數學化教學:數型
陳麗萍
東華三院港九電器商聯會小學下午校 馮振業
香港教育學院數社科技學系 引言
對不少小學教師來說,「數型」是一個不容易捉摸的課題。它不像「加」、
「減」、「乘」、「除」或是「四邊形」、「三角形」一樣,有著非學不可的元 素 —— 往後學習數學的預備知識。也就是說,它是學了看不到有何得益,
不學又好像並無不妥的課題。因此,它往往不是教師最關心學生表現的一 課。這種可有可無的地位,令不少人甚至認為大可把它從課程中刪去。對 很多教師而言,學生的學習歷程只是流於背誦公式,掌握不好,亦即背誦 不熟,這樣的學習過程毫無意義可言!記得曾經有教師說過,每年面對這 課題時,總要重新背誦一遍有關公式,才有信心進入課室。教師尚且如此,
何況學生?在新課程之下,數型已由小六的必授部分移至增潤部分(香港 課程發展議會,2000)。可以預期,叫苦的大可不教,不然,總得面對如何 為這課題定位的問題。本文嘗試為這課題重新定位,透過數學化觀點(馮,
2004),揭示數學學習之中,以「形」馭「數」的面相。
重塑學習主軸
依課程文件,數型的學習包括兩項重點:
1. 認識簡單數型如正方形數和三角形數。
2. 認識及欣賞其他簡單數型的規律。
從壞處想,這兩項重點十分概括,並無清楚刻劃實質的學習是甚麼。
要能運用哪些公式?通項公式?求和公式?「其他簡單數型」包括甚麼?
不包括甚麼?要能證明命題嗎?抑或是直觀了事?…… 然而,從好處想,
就是既無太多要求,亦無多少限制。教師大可自由發揮,享受廣闊的自主 空間。
即使沒有任何外加的要求和限制,對學生卻不可能沒有要求。不少學 校愛出類似下列的考題:
(一) 求 1 + 2 + 3 + 4 + … + 50。
(二) 求 11 + 12 + 13 + 14 + … + 50。
(三) 求 1 + 4 + 7 + 10 + … + 64。
擔心題(一)過於淺易的教師,也許會喜歡題(二),而題(三)卻是 用來分出尖子的。在爭分奪秒的筆試環境,最划算還是有公式可代。於是,
本來是中四學習內容的算術級數求和公式,便糊裡糊塗地跑進了小六的課 堂。試想,如果學生運用算術級數求和公式成功計算上述三題,分數儘管 拿足了,這樣的表現又跟學習數型如何扯上關係?退一步說,即使教師不 教,只要測考裡有著類似的問題,又如何阻止家長或補習教師補上一筆?
最終的結果,還不是背誦公式的比賽。為了難到希望只背一式(算術級數 和 =(首項 + 尾項)
2 項數)走天涯的學生,教師或許會出以下問題:
(四) 求右式的項數:13 + 14 + 15 + … = 1197
這樣的追逐,可算是「生高一尺,師高一丈」,沒完沒了,卻不知所為 何事。最苦的,還是一群被一堆摸不著頭腦的公式,壓得透不過氣的小六 學生。
如果以純符號的方法處理級數問題,是徹頭徹尾的代數手法,完全沒 有幾何味道。這樣的學習經歷,在中學階段多的是,犯不著在小學偷步開 始。筆者等認為,透過圖形理解數列的性質,不但有趣,而且可提供多元 化的思考訓練:
訓練 1 觀察圖形規律,得出數列的通項公式;
訓練 2 以點陣圖表示數列,然後把有關數列的問題轉化成有關點陣的問 題;
訓練 3 由分割或拼砌點陣圖,解決各種有關數列的問題;
訓練 4 學會用圖形證明代數命題。
現舉例說明上述四項訓練的具體內涵:
例一 學生透過觀察下列規律(圖一),得出「每邊有 n 點的空心正方形共 有 4(n 1) 點」。
圖 一
例二 學生把「兩連續三角形數的和都是正方形數嗎?」轉化成「圖二兩 三角形點陣是否必定可拼成一個正方形點陣?」
圖 二
例三 學生把「1 , 4 , 7 , 10 , … , 64」轉化成圖三有規律的點陣,然後透過 分割成三個三角形點陣(圖四)的方法(並不唯一),計算 1 + 4 + 7 + 10 + … + 64。
圖 三
當中關鍵的一步,是要找到兩種三角形點陣每邊的點數,這正好回到 第一項訓練。小心觀察點陣圖的規律,不難發現由 (64 + 2) 3 就可找到大
n 層
n 層 n + 1 層
n + 1 層
1 1 + 4 1 + 4 + 7 1 + 4 + 7 + 10
三角形點陣每邊的點數,而小三角形點陣每邊的點數比這數小 1。
圖 四
例四 給學生觀察以下數據,很容易發現三角形數的 8 倍再加 1 都是正方 形數。
n 第 n 個三角形數 第 n 個三角形數 × 8 + 1
1 1 9
2 3 25
3 6 49
4 10 81
5 15 121
6 21 169
7 28 225
8 36 289
9 45 361
對學生而言,挑戰在於如何得知上面列出的並非巧合。用代數方法,
就只有以下一行:
有多少點?
