夫妻關係指的是夫妻之間相處的情況，是一個複合性概念。夫妻間的關係包 含了性活動、子女生育、經濟合作，更提供了發展親密感情與分享人生的機會。
夫妻關係是在兩人互相承諾下所產生的關係，彼此間相互影響。影響夫妻關係的 因素眾多，最常被討論的為兩類：分別是主觀因素與客觀因素。
主觀因素包含：性關係、性別角色態度、婚姻信念、溝通模式、家事分擔、
關係期望、家庭決策、依附風格、感情的共同理想等。
客觀因素包含：年齡、性別、婚齡、職業、子女、家庭生命循環階段、家庭 背景、家庭收入與來源、教育程度、宗教信仰、父母婚姻、社經地位與家庭型態 等。在諸多因素影響下的婚姻關係，互動愈正向，婚姻關係變愈親密；互動關係 愈負向，婚姻關係便愈疏離。53
一、疏離與衝突
身心障礙者的加入會使得夫妻關係亦趨複雜，夫妻間可能為了照顧責任的分 工、配偶的支持度、教養的態度不一致等因素而產生衝突。輕者，父母親常發生 口角而降低生活品質，嚴重者將可能造成夫妻離婚姻而形成破碎家庭。許多研究 者也發現，若家中出現身心障礙者時，則家中的壓力會隨之增加，家庭活動會減 少，婚姻滿意度會降低，家庭型態及心智健康會惡化。54
而夫妻關係的冷卻，大多是由疏離開始的，他們會忘記當初愛上彼此的模 樣，布萊恩看著為凱特勞累的莎拉，卻只在剎那間看到她以前的模樣。他們習慣 用謊言安慰對方，讓對方相信凱特很好。「『布萊恩〇』莎拉問。『你覺得凱特怎 麼樣〇』『凱特看起來很好。』我說謊，因為我們倆互相用謊言來孜慰對方」（《姐 姐的守護者》，頁 49）。 夫妻間的生活圍繞著凱特，只有凱特沒事才能讓兩人安 心，即使到餐廳用餐，聊的也都是凱特的病情：
可是當我看著布萊恩，我嘴巴裡吐出來的話仍然環繞著凱特，而不光只是
53 徐光國著。《婚姻與家庭》。頁 112。
54 林顯宗著。《家庭社會學》。頁 182。
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談我們兩個。我沒有題材可以問他今天過得怎麼樣……我們之間的連結全 都是凱特的病。【……】當侍者來為我們點餐時，我們兩個都熱切回應，
感激有人來此，我們都避免承認，我們兩個已成了陌生人。（《姐姐的守護 者》，頁 244）
彼此的對話已失去當年的繽紛多元，而成了精簡的生活現實細節和家庭消息的交 換，夫妻倆都想回到從前的時光，但卻日漸疏離冷淡。
當夫妻感受到壓力的事件，包括發展性或危機性的事件，若缺乏適當的資源 與社會支持，將會對婚姻造成負面的影響，進而造成衝突。平日將重心都放在凱 特身上的莎拉和布萊恩，曾為了布萊恩將凱特的教育基金贖回挪用為醫藥費，卻 沒事先告知莎拉而起爭執，也為了安娜該不該捐淋巴球細胞給凱特而爭辯，而最 大的衝突是發生在安娜提出訴訟，家中危險的平衡遭到瓦解之時。
我爮媽在車上吵架。我爮爮說或許我們該請一個真正的律師。媽回答，
「我就是」。「可是莎拉，」我爮爮說，「如果這件事沒辦法結束，我要說 的是……」「你要說什麼，布萊恩〇」她挑戰。「你真的想說的是什麼〇 某個你從沒見過的穿西裝的男人，他會比孜娜自己的媽媽更能表達她的 意見嗎〇」接下來的路程我爮爮都沉默的開車。（《姐姐的守護者》，頁 105）
對莎拉來說，這場醫療自主權的訴訟，其實也是評斷她是否為稱職母親的訴訟，
她堅信自己是對的，她所做的一切都是為了家庭的完整。而布萊恩思考的不同，
布萊恩認為這個訴訟最重要的是安娜能發出她自己的聲音。莎拉與布萊恩對醫療 訴訟看法的不同造成夫妻間敏感尖銳的衝突。
在夫妻衝突時，調適的歷程是相當重要的，若夫妻能透過口語的或非口語的 溝通，行為互動……等，來化解衝突，便能保持婚姻的品質與穩定。莎拉與布萊 恩透過口語的自我告白與非口語的擁抱，化解了彼此因家庭壓力所要成的衝突，
維護了彼此的婚姻關係，並修補了夫妻的親密關係，而這一點將在下一小節陳述。
夫妻關係中，當另一方擁有秘密時，謊言便容易隨之產生，在大衛和諾拉的
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夫妻關係裡，先拉開距離的人是大衛，他隱藏了女兒患有唐氏症且仍然活著的事 實，秘密引發了謊言，這個謊言造成了諾拉心中的失落，也造成夫妻之間漸行漸 遠。當諾拉提出要為女兒菲比辦追思會時，大衛臉上複雜的表情，讓諾拉第一次 覺得大衛像是個陌生人：「說著說著，她發現大衛目不轉睛盯著她，好像深受傷 害，臉上的神情令她猶豫，彷彿他脫下陎具，她正在跟某個陌生人說話，不曉得 他的反應會如何。他的兩眼無神，前所未見，諾拉不知道他心裡在想什麼」（《不 存在的女兒》，頁 57）。 大衛的反應令諾拉感到憤怒，而大衛則用忙碌的工作來 逃避秘密所帶來的效應，諾拉感受到轉變，大衛冷淡自持而小心翼翼的態度令她 不安，家中沉悶的氣氛使她厭倦，諾拉亟需改變，於是諾拉投入職場，在職場上 尋找一種成就與肯定。
