船貓的歷史

圖 2.5：保護蠶的貓

（資料來源：B.N. national larbary）

隨著航海技術的進步，貓也跟著船隊進入新大陸，十六世紀法國耶穌會將貓 帶進加拿大的魁北克省，十七世紀時貓也陪伴著五月花號（Mayflower）上的清 教徒來到美國，並培育出新品種（Royal Canin , 2000）。綜觀貓的演化過程，其 實就是隨著人類航行世界各地、進而演化成適應該地的物種，貓的演化史可說是 伴隨人類航海史一同發展至今日。

2.4.2 船貓的歷史

前述已提及貓的傳播與航海息息相關，在西元前就已經有將貓帶上船隻捕鼠 的記載，但受限於當時航海技術落後、貓隻尚未普及世界，所以船貓並不常見。

十一至十三世紀十字軍東征時，從中亞帶回大量奇珍異寶與奴隸，也同時帶來了 褐鼠和黑死病，提升了貓在歐洲的地位，這時的貓價格不便宜，同時期還制訂法

律保護貓隻、用以幫助歐洲人對抗鼠患。但好景不常，十三世紀中葉隨著天主教 勢力壯大，貓做為異教神明的象徵成為教會的眼中釘，加上貓神秘的個性與晝伏 夜出等習性，被教會塑造為惡魔的化身，歐洲的貓頓時由狩獵者成為被獵捕對象，

數以千計的貓隻被各種酷刑處死（Richards D. S. & Maggitti P. , 1997），少了天 敵、鼠類如入無人之境，大肆繁殖並傳播病源，造成整個歐洲陷入黑死病與瘟疫 的恐慌中，這場災難造成全世界約7500萬人死亡，是人類史上最嚴重的傳染病

（Ward B. , 2005）。

貓族的災難持續了二百多年， 直到十五世紀地理大發現時期（ Age of Discovery，又名探索時代或大航海時代），人類才重拾對貓的信心，當時各式 新思想與科學技術蓬勃發展，破除舊時代的迷信，造船技術、航海知識與羅盤的 傳入開啟歐洲人對未知世界的好奇心，歐洲各國紛紛開始建造遠洋船隊，當時船 隻多為木造，一出海至少要航行數週至數月不等，可說是齧齒類動物最佳的居住 環境，老鼠啃噬船員糧食、甚至破壞商品與船體的事件時有所聞，讓人類傷透腦 筋，礙於前幾個世紀貓所背負的惡名，最初人類是用嘗試的心態讓貓上船，沒想 到效果出乎意料的好，貓的身體結構就是為獵捕齧齒類動物演化而來，牠們能聽 到5至6萬赫茲以上的高音、僅次於蝙蝠，所以當鼠類發出2萬赫茲以上的音波時，

人類聽不到，但貓不只聽得清楚、且能精準辨別聲音的來源，順利抓到獵物，貓 的祖先生活在沙漠地區，也造就牠們不需常喝水的飲食習慣，身體所需的水分大 多由獵物的體液補充（林政義、陳千雯，2014），食物與飲水是遠洋船隻的命脈，

帶貓上船不需消耗任何食料又可清除鼠患，自此以後，幾乎所有船隻都會帶貓出 航，噸位較大的船隻甚至會帶上數隻貓，也因此貓得以洗刷污名、重拾人類的信 任，成為船上的一份子。

貓是為解決鼠患才被人類帶上船，沒想到卻發現牠們擁有航海的天賦，例如 天冷時，海水的鹽分會嵌入木頭紋理中結出晶塊，如果看到貓在舔甲板，船員們 就會開始緊張，因為這正是要降大雪、冰雹或氣溫驟降的徵兆，每當天氣開始轉 變時，貓會緊張不安，在甲板上來回走動，尾巴倒豎，全身的毛膨脹起來，船員 們認為貓的尾巴會控制天候，也因此無尾貓（Manx）象徵幸運，能為整艘船帶 來好運，更能趕走暴風雨，無尾貓在中國和日本很常見，不過在歐洲卻不多，主 要出沒於英國曼島（Isle of Man），而無尾曼島貓正是曼島的代表物，當地的錢 幣上就有曼島貓的身影。見圖2.5：

圖 2.6：曼島貓錢幣

（資料來源：Ships’ Cats）

多趾貓（Polydactyl cat）也被認為能為船隻帶來好運，一般貓腳掌只有五個 指頭，但多趾貓每隻腳掌都有6─7根指頭，船員們認為這種貓比一般貓更會捕捉 老鼠，是財富的象徵。目前最知名的多趾貓應屬美國文豪海明威（Ernest Miller Hemingway，1899－1961）所飼養的貓雪球（Snowball），據說這隻貓是一位古 巴籍的船長知道海明威很喜歡貓，便將自己的船貓贈與海明威，並告訴他這隻貓 能帶來好運，雪球的後代大多也是多趾貓，這些貓目前由專人照顧，一起生活在 位於佛羅里達州西島（Key West）、由海明威故居改建的博物館中，下圖2.6為 海明威的兒子們與雪球的合照：

圖 2.7：海明威的兒子們與雪球的合照

（資料來源：The Ernest Hemingway Home & Museum）

整體來說，從十五世紀開始，貓成為船上的一份子，這些船貓隨著船隊遊歷 世界各地的港口，有些貓跳船和當地野貓繁衍後代，順利融入了異地環境，也有 些貓一生都在海上渡過。在動物療法還未盛行的年代，這些船員一離家就是好幾 個月、甚至是好幾年，船貓的陪伴能慰藉他們的心靈，當船行駛到赤道無風帶時，

船員們就靠教貓咪厲害的把戲以打發時間，長期下來，演變為一種習俗，所有船 隻離港時一定會先確認自己船上是否有船貓，如果沒有、船長甚至會取消出航直 到找到願意上船的貓為止，歐洲各國貿易船、探險船、客輪甚至軍艦上都可看到 船貓的身影，直到1975年英國因為狂犬病等因素，明文禁止帶貓上船為止，貓陪 伴人類航行五個世紀之久（Lewis V. , 2001）。