家庭是人類社會最基本的單位，人的一生大多是在家庭中生活。楊懋春教授 認為在談論家庭制度時，最不可以遺漏的便是家庭功能，其指出家庭的功能，即 為家人提供場所及物質、精神、感情等條件，能使各方面獲得身心發育、長大與 成熟。34(楊懋春，1981)。社會學者 Parsons 強調家庭制度有其功能的存在，在養 育兒童上，應提供心靈和情感上的支持。
一、家庭功能：
研究者以楊懋春所著的《當代社會學說》統整歸納出的家庭功能裡其中四項 與孩童心靈關聯較緊密的功能來論述，以供對照：
（一）家庭的情感功能
人有親密性的需求，成員間彼此的情感若是充滿愛與信任，那麼家庭中成員 間的關係就會充滿互助性與協調性，也將能提供彼此需要的情感慰藉。一旦家庭 功能喪失情感慰藉的部份，家庭成員間的生疏冷漠，將造成彼此心靈的空缺，尤 以對幼小孩童來說，尚不足以處理情緒與情感轉換，將對其心靈造成負面的影響。
（二）社會化與教育功能
家庭是個人最早獲得社會化的場所，其所提供成員社會化35的功能，也表現 在與家庭成員的互動上。家庭生活就像身處在團體生活中，有許多需學習尊重與 溝通的地方。藉由父母、親人提供教育功能，不僅使個人的人格獲得發展，也學 習到基本生活知識與技能，且透過社會化，與他人進行互動與溝通。孩童心靈的 發展就是在生活中潛移默化的。
34 楊懋春著。《當代社會學說》。台北市 ：黎明文化事業公司。1981 ，頁 444
35 社會化：是一種經由不自覺的模仿過程，吸收父母行為模式，學習社會中的規範、信仰、態 度和社會價值，使個人由自然人成為社會人的過程。
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（三）保護與照顧功能
家庭提供不同成員生活上的各種安排與照顧，具有保護和照顧家庭成員的功 能。例如：照顧幼小的成員和年長的成員便是家庭所具有的重要功能。家就像一 個避風港，若能滿足每個成員每個階段的需求，使他們從家庭中獲得愛與歸屬的 安全感，將有助於塑造健全的心靈與人格。反之，則將造成許多社會問題。
（四）經濟功能
家庭是最基本的經濟單位，父母或其中一方工作賦予家中經濟來源，滿足家 中經濟活動，供給不同成員間的需要。一旦父母失業，經濟功能不穩定，經濟壓 力壓得家庭喘不過氣，可能衍生出許多悲劇，諸如家庭暴力事件與自殺事件。孩 童若置身於如此不安的家庭生活中，將造成其心靈上的傷害，這種創傷也許等長 大後，都還會影響著他們。經濟功能若失衡，再加上情感功能的欠缺，可說是家 庭功能下所隱藏的不定時炸彈，令人不得不憂心。
上列所述功能環環相扣，家庭的情感、社會化與教育、保護與照顧功能、經 濟功能若健全，生活在其中的孩童將受到妥善的照顧，心靈也將被幸福守護。反 觀，兒童若事生活在情感功能薄弱，社會化與教育功能不彰，或保護與照顧功能 未發揮、經濟功能失衡的家庭裡，兒童心靈將受到傷害。當然也會有早熟的還童 擅於隱藏破碎的家庭或選擇包容與體諒。然而功能不健全的家庭，容易演變成家 庭悲劇，也是不爭的事實。對於能力發展未完全，生活於家庭、學校與社會這些 大環境之下，很難獨自扭轉命運的孩童，令人擔心他們心靈上的所承受的壓力與 所蒙上的塵埃也是自然而然的事。這也是灰谷健次郎所振筆疾呼的原因，他為孩 童發聲，冀望家庭、學校與社會正視孩童的需求，尊重孩童的個別獨特性。
在《天之瞳》裡，灰谷健次郎讓我們看到孩童心靈的力量，也許並不如成人 們想像的無知與脆弱，然而還是需要成人們的善意對待。孩童之眼也在觀察所處 的家庭與所面對的成人世界。藉由灰谷在作品中書寫對家庭的教育觀，我們可進 一步了解家庭功能與兒童心靈的關係與例子。
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二、
家庭功能與孩童心靈：
兒童是家庭裡的一員，心靈的感受與所生活的家庭息息相關，家庭氣氛的 營造又受家庭功能影響，因此藉由評析《天之瞳》文本裡的倫太郎、滿、阿武與 青仔的家庭功能，進一步了解其與兒童心靈之間的關係。如前所述孩童心靈與家 庭功能關係密切，因此延續第一節的理論發現與文本裡的細節相映照，以釐清孩 童心靈受家庭影響的狀態：
（一）家庭經濟與孩童心靈
家庭運作最基本的經濟功能就是要承擔家庭成員食衣住行育樂開銷，一個 家庭若是連生活的基本開銷都陷入困境，可想而知對孩童的成長發育與心靈人格 都將造成影響。社會上育幼院或寄宿家庭的孩童，除了是雙親已過世外，有許多 例子就是因家庭經濟功能的嚴重失衡，造成社會局介入將孤苦無依或未能受雙親 妥善照顧的孩子所做的安置。
