身為一個兒童文學作者的條件是什麼呢？林良在《淺語的藝術》一書中指出 這個「條件」端看是否具有「永恆的童心」（見林良《淺語的藝術》，頁 10）。蔡 宜容的創作作品我們看到樸實、純真的一面，她將小時候與兄弟姊妹間的趣聞，
家人的關愛，在真實與虛幻之間變成創作的題材。
隨著時代的進步、社會的繁榮，社會問題層出不窮，大人世界的混亂與黑暗 面，兒童藉由電視、報章雜誌等媒體的渲染，耳濡目染之下漸漸失去兒童純真的 本性。David Buckingham 在《童年之死－在電子媒體時代下長大的孩子》一書 中指出：
「童年已不復存在」這項宣稱已然成為最盛行的感嘆之一。這片感嘆之聲 迴盪在所有的社會領域中−−包括家庭、社會、政界，也許在媒體界尤然。
當然，成年人的恐懼、慾望和幻想，一向便以兒童的身影為其投注的焦點。
然而近幾年來，人們在關於童年的辯論中投入了與日俱增的焦慮和恐慌。
對於童年的意義與地位，傳統的確定性已經遭到持續的侵蝕與破壞。我們 似乎再也不知道在哪裡可以尋找到童年。（見 David Buckingham 在《童年 之死－在電子媒體時代下長大的孩子》，頁 3）
在這樣的潮流下，蔡宜容慢慢地在她的作品上改變以往純真、溫馨的一面，
取而代之的是兒童面臨的一些家庭問題、暴力問題，這些比較負面的題材，是有 別於傳統兒童文學作家一直強調兒童文學應該是真、善、美的正面價值。
一、兒童文學是樸實的
家庭一直是蔡宜容覺得世界上最好的避風港，早期的創作作品以家庭生活為 故事主軸，並以她生長的環境−−美崙為背景，題材的選擇不外是我們最熟悉的 家庭生活和農村生活，透過蔡宜容的構思，我們可以從她的作品看到家庭的和樂 氣氛、街訪鄰居的密切互動以及人性的善良。
（一）家庭的和樂
家是人們最堅固的堡壘，家庭的氣氛取決於家庭成員賦予活力和動力，蔡宜
容作品中的家精神層面大於物質層面，媽媽是個典型的家庭主婦，要照顧一家大 小，有時還得為這個家庭經濟分擔一些責任，在自家空地種菜、養鴨，爸爸是個 設計師，家庭經濟的主要來源，家裡有兩個小調皮鬼，不時惹出小麻煩，卻也增 添許多樂趣。
小生命的誕生讓家裡活絡起來，上從老奶奶、爸爸、媽媽，下至兩位小兄弟，
不分男女為迎接新生命使出全身武力，細心照料這個小可愛，從幫她取名字、換 尿布、逗她玩、逗她笑，讓我們看到生命的可貴，也顛覆傳統家庭重男輕女的舊 觀念舊思想，無論男生女生都是家裡的寶貝。
調皮搗蛋的兩兄弟，處處發現新鮮事，然而對老舊的物品有著割捨不去的情 懷，老家的芭樂樹、舊家的榻榻米、小時候陪著一起長大的破爛舊棉被，隨著時 空的轉換，依舊在他們心中佔有一席之地。新奇好玩的事情就在週遭環境隨處可 得隨處可見，夜晚發現杜鵑花迎著光線，閃閃發光，這些珍貴的寶藏不是金錢買 得到的。
（二）濃郁的人情味
現代大都會中每個人都忙忙碌碌的，早出晚歸的人比比皆是，鄰居們打死不 相往來的情形到處可見，甚至別人家發生災難，也難得有人伸出援手，大人如此 的無情，兒童有樣學樣，漸漸地童心不見了、善心不見了，這是多麼悲哀的一件 事啊！
俗話說的好：「遠親不如近鄰」，老一輩的人為什麼不喜歡到繁華的都市生活 呢？原因除了不能適應大都會的生活之外，最重要的是他們沒有互動的對象，白 天小孩子上班上課、家裡剩下老人家，這些老人看到的是都市人的冷漠，難怪他 們無法久住都會生活。
蔡宜容的書中，我們可見爸爸媽媽的身教是如此的重要，家裡自種的玉米、
南瓜成熟了，全家一起幫忙採收穀物，除了自家享用外，媽媽還會請小孩子分送 給鄰居們，鄰居也會回送禮物互相往來。蔡宜容將後山人的樸實、真情透過筆觸 真實的描繪。
最純真的年代莫過於讀小學的階段，小學六年的生活可以結交到許多知心的 朋友，可以和這些知心朋友編織許多美麗的夢想，甚至與好朋友共同搞怪，為童 年留下許多美麗的回憶。
蔡宜容身處在一個極度關愛的家庭，因此有一個愉快的童年，雖然唸書期間 不擅長融入團體生活裡，但藉由文筆的抒發，將純真的童趣發揮的淋漓盡致。
林良先生在《淺語的藝術》裡說到：「兒童文學作家，以『孩子那樣的純真』，
釋放心中的『善念』，為孩子寫『好人』，他所得到的報酬就是『快樂』，就是『幸 福的感覺』。」
三、兒童文學的黑暗面
大部分的兒童文學作家相信兒童文學應該具有正向的教育價值，蔡宜容相信 這是無庸置疑的，可是經過時間的淬煉和磨練，視野變寬，加上出國留學習得新 知之後，蔡宜容慢慢改變他原先的兒童文學觀感，他認為兒童文學真的這麼純淨 嗎？其實不然，兒童文學可以討論的面向是多元的，在他的訪問錄中，他說過：
等到去了學校唸書之後，就覺得很多人來唸書之前，他們就會覺得兒童文 學是最純淨的文學總類，或是什麼真善美之類的，可是真的是這樣子嗎？
實際在討論過之後，就覺得兒童跟文學之間就有很多曖昧存在。我覺得兒 童文學觀就是越亂越好，極盡混亂之能是，然後就可以激盪出很多討論 來，會很有趣，特別是我覺得這種情形在成人文學裡頭還不那麼常見，因 為當你把兒童文學限制在一個框框裡頭之後，它其實是沒有辦法這樣受限 制的，那個要掙脫的力量和限制的力量會有一些衝突，那我覺得我的兒童 文學觀就是混亂，而且是越亂越好，大混沌。(見附錄一)
因此，我們在蔡宜容的著作裡頭慢慢發現，後期的創作有許多家庭問題、暴 力問題漸漸露出，甚至留學歸國之後的翻譯作品，他喜歡挑戰黑面層面的作品，
這讓許多讀者見識到不同的兒童文學領域。