１ 曹雪芹 １．１ 曹雪芹
曹雪芹，名霑，字梦阮，号雪芹，又号芹圃、芹溪。他的生年，没有文 献资料记载，是根据卒年推算出来的。关于他的卒年，有两种说法。一说他 卒于乾隆二十七年壬午（１７６３）除夕，根据是《脂砚斋重评石头记》甲戌本 眉批有“壬午除夕，书未成，芹为泪尽而逝”的话。一说卒于乾隆二十八年 癸未（１７６４）除夕，根据敦敏《懋斋诗钞》中有《小诗代柬寄曹雪芹》一诗。
由于《懋斋诗钞》是按年排比，在此诗前面第三首诗《古刹小憩》旁注有“癸 未”二字，由此证明癸未那年雪芹还在。又根据张宜泉《春柳堂诗稿》中《伤 芹溪居士》题前“年未五旬而卒”的小注，以及敦诚《四松堂集》中《挽曹 雪芹》“四十年华付杳冥”的诗句，知道雪芹大约活了四十多岁。假设他活 了四十八九岁，那么他的生年当在康熙五十四年（１７１５）左右。
曹雪芹祖籍东北辽阳，先世原是汉人，大约在明末，入了满洲籍，属汉 军正白旗人。后来他的祖先随清兵入关，得到宠幸，成为显赫一时的世家。
《红楼梦》中说：“吾家自国朝定鼎以来，功名奕世，富贵流传，已历百年。”
这里讲的是贾家，但也可以说是曹家的写照。据史料记载，雪芹高祖曹振彦，
顺治年间，曾被任命为山西平阳府吉州知州，后升任浙江盐法道。曾祖曹玺，
也因“随王师征山右有功”，当了顺治的亲信侍臣。曹氏不仅因武功起家，
而且同康熙还有一种特殊关系。曹玺的妻子孙氏，是康熙的乳母；雪芹祖父 曹寅，少年时则作过康熙的“侍读”。康熙继位后，开始设置江宁织造，第 一任就是曹玺。所谓织造，就是为宫廷督造衣料、帷帐等各项丝织品的官职，
官阶虽然不高，但被视为一个“肥缺”。而且除经济使命外，还兼做皇帝的 耳目，访察江南吏治民情，提供皇帝借鉴。继曹玺之后，雪芹祖父曹寅、父 辈曹颙、曹頫，祖孙三代四人担任过这一要职，共约六十年。因此，曹家成 为当时江南财势熏天的“百年望族”。康熙皇帝六次南巡，其中有四次曾以 江宁织造府为行宫，由此可见曹家的阔绰和权势。
曹氏也是一个“诗礼之家”。据记载，曹玺“少好学深沉，有大志”，
“读书洞彻古今，负经济才，兼艺能”。曹寅更是康熙时一位著名的学者和 文人。他擅长书法，并能写诗填词度曲，终生写作不辍，又喜广交当时名士。
他还是有名的校勘家，我们今天所看到的《全唐诗》，就是曹寅在扬州主持 刊刻的。曹家既然是康熙的亲信近臣，那么它的兴衰际遇，就势必同皇室内 部的矛盾斗争紧密联系在一起。大约在雪芹五六岁时，雍正夺得皇位，曹家 遭到冷落。雍正五年（１７２７），曹頫以“行为不端”，“织造款项亏空”，
被革职抄家；次年被遣回北京。据说，在乾隆初年，曹家又遭到一次打击，
从此便一败涂地了。
曹雪芹生长在南京，他在少年时代，曾经历过一段富贵繁华的贵族生活。
当时的南京，被称为“欲界之仙都，升平之乐国”（《板桥杂记》），给他 留下许多可供回忆的东西，直到晚年，仍不能忘怀。正如他的友人诗中所说 的“秦淮风月忆繁华”，“废馆颓楼梦旧家”。在他十三四岁时，随全家迁 回北京，先在一所贵族子弟学校当“舍夫”，相当于杂役。晚年，迁徙到北 京西郊一个人烟稀少的小山村里，过着“蓬牖茅椽，绳床瓦灶”、“举家食
粥”的贫困生活。大约在乾隆二十七年，因幼子夭殇，他感伤成疾，加上贫 穷无法医治，于是年除夕“泪尽而逝”。他身后萧条凄惨，靠生前几个好友 的资助，才得以草草埋葬。
曹雪芹经历了贵族家庭生活的巨大转变，一方面使他深切感受到世态的 炎凉，对封建制度的黑暗和腐朽，对贵族世家的堕落和贪残，有了比较清醒 的认识，为他《红楼梦》的创作提供了良好的生活基础；另一方面，这样的 家庭生活，也在他身上烙下许多难以磨灭的阶级印记，使他常常流露出一种 人生空幻的消极情绪。这在《红楼梦》中也有所反映。
曹雪芹的性格和为人，因材料缺乏，难以详细描述。我们从他朋友的一 些诗篇以及他人的零星记载中，可以看出他是一个傲骨嶙峋、愤世疾俗、性 格诙谐、喜酒健谈，而又具有多方面才艺的人。有的朋友把他比作奇石，说
“傲骨如君世已奇，嶙峋更见此支离”（敦敏《题芹圃画石》诗）；有的把 他喻为寒光闪闪的利剑，说“琴裹坏囊声漠漠，剑横破匣影铓铓”（张宜泉
《伤芹溪居士》）；有的说他像晋代诗人阮籍那样“步兵白眼向人斜”（敦 诚《赠曹雪芹》）。至于他为人的风度，裕瑞《枣窗闲笔》记述说他“善谈 吐，风雅游戏，触境生春，闻其奇谈，娓娓然令人终日不倦。”敦诚在《四 松堂集》卷一《佩刀质酒歌》题记中还记述了这样一件事：一个秋天的早晨，
敦诚在槐园碰到雪芹。当时风雨淋涔，朝寒袭衣，雪芹酒渴如狂，但他们身 边都未带钱，于是敦诚便解下佩刀沽酒，雪芹非常高兴，大笑称快，立即作 长诗一首，高声朗诵，以致谢意。从这一记载，可以窥见雪芹当时壮怀激烈、
肝胆照人的性格风貌。
曹雪芹不仅擅长创作小说，而且还工于写诗和绘画，可惜这些诗画都已 风云流散。现在保存的诗只有两句：“白傅诗灵应喜甚，定教蛮素鬼排场。”
这是他题敦诚《白香山琵琶行》传奇中的诗句。他的诗风，据他的朋友说是
“诗笔有奇气”，“诗胆昔如铁”，把他比作唐代诗人李贺。他的绘画，亦 颇见功力。他善画奇石、山水，敦诚《题芹圃画石》诗说他“醉余奋扫如椽 笔，写出胸中磈礌时。”张宜泉在《题芹溪居士》一诗中也说他“爱将笔墨 逞风流，庐结西郊别样幽；门外山川供绘画，堂前花鸟入吟讴。”说明他常 借绘画寄托自己怀才不遇的感愤，抒发自己胸中的不平之气。
《红楼梦》当写成于曹雪芹凄凉的晚年。具体成书过程，已难确考。有 些人作过种种推测，也只能是提供一些线索。据考查，雪芹在写作《红楼梦》
之前，曾写过一部小说，叫《风月宝鉴》。因为《脂砚斋重评石头记》甲戌 本第一回有一朱笔眉批说：“雪芹旧有《风月宝鉴》之书，乃其弟棠村序也。
今棠村已逝，余睹新怀旧，故仍因之。”这里所谓“新”，即指《红楼梦》；
而“旧”则指《风月宝鉴》；“因之”是说保留《风月宝鉴》的书名，作为 对棠村的纪念。顾名思义，小说所写的，大概是一个有关男女情事的“风月 故事”。这类描写，自明朝以来，几乎已成为一种社会风气。有人认为，《红 楼梦》第十一回到第十三回“贾瑞起淫心”、“正照风月鉴”和“秦可卿淫 丧天香楼”的故事，可能就是根据《风月宝鉴》的一些内容改写而成的。不 过，他所强调的是戒淫劝善的说教，而不是“淫秽污臭”的“风月笔墨”，
所以题曰“宝鉴”。这在甲戌本第一回《红楼梦旨义》中说得很明白：“《风 月宝鉴》是戒妄动风月之情。”雪芹自己对这部小说大概也不很满意，因此
《红楼梦》开宗明义就说：“大半风月故事，不过偷香窃玉、暗约私奔而已。”
这当然也包括他自己早期的作品在内。作者或正是在总结经验教训的基础
上，在不断探索新的创作道路。于是继《风月宝鉴》之后，又写过一部《红 楼梦传奇》。《脂砚斋重评石头记》庚辰本第二十二回在宝玉所作《寄生草》
下有双行夹批说：“看此一曲，试思当日作者发愿不作此书，却立意要作传 奇，则又不知有何词曲矣？”意思是说，曹雪芹当年曾发愿不写小说《红楼 梦》，而立意要将小说的题材写成一部传奇。传奇内容，已不得而知；或以 为小说第五回《红楼梦十二支曲》，就是从“传奇”中搬来的。后来，不知 何故，雪芹又放弃《红楼梦》传奇的写作，回到小说的创作上来，而给我们 留下了这部不朽的名著。
关于《红楼梦》的具体写作年代，也有种种说法。据一些资料表明，雪 芹大约在乾隆九年（１７４４）前后，他三十岁左右的时候，开始写作《红楼梦》。
