聞、公 共事務、傳記、新聞雜誌、紀錄片的占7.6%，日劇、日本電影占10%，觀賞 體育/相撲的占7.4%，綜藝、輕鬆娛樂節目的占6.2%，旅遊（風土人情介紹）
占3%，卡通和摔角占1.7%，歌劇、音樂、舞蹈節目占1.6%。男性和女性喜歡 看的外國節目也有顯著差異，男性喜歡看迷你影集的比例不及女性多，男性 占33.7%，而女性占38.7%；但男性喜歡新聞和公共事務節目比例比女性高，
男性為6.1%，女性為1.1%；女性喜歡日劇的比例占8.3%，比男性的4.5%高；
但男性和女性喜歡外國電影的比例則差不多，分別占35%和占35.7%（電視文 化研究委員會，1995a：42）。無論正在收看的是什麼樣的節目，收看電視是 跳脫原來角色的時間，從責任和義務這種特定的感覺中獲得自由（趙庭輝譯，
2002：118）。
傳播技術的改善，讓這個世界變近了，觀眾何以偏好國外節目？原因相 當複雜；但國外節目有幾項優點值得參考：（1）美、日、韓等國際流通的節 目給觀眾較高品質節目製作和消費娛樂的強烈印象，使其流行文化的特質較 容易穿越國界；（2）觀眾會偏好和其歷史、語言、文化相近的節目，此即文 化接近因素；更可解釋即使在全球化的觀眾市場隱然成行，觀眾對本國和外 國節目仍各有所好；（3）觀眾本身特質使其易於接近外國或本國節目，除了 觀眾本身的特質外，也應從節目文本的特性-如共同語言或文化相容的可能開 始（蘇蘅、陳雪雲，2000：116 ）。台灣有線電視開放以來，電視節目來源變 得相當多元，美國好萊塢的節目已無法獨領風騷，電視已成為經濟性和流行 性的商品的行銷通路，韓劇繼日劇的掘起，韓劇劇情貼近生活對白雋永，俊 男美女的偶像明星組合，不拖戲深刻打動觀眾的心，甚獲國內女性收視族群 的喜好，就是最佳例證。
傳播學者陳一香（2000：28）將電視節目依其形式、內容、訴求對象或 節目產地，將節目區分為30種：新聞氣象、新聞雜誌性節目、時事性訪談節 目、時事評論、藝術文化、風土民情、少數族群節目、地方戲劇、宗教節目、
婦女生活教育、社教/公共事務性節目、指導性正規教學節目、指導性語文教 學節目、指導性技藝節目、卡通/動畫、兒童節目、知識或資訊性節目、娛樂 /休閒/旅遊、財經股市、紀錄片/紀錄報導、電視劇、電影、影集、綜藝歌唱、
競賽/益智遊戲、軟性訪談節目、體育節目、流行娛樂資訊、靈異節目。「廣 播金鐘獎5」的獎項將節目區分為8類節目：新聞節目、教育文化節目、兒童 節目、戲劇節目、音樂節目、綜藝節目、公共服務節目、外製節目。在臺灣
競賽/益智遊戲、軟性訪談節目、體育節目、流行娛樂資訊、靈異節目。「廣 播金鐘獎5」的獎項將節目區分為8類節目：新聞節目、教育文化節目、兒童 節目、戲劇節目、音樂節目、綜藝節目、公共服務節目、外製節目。在臺灣