美國研究型大學在智識研發方面可以說是成功的，尤其在科學的 成就方面。1950 年代以來，諾貝爾和各領域傑出成就獎的一半得主出 自美國；1980 年代，世界知名科學期刊的百分之五十引註也來自這一 群獲獎的科學家的研究成果；1990 年在美國登記的專利中，百分之五 十來自美國本土；截至 1990 年，美國有十八萬來自世界各國的研究 生，這些數據都足以顯示美國大學是世界高深學術研究的重鎮。
研究型大學發展的大致狀況如下。（註 51）
一、 知識研發對於國家整體經濟發展的重要性日益提高。而大學在
「知識研發」的重要地位也可由聯邦政府對大學的「研究發展經 費」（簡稱 federal R&D funds）補助幾乎逐年增加得知。其金額如 下（以百萬美元計，不包括大學負責管理的聯邦實驗室的經費）。
年度 金額
1930 135
1940 310
1953 515
1963 2,485
1968 4,510
1973 4,770
1978 4,690
1983 5,010
1988 6,925
1993 7,995
*1930 和 1940 包括所有的聯邦經費補助，不限於研究發展經費。
二、 研究型大學的教師教學時數減少一半，平均由原先的每週九小時 減為每週四個半小時。先前每週九小時的課，加上上課準備的時 間、指導學生、各項小組工作等所需要的時間，相當於每週四十 小時，在這樣的教學負擔之下，研究工作幾成「副業」（on the side），所以通常僅能利用零碎的時間或週末、寒暑假或休假的時 間。在新的教學時數規定下，教師有教多的時間從事研究，而許 多大學就是利用聯邦的研究發展經費補助來減輕教師的教學負 擔。
在研究經費增加和教學負擔減輕之下，使得教師專注於知識 研發，所以研究型大學取得與十九世紀和德國大學一樣獨步全球 的地位，各國爭相到美國取經，但是柯爾說其代價也不少，其發 展有待商榷之處有以下幾點：（註 52）
(一)大學部教學的忽略，與下列的因素有關：1.教授的教學負擔減
輕二分之一；2.大量使用助教；3.班級人數增加；4.較多的協 同教學，同時有兩位以上的教師都享有授課鐘點。
(二)研究發展的優先性還是由聯邦政府決定。目前的研究重心還 是在衛生保健、工業和軍事研發。
(三)受青睞的領域，如自然科學、數學、工程學和醫學以及一些 社會科學與冷門的科目，如人文學科、藝術和建築之間的分 裂越來越大。在冷門的學科中，教師所獲得的聯邦經費補助 少之又少，也少有鼓勵的獎項，所獲得諮詢的機會也不多，
所以這些領域的教授通常感到不平。大學中出現了所謂「富 有」（the haves）和「貧窮」（the have nots）兩個教師階級。這 兩種階級的差別在 1994 年比 1963 年還要明顯。柯爾曾說：「科 學 家 富 裕 ， 人 文 學 者 好 鬥 」（ scientists affluent ； humanists militant）。可是人文學家拜科學家所賜，教學時數也減少了。
(四)卡內基對於美國高等教育曾經作過分類，其中的「授予博士 學位」（doctoral granting）和「綜合性」（comprehensive）的大 學，甚至一些「文理學院」（liberal arts）都爭相仿效研究型大 學 的 組 織 型 態 ， 希 望 有 朝 一 日 也 能 擠 身 「 研 究 型 大 學 」
（research university）之林。
(五)短 期 的 研 究 計 劃 案 較 長 期 研 究 計 劃 案 被 列 為 優 先 補 助 的 對 象。
第四節 加州大學「忠誠誓約」事件及學生暴動
大學校園長期以來被視為「象牙塔」，是學術的殿堂，能夠免除周 遭社會的紛擾和爭端，以及政府當局的控制。基於這種優點，大學也 時常批判社會和政治的不當。但是到了二十世紀，情況丕變，大學不 斷被捲入社會和政治的變局中，受到社會大眾的檢視，加州大學的「忠 誠誓約」事件和美國學生運動，可說明大學與外在社會關係的轉變。