这是由小说大体完成的时间推断出来的。甲戌本第一回说：“至脂砚斋甲戌 抄阅再评，仍用《石头记》。”这里的“甲戌”，指乾隆十九年（１７５４），
是小说大致写完的时间。又据甲戌本第一回“凡例”中“字字看来皆是血，
十年辛苦不寻常”的诗句，以及正文“曹雪芹于悼红轩中披阅十载，增删五 次”的话，知道作者创作这部小说，呕心沥血，用了十年时间。由乾隆十九 年，上推十年，证明他在乾隆九年左右便开始写作《红楼梦》。初稿完成后，
到他逝世前，主要是进行修改和整理。当时他已结庐西郊，环堵蓬蒿，门巷 薛萝，生活极为困苦。在他去世前，只整理出前八十回。八十回以后的一些 片断手稿，当时就已经“迷失”了。这实是中国小说史上的一大憾事。
《红楼梦》本名《石头记》，最初以八十回抄本的形式在社会上流传。
据记载，当时“好事者每传抄一部，置庙市中，昂其值得数十金，可谓不胫 而走者矣。”（程伟元《红楼梦序》）
这些传抄本，大都带有署名为脂砚斋、畸笏叟等人的评语，因此习惯上 称之为“脂评本”或“脂本”。属于这个系统的本子，历年来不断有所发现，
至今已有十多种。其中有的本子，在曹雪芹逝世前，已经在社会上流传。主 要有“脂砚斋乾隆甲戌抄阅再评本”《石头记》，通称“甲戌本”，残存十 六回，“甲戌”即乾隆十九年（１７５４），就底本说，这是目前发现的抄本中 比较早的一种；“脂砚斋凡四阅评过”、“己卯冬月定本”《石头记》，通 称“己卯本”，残存四十一回又两个半回，“己卯”即乾隆二十四年（１７５９），
据考定，这一本子是乾隆时怡亲王府藏抄本，所以又称“怡府本”；“脂砚 斋凡四阅评过”、“庚辰秋月定本”《石头记》，通称“庚辰本”，残存七 十八回，“庚辰”即乾隆二十五年（１７６０），在脂本系统中是较为完整的一 种。以上三种本子，因为离曹雪芹写作年代较近，对考证和研究《红楼梦》
的成书过程，有重要参考价值。此外，比较重要的脂评本，还有前苏联列宁 格勒藏抄本，通称“列藏本”，残存七十八回，正文有的接近于庚辰本，此 本于道光十二年（１８３２）传入俄京；戚蓼生序本，通称“戚序本”，因通行 的有有正书局石印本，所以又称“有正本”，鲁迅当年很重视这个本子。
脂砚斋是谁，众说纷纭。或说是雪芹的父亲，或说是叔父，或说是雪芹 的妻子，或说即作者自己，至今仍争论不休。从批语看，他与曹雪芹有密切 关系，对《红楼梦》的创作过程非常熟悉，有时甚至直接进入角色，参与了 小说的整理。所以，脂评对研究《红楼梦》的生活依据、创作过程、写作技 巧和曹雪芹的生平、思想，以及《红楼梦》八十回以后的一些情节，都有一 定参考价值，向来为红学研究者所重视。但各本评语，多少不等，文字亦颇 参差；有些评语，则芜杂凌乱，多有错讹，不能把它看作评论《红楼梦》的
主要依据。
乾隆五十六年（１７９１），程伟元邀同高鹗将历年搜求所得的《红楼梦》
前八十回与后四十回，做了一番“细加厘剔，截长补短”的工作，合成一个 完整的故事，以木活字排印出来，这就是我们通常说的“程甲本”。次年，
程高二人“复聚集各原本，详加校阅”，对甲本做了一些“补遗订讹”、“略 为修辑”的工作，重新排印，这就是社会上颇为流行的所谓“程乙本”。程 本的印行，结束了《红楼梦》的传抄时代，使《红楼梦》得到广泛传播，更 加深入人心。正如逍遥子《后红楼梦序》所说：“自铁岭高君梓成，一时风 行，几于家置一集。”
后四十回文字，一般认为是高鹗所补。高鹗妻兄张问陶《赠高兰墅（鹗）
同年》诗题下注云：“传奇《红楼梦》八十回以后，俱兰墅所补。”这一“补”
字，伸缩性颇大，有人解释为“补作”；但细按文意，似可理解为“修补”
之义，比较妥当。
高鹗（１７６３—１８１５），字兰墅，别号红楼外史，祖籍辽东铁岭，属汉军 镶黄旗内务府人。清兵入关后，流寓北京，后曾去他乡，依人作幕。乾隆五 十三年（１７８８）中举，六十年（１７９５）成进士，历任内阁中书、汉军中书、
江南道监察御史、刑科给事中等。著有《高兰墅集》、《兰墅诗抄》、《小 月山房遗稿》、《吏治辑要》等。从他所写的一些诗文看，知道他少年时生 活比较放荡，不大遵守儒家礼教。后来竭力追求功名利禄，思想相当庸俗。
这在他修补的《红楼梦》中也有所反映。
关于程伟元（约 １７４５－约 １８１９），过去介绍甚少，现在逐渐为人所注意。
伟元字小泉，江苏苏州人。出身于诗书之家，有文才，能诗画。乾隆五十五 年前（１７９０），流离北京，致力搜集《红楼梦》原作和续作的各种抄本。嘉 庆五年（１８００），应盛京将军晋昌的延邀，由北京到辽东作幕，两人结为“忘 形交”。晚年卒于辽东。
平心而论，高鹗和程伟元修补的《红楼梦》后四十回，有成功的地方，
也有失败的地方。成功的是，他们补足了《红楼梦》残缺的部分，与前八十 回相互呼应，使许多人物和故事，都有了一个结局，这就使整部小说结构完 整，首尾齐全，成为一部浑然一体的文学巨著。同时，后四十回中的某些重 要情节，遵照曹雪芹原意，处理比较得宜，如贾府的败亡、被抄家等。特别 是关于宝黛爱情的描写，续书完成了它的悲剧结局，把黛玉之死，安排在宝 玉和宝钗成亲的花烛之夜，构思巧妙，加强了悲剧的艺术效果，颇见才情和 功力。此外，后四十回对大观园萧索冷落气氛的描写，与前八十回的情调，
也比较一致，反映了贾府由盛而衰的变化趋势。前八十回对大观园的描写，
起初是“花光柳影，鸟语溪声”，充满欢乐；后来则凄风苦雨，笼罩上一片 淡淡的哀愁；到抄检大观园之后，更是“寒塘鹤影”、“冷月花魂”，呈现 一派凄凉景象。至后四十回，写昔日繁华的大观园，花木枯萎，彩色剥落，
“瞬息荒凉”，保持和发展了前八十回的描写，也有比较强的感染力。
当然，续补的缺点也是很显然的。一是安排了贾府“兰桂齐芳、家道复 初”的结局，违背了原作对它所作的“好一似食尽鸟投林，落了片白茫茫大 地真干净”的宣判，削弱了作品对封建社会的批判力量。二是在某些方面歪 曲了宝玉和黛玉的形象特征，写一直绝意于仕途的宝玉，忽然又攻读八股文，
参加科举考试，名列金榜，中了第七名举人；黛玉也忽然变得“势欲熏心”
起来，谈起八股文的好处。三是在艺术描写上，比之前八十回也较逊色，有
的描写，显得重复；有些细节，处理失当。这些缺陷的出现，同高鹗的思想 情趣有一定关系。
总的说来，续补虽然有不少缺点，但还是功大于过，不能一笔抹杀。红 学家启功先生《哈尔滨红楼梦研讨会开幕》诗云：“三曹之后数芹侯，妙笔 高程绩并优。神智益从开卷处，石狮两个一红楼。”充分肯定了高程续补的 功绩，这是公允的。《红楼梦》问世迄今，二百余年，别的续书，都未能站 住脚；唯有高程续补与原著合在一起，风靡传诵，几乎代不衰歇，这本身不 就是一种很好的评价吗？
程刻本刊行后，开辟了《红楼梦》刊印流传的新时期。据一粟《红楼梦 书录》著录，属于程本系统的本子，不下百余种。其中，研究者常常提到的 有程甲本的最早翻刻本东观阁刊本、金陵藤花榭刊本、王希廉评双清仙馆刊 本、张新之妙复轩评本，以及易名为《金玉缘》的王希廉、张新之、姚燮三 家合评本等。这一类本子，都是程甲本的衍生本，当时流传颇广。１９２７ 年，
上海亚东图书馆据胡适所藏程乙本重新校读排印后，程乙本亦广泛流行。解 放以后，大量标点校勘加注的印本，便都是以程乙本为底本整理的。而绝大 多数读者，也就通过阅读这一本子，了解认识了《红楼梦》。
１．２ 红楼梦 荣国府和宁国府