有多少點?
有多少點?
2 ) 1 8 n ( n
+ 1 = 4n(n + 1) = 4n2 + 4n + 1 = (2n + 1)2 用圖入手,就得進行圖五的拼砌:
圖 五
由兩個相同的三角形點陣,必可拼出鄰邊點數為連續數的長方形點陣
(這樣的點數叫「長方形數」)。而四個這樣的長方形點陣,再加 1 點(上 圖中空位置)又可以拼出正方形點陣。慣用代數的人縱然免了這樣的功夫,
卻也錯過了使人觸覺敏銳,思辨靈巧的幾何訓練。
上述四項訓練,可以換個說法如下:
訓練 1 以代數式描述點陣圖的規律;
訓練 2 以點陣圖建立幾何模型,研究數列;
訓練 3 透過拼砌點陣圖,解數學題;
訓練 4 學會不以代數手法,解釋代數命題。
從數學化觀點看,訓練 1 和 2 屬早段學習,旨在建立「形」與「數」
的靈活對應,形成一種新的思考模式。訓練 1 要求由「形」走向「數」,而 訓練 2 則要求由「數」走向「形」。有了這兩項基本功,便可開展後段學習。
訓練 3 和 4 就是要讓學生運用這種新的思考模式,處理多種有關數列的問
題,從而體會以「形」馭「數」的精妙和樂趣。
教學流程
在編排教學流程時,有三點值得關注:
A. 設計要有連貫性,避免予人零碎的感覺;
B. 設計要能抑壓學生背誦公式的傾向,否則將無法走到以「形」馭「數」
的階段;
C. 設計要能令大部分學生掌握形數對應的基本知識。
如果緊跟課程文件,只教授三角形數和正方形數,難免欠連貫性。從 圖形學習的已有知識看,有三角形數和正方形數,是否也該有梯形數、平 行四邊形數、菱形數等等?為了迴避這尷尬一問,筆者等選擇了以點陣入 手。按圖六逐層遞增,要求學生以連加式表示總點數。
圖 六
當通項公式出現後(由 1 + 3 = 22、1 + 3 + 5 = 32、1 + 3 + 5 + 7 = 42 …,
推導1 + 3 + … + (2n 1) = n2),除了介紹正方形數的意義,還要令學生注 意這些數都是由 1 開始的連續奇數的和。接著,教師便可順水推舟,要求 學生想想:「由 2 開始的連續偶數的和,是否也可排出有規律的點陣圖?」
如此輕鬆一問,便即開啟了長方形數的研習。於是,學生又要排出下面一 幅一幅的點陣圖(圖七),並回答與前同出一轍的一籃子問題。
圖 七
這樣的佈局,一方面讓形數對應的訓練重複鞏固,另一方面又令發展 顯得順理成章。當完成了由 1 開始的連續奇數及由 2 開始的連續偶數的和 的探討後,學生都會覺得由 1 開始的連續數的和(即三角形數)理應就是 下一個探討的問題。
有了正方形數和長方形數的通項公式(第 n 個正方形數是 n2、第 n 個 長方形數是 n(n + 1)),找三角形數的通項公式,便可循化未知為已知的軌 道完成。教師大可提問:「如果可以把要求通項公式的三角形點陣,以分割 或拼砌的方法造出前面已經找到通項公式的點陣圖,是否便可以利用已知 的通項公式,找到未知的通項公式?」由於加插了長方形數,學生能自己 找到通項公式的機會理應較大。一旦覺察兩個相同的三角形點陣必可拼出 鄰邊點數差 1 的長方形點陣,找通項公式的工作自然水到渠成。
必須一提的,就是工作紙的設計,集中要求形數對應,單單背誦公式,
將無法完成。因此,本文提出的教學流程建議,已充分回應了上述 A、B、
C 三點關注事項。
實踐
如筆者等所料,學生觀察多個對應正方形數的點陣後,很容易便發現 了正方形數的通項公式(訓練 1)。接著,為了抑制學生背誦公式的傾向,
並且令他們有效地進行訓練 2,教師為每位學生準備了一袋黑白鈕扣,要 求學生先用黑白鈕扣逐層排出數列對應的點陣,然後將點陣繪畫出來;例 如:
圖 八