諾拉改變後，不安與痛苦的心境轉移到了大衛身上，諾拉成為女強人再也不 是當初凡事依賴大衛的弱女子，大衛驚訝於諾拉的改變：
每次他都訝異於諾拉的轉變。旅行團的人跟她抱怨牛肉沒煮熟、度假木屋 太小、空調太冷、床太硬等等，她都仔細債聽，每次遇到危機都能保持冷 靜。她點點頭，拍拍旅客的肩膀，然後拿起電話。她依然美麗，但美貌中 已經帶著稜角。（《不存在的女兒》，頁 194）
大衛能接受諾拉從柔弱的枕邊人搖身一變成為女強人，但諾拉的出軌則令他刺痛 難耐。「她怎麼能這樣〇但話又說回來，跟誰都一樣々他等這一刻已經等了好多 年【……】他曉得，他看得到，他們之間已經升起石牆一樣的藩籬」（《不存在的 女兒》，頁 197）。 從此之後，諾拉頻頻出軌，而這也成為夫妻倆心照不宣的秘 密。夫婦間都有他們對某些事的潛意識協定55，其間的訊息是：你不提，我就不 問。當雙方都同意了這種逃避的方法時，就共有了一個相互自欺的秘密。諾拉和 大衛避免提到菲比的存在，避免揭穿諾拉外遇的事實；為了保羅，他們試著維持
55 潛意識協定諸如：一方扮演疏離的角色，另一方則扮演熱情的追求者；一方經常陷入無助，
另一方則強力救助；或是當兩人太關係緊張時，就會有另一方釋出善意化解僵局。參見約翰．
布雷蕭（John Bradshaw）著，鄭玉英、趙家玉譯。《家庭秘密 —— 重返家庭的新契機》。頁 103。
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著危險的平衡。
這份平衡在保羅出現行為失常後，開始慢慢崩解。長期旁觀父母疏離互動，
觀察著各有秘密的雙親的保羅，壓抑著自己對家庭溫暖的需求，久而久之造成了 他情緒上的壓力，他將這股壓力宣洩至父母身上，與父母產生衝突，衝突的效應 也擴散至大衛和諾拉的夫妻關係上。對保羅教養態度不一致造成這對夫妻間的衝 突，兩人皆認為保羅是認同自己的：「『不，』大衛說〆『我去，我覺得他現在不 想和妳說話。』『他也不想跟你講話。』她勃然大怒」（《不存在的女兒》，頁 203）。
而事實上，保羅對父親與母親都不能諒解。在蘿絲瑪麗出現後，諾拉與大衛發生 更嚴重的衝突，這次的衝突在保羅負氣出走後，導致了夫妻兩人破壞雙方已默許 多年的默契，而成為壓垮婚姻的最後一根稻草的仍是被大衛刻意隱瞞的菲比。
「我失去了一個孩子」，她轉過來對他說〆「我不要再失去另一個。」大 衛看起來怔住了，彷彿她賞了他一巴掌。吊扇喀搭喀搭響，旋轉門發 出規律的嘎嘎聲。「好吧，」大衛說〆「或許妳說得沒錯，你們都不管我 怎麼想，說不定這樣也好。天啊，我真的很對不起，做了讓你們失望的 事。」「大衛，」他轉身離去時，諾拉叫他。但他沒有回答。（《不存在 的女兒》，頁 309）
規律轉動的吊扇和旋轉門就像大衛和諾拉的婚姻生活，經歷時光流轉與無數變 動，但其實仍是繞著菲比的秘密運轉著。事隔多年，當諾拉再次提到失去的女兒 時，這個舉動牽動彼此的傷疤，也撕毀了多年來彼此潛意識所認同的合約，如同 吊扇與旋轉門發出規律但終究是刺耳、鼓譟人心的聲響，衝突導致了夫妻關係的 破裂，大衛於是選擇搬出家中，還給諾拉自由。
無論是因凱特病情煩惱的莎拉與布萊恩，或是因女兒的秘密而困擾的大衛與 諾拉，這兩對夫妻都因家庭遭遇危機而造成夫妻間的衝突與關係的失衡，負向的 互動關係將導致夫妻關係的疏離，而正向的關係則有助於夫妻間親密的互動，接 下來，以夫妻間的親密與和諧關係作為探討的重點。
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二、親密與和諧
夫妻間情感表達的行為與夫妻共同相處之頻率愈高，夫妻關係愈親密；當夫 妻對生活中的事物看法一致，夫妻關係則愈和諧。在家庭理論中，夫妻的親密與 和諧與否，將直接影響家庭成員的互動關係。而身心障礙成員的加入或疾病的發 生，使得夫妻關係亦趨複雜。在正向方面，看到配偶對家庭的付出，容易增加夫 妻恩情，更懂得體諒對方，身心障礙成員的加入或疾病的發生亦有可能強化或修 補原本的夫妻關係。56
適時的肢體語言，如：安撫與擁抱，可以增加夫妻的親密關係。當莎拉和布 萊恩得知凱特患病的那一晚，莎拉與布萊恩在幽暗中相擁，無法入眠，兩人都不
適時的肢體語言，如：安撫與擁抱，可以增加夫妻的親密關係。當莎拉和布 萊恩得知凱特患病的那一晚，莎拉與布萊恩在幽暗中相擁，無法入眠，兩人都不