在繁华的都城内有一条大街，街东是宁国府，街西是荣国府，两府宅院 相连，竟把大半条街给占了。两府的主人分别是宁国公和荣国公，都是当时 的显贵。他们死后，儿孙们继承了他们的官爵，一代一代地居住在这里。如 今的荣、宁二府，已经没有当年那种显赫的气象，大门口车马稀疏，冷落无 人，一派末世的光景；虽说如此，府内的房屋建筑、树木山石，仍比一般的 仕宦之家多几分排场。
宁国公和荣国公是一母同胞的两兄弟。宁国公是兄长，生了四个儿子。
宁国公死后，儿子贾代化继承了官爵，生了两个儿子，大的叫贾敷，八九岁 上就死了。二儿子贾敬继承了官爵，这个人信奉道家，终日与道士们烧汞炼 丹，以求长生不死，其他的事情一概不放在心上。他早年生有一个儿子，名 叫贾珍。贾珍也有一个儿子，今年十六岁，名叫贾蓉。由于贾敬每日里在城 外与道士们胡闹，不管家务和后代，那贾珍就如同无缰野马一样，既不读书 又不谋生，靠着先人留下的家财，终日花天酒地，寻欢作乐，把个宁国府闹 得天翻地覆，也没人敢来管他。
再说荣国府，自从荣国公死后，长子贾代善承袭了官爵，娶的是金陵贵 族史侯家的小姐为妻，生了两个儿子。大的叫贾赦，二的叫贾政。如今贾代 善早已去世，妻子还活着。贾赦继承了官爵。贾政这个人自幼酷爱读书，最 被祖父疼爱，原是想通过科举考试谋求官职，不料祖父死后，皇上动了怜悯 之心，额外赐给贾政一个官职，如今已升为员外郎了。贾政的妻子姓王，头 胎生的公子叫贾珠，十四岁入学，二十岁就娶了妻生了子，不料一病身亡。
第二胎生了一位小姐，生在大年初一，名叫元春。第三胎生的是一位公子，
说来稀奇，这位公子落生时嘴里竟叼着一块五彩晶莹的玉石，上面还刻有许 多字迹，于是取名叫宝玉。
这宝玉有这样的奇事，人们都认为他来历不凡，将来必有大造化，尤其 是他的祖母，更是对他爱如珍宝。周岁那年，父亲贾政要测验他未来的志向，
就把世上的东西一件件摆在他的面前，看他抓取什么，据说抓取什么就说明 他的志向是什么。贾政和家人瞪大了眼睛看着他。哪知他别的一概不抓，一 伸手就把脂粉钗环抓过来。贾政看罢，十分恼火，说：“这东西将来不过是 个酒色之徒罢了！”从此就不喜欢他。只有祖母史老太君还是视他如命根一 样。
宝玉如今已有七八岁了，虽说十分淘气，但却异常聪明，一百个人的脑 瓜也不及他一个。说起话来也新奇不俗，他说：“女儿是水作的骨肉，男人 是泥作的骨肉。我见了女孩就觉得清爽；见了男子就觉得臭气逼人。”一般 人都以为他将来必定是色鬼，睿智的人却认为他天性非凡，不必忙着做那种 坏结论。
荣宁二府中，与宝玉同辈的还有几个姐妹，也都天资聪慧，贾政的长女 元春，因德才兼备，选入宫中做女史去了。二小姐叫迎春，是贾赦的小婆生 的。三小姐叫探春，是贾政的小婆生的。四小姐叫惜春，是宁国府贾敬的女 儿，贾珍的妹妹。这几位小姐都被祖母史老太君极疼极爱，跟在祖母身边读 书，个个能诗能文。
贾政的哥哥贾赦，也有两个儿子。大儿子叫贾琏，如今已二十岁了，娶 的是贾政夫人王氏的内侄女，名叫王熙凤，过门已有两年。这位夫人好生厉 害，不只模样标致，言谈爽利，那心眼儿多得竟像个蚂蜂窝，一万个男人也 算计不过她。所以过门之后，便把丈夫贾琏压了一头，府中上上下下没有人 不称赞她、敬畏她。
荣宁二府的人物很多，应先介绍的便是上述几个；此外，还有后来进入 荣府的林黛玉、薛宝钗。这些人物，演出了许多苦辣酸甜的故事，感动了后 代人心。
林黛玉寄住荣国府
姑苏人林如海，娶了荣国府史老太君的女儿贾敏为妻，生了一个女儿，
乳名黛玉，爱如珍宝一样。黛玉自小身体虚弱多病，从会吃饭起就开始吃药，
请了许多名医诊治，都不见效。三岁那年，来了一个癞头和尚，劝说如海夫 妻让黛玉出家，说只有这样她的病才能好。如海夫妻坚决不肯。那和尚又说：
“不出家也罢。如果要让她的病情好转，从今以后不许让她听见哭声，除父 母之外，其他的人一概不见，方能平安度此一生。”对疯和尚的话，如海夫 妻也没有理会。
黛玉生性聪明，小小年纪就已十分懂事了。五岁时，父亲请了一位先生，
在家中教她读书识字，没有多久，她就把《四书》背得精熟。先生名叫贾雨 村，教书时发现这位女学生有些怪异，凡是书中有“敏”字，她都念成“密”，
写字时遇着“敏”字，都要减去一两笔。后来才得知，这位小学生是在有意 去避家长的名讳呢。
不到一年，黛玉的母亲一病身亡。生病期间，黛玉端汤送药，尽心竭力。
母亲死后，她伤心过度，本来就虚弱的身体，更加难以支撑了。林如海官任 在身，照顾不了女儿，便决定让她到外祖家中居住。黛玉原不忍心离开父亲 前往，怎奈外祖母一再致意要她去。父亲说：“你身体多病，年龄又太小，
上无亲母教养，下无兄弟姐妹扶持，如今你去依傍外祖母和舅舅家的姐妹们，
正好减去我的后顾之忧，为什么倒说不去呢？”黛玉听了，才洒泪与父亲告 别，随同奶娘和荣国府的几个老妇人乘船而去。
几天之后到了京都附近，林黛玉弃舟登岸，上了荣国府派来等候她的轿 子。以前，林黛玉常听母亲说，外祖家排场大，礼数多，如今见到迎接自己 的几个三等仆妇，吃穿上已是不同凡俗了，因此步步留心，时时在意，不肯 轻易多说一句话，多走一步路，惟恐被别人耻笑。
不多时，轿子进了京都，林黛玉从纱窗向外瞧了瞧，只见街市极其繁华，
自与别的地方不同。轿子拐进了另一条街，忽见街北蹲着两个大石狮子，三 间兽头大门，门前坐着十来个衣帽华丽的人。正门上方悬着一块匾，匾上写 着“敕造宁国府”五个大字。黛玉心想：这必是外祖家的长房了。想着，又 往西行，不多远，又是三间大门，这就是荣国府了。正门闭着，轿子从西边 的角门进去，最后在垂花门前停了下来。
林黛玉下了轿，扶着仆妇的手，走进一处房间，只见两个人搀着一位鬓 发如银的老母迎上来，黛玉心知这就是外祖母，正要拜见，早被外祖母一把 搂入怀中，心肝肉地叫着，大哭起来，在场的人无不掩面哭泣。黛玉也哭个 不止，在众人的慢慢劝解下，止住了哭泣，才拜见了外祖母。然后，一一拜 过大舅母、二舅母等人，又与迎春、探春、惜春三姐妹见了面。
众人问起黛玉的母亲如何得病，如何请医服药，如何发丧等事。正说着，
就听院中有人边笑边说：“我来迟了，没能迎接远客！”黛玉心中纳闷，想 道：“这里的人个个都恭肃严整，来的这个人是谁？怎么这样放肆无礼？”
正想着，只见一群媳妇丫鬟围拥着一个人走进门来。这个人穿着打扮非常华 贵，一双丹凤三角眼，两道柳叶吊梢眉，身材苗条，体态风骚。黛玉连忙起 身接见。外祖母笑着说：“她是我们这里有名的泼皮破落户，南方人俗称为
‘辣子’，你就叫她‘凤辣子’好了。”黛玉正不知如何称呼，只听众姐妹 告诉她说：“这是琏嫂子。”黛玉明白了，这位就是大舅贾赦的儿子贾琏的
媳妇，叫王熙凤。当下忙陪笑见过礼。王熙凤拉着黛玉的手，上上下下细细 打量一番，笑着说：“天下真有这样标致的人物，我今天才算见着了！”说 起姑妈去世，便用手绢擦泪；听到贾母制止，赶忙转悲为喜，责备自己该打。
又问黛玉几岁，是否上过学，身体如何，吃什么药，叽哩咕噜说了一大串。
吃过茶果，贾母让两个老嬷嬷带着黛玉去见两个舅舅。大舅贾赦推说身 体不好，怕见了面伤心，改日再见。二舅贾政因为斋戒，不便相见。
到了晚上，黛玉在贾母那里吃过饭，被暂时安置在一处房间住下。从此 以后，这个飘零的女孩便一直住在外祖家，过着寄人篱下的生活，直到十几 岁上含恨死去。
宝玉初见黛玉
林黛玉进了荣国府的那天，二舅母王夫人就邀她到房中闲坐。闲谈中，
王夫人说：“你的三个姐妹倒都很好，以后在一块念书认字学针线，她们都 会照顾你，让着你。我不放心的就是那个宝玉，他是家里的‘混世魔王’，
