睡眠障礙在老年人是個常見的健康問題之一，睡眠變化被視為預測健康與生 命長短之重要指標，平均約有35-50%的老人有睡眠方面的困擾（Miles & Dement, 1980）。睡眠時數大於 9 小時與小於 6 小時，其死亡率是睡足 7-8 小時者 1.7 倍
（Wingard & Berkmn, 1983）。美國的長期照護機構約有三分之二的老人有睡眠障 礙（Becker & Jamieson, 1992）。睡眠障礙可能的導因包括：罹患疾病、藥物治療、
缺少活動、心理疾患（如憂鬱、焦慮）與睡眠衛生不良（王世俊，2000；Bliwise, 1993；Rajput & Bromley, 1999）。睡眠障礙的產生會導致老年人睡眠時數減少，
失眠比率增加，根據美國國家睡眠基金會調查指出，老人失眠盛行率比其他年齡 群來得高，常見於早上醒來嗜睡或感到疲倦，其次在半夜，醒來後再次入睡困難
，或剛開始入睡不易（Ancoli, Isreal, & Roth, 1999）。當睡眠時間被剝削時，容易 產生頭痛，視力障礙、情緒激躁，注意力下降，個案成為意外事件的高危險群；
且睡眠不良或服用安眠藥者，其死亡率有顯著上升（Rumble & Morgam, 1992）。
林嘉玲（2003）指出機構老人的憂鬱與睡眠品質之間，憂鬱得分愈高，睡眠品質 愈差，有憂鬱傾向的老年人，其睡眠品質比無憂鬱傾向的相差10 倍以上，當老 年人心理層面愈趨於負向時，影響睡眠品質的各個層面愈嚴重，包括睡眠潛伏期 的增加，睡眠效率的下降、睡眠時數減短、睡眠不足，容易形成睡眠障礙，整體 睡眠品質降低，同時也增加安眠藥物使用機率。
此外，心理與身體健康不良也是引發失眠的高危險群，其中憂鬱的形成是長 期失眠的一個重要預測因子（Soldatos, Kales, & Buxles, 1984）。而且持續失眠與 精神疾病的增加呈現顯著的關聯性（吳佳儀，2002；Dashevsky & kiames, 1998）
。睡眠狀況差，不只會使個案產生疲憊感，甚至影響生活品質、情緒問題及造成 憂鬱情形產生，而且因為憂鬱問題所衍生出的社交隔離、孤獨寂寞、日常活動減 弱、認知障礙，且易復發及慢性化，影響之深遠，不僅影響生活品質與生命，給 家庭、社會帶來更多的衝擊（呂淑妤，2000；李麗花，2003），且據歐美等國的 統計，花費在憂鬱症治療的醫療預算上每年高達43 億美金（張豫立，2002），造 成社會與醫療成本龐大的負擔。
憂鬱症已成為重要的臨床及公共衛生的議題，也被公認是二十一世紀危害人 類健康的三大疾病之ㄧ（郭志通，2001）。Steffens（2000）指出 65 歲以上的老 年人口中，憂鬱症的盛行率，女性約為 20.4%，男性為 9.6%，衛生署（2002）
調查顯示，憂鬱症在平均每五人中就有一位是自殺的主要因子，而老年族群較其 他年齡層的自殺率高。
有鑑於此，本研究著手臺東公教退休老年人的睡眠品質與憂鬱狀況的關係，
可以了解影響老年人睡眠品質與造成憂鬱狀況的因素，進一步提供從事臺東老年
人照護的相關單位了解具備何種特質的公教退休老年人，易成睡眠品質不良及罹 患憂鬱症的高危險群，並給予適當的預防措施及處置，增進公教退休老年人的生 活品質及健康，並作為將來社區老年人服務的實務參考。