《白堊紀-第三紀滅絕事件》（Cretaceous-Tertiary Mass Extinction
Event）
6,550 萬年前，大約是在「白堊紀」（Cretaceous、K）末期，與「第三紀」
（Tertiary、T）初期之間，「地球」上許多生物群種被消滅。滅絕所持續的時間 多久不知，但遭滅絕的生物幾乎占「地球」上所有生物的 50％，其中最常被提 及的就是「恐龍」（Dinosaurs）的滅絕。
此著名的事件稱為「白堊紀-第三紀大滅絕事件」（Cretaceous-Tertiary Mass Extinction Event），簡稱「K-T 事件」（K-T Event）或「KT 事件」。
「白堊紀-第三紀大滅絕事件」發生的原因有許多解釋被提出來，如「隕石 撞擊」、「火山活動」、「造山運動」、「氣候變動」、「海洋潮退」、「溫血動物」、「自 相殘殺」、「老化」……等，但目前最被為廣泛接受的是由外太空來的物體撞擊「地 球」所造成的。
由「岩層」資料顯示，「恐龍」滅絕時的「白堊紀」與「第三紀」交界處有 一層黑色薄層，稱為「K-T 邊界」（K-T Boundary），其中含有異常多的「銥」
（Iridium、Ir）元素，大約可達 300ppb。
「銥」在「地球」上為稀有元素，含量並不多，但在「小行星」中含量卻很 多。「K-T邊界」在全球都有發現，但愈靠近猶加敦半島的「奇休魯布隕石坑」，
此「K-T邊界」層愈厚，並在周邊的岩石土壤中，找到高溫「石英」，這種礦物 只有在撞擊力道非常強、溫度非常高的環境中才會產生。
因此，大部分的科學家相信，「隕石」撞擊「地球」應是「恐龍」或其他類 似滅絕事件的主因。
《小行星撞地球：恐龍滅絕》
6,500 萬年前，一顆直徑約 10～15 公里的「小行星」或「彗星」墜入「地球」，
撞擊點是現今位於中南美洲的墨西哥，猶加敦半島（Yucatan Peninsula）的波多 奇休魯布（Puerto Chicxulub）村附近。
撞擊點位於海陸交界處，巨大的撞擊力引起「大海嘯」、「大地震」與「大風 暴」，撞擊時產生的高熱引發「大火」。
撞擊後所激起的巨量「塵埃」與大火「灰燼」，則被拋入大氣層中，隨著大 氣的流動遍佈全球，因而遮蔽陽光達數年之久。
「地球」的氣候因而隨之丕變，如長期「黑暗」、「低溫」與「酸雨」……等，
類似於「核子冬天」（Nuclear Winter）。造成「地球」環境嚴重變遷，使得綠色 植物無法進行光合作用，植物無法生長，食物鏈被破壞，動物也隨之死亡，進而 導致「恐龍」的滅絕。
迪士尼動畫電影《恐龍》（Dinosaur，2000）即講述 6,500 萬年前的恐龍時代，一 顆巨大的「隕石」墜入「地球」，巨大的衝擊力引起「海嘯」（Tsunami），燃燒的
「隕石」碎片從天而降，造成毀滅性的生物浩劫。在狐猴島長大的「禽龍」
（Iguanodon）艾力達，為了生存與恐龍群進行一場大規模的遷徙。
《奇休魯布隕石坑》（Chicxulub Crater）
1990 年，美國．亞利桑那大學（University of Arizona）的研究生希德布蘭（Alan
K. Hildebrand）在海地（Haiti）的一個山地小村落Beloc，調查發現其「K-T邊界」
（K-T Boundary）層積較厚，同時混雜層積著粗的岩石碎片，像似由數公里高的
「海嘯」（Tsunami）所沖刷過來，最有可能是由「地球」的撞擊所產生。許多地 區有著類似的層積結構，但都集中在「加勒比海盆地」（Caribbean Basin）。
科學家認為這個撞擊位置，最有可能是在 1978 年，由地球物理學家班菲爾 得（Glen Penfield），於墨西哥‧猶加敦半島（Yucatan Peninsula）北方所發現的
「隕石坑」。
當年，班菲爾得任職於石油公司時，因石油探測發現在猶加敦半島地下 1 公里處有一個巨大的「弧形結構」（Arc）地形，此「隕石坑」才被發現。因圓弧 的中心位於波多奇休魯布（Puerto Chicxulub）村附近，所以稱為「奇休魯布隕石 坑」（Chicxulub Crater）。
「奇休魯布隕石坑」（Chicxulub Crater）直徑約 322 公里，有兩個同心圓環，
一半在陸地，一半在海裏，造成這樣「隕石坑」的「小行星」估計其直徑約 10 公里。
電腦模擬撞擊顯示，這顆「小行星」以時速 10 萬公里的高速撞擊「地球」，
撞擊能量為 4.3×1023焦耳（Joules），約為 1 億 9,179 個「百萬噸」（Megatons）的
「黃色炸藥」（TNT），相當於 100 億顆廣島「原子彈」（2 萬噸TNT）的威力，
撞擊機率約為每 1 億～1 億 3,000 萬年發生一次，
《小行星撞地球：通古斯卡大爆炸》 （Tunguska）
1908 年 6 月 30 日上午 7 時，一顆「彗星」或易碎的「小行星」，以時速十 萬公里在西伯利亞的通古斯卡（Tunguska）上方約 6 公里處爆炸。
強烈的爆炸使得半徑 40 公里之內森林全毀，所產生的震動遠至 4,000 公里 以外皆可感受，根據爆炸中心 60 公里外的目擊者描述「天空都被火所掩蓋」。爆 炸威力相當於投在日本廣島「原子彈」的 700 倍。
由於爆炸的地點是人煙罕至的西伯利亞森林，所以當時並沒有引起關注，直 到 1927 年，才有第一批探險隊深入通古斯卡地區探訪研究。
科學家估算，如果此一「小行星」若晚 3 小時進入「地球」大氣層，則西歐 比利時的所有人口將會被滅絕殆盡。
《小行星撞地球的機率》
科學家估計，「地球」若受到直徑 1 公里的「小行星」撞擊，全世界人口的 1/4 會死亡。直徑 2 公里以上的「小行星」撞擊，人類就可能會遭到毀滅。
直 徑 能 量
（百萬噸 TNT）
機 率
（年 / 次） 結 果
原子彈 0.02 2 次 3.5～7.1 萬人死亡
＜50 公尺 ＜10 ＜1 「隕石」於「上大氣層」即焚燬，
大部份均無法抵達地面。
75 公尺 10～100 1,000
「鐵質隕石」會造成「隕石坑」，
「石質隕石」引起空中爆炸，如通古斯卡，
撞擊地面所摧毀的範圍約為一個「城市」大小。
160 公尺 100～1,000 5,000
「鐵質隕石」與「石質隕石」均會撞擊地面，
「彗星」則在空中爆炸，撞擊地面所摧毀的範圍約 為大型都會區，如紐約、東京。
350 公尺 1,000～10,000 15,000
撞擊地面所摧毀的範圍約為一個「小型州」，
撞擊海洋則引起中型「海嘯」。
700 公尺 10,000～100,000 63,000
撞擊地面所摧毀的範圍約為一個「中型州」，
撞擊海洋則引起大型「海嘯」。
1.7 公里 100,000～
1,000,000 250,000
撞擊地面所摧毀的範圍約為一個「大型州」，
或一個「中型國家」，如加州、法國，
所揚起的灰塵會牽連全世界。
10 公里 200,000,000 100,000,000 幾乎全世界所有的生物均滅絕。