在《天之瞳》裡，雖然沒有談到研究者所觀察到現代社會對家庭無力承擔 下的孩童所做的安置，但是仍然可以發現經濟狀況不穩定的家庭如：阿武的父親 不僅沒有穩定收入的工作，又未能肩負起對家庭經濟的責任，僅能靠妻子身為家 庭主婦克勤克儉的照料家庭，阿武的祖母與他們同住，家庭開銷難免有所增加，
家境比起倫太郎、滿與青仔更顯寒酸。屋漏偏逢連夜雨的是阿武父親（上原先生）
在外竟有一個外遇家庭，當然就更加無法全然純粹扛起養育家庭經濟的重任了。
灰谷健次郎平鋪直述呈現了一個家庭經濟功能不足的樣貌，雖沒有直接的批評與 抨擊，但透過倫太郎與滿的話語，他表達了阿武(這類在經濟與情感功能不佳的 家庭下被迫成長與接受的孩童)心中的不捨，他說阿武會是這群孩子中最早成為 大人的。孩童心靈的變化是如此深受家庭經濟功能健不健全的影響。
在富裕家庭成長下的滿，其心靈的韌性就遠不如早熟的阿武，他因為不滿家 庭現況與交友的挫敗，在深感孤單之際，選擇離家調整心態，直到遇見能給予他
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關心與愛的倫太郎他們，他才平復起受創的心，真正開朗起來。同樣生活在富裕 家庭的青仔既沒有家庭問題，也沒有交友的挫敗，因此個性純真自然。而倫太郎 的家庭雖然經濟狀況不錯，但因為父母工作忙碌，出差量大，因此在父母的期待 下養成了獨立自主的個性，不僅學會了照顧自己，更有能力照顧他人，是這群孩 童中最有行動力與回饋心的人。
（二）家庭情感與孩童心靈
倫太郎的父母感情頗佳，雙方時常會分享看法，遇到想法不同時，也能理性 平和的溝通。他們對倫太郎十分重視，再加上爺爺奶奶所給予倫太郎的愛，使倫 太郎對愛的感受不曾匱乏，是個也會把愛帶給別人的孩子。
在青仔的家庭方面，文本並沒有敘述到其父母的相處，但從他從未為父母的 事擔心煩惱過的情形看來，以及家中有個風趣待人隨和的爺爺與他們同住，青仔 的家庭情感功能應屬正常，氣氛和樂融融。在如此情感穩定的家庭下成長的青仔 才能如此善良樂觀。
反觀滿的家庭，其父母彼此都另有感情對象的歸屬，表面上看似美滿和樂的 家庭，因為兩人無法只對彼此、對這個家庭全心付出，面對的事物更加複雜，有 所掛慮的內心就像圓缺了一角，仍是有問題存在，儘管包裝得很好，儘管給彼此 的空間很大。然而，幼小的孩童是無法了解的。且不忠誠的愛情也隨時考驗著家 人之間的親情。生活在如此不同於一般家庭氣氛、情感功能複雜的家庭裡，孩童 心靈也將受影響，形成對家的不信任感。這也是滿會離家出走的原因。
而阿武的父母時常爭吵，父親在外的另有妻小，也是彼此針鋒相對的原因，
阿武就這樣夾在父母之間，也夾在所處家庭與父親的另組家庭間，進退兩難，又 想面面俱到。阿武面臨父親心情不佳時對他的拳腳相向，以隱忍與接受，來同理 父親的感受。如此心靈早熟的阿武本應從家中得到的情感功能看似也被現實剝奪 了。
（三）家庭照顧與孩童心靈
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研究者在此所要與文本對應的「保護功能」不是如溫室中的花朵，而是提供 孩童適當的保護與照顧功能，其中包含個別差異所塑造給孩童的獨立性格。
倫太郎的父母給倫太郎很大的包容，且會不時的透過溝通與分享來省思彼此 的教育觀，他們當初為倫太郎選擇保育園正是考量到倫太郎的個性。倫太郎是個 喜歡思考，對事情總有自己看法的孩子，固執與反抗權威的個性若是待在凡事按 部就班的幼稚園勢必學習得不自在快樂。父母了解他的性格，給了他較有彈性的 學習空間，站在保護與教育功能上，是有符合孩童個別需求與社會的期待。
而阿武的父親對阿武施以暴力，不但沒有盡到保護與教育孩童的責任，反而 成為加害人，讓阿武身、心、靈都受到傷害。忙碌的母親未察覺阿武遭父親施暴，
在一次的盛怒之下，朝阿武打一巴掌，儘管母親當時的情緒情有可原，但對孩童 草率又失責的行為怎不令人憂心家庭功能裡，保護與照顧功能的不彰呢？
滿的父母過於忙碌，身為公眾人物的父親陪伴孩童的時間相對減少許多，而 孩童的感受敏銳，從他們的心聲裡，即可見到端倪。滿說過他不知道怎麼跟父母
滿的父母過於忙碌，身為公眾人物的父親陪伴孩童的時間相對減少許多，而 孩童的感受敏銳，從他們的心聲裡，即可見到端倪。滿說過他不知道怎麼跟父母