第四章 A 公司產品發展個案
第一節 個案產業背景-BIOS 產業概述
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第四章 A 公司產品發展個案
第一節 個案產業背景-BIOS 產業概述
個人電腦（PC）大致可分為桌上型、筆記型、工業、嵌入式應用及伺服器等 五種以及內建處理器和晶片組的資訊家電等六大項目，皆需要 BIOS 作為系統設 定暫存，目前全球 BIOS 設計廠商主要有三大家，分別是 A 公司、M 公司及 S 公司，各分屬於不同市場，S 公司以中低價筆記型電腦，小筆電與資訊家電為主，
M 公司以主機板、桌上型電腦與伺服器為主，A 公司以高價筆記型電腦為主。
1. BIOS 產品與技術簡介
BIOS 是屬於嵌入式軟體，其特性是以韌體(Firmware)的形式寄存於資訊、通訊、
消費性電子產品等硬體設備或系統中，專司驅動、控制處理、人機介面、應用程 式等功能，以軟體來增加產品的附加功能及價值和發揮硬體的完整功能，並在加 速產品開發時程以做到成本節省效果，和作業系統與應用軟體相比，與硬體之關 係更為密切，掌管著 CPU、記憶體、開機順序等設定，並決定硬體功能是否能 夠充分發揮之關鍵。
過去近十年間，BIOS 的架構面臨新的變革，以 UEFI BIOS 來取代傳統的 Legacy BIOS，UEFI(Unified Extensible Firmware Interface，統一可延伸韌體介面) 是新一代 BIOS 韌體，UEFI 用模組化之 C 語言方式的參數堆疊傳遞，相較於使 用組合語言的傳統 BIOS 更易於實作，在容錯和錯誤更正的表現上更加良好，更 好開發，且 UEFI 是以 32 或 64 位元 CPU 保護模式執行，突破傳統 16 位元代碼 的定址能力，可達到 CPU 的最大定址空間。
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部分 BIOS 業者配合由 Intel 主導的 UEFI Framework 架構，提供跨越硬體平台的 系統韌體開發需求，並配合微軟在 2007 年推出新一代作業系統-Windows Vista，
支援 UEFI 介面，此一變革讓業界的競爭態勢有了巨大的改變。
2. BIOS 產業特性
(1) 高門檻專業技術:
BIOS 產業需整合軟體介面與硬體架構，屬於高技術門檻，打入用戶供應鏈後，
可穩定出貨且不易被替換，形成寡占產業。
各筆記型電腦大廠在面對劇烈的全球競爭下，鑒於人事成本增高且培養 BIOS 人員耗費鉅時，面對 UEFI 架構下的新環境，基於內部人事成本考量加上 產品設計週周期縮短，多樣化的競爭壓力因素，可預見原採用自製(In-House) BIOS 的系統業主將不不傾向自行開發與維護，而各筆記型電腦大廠亦將逐步釋 出原自行承接之 BIOS 工作內容，委由 BIOS 廠商負責，將內部研發人員轉型為 開核心技術以及區隔品牌的加值功能 (也稱 OEM Identity Function)，故於不考慮 整體筆記型電腦數量的成長功能，各 BIOS 廠可拓展的業務市場逐步擴大。
(2)注重服務效率與品質
BIOS 之智慧財產權和技術，一直為 A 公司及 M 公司等少數幾家早期創立的 公司所掌握，昂貴的授權費用與高門檻的技術，使電腦製造商不易合理價格與費 用取得國外授權公司相關技術協助 ，對 PC 製造產業來看，BIOS 公司的服務品 質與價格是其選擇的廠商的重要因素。
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自家設計(In-house)，製造廠外購 BIOS 的比例約為 70%~80%，NB 平台 BIOS 多 已改用 UEFI 的架構。2012 年全球 NB 出貨約為 1.94 億台。
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2012 年資料顯示，S 公司整體 PC 市佔為 21%， A 公司約 23%，M 公司約 43%，
其中 NB 市場，S 公司與 A 公司佔有 40%、M 公司則佔有 20%。
3. A 公司 BIOS 同業競爭者-Ｓ公司
Ｓ公司是Ａ公司近年來在筆記型電腦 BIOS 市場強勁對手。Ｓ公司於 1998 年 成立，於購併美商 SystemSoft 公司 BIOS (電腦基本輸入/輸出系統)產品部門及相 關智慧財產，擁有獨立自主的 BIOS 核心及相關產品研發技術。
2000 年與 Intel 策略聯盟，且 Intel 入股並扶持 S 公司研發新型 UEFI BIOS ， 主要目的為汰換市場上舊式(legacy)BIOS 使用者，2003 年推出業界第一家 UEFI BIOS 架構韌體解決方案，UEFI 架構正式導入桌上型電腦並開始量產出貨，2005 年採 UEFI BIOS 的筆記型電腦開始量產出貨。跟隨 Intel 在新一代 BIOS 架構 UEFI 擴展的腳步取得了近四成的市占率。
2008 年 S 公司也嗅到的同樣的商機。希望藉由多元的產品服務來鞏固現有市 場與搶佔競爭者現有客戶。Ｓ公司在核心 BIOS 產品方面採取的是較為快速但不 太正規的方式(quick and dirty and prototyping method)，也就是該公司不以發展自 己產品（程式）架構為優先，而完全以產業龍頭 Intel 的標準為標準，因此省掉 的研發的時間並且節省對用戶的溝通成本。但負面的影響是，因為產品架構（Intel 的架構是以初始（initial）晶片組為目的，而 BIOS 韌體架構是為了初始電腦晶 片組與周邊設備驅動程式，所需考慮的週邊軟硬體相容性更多）的不齊全，導致 專案開始之後大量的工程服務人力的投入，同樣的狀況，Ａ公司只要以三分之一 不到的人立即可協助客戶完成專案。
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4. A 公司 Instant-On OS 競爭者-DV Inc.