今天他到庙里拜神去了，还没回来，晚上你一看见就知道了。以后你不要理 他，你这些姐妹都不敢沾惹他的。”黛玉也常听母亲说起，二舅母家有个表 兄，生下来嘴里就叼着一块玉，十分顽劣，最讨厌读书，喜欢在女孩中玩耍，
因祖母溺爱，没人敢管。就陪笑说：“在家时也曾听母亲常说，这位哥哥比 我大一岁，虽很顽皮，但在姐妹性情中是极好的。我平常自然只和姐妹们相 处，兄弟们另在一处，怎么会沾惹他？”
王夫人笑着说：“你是不知，他与别人不同，从小就是同姐妹们一处娇 养惯了的。要是姐妹们有几天不理他，他倒还安静些。要是哪一天姐妹们和 他多一句话，他心里一乐，就会生出好多事来。所以嘱咐你别理睬他。”
黛玉答应着。不一会儿，有人传唤去外祖母那里吃饭。王夫人便带着黛 玉前往贾母的后房。吃过饭，贾母与黛玉聊天，正说着，只听外面一阵脚步 响，丫鬟进来笑着说：“宝玉来了！”话音未落，早见一位年轻的公子走进 屋门。
这位公子面似中秋之月，色如春晨之花，鬓若刀裁，眉如墨画，目似秋 波。颈上一根五色丝绦，系着一块美玉。一身穿戴，十分整齐。黛玉看罢大 吃一惊，心中想着：“真怪！倒像在哪里见过一样，怎么这般眼熟！”
只见这宝玉向贾母请了安，贾母说：“去见你娘再来。”宝玉随即转身 去了。不一会儿又回到贾母房中，贾母说：“还不去见你妹妹！”宝玉早已 看见人群中多了一个姐妹，料定是林姑妈的女儿，忙来作揖。宝玉细看林姑 娘的容貌，与其他姐妹大不相同，两道弯眉似蹙非蹙，一双秀目似喜非喜，
娇娇怯怯，泪光点点，如姣花照水，弱柳随风。宝玉看罢，笑着说：“这个 妹妹我曾见过的。”贾母说：“又胡说了，你怎会见过她？”宝玉说：“虽 然没曾见过，但我看着面熟，心里就算是旧相识了。今日只当是久别重逢，
也未为不可。”贾母笑着说：“好，好，这么说就更相和睦了。”
宝玉在黛玉身边坐下，又仔细打量一番，说：“妹妹读过书吗？”黛玉 说：“没读过，只上了一年学，稍微认识几个字。”宝玉问黛玉的名和字，
黛玉报了名，又说还没有字。宝玉笑着说：“我替妹妹取个字吧，叫‘颦颦’
最好。”探春便问这二字出自何处。宝玉说：“《古今人物通考》上说：‘西 方有一种石头叫黛，可以用作画眉的墨。’况且林妹妹的眉尖似蹙，用这两 个字，岂不两妙！”探春笑着说：“只怕又是你的杜撰。”宝玉说：“除了
《四书》以外，杜撰的实在太多，难道只是我杜撰吗？”
宝玉又问黛玉：“你也有玉吗？”黛玉说：“我没有。那玉是件稀罕物，
岂能人人都有？”宝玉听了，顿时发起痴狂病来，伸手摘下颈上的玉，狠命 摔在地上，口中骂道：“什么稀罕物？连人的高低都不会选择，还说什么‘通 灵’呢！我不要这玩意儿了！”
众人吓了一跳，一拥而上，去捡那块玉。贾母急得一把搂住宝玉，说：
“孽障！你生气，打人骂人都行，何苦去摔那命根子！”宝玉哭得满脸是泪，
说：“家里的姐妹都没有，单我有，真没意思。如今来了这么一个天仙似的 妹妹，也没有，可知这不是什么好东西。”贾母连忙哄他说：“你这妹妹本
来是有这个的，因为你姑妈去世时，舍不得你妹妹，便把她的玉带去了。”
说着，从丫鬟手中接过那块玉，给他戴好。宝玉听了，信以为真，也就不再 说什么。
晚上，黛玉躺在床上，翻来覆去睡不着，想到伤心处，禁不住满脸抹泪。
外面屋里的宝玉已经睡了，贴身丫鬟袭人悄悄走进里屋，坐在黛玉的床沿上，
询问原因。黛玉的丫鬟鹦哥笑着说：“林姑娘说：‘今儿才来，就惹出宝玉 的狂病，假如摔坏了那块玉，岂不是我的过错！’”袭人劝解说：“姑娘快 别这样，将来只怕比这个更奇怪的笑话还有呢！如果为他这种举动多心伤感，
只怕你伤感不过来呢。快别多心！”戴玉说：“姐姐们说的，我记着就是了。
究竟那块玉是怎么个来历？听说上面还有字迹？”袭人说：“一家子人谁也 不知它的来历，玉上头还有个现成的眼儿，听说，落生时是从他嘴里掏出来 的。等我拿给你看。”黛玉忙制止，说夜已深，明天再看也不晚。大家又聊 了一回，才各自安歇。
葫芦僧判断糊涂案
应天府长官贾雨村刚上任，就遇到一桩人命官司案。据原告讲，被打死 的冯渊是他家的主人，有一天，主人买了一个丫头，不料是拐子拐来的。拐 子收了银子，又把人卖给一户姓薛的。冯渊得知，就去找那拐子要人，那女 孩已被姓薛的领走。由于冯渊对这女孩很钟情，原打算让她做妾的，所以便 来薛家讲理，不料那薛家是金陵一霸，倚财仗势，竟把冯渊活活打死。凶手 逃走，无影无踪。案发至今一年，官府无人过问。
雨村听了原告的陈述，勃然大怒，说：“岂有此理！打死了人就白白地 走了！我不信捉不到你！”于是命令差役立刻将凶犯家中人拿来拷问，让他 们供出凶犯藏身之处；一面又要写海捕文书，要在国内通缉凶犯。正要打发 差役前往，忽见一个差役向他使眼色，不让他这么做。雨村心想其中必有名 堂，便收回命令，退了堂，把那个差役领进一间密室。差役说：“老爷果真 忘了我了？不记得当年葫芦庙里的事了？”雨村听罢，把对方仔细打量一番，
终于认出他是九年前自己寄住在葫芦庙时庙里的小和尚，便连忙拉住他的 手，让了座，问起刚才使眼色的缘故。
差役说：“老爷到此上任，难道就没抄一张本省的‘护官符’？”雨村 说：“什么是‘护官符’？我一点儿也不懂。”差役说：“这还了得！如今 凡是做地方官的，手里都有一张私下抄的名单，上面写的是本省最有权势、
最富贵的大乡绅姓名，为的是避免触犯这样的人家。如果不知道这样的人家，
触犯了他们，不但官职保不住，恐怕连性命都保不全呢！所以把这样的名单 称为‘护官符’。刚才所说的犯案的薛家，老爷怎能惹得？”差役一边说，
一边从口袋里取出一张“护官符”，递给雨村。
雨村接过“护官符”，只见上面写道：
贾不假，白玉为堂金作马。
阿房宫，三百里，住不下金陵一个史。
东海缺少白玉床，龙王来请金陵王。
丰年好大雪，珍珠如土金如铁。
差役说：“这上面写的贾、史、王、薛四家，不但极有权势，而且都是连亲。
‘丰年好大雪’，指的就是打死人命的薛家。薛家公子名叫薛蟠，外号‘呆 霸王’，是天下第一个混帐不讲理的东西，把人打死以后，就跟没事人一样。”
雨村听了，问道：“眼下这官司，该怎么去断才好？”差役说：“我听 说您能到应天府任职，也是得了贾府和王府的帮助。这薛蟠就是贾府的亲戚。
您只能顺水行舟，了结此案，以后也好交待。”
雨村低头思忖好久，才说：“你有什么好办法吗？”差役说：“我已想 出个好主意。老爷您明天升堂，尽管虚张声势，拷问薛家人，让他们交出凶 手的去向。我先去给他们报信，让他们说凶手已经得了暴病死了，再让地方 上递一张证词——凶手已死。您当下断给冯家一千两银子，薛家有的是钱。
冯家也没有什么要紧的人，他们告状也不过是为了钱，有了钱，他们也就没 说的了。”雨村点头说：“我再想想。”
第二天升堂，将冯、薛两家有关此案的人全都带到堂上，雨村作出严肃 认真的姿态，对双方详细审问，果然见到冯家人证稀少，不过是借此多得些
银子罢了。薛家却依仗权势，不肯相让。雨村徇私枉法，对薛家判罚了银子，
一桩人命案，就这样胡乱了结了。
断了此案，雨村急忙给贾府写信，让他们放心，不须过虑；为的是向主 子表功，献殷勤。对那个为他出主意的差役，雨村却不放心，怕他以后对别 人说出此事的底细，就找个碴儿，定了罪，把他发配到远方充军去了。
薛宝钗和冷香丸
且说那打死冯渊的薛家公子薛蟠，幼年就死了父亲，寡母怜惜他是独根 苗，溺爱纵容，致使他性情奢侈，言语傲慢。虽说上过学，却没识几个字，