經過一連串排鈕扣、繪畫點陣圖的工作,學生已經掌握了以點陣表示 數列的方法,並熟知下列對應:
連加式
1 + 3 + … + 9 + 11 尾項 連加式的項數
首項 學生由連加式
繪畫出點陣圖
點陣圖 首層
粒數
尾層 粒數
層數
當學生建立了「形」與「數」的靈活對應,形成一種新的思考模式之 後,便開始把有關數列的問題轉化成有關點陣的問題,以體會以「形」馭
「數」的精妙和樂趣。至於有關數列的問題,以正方形數為例,供學生研 習的有以下各類形:
如果首項是 1
1. 已知尾項,找出項數和總和
例子: 1 + 3 + 5 + … + 105 + 107 =?
這連加式中有多少個奇數及和是多少?
2. 已知總和,找出項數和尾項 例子: 1 + 3 + 5 + … +?= 441
這連加式中有多少個奇數及尾項是多少?
如果首項不是 1
3. 已知首項和尾項,找出項數和總和
例子: 13 + 15 + 17 + … + 455 + 457 =?
這連加式中有多少個奇數及和是多少?
4. 已知首項和項數,找出尾項和總和
例子: 13 + 15 + 17 + … +?,已知這連加式中共有 24 個奇數,
那麼尾項及總和是多少?
5. 已知項數和尾項,找出首項和總和
例子: ?+ … + 455 + 457,已知這連加式中共有 24 個奇數,那 麼首項及和是多少?
連加式 點陣圖
首 項 首層點數
尾 項 尾層點數
項 數 層 數
總 和 總點數
有多少點?
有多少點?
有多少點?
有多少點?
6. 已知首項和總和,找出尾項和項數
例子: 13 + 15 + 17 + … + ?,已知這連加式的和是 1989,那 麼它由多少個奇數組成及尾項又是多少?
7. 已知尾項和總和,找出首項和項數
例子: ?+ … + 127 + 129,已知這連加式的和是 4000,那麼它 由多少個奇數組成及首項又是多少?
8. 已知項數和總和,找出首項和尾項
例子: ?+ … + ?,已知這連加式是由 40 個奇數組成,且和是 3200,那麼它的首項及尾項各是多少?
在首項不是 1 的問題中,題類 3 至 7 均可通過繪畫多個不同的對應點 陣(如圖九),分別觀察全圖、白色部分與灰色部分三者之間的關係,其中 包括︰層數的相互關係,白色部分的尾項與灰色部分的首項的關係等。
7 + 9 + 11 圖 九
在數值大或項數多的情況下,把點陣圖完整地畫出並不可行。因此,
在工作紙中,加入了讓學生在省略圖中填入適當的資料如下:
圖 十
第一層
第___層(有___粒) 第___層(有___粒)
尾層(有___粒)
共有___層 共有___層
至於題類 8,相信不用點陣圖幫助,是很難找到答案的。學生首先要觀 察以下的排列:
圖十一
在教師的小心引導之下,學生有以下發現︰
發現 1 內的層數不變,且總點數是 和 的點數之和 發現 2 部分的點數分成兩相等部分(左側及上方)
發現 3 部分的層數與 的層數一樣 發現 4 部分的首項 = 部分尾項 + 2
由以上的發現,學生歸納出以下的結果︰
圖十二
a. 由發現 3 得知, 部分有 40 層,即總點數是 1600。
b. 部分內原有總點數 3200,由發現 2 及結果 a 得知, 部分的 首項是 41,尾項是 119。
共有 40 層
有 40 層
有
︿
﹀ 層
有
︿
﹀ 層 有___層
有
︿
﹀ 層
有___層
有___層
依兩年實踐所見,雖然是兩班程度不同的學生,但開始時均表現得有 點不習慣,尤以第一年的學生為甚,他們對於用黑白鈕扣排出對應的點陣 顯得抗拒,每節課都問:「可否不排鈕扣?」起初,教師非常堅持要求他們 先排鈕扣再繪圖,經歷「數學化教學」強調的,由無到有,由粗疏變精密 的演變過程。當他們經歷了約五、六張工作紙後,大概已掌握了操作過程,
