一、早年學習的重要
任何一種動物都有一段幼稚時期，幼稚期最重要的特性有二：一是「依賴性」
（dependence）一是「可塑性」（plasticity）2。所謂「依賴性」並非只是「無能為」
的狀態，而含有「生長可能」的積極性質；所謂「可塑性」，亦不是「空無所有」
的意思，而正是受教育的可能，正含蓄著人類能力生長發展的真正條件。人類有 一個比任何動物都要長的幼稚時期，正代表著人類學習與教育之所以能不斷增進 之必要基礎。
依據心理學的研究，兒童早年的學習，進步最快，可塑性最大，美國芝加哥 大學心理學家布魯姆（B. S. Bloom）在一九六四年對有關人類學習的研究指出：「從 懷孕到四歲，個人發展了其成熟智力的百分之五十，從四歲到八歲又發展了百分 之三十，其餘的百分之二十，乃是八歲以後所發展的。3」布魯姆強調自出生至四 歲的經驗與環境，對幼兒以後智能發展有關鍵性的影響。
奧國心理分析學家佛洛伊德（S. Freud）也說：「人類的基本習慣，大都在幼小 時建立的。兒童在四、五歲時大底已完成其人格。4」可見學前環境的刺激，對幼 兒身心發展影響很大，各項動作的訓練、習慣的培養，均應給予適當教育。
美國教育學家杜威（J. Dewey）曾說：「教育即生長。5」意指教育是一種歷程，
在歷程中的每一階段應給予適當的教育，以提供下一階段的充分生長，則學前階 段應給予適當的幼兒教育。
幼教之父福祿貝爾（F. Froebel）亦說：「幼年時代如以吹灰之力養成一種習慣，
成年之後，千鈞之力也不易拔除。6」說出了早年學習的重要。
2 朱敬先著，《幼兒教育》（臺北：五南，1986）， 頁 2。
3 同注 2，頁 6。
4 同注 3。
5 同注 3。
6 同注 3。
從發展心理學的觀點來看，人類行為發展是一連續的歷程，現在的行為是過 去的延續，將來的行為又是現在的展延。由現在可以追溯既往，由現在可以預測 未來。人生早期所形成的態度、習慣和行為模式將大大的影響其往後發展時各方 面適應的成敗。因此，我們可以說：早期的發展重於後期的發展，亦即早期的發 展乃是後期發展的基礎。此一原則正說明了：一個人的態度、習慣以及其基本人 格型態在人生早期便奠定了基礎，並足以影響其往後生活之幸福與快樂。
二、加強幼兒語文學習
基本上對大多數幼兒來說，從出生一直到上小學之前，也就是學齡前，是各 項基本能力學習的階段，也就是說基本能力在六歲以前大概都已經具備了，諸如 生活自理能力、認知能力、社會行為能力乃至人格發展。以語文能力來說，已發 展出「聽」和「說」的能力，在日常生活的溝通與表達方面是沒什麼問題的，並 且開始看圖識字，用自己的能力閱讀，也嚐試練習書寫，「讀」和「寫」的能力也 萌發了。
文學活動或者相關文學的活動都可以促進幼兒的語文發展，提昇幼兒的語文 能力，讓幼兒的語文基礎奠定得更加穩固。語文能力的高低，影響意思的表達、
學業成就與思維方式，幼兒時期應加強其語文教育與溝通技巧。提早幼兒語文學 習與閱讀，成為幼教發展的新方向。根據幼兒語言發展能力來說，幼兒應提早學 習與閱讀，儘早奠定語文基礎。
當然，並不是任何學習都可以於早年開始，也不是任何的提早學習都能收效；
不可否認每一個幼兒的遺傳基因不同，與生俱來的氣質不同，所受到的教養方式 不同，因此，每一個幼兒的發展速率不同，導致能力不盡相同，學習效果迥異。
再者，孩子的第一個學習場所，絕大多數是家庭，然後才是托兒所或幼稚園 乃至於才藝班或安親班。而這個時期的任何學習都可能影響到日後的發展，所以，
必須審慎評估，個人開始學習的時間早晚應隨個人發展速率不同而異。但若環境 具有閱讀機會，幼教師富有關於閱讀學習與教學方法的知識和技能，又能從與父 母的溝通而瞭解幼兒發展與進步的情形，則不妨提早學習。師長們、家長們就不 必憂心忡忡的說：孩子的國語文程度越來越低落，連作文都要補習；也勿需感慨 孩子的各項能力遠遠大不如前，尤其欠缺思考能力。