整天斗鸡走马，游山玩水。母亲王氏与荣国府贾政的夫人王氏是一母所生的 姐妹。在薛蟠下边，还生个女儿，小名叫宝钗，长得肌骨莹润，举止娴雅。
父亲在世时，最疼爱她，让她读书识字，她天资聪明，超过薛蟠十倍。自从 父亲去世，她见哥哥不能孝顺母亲，便不把读书看得过于重要，只留心学习 针线活计，好为母亲分忧解劳。
近来皇上下了诏书，要征采官宦名家的女子入宫，充当宫中女官。宝钗 估量自己的品貌才能，很有希望被选入宫中的，于是同母亲和哥哥一齐来到 京都待选，住在荣国府的梨香院里。
这梨香院是当年荣国公晚年养静的地方，小巧别致，十分安静。宝钗每 天与黛玉、迎春姐妹一起看书、下棋，或做针线。她虽说年岁不大，却品格 端正，容貌丰美，而且行为豁达，随合世俗，不像黛玉那样孤高自许，所以 大得人心，那些小丫鬟们，也都喜欢与她去玩。
一天，周瑞媳妇有事去梨香院，进了里屋，只见宝钗穿着家常衣服，头 上散绾着发髻，伏在小炕桌上同丫鬟莺儿正描花样子。见她进来，宝钗放下 活，满脸堆笑说：“周姐姐坐。”周瑞媳妇说：“这几天也没见姑娘到那边 逛去，是你宝玉兄弟冲撞了你吧？”宝钗笑道：“哪儿的话？只因我那种病 又发了，所以这两天没出屋子。”周瑞媳妇说：“姑娘到底有什么病根儿，
也该早早请大夫治治才是。”宝钗说：“发病时只是喘、咳嗽，也不觉得怎 么着。为了这点毛病，不知请过多少名医了，花了许多银子钱，吃药总不见 效。后来多亏一个秃头和尚，他说我这是从胎里带来的一股热毒，吃平常的 药不中用。他开了一个灵验药方，又给了一包药末作引子。吃了他的药倒挺 见效的。”
周瑞媳妇问：“不知是个什么样的药方，姑娘说说，让我也明白明白。
不知姑娘肯不肯赏脸。”宝钗说：“瞧姐姐说的，这有什么？只是这个药方 开得太琐碎，你可别着急，慢慢听着。”
宝钗便把那名叫“冷香丸”的药方详细说了一遍。原来，这药方所用的 药料都不贵重，但配起方来却很不容易。要用春天开的白牡丹花蕊十二两，
夏天开的白荷花蕊十二两，秋天开的白芙蓉蕊十二两，冬天开的白梅花蕊十 二两。把这四种花蕊采到之后，在第二年春分这天晒干，同药引子掺在一起 研成细末，然后用雨水这天的雨水十二钱，白露这天的露水十二钱，霜降这 天的霜十二钱，小雪这天的雪十二钱，四样水调匀之后，和了药，再加上十 二钱蜂蜜，十二钱白糖，制成龙眼大的药丸，盛在旧瓷坛里，埋在花根底下。
待发病时，拿出一丸，用十二分黄柏煎汤送服。
周瑞媳妇听了，吐了口长气，说：“阿弥陀佛！真够玄的，要是雨水那 天不下雨，小雪那天不下雪，这药正不知哪年才配得成呢！”宝钗笑着说：
“姐姐算是说对了，这药配成都在‘巧’字上。那和尚走了以后，一两年间 可巧都齐全了。我从南方把药带来了，现在就埋在梨花树底下呢。”周瑞媳 妇说：“多谢姑娘劳神讲解。”
正说着，宝钗的母亲薛姨妈叫住周瑞媳妇，让她把十二支宫花分送给迎 春、黛玉等姐妹们。周瑞媳妇接过宫花，见那宫花做得十分精巧，便说：“留
给宝姑娘戴吧，总想着她们作什么。”薛姨妈说：“宝丫头古怪着呢，她从 来不爱这些花儿粉儿的，是她让把这些宫花送给姐妹的。”
周瑞媳妇拿着宫花匣子走出房门，心中暗想，早就听说宝钗为人厚道，
通达事理，今日看来，果然不差。
刘姥姥讨钱
刘姥姥带着板儿进了城，找到宁荣街，来到荣府大门石狮子前。看见门 口停着簇簇新轿，刘姥姥不敢走过去，掸了掸衣服，又教训板儿几句话，才 慢慢蹭到角门前。几个看门人正在挺胸叠肚指手画脚地说东道西。刘姥姥小 心翼翼地蹭到跟前说：“给太爷们请安。”看门人打量了她一会儿，问她哪 里来的。刘姥姥陪笑说：“我是来找太太的陪房周大爷的，麻烦太爷们替我 请他老出来。”那些人听了，都不理睬。其中一个老年人告诉她，周瑞在后 一带住着，绕到后街到后门上去问。
刘姥姥道了谢，领着板儿，绕到后门上。只见门前撂着一些生意担子，
有卖吃食的，有卖玩物的，几十个小孩子在耍闹。刘姥姥拉住一个孩子，打 听周瑞的住处，由小孩子带着进了后门。
周瑞媳妇听到有人喊她，就迎了出来。刘姥姥连忙迎上去说：“你好哇，
周嫂子！”周瑞媳妇认了半天才笑着说：“是刘姥姥，你好哇！快请屋里坐。”
不过三言五语，周瑞媳妇就明白了刘姥姥的来意，说：“如今府中管家 的是琏二奶奶了，她是太太的内侄女，大号王熙凤，嫁给贾琏贾二爷做夫人，
是个百里挑一的美人，少说也有一万个心眼子，说起话来，十个男人也说不 过她。”刘姥姥说：“阿弥陀佛！全仗嫂子引见了。”
当下，周瑞媳妇带着刘姥姥来到琏二奶奶的住处。才进堂屋，只闻一阵 香气扑面而来，刘姥姥也辨不出是什么气味，只觉身子如同在云端一样。满 屋子的物体都耀眼锃亮，让人头晕目眩，刘姥姥此时只有点头咂嘴念佛而已。
走进东屋，刘姥姥和板儿上炕坐好，忽听到咯当咯当的响声，好像打箩 柜筛面一样，刘姥姥不免东瞧西望，只见堂屋柱子上挂着一个匣子，底下坠 着一个秤砣似的东西，不住地乱晃。刘姥姥正猜不出是什么玩意儿，忽听当 的一声响，吓得她一眨眼，接着又响了八九下。正要问时，只听小丫头们一 齐乱跑，说：“奶奶来了。”
刘姥姥屏住气，侧耳静候，只听有一二十人渐入堂屋，往那边屋里去了。
过了一会儿，有两个人抬着一张炕桌，放在这边炕上，桌上摆满了鱼肉。板 儿一见，就吵着要吃肉，刘姥姥一巴掌打了过去。这时周瑞媳妇走进来，让 她们到那屋去见琏二奶奶。
走进那边屋里，只见二奶奶一身珠光宝气，端端正正地坐着，低着头，
拨着手炉里的灰，慢条斯理地问：“怎么还不请进来？”一面说，一面抬头 去看，只见周瑞媳妇已带了两个人在地下站着呢。于是王熙凤满面春风地向 刘姥姥问好。刘姥姥在地下已是拜了几拜，问姑奶奶的安。然后又拉板儿给 二奶奶作揖，板儿躲在姥姥身后，怎么哄也不出来，气得刘姥姥暗暗咬牙。
二奶奶笑着说：“亲戚们不大走动，都疏远了。知道的呢，说你们厌弃 我们，不知道的呢，还以为我们眼里没人似的。”刘姥姥连忙念佛说：“我 们家道艰难，走动不起。来这里，也没的给姑奶奶带些什么。”二奶奶笑着 问周瑞媳妇是否回报了太太。周瑞媳妇转身出去，一会儿回来说：“太太说 了，今日没空儿，由二奶奶陪着也是一样。有什么要说的，只管对二奶奶说。”
一边说，一边给刘姥姥递眼色。
刘姥姥明白周瑞媳妇的意思，刚想张口，脸就绯红了；想不说，今天又 是为什么来的呢？只好厚着脸皮说道：“论理，今儿个初次见姑奶奶，是不 该说的，只是大老远来了，也只好说了。今儿个我带了你侄儿来，也不为别
的，只因他爹妈在家里，连吃的都没有，如今天又冷了，棉衣也没钱做。”
二奶奶明白了，说：“不必说了，我都知道了。”又问吃了早饭没有，刘姥 姥说：“一早就往这里赶哩，哪里有吃饭的功夫哩？”二奶奶就让他们去东 屋吃饭。
不大工夫，刘姥姥就吃完了饭，拉着板儿过来，向二奶奶舔舌咂嘴地道 谢。二奶奶说：“你刚才的意思，我已知道了。像我们这样的大户大家，外 头看着虽是轰轰烈烈，殊不知大有大的难处。今儿你既然老远的来了，怎好 让你空手回去呢。可巧我手头还有二十两银子，你要不嫌少，就先拿去用吧。”
刘姥姥先听她告难处，以为是不肯给，心里突突地乱蹦；后来听说给二 十两银子，喜得又浑身发痒起来，说道：“俗话说得好：‘瘦死的骆驼比马 大’，你老再艰难，拔根汗毛也比我们的腰粗。”周瑞媳妇见她说话粗俗，
忙使眼色制止她。
二奶奶让人把银子包好，又让人拿出一吊钱来，送到刘姥姥跟前，说：
“改日没事，只管来逛逛。天也晚了，也不虚留你们了。”一面说，一面就 站了起来。