學生開始自動作出調節:約有三分之一的學生選擇先繪圖,再排鈕扣驗證;
稍後,約三分之二的學生選擇不排鈕扣,只繪畫簡單的點陣圖來幫助思考,
以完成工作紙中的一些不太困難的部分;然而,能力稍遜的學生仍然堅持 先排鈕扣。這現象是令人高興的:一方面反映鈕扣的設置處理了差異的問 題,學生可以按自己的需要,選擇何時借助學具;另一方面反映學生已找 到一種值得信賴的方法來做學問。接著,學生可以在家完成往後部分的工 作紙,舒緩了超出課時的壓力。至於第二年的學生,因為能力較高,大部 分學生於五、六張工作紙後,已自動作出調節,但當遇到一些較繁複的難 題,鈕扣的作用又再浮現,正如他們所說:「這袋鈕扣是旁身之物。」
當學生完整地經歷了正方形數的數學化過程後,對長方形數及三角形 數的入手再不感到陌生,因此不需要像正方形數一樣地細緻鋪排,可以簡 單一些。礙於課時所限,有關首項不是 2 的長方形數的難題,和首項不是 1 的三角形數的難題,均被省去,但並不代表他們少學了些(一般人均認 為,教師不教,學生就不會懂)。在兩年實踐中,均有學生(雖然只是少部 分)要求教師給予這類難題,尤其是「已知項數和總和,找出首項和尾項」
那一題,對他們來說更是一項自我的挑戰!試問現在有多少學生會要求老 師給他們難題,並追問他們的解題方法是否正確?雖然擠掉了教師的小息 時間,但教學效果卻是令人異常振奮的。
不過,學生的想法有時也難以預計。在完成一張有關三角形數的工作 紙期間,原意希望學生發現下列關係︰
1. 當 n 是偶數時,第 n 個三角形數 = 第
2
n
個正方形數 + 第2 n
個 長方形數2. 當 n 是奇數時,第 n 個三角形數 = 第
2
1
n
個正方形數 + 第2
1
n
個長方形數當 n = 8 時,可以下列拼圖理解:
圖十三 有學生的發現竟然是這樣的:
「如果三角形數的項數是偶數,那麼
三角形數的項數
正方形數的項數 + 長方形數的項數 = 總點數
如果三角形數的項數是奇數,那麼三角形數的項數
正方形數的項數 = 總點數」
對於這個始料不及的發現,教師即場也未能迅速回應。最後,合幾位 同學之力,運用點陣圖向全班解說一番,論據如下︰
如果三角形數的項數是偶數,例如 8
圖十四 如果三角形數的項數是奇數,例如 7 第 4 個
正方形數
第 8 個三角形數
第 4 個 長方形數
正方形數 的項數是 4
三角形數的項數是 8
多出來的 粒數剛是 長方形數 的項數
圖十五
大家對這樣的解說可能覺得不大滿意,或是覺得有點兒造作。當時,
有部分同學亦有同感,且不停加入意見。經過一番激烈的討論後,最終他 們都能歸納出原先預定的結果。但對筆者等來說,這些結論不太重要,最 重要是他們能投入討論的過程,真真正正地經歷一節形神俱備的數學課。
當學生建構了簡單數型的知識,便開始探究有關數型的其他難題,例 如︰
1. 第 n 個長方形數 + 第 n 個正方形數 = 第 2n 個三角形數 2. 兩連續長 方形數之和必定是正方形數的兩倍,反之亦然
3. 三角形數
8 + 1 必定是正方形數;正方形數卻不一定等於三角形數
8 + 1(哪些是?哪些不是?)4. 三角形數
4 + 1 必定是兩連續正方形數之和,反之亦然
當然還有些抽象性沒那麼高的,學生們較喜歡研究的問題,例如︰
5. 波子棋棋盤內有多少個孔﹖ 6. 圖中包含多少個三角形﹖
圖十六 圖十七
正方形數 的項數是 4
三角形數的項數是 7
7. 圖中包含多少個正方形﹖ 8. 圖中包含多少個長方形﹖
圖十八 圖十九
