依據世界旅遊組織的定義(World Tourism Organization，2006)，醫療旅遊(medical tourism)是指以醫療護理，疾病與健康，康復與休養為主題的旅遊服務。近年來隨著醫
療產業的發展，所提供的服務範圍也越來越廣，包括健康檢查、整型美容、疾病醫療、
重症醫療、器官移植等，都可以納入醫療旅遊的範圍。
根據英國經濟學人智庫(2006)的最新預測，醫藥服務、科技、永續能源並列為全 球三大核心產業。在 2005 年全球保健醫療市場已達 2000 至 3000 億美元規模。預估到 2010 年時將會有 4000 萬人進行醫療旅遊，而這項產業將成為年產值 4000 億美元的新 產業。相較於新加坡、印度及泰國等亞洲國家，台灣發展醫療旅遊產業起步較晚。但 以台灣醫療的水準來看，已具備發展醫療旅遊產業的潛力。而醫療業者也表示，無論 就提高國內醫療設施的使用效益，還是做為補足健保制度、醫院收支平衡的財務缺口，
國際觀光旅遊醫療市場都是醫療院所積極爭取的區塊。
台灣在醫療旅遊產業的主要競爭者應會是同在亞洲的各國，尤其是鄰近的泰國、
新加坡、韓國、日本等。在觀光業的發展上，鄰近的這些國家都不輸台灣，且這些國 家都有其特殊的觀光文化背景，在吸引歐美觀光客源上，都有其獨特的優勢。因此台 灣在這方面的唯一優勢將是針對中國大陸觀光客來台觀光。
中國大陸經濟起飛，生活水準提高，出國觀光的市場規模與潛力呈倍數的成長。
台灣憑藉文化相通及語言優勢，將是搶攻這一塊大餅的最大優勢。
醫療旅遊的產業，在於創造全新的觀光消費與價值觀念，結合觀光及醫療成為一 種經濟活動，賺取高附加價值的產業利潤，進一步對觀光產業產生催化作用。目前台 灣觀光醫療處於起步的階段，應尋求市場切入點，決定目標客戶，找到最重要的消費 群，而大陸觀光客則是最值得開發的潛力市場。
馬英九總統的政見「就業金三角」計畫，就是看準了這項優勢所提出的經濟規劃，
開放大陸遊客來台觀光，化解兩岸觀光人數不對等的「貿易赤字」。由第一年每天三千 名，名額逐年增加，第四年達到一天一萬名大陸遊客，屆時開放大陸遊客來台的觀光 收入，一年可達 2000 億台幣。而以每增加 25 位觀光客，就可以增加一個就業機會來 看，四年內可以創造 10 萬個工作機會，對於活絡經濟及內需市場幫助很大。
表 4-2 亞洲地區發展觀光醫療產業國家之競爭力比較[2]
估計全球旅遊醫療市場到 2010 年可達 40 億美元。台灣可搶攻市場，活化產業，在四 年間為台灣新增 3 萬個工作機會。所謂的就業金三角，即是三環相輔相成，部分觀光 客可成為醫療服務對象，有些醫療服務對象可順道觀光，二者也都能成為金融業顧客。
透過解除對服務業的管制，將金融、觀光、醫療三個領域當作台灣成長引擎，大量創 造就業機會。目標鎖定「623」也就是每年經濟成長 6%，2011 年前每人平均所得達兩 萬美元，2012 年前失業率降到 3%以下。
從馬英九的經濟規劃理論來看，未來的觀光及醫療、健康照護產業將是台灣重要 的經濟發展支柱。因此醫療旅遊產業未來在台灣將是商機無限，蓬勃發展。