恐龍滅絕理論
恐龍消失於6千5百萬年前的白堊紀-第三紀滅絕事件，同時間還有許多生物也 跟者滅亡，包含：菊石、滄龍科、蛇頸龍目、翼龍目、草食性的烏龜與鱷魚、大 部分鳥類、以及原始哺乳類。自從70年代以來，有許多研究試圖探索這次滅絕 事件的原因，並形成數個理論。通常的解釋是一個撞擊事件造成了滅絕，有些科 學家提出其他理由，或者是幾個綜合事件導致這次滅亡。
在恐龍時代末期，極區並沒有冰帽，海平面比現在高出100到250公尺。地球 各地的氣溫差異不大，極區與赤道地區的氣候相差不到25°；整體而言較今日暖 和，極區的氣溫高於現在的氣溫約50°。
恐龍時代的大氣成分也與今日有極大差別。二氧化碳是今日的12倍，氧氣則佔 了大氣的的32%到35%，而今日只佔了21%。但是在晚白堊紀，地球的環境有 顯著的變動。火山活動增加，造成氣候變冷，二氧化碳比例下降，氧氣比例開始 變動。有些科學家認為氣候變化、低氧氣比例，可能是滅亡的直接原因。如果恐 龍的呼吸系統類似現代鳥類，牠們的呼吸效能將會有困難，需要更多氧氣才能維 持巨大體型的需要。
撞擊事件 撞擊事件 撞擊事件 撞擊事件
在1970年代後期，加州大學柏克萊分校的路易斯·沃爾特·阿爾瓦雷茨（Luis Walter Alvarez）提出了彗星撞擊理論，造成了白堊紀末期的大規模滅絕事件。
阿爾瓦雷茨提出世界各地的地層，銥含量在6,500萬年前有大量的增加，可視為 撞擊的直接證據。有許多證據顯示當時有顆直徑5到15公里的隕石或彗星，撞 擊現在的猶加敦半島地區，形成寬170公里的希克蘇魯伯隕石坑，引發此次滅
絕事件[119][120]。但科學家不確定恐龍是在撞擊事件中滅亡，還是在此之前就已經
衰退。另有科學家提出這次撞擊，使大氣層佈滿灰塵，或者是使地球氣溫上升。
化石紀錄不能看出恐龍滅絕的速度，但許多不同的測試研究發現牠們的滅亡相當 迅速。這些結果使科學界更加相信彗星撞擊理論。撞擊事件短期內會造成高溫，
而揚塵會遮闢天空，造成全球性的長時間氣候冷卻。大部分植物因無法光合作用 而消失，草食性恐龍也因沒有食物而死亡，而肉食性恐龍也因沒有食物來源，也 漸漸滅亡，僅有小型動物和少量植物倖存下來。
在2007年9月，美國科羅拉多州美國西南研究院的研究人員威廉·波特克
（William Bottke）與數位捷克籍的科學家，利用電腦計算出希克蘇魯伯撞擊事 件的可能肇事者。根據他們的模擬計算結果，該隕石坑有90%的可能性是由一 個名為巴普提斯蒂娜（298 Baptistina）的小行星所造成的，該小行星直徑接近 160公里，運行於火星與木星之間；在1億6000萬年前，巴普提斯蒂娜小行星 被一顆直徑約55公里的未命名小行星撞擊後粉碎，主要的碎片形成巴普提斯蒂
娜族小行星帶，而某些碎片則闖入地球的公轉軌道，其中一顆直徑10公里的碎
片，在6,500萬年前撞擊了墨西哥猶加敦半島，形成希克蘇魯伯隕石坑。
威廉·波特克的研究結果與阿爾瓦雷茨的理論相似，另外也採納了柏克萊大學的 物理學家查理·穆勒（Richard A. Muller）所提出的太陽伴星理論。查理·穆勒提 出太陽有顆名為復仇女神（Nemesis）的伴星，復仇女神每隔2,600萬年會經過 奧爾特雲彗星帶，干擾了彗星的軌道，使眾多彗星進入內太陽系。這些彗星的少 部份會進入地球的公轉軌道，與地球發生撞擊，進而造成大規模的滅絕事件。
火山爆發火山爆發 火山爆發火山爆發
主條目：德干暗色岩
