除了地理學領域及前述工業領域的研究外,人文社會科學是另一個研究資訊 社會以及電信通訊設備廣泛的學群,其中以 Castells 的資訊化城市及網絡社會之 崛起最具代表,其內容特別之處在於對於資訊化城市的研究。「資訊化城市」一 詞是由 Castells(1989)所提出,用來描述現代城市的三種現象:挾資本的公司 朝更彈性的網路組織形式進行再結構、現代社會資訊生產與管理的日益集中,以 及創新的資訊科技重新形塑都市的時間與空間。
另外由於資訊科技網路在全球發展的結果,就使得資訊流通在經濟與社會組 織的重要性大為提升,在此同時,這也使一些特定地方的重要性為之減少。由此 所得之結論是,在資訊的經濟體中任何組織的主要工作之一,就是經營管理並對 資訊流通有所回應。Castells 的概念與人文地理學者對於空間的關切堪稱一致,
他的核心論點是各種資訊網路及據此而來的資訊流通,使得組織愈來愈能夠超越 空間所設定的限制。(Webster,1999)。
因此 Castells 在資訊化城市之外又提出流動空間(space of flows)概念,流 動空間是指經由流動而運作的共享時間之社會實踐的物質組織。所謂的流動,指 的是在社會的支配性經濟、政治與象徵結構裡,社會行動者所佔有物理上的分開 位置之間,有所企圖的、重複的、可程式化的交換與互動序列。所謂的支配性結 構,是為其內部邏輯在塑造大社會的社會實踐與社會意識上,扮演了策略性角色 的組織與制度安排。(Castells,1996)。
流動空間的概念作為資訊化社會中支配性過程與供其支持的物質形式,由三 個層次的物質所支持,其分別是:1.電子脈衝、電腦處理,以及高速運輸的迴路。
2.網絡的節點(node)與核心(hub)。3.佔支配地位的菁英(而非階級)的空間 組織(Castells,2000),此概念仍沒有忽視必須在既有的基礎設施興建下,才能擁
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增加公司之競爭力。然而管理領域則是專注於對企業的影響,與部分社會學研究 一樣,過於強調這些電信通訊設備造成的改變,而沒有深入探討到底它們是如何 影響企業。
從資訊社會的相關研究來看,近年來國內外社會學研究多以網際網路之使 用、數位落差、數位服務等議題為主;而在電信通訊設備方面則多針對這些電信 通訊設備在社會上的意義及發展。
社會學及歷史學的研究較少探究地理空間現象;管理領域部分又僅專注於電 信通訊設備造成之改變,似乎地理空間與電信通訊設備並沒有太大關聯,電信通 訊設備與地理空間完全脫節,長久以來這些根著於地表的電信通訊設備在空間上 之特性常常為社會學者、歷史學者及管理學者所忽略。然而電信通訊設備的影響 不應單單只是社會上的改變而已,更應與地理空間有所相關性,這應是地理學者 們所需關切的內容。
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