雖然預備了多份有關數型的難題習作,但教師並沒有打算全部發給學 生,由於課時關係,第一年的學生只完成難題 2、3、5、6。由第一年的經 驗所得,學生對於一些抽象性沒那麼高的問題較喜歡研究;另因第二年的 課時比較緊迫,因此,學生只完成難題 5、6、8。
有關「波子棋棋盤內有多少個孔?」這題,兩批學生均能信心十足地 完成,並且毫不猶豫地表示要向全班解說,學生的表達方式各有不同,但 方法大致一樣,如下圖分割棋盤,發現數量有︰12 個 T4(第四個三角形數)
再加 1,所以波子棋棋盤內有 121 個孔。
圖二十
有關「圖中包含多少個三角形?」這題,第二年的學生明顯地較第一 年的完成得更快,他們經過觀察後,不難發現圖中包含三角形數量 = 第(三 角形內加畫線的數量 + 1)個三角形數,如下︰
圖二十一
第二年的學生中,約三分之二的學生很快便完成,且確信自己的方法 是對的,並沒有用其他的方法再驗證,但當他們接觸「圖中包含多少個長 方形?」這題時,雖然透過 2
2 方格的圖形已有發現(附件一)
,但仍在 欠缺信心情況下,不厭其煩地硬數 3 3(附件二)及 4 4 方格的圖形(約 有半班同學異口同聲要求教師不要即時講解,好讓他們有時間回家完成),以證實自己的發現。在急於求成的大氣候之下,能欣賞學生這股拼勁的教 師和家長可能日見減少。相信有人會說他們很傻,既然已有發現,何不直 接向老師說明,讓老師評定對錯,卻要花時間心力,自己硬數一遍?這裡 必須強調,學生這份執著,顯示他們已完全投入和擁有學習的過程。對他 們來說,努力完成工作已經不再是為了向老師交代,或是討個甲等成績,
而是為了享受親身發掘知識的滿足感。能帶領學生走到這個境界,這兒介 紹的教學設計應記一功。
結語
現在,想讀者最擔心的是課時問題,如前文所述,當學生完整地經歷 了正方形數的數學化過程後,對長方形數及三角形數的入手再不感到陌生 時,部分有關長方形數及三角形數的問題可以省去;另外,有關數型的難 題亦可因應學生興趣及課時而選擇地使用;況且,當學生熟習有關的操作 時,部分的題目可以作為家課(每個學生有一袋鈕扣帶回家使用),第二天 才一起討論,這也省卻不少課時。整體而言,兩年的學生分別約完成了二 十多張工作紙,所需課時約四星期,但依照舊課程課本上的建議,這個課 題原也需約兩星期的課時;因此,只需將六年級下學期的課程進行簡單的
調適,便可以多撥出兩星期的課時。
在這次數型的教學實驗中,原希望學生能真正地認識和欣賞簡單的數 型規律外,還可以繞過盲目背誦公式,掌握如何利用拼砌點陣圖,解決各 種有關數列的問題。經歷了兩年的教學,發現學生不單能達到預期效果,
且能真正體會以「形」馭「數」的精妙和樂趣;而最重的是,透過此課題 的研習,學懂了如何面對數學難題?如何解決數學難題?從何入手?當 然,不是每個學生的進展均是同步的。況且,這兩屆的學生均從未接觸「數 學化教學」,要他們擺脫固有的壞習慣,事事要自己發現,開始時著實有點 困難。然而,只要給予多點時間,筆者等發現部分學生的自學能力原來非 常之高,學生(尤其是第一年的)由最初被動地去面對問題,到後來積極 投入課堂上的討論,鍥而不捨地找尋方法解決問題,這種學習態度的改變,
相對於只是四星期課時,收穫可謂不少。
參考資料
香港課程發展議會(2000)。《數學課程指引(小一至小六)》。香港:教育署。
馮振業(2004,6 月)。〈數學化教學:理論、實踐與前瞻〉,收入 鄧幹明、黃家樂、李 文生、莫雅慈(編)《香港數學教育會議 - 2004 論文集》,78
88,香港大學教
育學院。首作者電郵:pansyclp@yahoo.com.hk
附件二 附件一