在2000年以前，就有學者主張德干暗色岩（Deccan Traps，一種洪流玄武 岩地形）是這次滅絕事件的主因，但因為這次火山爆發始於6,800萬年前，
並持續超過200萬年，所以當時認為德干暗色岩火山爆發所造成的滅絕事 件應該是逐步、緩慢的。但現在有證據顯示，有2/3的德干暗色岩地形，是 在一萬年內形成的，發生於6,550萬年前。顯示這次火山爆發造成了快速的 滅絕事件，可能在數千年內，但還是遠比撞擊事件長。
德干暗色岩火山爆發藉由數種方式造成了滅絕事件，灰塵與二氧化硫與二氧 化碳等溫室氣體大量噴出，灰塵使地表的日照量下降，植物的光合作用減 少；當灰塵慢慢降落至地表時，火山爆發噴出的二氧化碳氣體，可能增加了 溫室效應。許多植物因此而死亡，草食性恐龍因沒有食物而滅亡，而肉食性 恐龍也相繼滅絕[124]。在恐龍大規模滅絕前，火山爆發噴出的氣體，似乎與 全球暖化有關。有證據指出在希克蘇魯伯撞擊事件之前的50萬年內，大氣 溫度曾上升8 °C。
在德干暗色岩火山爆發仍被認為是緩慢滅絕事件時，路易斯·阿爾瓦雷茨便 已提出古生物學家被少數的資料所混淆。他的警告當時被沒有被接受，但後 來針對化石層的研究工作，證明早期的相關研究有誤。目前大部分古生物學 家已普遍接受撞擊事件是白堊紀末滅絕事件的主要原因。不過，路易斯·阿 爾瓦雷茨的兒子華爾特·阿爾瓦雷茨（Walter Alvarez）認為在這次撞擊事件 前，地球上已發生其他重大事件，例如：海平面下降、造成德干暗色岩的大 規模火山爆發，它們可能也是這次滅絕事件的綜合原因之一。
生態 生態 生態
生態系統變遷系統變遷系統變遷系統變遷
在2008年，Graeme T. Lloyd等人提出假設，認為開花植物的出現，造成 白堊紀晚期的恐龍多樣性降低。在白堊紀早期以前，陸地的優勢植物是裸子 植物，例如針葉樹；在白堊紀中晚期，開花植物開始成為優勢植物之一，但 其地理範圍有限。根據恐龍的糞化石顯示，白堊紀晚期的大部分草食性恐龍 仍以裸子植物為食，只有少部分以開花植物為食。同時，草食性昆蟲、哺乳 動物的物種數量迅速增加，顯示牠們已經適應以這種新型態植物為食。Lloyd
等人假設，相對於這些動物的多樣性增加，白堊紀晚期的恐龍多樣性則降 低，這可能是導因於緩慢變遷的植物生態系統。
古新世倖存者 古新世倖存者 古新世倖存者 古新世倖存者？？？ ？
在K-T界線以上的地層中，偶爾會發現恐龍（不包含鳥類）的化石。在2001 年，古生物學家J.E. Zielinski與J.R. Budahn宣稱在新墨西哥州聖胡安盆 地發現一個鴨嘴龍科的股骨化石，並宣稱這是古新世恐龍的證據。該地層的 年代為早古新世，接近6450萬年前。如果該骨頭不是因為風化作用而被重 新沉積到該地層的話，它將被視為少數恐龍仍存活到新生代至少前50萬年 的證據。除此之外，在海爾河組也發現了其他恐龍化石，位在K-T界線以 上1.3公尺，年代是K-T界線後約4萬年；世界其他各地也有類似發現，包 含中國。2004年的一項研究表明在中國南雄盆地發現的鴨嘴龍化石和蛋化 石中發現有第三紀的花粉沉積。但是，許多科學家認為這些古新世恐龍的化 石零散、不是較完整的骨骼，可能是被沖積作用帶離原本地點，然後再被重 新掩埋。
資料來源:
http://zh.wikipedia.org/wiki/%E6%81%90%E9%BE%8D#.E7.81.AD.E7.BB.9D.E7.9 0.86.E8.AE.BA