刘姥姥拿着银子，向二奶奶千恩万谢。领着板儿，同周瑞媳妇告别，仍 旧从后门出去了。
焦大骂街
宁国府内有个老年仆人，姓焦名大。此人生性憨直，容不得事，常在酒 醉之后，连主子也骂个底朝天。一个仆人，如何有这般气概？这还得说说他 的来历。
焦大在小时候就跟随府中太爷身边伺候。太爷们几次出征打仗，他都跟 在鞍前马后，寸步不离地保卫、照料。有一次打了败仗，太爷受了伤，眼看 活不成了，焦大硬是从死人堆里把他背了出来。他自己挨着饿，偷来东西给 主于吃；两天没喝着水，得了半碗水都给了主子，自己渴极了，喝马尿。为 感激救命之恩，太爷对他总是另眼相待，与别的仆人不同。
自从太爷死后，后代的主子可以说是一代不如一代了，在这宁荣二府中，
腐化堕落越演越烈，有公公跟儿媳妇胡搞的，有嫂子跟小叔子胡搞的，个个 花天酒地，吃今天不管明天。焦大看在眼里，烦在心上，烦极了就喝酒，喝 醉了就海骂。宁国府老少几代主子，碍着他对祖宗的功劳和情份，都不肯难 为他。
这一天，荣国府的王熙凤、贾宝玉等人，来宁国府闲逛，恰巧贾蓉的妻 子秦氏的弟弟秦钟也在宁国府中，大家谈得很投机。天色已晚，秦钟起身告 辞，秦氏的婆婆尤氏问仆人：“派了谁去送呢？”仆人们说：“刚才派了焦 大，谁知他喝醉了，又在骂人呢。”尤氏说：“偏又派他作什么？放着这么 多小子，派哪一个不成？”凤姐说：“我看你们也太软弱了，把仆人纵成这 样还了得！像这样人，就该远远地打发到农村去，留着他干什么！”
凤姐说着，起身告辞，和宝玉携手同行，走出门外，见焦大乘着酒兴正 高声叫骂。先骂大总管赖二，说他办事不公道，欺软怕硬：“有了好差事就 派别人，像这样深更半夜送人的事，就派我。没良心的王八羔子！瞎充管家！
你不想想，焦大太爷跷跷脚，比你的头还高呢！二十年头里的焦大太爷眼里 有谁？别说你们这一群杂种王八羔子们！”
正骂在兴头上，贾蓉送凤姐的车出去，忍不住骂了他两句，让人把他捆 起来。那焦大哪里把贾蓉放在眼里，他知道贾蓉与王熙凤相好，心里早就憋 着火，听贾蓉骂他，便如火上浇油一样，大叫起来，他追着贾蓉说：“蓉哥 儿！你别在焦大跟前使主子性儿。别说你这样儿的，就是你爹、你爷，也不 敢对焦大挺腰子！要不是我焦大，你们就能做官儿享荣华受富贵？可叹，你 祖宗九死一生挣下这家业，如今要败在你们手里了。你不报我的恩，反倒对 我充起主子来了。不对我说别的还算罢了，若再说别的，咱们白刀子进去红 刀子出来！”
凤姐在车上对站在车旁的贾蓉说：“赶快打发了这个没王法的东西！留 在这里真是祸害，如果亲戚们知道了，岂不要笑话咱们没有王法规矩。”贾 蓉答应着。
那焦大越骂越上劲，几个年轻的仆人走上来，把他揪翻捆倒，往马圈里 拖。焦大急了，连贾蓉的父亲贾珍的事也抖搂出来，乱嚷乱叫说：“我要到 祠堂里哭太爷去。太爷呀！你怎会想到如今生下这些畜牲来！每日里偷鸡摸 狗，爬灰的爬灰，养小叔子的养小叔子，我什么不知道！”那几个仆人听他 说出这样的话，吓得魂飞胆破，也顾不上别的了，把他捆起来，用土和马粪 往他嘴里填，填了满满的一嘴，让他说不出话来。
焦大刚才的几句话，凤姐和贾蓉都听到了，却都装作没听见，心里却又
怕又恨。只有宝玉在车上听到这样的醉骂，感到很有趣味。
贾瑞照镜
贾瑞的父母早早就去世了，从小跟着爷爷贾代儒生活。这个人不务正业，
吃喝嫖赌，心地肮脏。他见熙凤长得风流俊俏，就几次上来勾引。凤姐自有 心上人贾蓉，哪里把贾瑞这个癞哈蟆放在心上。可是，她却从不严厉拒绝，
而是假意逢迎，暗中设下圈套，要把贾瑞整死。
一天，贾瑞来到凤姐房中，闲拉海扯中问道：“琏二哥出门这么多天，
还不回来，八成是叫谁给缠住了吧？”凤姐说：“很难说。男人家见一个爱 一个也是有的。”贾瑞说：“我就不那样。”凤姐笑着说：“像你这样的好 人能有几个呢，十个里也挑不出一个来。”贾瑞听了，喜得抓耳挠腮，说：
“嫂子一定很闷，我愿意天天过来给嫂子解闷，不知好不好？”凤姐说：“你 哄我呢，你哪里肯到我这里来。”贾瑞连忙发誓说：“我要有一点谎话，天 打雷劈！”说着，不由得往前凑了凑。凤姐悄悄说：“放尊重些，别叫丫头 们看了笑话。你先回去，晚上起了更再来，悄悄的在西边穿堂儿那里等我。”
贾瑞听了，喜出望外。
盼到晚上，贾瑞趁黑摸入荣府，钻进穿堂。在贾母那边去的门已经锁上，
向东的门没关。贾瑞侧耳听着，半天不见人来，忽听咯噔一声，东边的门也 倒关上了。贾瑞想出去已是不能了，又不敢出声，只好困在穿堂屋里。正是 腊月天气，夜长风冷，寒透骨髓，几乎被冻死。好不容易盼到早晨，东边的 门开了，贾瑞趁开门人没留意，一溜烟地跑了。
回到家中，爷爷责问他为何一夜未归，他谎称去舅舅家中住了一夜。被 爷爷打了三四十板，不许吃饭，跪在院子里读文章。
但是他仍不死心，过了两天，又去找凤姐。凤姐故意埋怨他失信，急得 贾瑞赌咒发誓。凤姐说：“你要是真心，今天晚上，在我房后的小过道里那 间空房等我。”贾瑞说：“果真？”凤姐说：“谁哄你？你不信就别来。”
贾瑞说：“来，来，来。死也要来！”
贾瑞走后，凤姐找来她的心腹贾蓉和贾蔷，告诉他俩贾瑞今晚要来的密 事，并让贾蓉在黑暗中冒充她去房后的小过道，让贾蔷去现场作证。一切安 排妥当，只等贾瑞来上钩。到了夜晚，贾瑞果然来了，错把贾蓉认成凤姐，
被弄得无地自容。贾蓉、贾蔷威胁他，说要去告发。贾瑞苦苦哀求，答应给 他们一百两银子，乞求了结。贾蓉说：“算是便宜了你。”便把贾瑞拉出房 门，让他在房檐底下蹲着别动。二人说去给他开门，好放他走。
贾瑞只好蹲在房根下，心里正在盘算此事，忽听头顶上哗啦一声响，一 桶屎尿直泼下来，浇了他满头满身。贾瑞心中一惊，却不敢声张，披着满身 的屎尿瑟瑟发抖。这时，贾蔷跑过来，说：“门开了，快走吧！”贾瑞如同 得了命一样，三步两步从后门跑到家中，此时天已三更。
到此，贾瑞才明白是凤姐在玩弄他，心里发了一阵恨；再想想凤姐的俏 模样，还是不能割舍。此后便彻夜失眠，终于得了重病，卧床不起。贾代儒 四处求医诊治，好药吃了无数，总是不见效。后来有个大夫开了一副“独参 汤”的药方，要用一二两重的人参，代儒买不起，只得去求王夫人。王夫人 让凤姐秤二两给他，凤姐却说没了，经王夫人再三劝说，凤姐只包了几钱的 渣渣末末，让人送去。然后回复王夫人，说已派人送去了二两。
这一天，忽然有个跛脚道人来府中化斋，口称专治邪病。贾瑞忙让人请 入房里。道士说：“你这病，药是治不好的。我这里有一面镜子，两面都能
照人，但你千万别照正面，只瞧反面，三天内，包你能好。”说罢，扬长而 去。
贾瑞拿起镜子，向反面一照，只见一个骷髅站在里面，吓得连忙移开，
骂道：“混帐道士，为啥吓我！——我再照照正面看是什么。”于是反过镜 子去照正面，只见凤姐站在里面招手叫他。贾瑞心中一喜，觉得荡荡悠悠地 进了镜子，与凤姐鬼混了一番，凤姐又送他出来。心中仍感到不足，又举起 镜子去照正面，只见凤姐又招手叫他。如此三四次。贾瑞身体极度虚弱，终 于一命呜呼。
王熙凤管理宁国府
贾蓉的妻子素可卿得了重病，百般医治，总不见效。王熙凤平时与秦氏 友好，少不得前往看望几次，心情日益沉重。这天夜里，三更时分，她刚觉 得睡眼矇眬，恍惚间只见秦氏从外面走进来，带着笑意说：“婶子好睡！我 要走了，也不送我一程？我有一件心愿还没了结，须得告诉婶子。”凤姐恍 惚问道：“有什么心愿，只管托给我就是了。”
