國內早期研究原住民研究的數量極為稀少，至民國 70 年以後開始有明顯 增加，近年來政府和研究生參與的比例增加很多。研究性質上，早期原住民教 育研究以基礎性研究為主，近年來實用性研究較多。研究方法方面，原住民教 育研究歷來都以量化方法為主，但近年來質性研究方法的比例逐漸增加（江文 吉，2001）。
由於少數民族大多處於較不利的社會地位，因此歷年來針對少數民族教育 的研究，多在探討低成就的原因（譚光鼎，1998）。早期學者強調「基因缺陷」
（genetic deficit）是少數民族低成就和低社會地位的原因（Jensen, 1969）；國內 有些智力的研究，也採取相同的觀點和動機，目的在確認台灣原住民的智力是 否比漢人差（蔡春美，1982）。另一觀點是強調文化缺陷（cultural deficit）或文 化剝奪（cultural deprivation）的影響，認為後天教養環境的影響大於先天遺傳 因子的決定。
研究者整理相關學者之看法與研究之後，發現有關於原漢關係比較之研究 主要可以分為五個部分（江文吉，2001；林麗惠，2000；劉慧君，2006），分 別為家庭特質、學習特質與學習表現、身心特質、文化特質和繪畫方面，茲分 述如下：
一、家庭特質
陳枝烈（1994）表示在家庭教育上，父母親對子女教育的活動參與越多，
給予的關注與鼓勵越多則子女在人格、個性、智力、自我概念上的發展就愈趨 於健全，而這與學校學習成就有著密不可分的關係。這意味著家庭環境的素
質，即可能直接或透過間接的方式對個體的成長與發展造成深遠的影響。這和
二、學習特質與學習表現
民族的文化差異，指出原住民文化較少抽象概念，遇抽象事物時則以具體事物
容易形成消極的自我概念（吳天泰，1998）。而根據黃茂夫等（1995）的研究，
一般而言，教師認為原住民學生的學習態度與動機比非原住民學生差一些。又 關復勇（1986）在「山地學生與平地學生之比較」一文中指出，若原住民學生 已形成了對自我的消極觀念，則在面對生活週遭的任何事件，往往亦會朝向消 極負面的解釋（引自李建興、簡茂發，1992）。研究指出原住民學生有中途輟 學率高、學業成就低落、缺乏升學意願、酗酒、遊手好閒、及行為粗暴等問題
（許木柱、李亦園，1987，引自黃茂夫，1996）以及自卑感眾、不能肯定自己、 而順從為其觀念，根據 Keyes（1984）比較二種不同文化的研究結果認為，文 化上的教養對兒童的影響可能導致認知型態上的不同。在世系制度上，布農、
原住民在傳統上一直沒有表徵數的數字符號，他們的計數活動都非常的簡單，
少年之繪畫能力優於漢族，其原因在於族別背景之差異，原住民青少年的藝術 作品會呈現圖騰符號傳統文化的生活經驗，會將文化特色融入作品中。但在美 感判斷能力及顏色偏好上，原漢青少年並沒有顯著差異；吳惠琴（2004）則在 研究原漢幼兒繪畫差異時發現：在自我概念表現形式上，漢族幼兒高於原住民 幼兒。男女幼兒的繪畫表現形式沒有顯著差異，但在性別的自我概念上則有顯 著差異。
由上述相關文獻可以知道原漢學生因生活習慣、文化背景、家庭因素之不 同等，而在家庭特質、學習特質與學習表現、身心特質、文化特質和繪畫方面 上都會某些程度上的差異。原住民的文化背景及生活型態與平地學生頗有差 異，在學業競爭過程中，如遭遇挫折，容易形成消極的自我概念，且因為原住 民學生大多數自我概念偏低，因此造成對自己無法肯定、沒耐性、比較懶惰、
沒時間觀念、低學習意願及低學習態度的結果。然而在繪畫方面，林榮泰、唐 硯漁、林俊雄（2000）與鐘玉潔（2005）的研究發現原住民青少年之繪畫能力 優於漢族，其設計能力也明顯高於同儕。研究者曾於台東縣小學擔任美勞科教 學十餘年，在服務期間發現：相較於漢族學童而言，原住民學童的藝術天份似 乎普遍高於漢族學童，因此，研究者對於原、漢學童繪畫能力之間之差異深感 興趣，並著手加以研究。