我們是否仔細思索：讓孩子從小陶醉在文學的搖籃裡，在文學的情境中長大，
一來可以直接立竿見影，提升國語文能力；二來可以潛移默化、陶冶性情、變化 氣質、增強各項能力，豈不一舉兩得嗎？
誠如鄭瑞菁所言：在幼兒踏出學習的第一步的時候，為幼兒選擇優良的、適 合的讀物，並且培養幼兒閱讀的興趣與良好的閱讀習慣，讓幼兒發現書中豐富而 美好的寶藏，是成人責無旁貸的事。7
三、幼兒發展與閱讀
既然要帶領幼兒閱讀，如果能夠知曉幼兒各項發展，如語言發展、智力發展、
情緒發展、社會發展；對閱讀活動有相當大的幫助，而個體的發展無論在身心方 面均為一循序漸進的歷程，具有一定可預測的模式；我們很慶幸許多的專家學者 為幼兒發展作長期的觀察、實驗、歸納、研究而有了常模可供我們依循。例如：
（一）在語言發展方面
四歲：此時能描述所見的圖畫，能複講故事，此時語言的表現可說與成人一樣。
五歲：此時幼兒的語文能力很強，喜歡韻文詩歌、圖畫故事、簡單的神話故事及
能言的鳥獸故事。
六歲：此時喜愛閱讀鳥獸、花、樹、風、雨的自然故事，喜愛簡短而用直接語氣 的童話，喜歡神話，傳奇故事等。8
7 鄭瑞菁著，《幼兒文學》（臺北：心理，1999），頁 4。
8 參考朱敬先著，《幼兒教育》（臺北：五南，1986），頁 180。
（二）在智力發展方面
四歲：1. 能指出圖畫上常見物體的名稱。2. 能說出被藏起來的物體名稱。3. 能類 推相反意義。4. 能以物體的用途指出物體的名稱。5. 能找出形式相同的圖 樣。6. 能從圖畫中找出相同和相異點。7. 能比較圖片。8. 能重複整個句子 而不錯誤。
五歲：1. 能補畫人形圖上缺少的部份。2. 能從三個謎津中至少通過兩個。3. 能正 確的數數。4. 能說出物體的象徵性。5. 能一筆劃出基本幾何圖形。6. 能分 辨多張圖畫之異同。
六歲：1. 能補畫圖畫中缺少的部份。2. 能正確了解數目的概念。3. 能類推物體屬 性。4. 能了解空間概念。5. 能解釋圖畫。9
（三）在情緒發展方面
幼兒情緒反應方式轉變的原因很多，例如語言的應用可以表達情意，不必用 強烈的情緒達成目的；或者為了維護自尊而不便在眾人面前哭喊、吵鬧；到了五、
六歲時，為避免他人冷嘲熱諷和批評，又學會如何掩飾自己的情緒。總之，幼兒 情緒表現的傾向是：由外向內的發展，換言之，亦即由表露於外的情緒轉向於不 動聲色的狀態，或由外在的表現轉向內在的經驗方向進展。10
（四）在社會發展方面
幼兒社會行為發展，與其他各項發展一樣，不是孤立的，其與個體生理發展、
認知能力的增進、知覺的客觀化及情緒的成熟都有非常密切的關係。通常幼兒社 會行為的發展過程有三個階段：1. 具備成熟的社會行為。2. 扮演團體所讚許的角 色。3. 建立圓滿的社會關係，包括個人與個人的關係，以及個人與團體的關係。11 綜合上述，可以肯定的是：當我們想要清楚明白幼兒在閱讀方面的基本需求，
9 同注 8，頁 182。
10 同註 8，頁 190。
11 同註 10。
也想要正確的思考該如何帶領幼兒閱讀，那是在對幼兒發展能夠有所了解之後。
以四歲的孩子來說，語言發展不只能夠聽懂故事還能複述故事，智力發展能看懂 圖畫、能比較、能類推，情緒發展能用語言表達情意，社會發展能具備成熟的社 會行為。這些發展常模等同為幼兒與閱讀之間架起一座橋，而且是雙向互通的橋；
成人依循之，帶領幼兒閱讀可收事半功倍之效，對於幼兒學習有相當的助益，讓 幼兒悠遊於閱讀的範疇裡。
然而個體身心各方面特質的發展速率不一致，到達成熟狀態的年齡也不盡相 同。如同臺灣俗諺：「囝仔七坐八爬九發牙」，這句話正足以說明嬰幼兒發展是循 序漸的；但是孩子的發展，基於各方面的因素，有可能是提早的或是遲緩的。以 語言發展來說，提早發展已經較優於同年齡者，是可以加深、加廣的閱讀；反之 若是發展遲緩，也可以透過閱讀「適讀」的文本來增進發展速率的。