秦氏说：“婶子，你是个脂粉队里的英雄，胜过万千男子，却怎么连两 句俗语都不知道？常言道‘月满则亏，水满则溢’，‘登高必跌重’。如今 我们家赫赫扬扬，已近百年，倘若乐极生悲，到头来‘树倒猢狲散’，岂不 虚称了一世诗书旧族了？”
凤姐听了，十分敬畏，忙问有什么办法可以永保家业不衰。秦氏冷笑了 一声，说：“婶子真傻！人世间祸福转化，荣辱更替，历来如此，岂是人力 能够保全的？如果能在富贵时安排好将来衰落时的出路，就算不错了。”
凤姐请求详细赐教。秦氏让她在祖坟附近多多购买土地，置办田庄，将 来衰落了，作为子孙务农之处，并说：“繁华总是瞬息的，万不可忘了那‘盛 筵必散’的俗话。”
凤姐还想再问，只听二门外报丧的传事云板连敲四下，猛地惊醒，就听 有人报说：宁府蓉大奶奶没了。凤姐吓得出了一身冷汗，连忙穿好衣服，往 王夫人的住处走来。
消息迅速传开，宁荣二府陷入悲哀的哭声里。秦氏平时待人和善，聪明 贤惠，上上下下都为她的年轻早逝而痛心。公公贾珍更是哭成了泪人一样，
发誓要尽家中的钱财去办丧事。他找到了凤姐，请她协助料理事务。凤姐也 正想趁机显示自己的才干，便一口答应下来。
凤姐一早就来到宁国府，让管事的把全府的男女仆人召集来，说道；“既 然托我料理，我就要讨你们的嫌了。我可比不上你们的奶奶那么好性儿，凡 事由着你们。如今要依我的话去行事，错了半点，也别管谁是有脸的，谁是 没脸的，一律严肃处治。”说完，让彩明念花名册，一个一个唤进来认识。
然后，把这些仆人分成若干班，每班各负责一项差事，凡丢失或损坏器物，
由该班赔偿。又让来升媳妇负责督察，对偷懒的，吃酒的，打架拌嘴的，一 经发现，立即报告；如果徇私掩盖，定要惩处。最后，又把上班的时间说定 了，每天早晨卯时二刻集合点名，不得迟到。众人见凤姐办事井井有条，说 话干净利落，都恭恭敬敬地站着听训。
这一天早上，凤姐过来点名，发现迎送亲朋宾客的班中有一人未到，立 即让人去传了来。凤姐看了那人一眼，冷笑说：“我说是谁敢迟到呢，原来 是你！你比他们都体面，所以才不听我的话，是吧？”那人说：“小的天天 都来得早，只有今天醒得早些，又迷糊睡着了，来迟了一步，求奶奶饶过这 次。”
这时，门外有不少仆人等候凤姐发放领取东西的牌子，凤姐沉住气，把 这些仆人要领的牌子都核准发完，然后接过那人的话头说：“照你这样，明 儿他也睡迷糊了，后儿我也睡迷糊了，以后就没人按时来了。我本来想饶你，
只是我头一次宽了，下次就难管别人了，所以不如现在就照章办事为好。”
说完，登时沉下脸来，喝道：“带出去，打二十板子！”一面又掷下宁国府 的对牌，说：“告诉来升，取消他一个月的钱粮！”众人见凤姐眉毛立起，
知道她恼了，于是不敢怠慢，把那人拖出去，打了二十大板。凤姐说：“明 日再有误的，打四十，后日的六十，有谁想挨打，只管误！散了罢。”众人 这才知道凤姐的厉害，从此不敢偷懒，兢兢业业，各负其责。
三千两银子与两条人命
且说凤姐随着浩浩荡荡的人群为秦氏送葬，把灵柩安置在铁槛寺，诸事 办妥，便来到馒头庵休息。
馒头庵原名叫水月庵，因为庵里的馒头做得好，就起了这个诨号。尼姑 净虎听说凤姐要来暂住，早早地打扫了两间房子，迎接凤姐进庵。等到凤姐 身边的侍从走散了，净虚说：“我正有一件事，想到府中去求太太。如今奶 奶来了，就先跟奶奶说说，怎么办，请您指示。”凤姐问她有什么事，净虚 就把事情的经过说了一遍。
原来，净虚曾在长安县的善才庵里当尼姑，有个姓张的大财主，经常给 善才庵行布施。这个财主有个女儿，名叫金哥，每年都到庵里来进香。有一 次，在庵里进香时遇见了长安府太爷的小舅子李衙内。李衙内一眼看上了金 哥的美貌，便要娶她为妻，派人到张家来求亲。那张小姐已经与原任长安守 备的公子定了亲，两个人相互爱慕，即将择日成婚。张家若要退亲，又怕守 备不答应，只好告诉求亲的人，说女儿已有了人家。谁知李衙门仍然不死心，
仗着权势，一定要娶金哥。张家一时没了主意，正在为难时，守备得到了消 息，也不管青红皂白，走上门来辱骂张家，说他欺软怕硬，坚决不许退定礼，
两家打起了官司。张家财主恼羞成怒，派人到京都来找门路，也不管女儿的 心愿，赌气要打赢官司，退还定礼，把女儿嫁给李衙内。因为张家以前曾与 这尼姑有过交往，所以就找到她请求帮忙。
说完了事情的经过，尼姑又讲：“我想如今长安节度云老爷与府上关系 最好，想求太太老爷说句话，写封信求云老爷和那守备说一声，不怕那守备 不依。这事如能办成，张家表示情愿倾家孝顺府上。”
凤姐听完，笑着说：“这事倒不大，只是我们太太不会管这种事的。”
尼姑说：“太太不愿管，就请奶奶做主吧。”凤姐说：“我也不等银子使，
也不管这种事。”尼姑听了，心中的妄想才彻底打消，沉了半天，叹了口气 说：“虽说如此，可是张家已知道我向府里求过情了，如今你们不管这事，
张家会怎么想呢？他不知道你们没工夫管这事，倒会以为府里没能力管似 的。”
凤姐素来争强好胜，听了尼姑的最后几句话，不禁陡然来了兴头，对尼 姑说：“你是知道我的，我从来不信什么阴司地狱的报应，管它是什么事，
我想干就干，干就让它干成的。这事就交给我好了，你叫张家拿出三千两银 子来，我就替他出这口气。”尼姑听了，乐得眉开眼笑，连忙说：“成，成，
三千两银子，他们不难。”凤姐说：“我可不是图银子，这三千两，不过是 打发仆人做盘缠用的，让他们赚几个辛苦钱。我是一个钱也不要的，别说三 千两，就是三万两，我当下也拿得出来。”尼姑连忙应和，又说：“既然奶 奶肯帮忙，那就尽快吧。”凤姐说：“你瞧我近来忙的，哪一处少了我能行？
既然答应了你，自然尽快地了结。”尼姑满脸赔笑地说：“那是，那是。这 点子事要是放在别人身上，还不知忙成个什么样子呢。放在奶奶身上，那就 跟掸掉一根鸟毛一样。俗话说得好：‘能者多劳’哇！”几句话说得凤姐心 里美滋滋的。
第二天，凤姐把这件事交给仆人来旺去办。来旺按着凤姐的意思，急忙 进城找人代写书信一封，以贾琏的口气，请长安节度云光从中斡旋。云光与 贾府关系密切，见是贾府来信求办，岂有不允的？当下给守备发了信，让他
自重自爱。守备惧怕权势，只好忍气吞声收回定礼。
谁知那张家父母如此爱势贪财，却养了一个知义多情的女儿。当金哥听 说父母退了前夫，便用一条麻绳悄悄上吊了。那守备的公子听说金哥上了吊，
也投河自杀了。两户人家落个人财两空，得利的是凤姐一人，三千两银子全 都归入她的腰包，王夫人、贾琏等人一点儿也不知道。
宝玉题联
贾政的女儿元春选入宫中以后，被封为贤德妃，宁荣二府上上下下个个 喜笑颜开，欢天喜地，只有宝玉毫不介意，就同没有这事一样。二府的老爷 们商议，在府中修一座三里半方圆的大观园，作为元春回家省亲的别墅。于 是，各行工匠，金银铜锡，土木砖瓦，潮水般地涌入府中；垒山的垒山，造 屋的造屋，开沟的开沟，架桥的架桥；种花的，栽树的，凿池的，铺路的，
各显其能。不多时间，大观园建造完工。
这天，贾政带着一帮宾客进园观看，准备题些匾额对联，以增园景光彩。
半路上遇到宝玉，贾政心想，这孽障虽然不喜欢读正经书，却听说能题对联，
有点歪才，今日何不试他一试。于是让宝玉随同前往。
进了大观园的正门，只见迎面一带翠嶂挡在前面。众人齐声赞叹：“好 山！好山！”贾政说：“如没有这座山，一进来就看遍了园中的景物，那还 有什么趣味？”说罢，往山上望去，只见白石峻嶒，或如鬼怪，或如猛兽，
纵横拱立。山石上面苔藓斑斑，藤萝掩映，一条羊肠小径微现其间。贾政带 了人要从小径游览过去，刚入山口，就见山坡上有一块镜面白石，正是题字 之处。贾政对众人说：“这里题个什么名字才好？”众人有的说该题“叠翠”