DV Inc.成立於 2006 年底，由業界領先的嵌入式平台管理解決方案提供商 SoA Technologies 的創始人所創立。總部設在矽谷，在中國大陸和台灣設有分公司。，
戶包括紅基、迪爾、輝普、艾比恩、升揚電腦及其他國際電腦大廠。
DV Inc.致力於發展即開即用型作業系統(Instant-On OS)，其開發出的第 1 個作 業系統稱為 SpeedTop，是以 Linux 為基礎所發展成，並已獲得台灣大廠磐石電 腦、筆電大廠輝普子品牌的 Woohoo、以及中國大廠連想等國際一線大廠的採用，
並用於 NB、Netbook 或 Nettop 等產品。
DV Inc.於 2007 年 10 月獲得知名中國龍基金的 1,000 萬美元投資，加上來自專 長於矽谷資訊技術公司的創投資金，共獲得超過二千萬美元的資本，其他知名投 資者也包含創辦晶片廠威昇電子、手機通訊領域的紅達電子的創始人。
2008 年 12 月 DV Inc.宣布與 PC 韌體(亦稱 BIOS)業者 S 公司結為合作夥伴，
預計將 SpeedTop 與 S 公司的 BIOS 韌體進行整合，以提供系統業者更完整、便 利的系統軟體方案。
5. 關於 Instant-On OS
典型的操作系統啟動需好幾分鐘，本案例提到的 Instant-On OS(以下簡稱 Instant-On OS)使用戶能在短時間內檢查是否有新的電子郵件，發送即時信息給 朋友，甚至觀看 YouTube 視頻。 其原理是基於 Linux OS，並與個人電腦 BIOS 整合，在用戶打開電腦，進入主要操作系統（Windows 或 Linux）前運行，使用
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戶能夠即時啟動應用軟體。此外，Instant-On OS 還提供網絡安全保證，因為它是 運作獨立於電腦的主操作系統(OS)之外。
Instant-On OS 是一項運用嵌入式 Linux 和節能技術的創新成果，比如，磐石電 腦的部份計算機主板便整合了這種技術，電腦電源啟動之後，在數秒鐘之內便可 完成「快速啟動」，關機過程也是一樣（甚至更快）。案例提到的 Instant-On OS 技術在主板中直接內嵌了基於 Linux 的系統，可以在電腦的操作系統啟動之前，
打開以 Firefox 為基礎的 SBrowser 網頁瀏覽器或者 Skype 即時通訊與 VoIP 工具 等。
和多數 Linux-based 不同，案例提到的 Instant-On OS 是被設計預裝電腦主機版 的唯讀記憶體(ROM)，而不是由用戶自己裝上的。用戶可以安裝其他操作系統，
但每次只能開啟一個，很適合在只需要瀏覽網頁、作即時通訊或者其他操作系統 有問題不能啟動時使用。啟動只需要 5 秒鐘，所以它在市場推廣時被稱為'即時 啟動'(Instant-On)。
一個'即時啟動'的操作系統比傳統的操作系統提供了以下的好處：
(1)快速啟動: 因此，用戶關機前不須要猶豫，可以更節省電力。
(2)系統唯讀系統--所以不會有太多的安全漏洞。可以當作無碟電腦
(Thin-Client)。雖然功能不多，但仍足夠用作 web desktop 和網頁程式，有人認 為它到了接近取代桌面程式。
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