每個人幾乎都有問路、找路的經驗，我們會手拿著地區街道圖站在馬路邊，一邊看 地圖一邊對照眼中看到的街道景像，相互比對嘗試找出從站立點到達目的地的路徑，或 是經由別人口述告知怎麼走(如：沿著這條路直走，第二個紅綠燈右轉……)，自己則在 腦海中想像出一條通往目的地的路徑。以上是在過往的日常生活中隨時隨地都可能出現 的景象，隨著現代科技的日益進步，之前的技術早已發展出電子地圖，讓大眾可以在出 門前就可以在家打開電腦先查詢好電子地圖，現在我們有一個更好的工具，可以模擬出 更真實的情境，讓使用者感受到不同以往的搜尋經驗。
2005 年 6 月 Google 發表一種新的搜尋工具，可以幫助人們找到自己在地球表面上 的位置，以衛星空照圖來呈現，除了上下、左右，還有 zoom in/out 的功能。它的名稱 為「Google Earth」（http://earth.google.com/），它是一種模擬三維空間環境的搜尋 系統。在其模擬三維空間的環境中，只要移動滑鼠旋轉地球，就可讓大家從空中俯瞰世 界各大洲的衛星空照圖。想去哪裡就可以去哪裡，不管國內或國外，只要先鎖定目標後，
再配合利用 zoom in/out 的功能，就可到達目的地的上空，便可以直接在空中瀏覽該城 市的景觀。
針對這個模擬三維空間環境的搜尋系統(Google Earth)而言，三維空間就是「地面」
加上「高度」，「地面」有我們要找的地點，可以前後左右移動到我們要去的地方。「高 度」則可以決定我們的視野，從地面向上算起，越高的高度看到的範圍越大，我們可以 把整個亞洲一覽無遺(如圖 2)，甚至像在外太空看地球一般，整個地球景象盡在眼底；
也可以將高度降低到接近地面的程度(如圖 3)，此時看到的區域範圍變小，卻可更清楚 看見建築物屋頂與其間的道路景象。
圖 3 高度較高時，可見視野較大，一覽全圖
圖 4 高度較低時，可見視野較小，卻可輕易分辨建築物外觀
利用 Google Earth 進行搜尋活動時，操作者從最初軟體呈現的一顆緩慢旋轉的地 球，利用滑鼠拖曳來轉地球，操作滾輪 zoom in/out，反覆進行這些操作，直到尋找到 搜尋目標為止。同樣一件搜尋任務，每個人就會使用不同的搜尋策略，使用者的個別差 異可能會影響整個搜尋的行為與過程。比如說在 Google Earth 的三維空間搜尋環境中，
有些人花了很久的時間把地球轉來轉去與 zoom in/out，卻始終遍尋不著目標，甚至於 迷失了方向，不知道當時所處的方位及位置。另外有些人則可以準確地判斷方向，一層 一層地縮小範圍，順利地搜尋到目標。搜尋行為會因人而異，具有其差異性，Rouet(2003) 提到搜尋行為的共同影響因素有人格特質、任務限制與顯現風貌。在 Ingrid (2001)整 理了 1995 年至 2000 年與搜尋行為有關的研究中，提到影響搜尋行為的種種因素中，歸 納出有資訊組織、表達能力、搜尋任務、網路經驗與認知能力等。Kim & Allen(2002) 提出使用者的個別差異和任務類別是影響操作資訊系統的重要因素。因此本研究欲探討
「人格特質之個別差異」對搜尋任務之影響。
Sternberg（1995）認為思考風格是一種思考及能力使用的偏好。它本身不是一種 能力， 而是一種個人偏好的思考方式，也是我們如何使用能力的傾向。由於思考風格 是個人運用能力的方式與思考看事情的態度，因而存在著個別差異。每一個人皆是獨立 的個體，對事物的想法與看法不一定相同，運用能力與思考的偏好也是不盡相同。
在 Google Earth 的模擬三維空間搜尋環境中進行搜尋教學活動時，仔細觀察學生 的搜尋過程與搜尋行為，有些學生喜好在相對較高的圖層中搜尋，居高臨下可以看見較 廣大的範圍與區域；另外一些學生則喜歡將高度降低，zoom in 到相對較低的圖層中搜 尋，此時所看見的地面資訊會較為豐富且詳細。對照 Sternberg 的思考風格理論後，發 現上述兩種類型的學生可以分別與思考風格「幅度」面向，「全面型」與「詳細型」兩 種風格的特性相互呼應、彼此契合。所以本研究將思考風格視為影響搜尋的個別差異之 主要因素之一。
此外，進行搜尋過程時，學生的方向感也是因人而異，方向感較高的人清楚知道自 己所處的方位、位置，可以根據自己所處環境的資訊，做出正確判斷，迅速且準確地找 到搜尋目標。方向感較低的人可能要花費較長的時間，才能找到搜尋目標；甚至於可能 一直繞來繞去，迷失了方向，而始終無法找到搜尋目標。所以本研究亦將方向感視為影 響搜尋的個別差異之主要因素之一。
綜合以上所述，本研究欲探討在模擬三維空間環境的搜尋系統中，個體的思考風格 與方向感對三維空間搜尋的影響。