的，有的说该题“锦嶂”的，有的说可题“赛香炉”的，有的说可题“小南”
的。问到宝玉，宝玉说：“不如直接题上‘曲径通幽处’，倒还显得大方气 派。”众人齐声赞叹：“好极了！二世兄天分高，才情远，非我们能比。”
贾政笑着说：“不可谬奖。他年岁小，不过是知道一点就到处来用罢了。等 以后再拟定吧。”
说着，走进石洞中，只见佳木葱茏，奇花闪灼，一带清流从花木深处曲 曲折折泻到石隙下面。再走几步，则见清溪泻着雪浪向远处流去，一座石桥 架在溪上，桥上有座亭子。贾政问道：“诸公想在这里题上什么？”众人说：
“当年欧阳修先生的《醉翁亭记》中有句话是‘人亭翼然’，就题名为‘翼 然’吧。”贾政说：“‘翼然’虽好，但偏离了此亭压水的特征。依我拙见，
欧阳公的‘泻出于两峰之间’，用他这个‘泻’字为好。”一个宾客说：“太 对了，就题为‘泻玉’吧。”贾政捻着胡须沉思，抬头看看宝玉，就让他拟 出一个。宝玉说：“此处是省亲别墅，用‘泻玉’这样的字眼，显得粗陋不 雅，应拟个比较含蓄的。我看‘沁芳’二字较为新雅。”贾政捻须，点头不 语。众人忙来迎合，夸宝玉才情不凡。贾政说：“匾上这两个字是容易拟的。
你再作一副七言对联来。”宝玉听说，就站在亭子上，四面环望，进行构思，
口中念道：
绕堤柳借三篙翠，隔岸花分一脉香。
贾政听了，点头微笑。众人称赞不止。
离开亭子往前走，忽见一带粉墙横在眼前，墙里有几间房屋，被千百竿 翠竹遮映着。屋后有一树梨花，几棵芭蕉，十分宁静。贾政说：“如能月夜 坐在此处读书，也算没有枉生一世。”说罢，看着宝玉。宝玉知道父亲在训 斥自己，吓得忙低下头来。众人忙用话岔开，有人说道：“此处的匾该题上 四个字。”贾政笑问：“哪四个字？”一个说是“淇水遗风”，又一个说是
“睢园雅迹”，贾政都说俗。贾珍说：“还是宝兄弟拟一个吧。”宝玉说道：
“这里是第一处行幸的地方，必须颂圣才可。我看‘有凤来仪’四个字为好。”
众人都哄然叫绝，贾政点点头，说：“畜生，畜生，可说是管窥蠡测了。”
又让他题一副对联。宝玉念道：
宝鼎茶闲烟尚绿，幽窗棋罢指犹凉。
贾政摇摇头说：“也不怎么好。”一边走，一边说，忽见青山斜阻，山怀中 隐隐露出一带黄泥矮墙，墙头都用稻茎掩护。几百棵杏花开得如云似霞，杏 花丛中，有几间茅屋。篱笆外面有个土井，井旁架着汲水的辘轳，附近分畦、
列亩，种着蔬菜。众人正要走进篱门，忽见路旁立着一柱石碣，也是为题字 准备的。贾政请众人题字，众人说：“此处题为‘杏花村’最妙。”贾政听 了，笑着对贾珍说：“亏了各位提醒我，明日做个酒幌子挂在这里。”原来，
杏花村是山西有名的酒乡。宝玉说：“题写‘杏花村’太实了，不如‘杏帘 在望’四个字引人遐想。”众人齐声说：“好个‘在望’！既有韵味，又暗 含‘杏花村’的意思。”宝玉冷笑说：“古人有诗道：‘柴门临水稻花香’，
何不就用‘稻香村’为妙？”众人越发拍手称妙。贾政喝道：“无知的孽障！
你能知道几个古人？也敢在老先生面前卖弄！”
说着又游了几处地方，宝玉都有题作，不再一一细表。贾政想，宝玉自 小与元春亲厚，元春常常教他念书识字，入宫后也一直惦念宝玉的学问长进；
为了让她感到欣慰，就把宝玉所拟的匾额和对联，题写在大观园中。元春后 来省亲来到大观园，见到这些文字，果然十分高兴。
元春省亲
大观园内诸事料理妥当之后，贾政向皇上上书，请求贾妃回府省亲。皇 上批示：次年正月十五日省亲。圣旨一下，宁荣二府越发昼夜忙碌。
转眼十五已到。一大早，贾母就带着一些有官爵的妇女，等在荣府大门 外。贾赦带着一些有官爵的男人在西街门外等候。等了很久，才见有开路的 太监一对对地来到，队伍的后面是八个太监抬着一顶金顶金黄绣凤版舆，慢 慢地走了来。贾母等人连忙在路旁跪下，被几个太监扶起。版舆进了大门，
朝大观园抬去，进了园门，元春由宫女扶着下了舆。只见园内香烟缭绕，灯 火辉煌，花彩缤纷，音乐喧喧，说不尽的富贵风流。元春看罢，轻轻叹了口 气，感慨园内奢华太甚。
乘舟游玩了一会儿，又上舆往前走去，只见一处宫殿极其美丽，石片坊 上写着“天仙宝镜”四个字，元春觉得文字奢华，忙让人换成“省亲别墅”
四个字。这时，礼仪太监领着贾赦、贾政在殿前平台上站好，要元春升座受 礼，元春传谕免去，又有太监领着贾母等女眷在殿前平台上站好，元春又传 谕免去。然后，元春更换衣服，乘坐省亲车驾出了大观园，来到贾母的房间，
要行家礼。贾母等人一齐跪下请求免去。元春满眼垂泪，走上前来，一手搀 着贾母，一手搀着王夫人。三个人心里装着许多话，只是都说不出，只顾相 对哭泣。邢夫人、李纨、王熙凤、迎春、探春、惜春等人，围在元春的身旁，
垂泪无言，过了好半天，元春才强装笑颜，安慰贾母、王夫人说：“当时既 然送我到那不得见人的地方去，好容易今日回家娘儿们一会，不说说笑笑，
反倒哭起来。一会儿我去了，又不知多早晚才来！”说到这句，不禁又哽咽 起来。邢夫人等忙上来解劝。贾母等让元春入座。元春问：“薛姨妈、宝钗、
黛玉怎么见不到？”王夫人说：“她们是外眷，不敢擅自来见。”元春听了，
忙让快请。一时，薛姨妈等人进来，各叙阔别之情。
这时，贾政到门帘外来问安。元春隔着门帘，含泪对父亲说：“普通人 家，虽说粗茶淡饭，却终究能朝暮相聚，享受天伦之乐；如今我虽富贵至极，
然而骨肉分离，又有什么意趣！”元春这番话乃是人生至理，表达了她身处 深宫的寂寞心情，对父亲当时的决定也有怨意，但贾政满脑子是富贵荣华的 庸俗思想，不能体谅女儿的苦衷，听了元春的话后，反而文绉绉地讲了一大 通感戴君恩的话，还让元春安下心来好好伺候皇上。元春也只好回答些“保 重身体，切勿惦念”的套话而已。贾政退出。
元春见了宝钗和黛玉，便问：“宝玉为何不来进见？”贾母说：“没有 谕令，他不敢进来。”元春让人快快领他进来。小太监出去带宝玉进来，先 行国礼，然后元春让他走到跟前，拉着手揽进怀里，抚摸着他的头笑着说：
“比以前长高了些……”一句话还没说完，泪水便如雨点般滚落下来。原来，
宝玉自小跟元春最亲近，二人虽是姐弟，实同母子一般。
这时，尤氏、凤姐等人上来启道：“筵宴齐备，请贵妃游幸。”元春站 起身，让宝玉引路，同众人走进园内，游历了“有凤来仪”、“红香绿玉”、
“杏帘在望”、“蘅芷清芬”等几个地方。元春极为赞赏，又规劝说：“以 后不可过于奢华。”不一会儿，来到正殿，元春让大家入座。筵宴开始，贾 母等人在下相陪，尤氏、凤姐等人亲自捧盏倒酒。
元春传命笔砚伺候，拿起毛笔，为大观园内几处最佳的地方题名。然后 又题了一首绝句：
衔山抱水建来精，多少工夫筑始成。
天上人间诸景备，芳园应赐大观名。
写完，请各位姐妹每人写一首，并让宝玉为“潇湘馆”、“蘅芜苑”、“怡 红院”、“浣葛山庄”这四处最佳景地各写五言律诗一首，以慰自幼教导的 苦心。
迎春等人很快就写成了，元春看完说：“还是薛、林二妹的作品与众不 同，非我们姐妹可比。”宝玉在宝钗和黛玉的帮助下，也写完了。元春看罢，
非常喜欢，说：“果然长进了！”
作完了诗，看完了戏，又把大观园里没游过的地方游赏了一遍。正在流 连，太监启道：“已到时辰，请驾回宫。”元春听了，不由得满眼又滚下泪 来，拉住贾母、王夫人的手，紧紧地不忍放开，再三叮咛说：“如今皇上开 恩，允许一个月进宫探望一次，以后见面的机会是有的，不必伤心。”贾母 等人哭得哽咽难言，只是不住地点头，望着元春远去的舆影，百感交集于心 头。
