第⼀節 社會關係與健康
在近代健康領域的研究中，社會關係（social relationships）已經被證實與 健康有相關(Umberson & Karas Montez, 2010)，研究顯示與他人有比較多的連結 的人健康情況會比較好。若一個人缺乏社會關係，則被定義為社會孤立（social isolation），而若是同時擁有不同的社會關係，則是有社會整合（social
integration）(House, Umberson, & Landis, 1988)，例如有伴侶、參與宗教機構、
志工團體。社會關係透過影響個人的行為及心理，與健康產生關聯。
社會關係的來源有很多，如血緣、地緣、情感、興趣、利益、歷史文化 等，若將這些關係連結起來，就成為社會網絡（social networks），亦即，社會 網絡是一種社會關係之組合(Mitchell, 1969)，而有學者更進一步解釋社會網絡是 個人與他者所形成的社會聯繫（social ties），此社會聯繫圍繞著個人而形成一網 狀結構，而他者可以是個人或是團體(Emirbayer & Goodwin, 1994)。而社會網絡 的主要成員是親屬、朋友、鄰居、同事，分別代表著不同的社會連結關係與連 結基礎，親屬是血緣或姻緣，鄰居是地緣，朋友是興趣或情感的結合，同事則 是偏向利益的結合。
連結的強度（tie of strength）是社會關係研究中一個核心的概念(蔡毓智, 2008)。 Granovetter (1973，1982) 將連結強度分成強連結（strong ties）與弱連 結（weak ties），依據(1)連結已建立了多久時間（the amount of time）、(2)情感 連結的深度(the emotional intensity)、(3)連結的親密程度與互相信任(intimacy, mutual confiding)、(4)互惠服務(reciprocal service)。Wellman and Wortley (1990) 指出強連結有下列三種特質：（1）感到親密及特殊的關係(intimate and
special)，其連結是志願性的投入，而且願意提供陪伴(companionship)的聯繫；
（2）連結的形成是經過長時間且多元性的互動；（3）彼此間有相互性
（mutuality）的感覺，知道彼此的需求，並且願意相互支持。連結強度包含親 密程度（intimacy）、志願性（voluntariness）及複合性（mutiplexity）等三種特 性。而強連結必須至少包含上述兩種特性。強連結多屬於親朋好友之間的關 係，而弱連結是比較不經意的、偶然、未經計畫、短暫的接觸；換句話說，強 連結是比較具有親密性質的關係，而弱連結則為互動雙方較為異質性的社會關 係，此種連結是互動較不頻繁的一種互動模式。
那麼為什麼人類需要與他人有關係？ Donelson (1990)解釋人類因為有生 存、心理、資訊等等需求，而有互動，進而促進了關係形成。人與人之間的關 係存在著資源可以滿足人類的需求，而在社會網絡中給予個人生存支持的資 源，則為社會支持（social support）(Lin, 1986)。House(1981)將社會支持分成四 大類：（1）工具的（instrumental）: 工具性的支持性行為有提供金錢、勞務
（labor），或是實質上的行動以協助個人直接解決問題，例如借東西，或是幫忙 購買日常生活用品；（2）情感的（emotional support）：個人可以感受到愛
（love）與關懷（caring），同理（sympathy）與了解（understanding），自尊
（self-esteem） 與價值（value available），而情感上的支持則是透過他人的尊重
（esteem）、喜愛（affect）、信任（trust）、關心（concern）及傾聽（listening）
等行為來獲得，且通常情感上的支持是由較親密的人所提供，也就是有強連結 關係的人，不過在某些形況下，沒有那麼親密的人，也可以給予情感上的支 持；（3）讚揚的（appraisal）: 這類型的支持，涉及幫助決策（decision-making），提供適當的反饋，或幫助決定採取何種行動；（4）訊息的
（informational）: 提供個人特定需求的資訊，協助個人釐清、了解、應付問 題，例如法律問題的諮詢，生病時的求助。
社會支持透過兩種方式影響人們的健康（Cohen, 1985），第一種是緩衝效 應（buffering effect），於當一個人面臨到壓力的時候，社會支持可以給予個體 保護，簡單來說，就是社會支持扮演的角色是干預壓力事件，減弱遇到壓力時 的反應，他人提供的資源可以重新定義或減低事件所帶來的傷害，換個方式 說，是減低壓力造成的傷害；第二種假設是直接效應（direct effect），社會支持 可以幫助增進健康與幸福感，這與個人的社會網絡整合的程度有關：願意幫助 他人，可以增加個人自尊、心理穩定性，對於生理的影響是增加內分泌系統
（腦內啡）、免疫力系統的能力），另一方面增社交網絡的成員可以提供固定的 社交互動，並給與合適的角色及行為的反饋，這樣可以幫助避免生活上的壓 力，簡單來說，直接效應是幫助個體加強對抗疾病的能力。
Wellman（1988）將人與人之間關係產生的資源分類為：（1）避風港
（Haven）：需求感、歸屬感、及隨時可獲得的陪伴；（2）OK 繃（Band-aids）:
情感援助和小型服務（small-scale service），幫助人們應對當前壓力；（3）梯子
（Ladders）: 提供了改變現狀的機會例如：提供工作資訊。依照 Wellman 的分 類，避風港提供的如同House 的分類中的情感性支持，OK 繃則是屬於工具性 及情感性，梯子則為讚揚的及訊息的支持類型。
人與人之間關係產生的資源流動的方向，可以用互惠性（reciprocity）來討 論（Wellman，1983）。互惠性可以分成幾種表現形式(Nowak, 2006)：（1）直接 互惠（direct reciprocity）: 當 A 給 B 幫助，在不久之後 B 也會給予 A 幫助，情 緒上的協助，與生活上的小幫忙多屬於此類；（2）間接互惠（indirect
reciprocity）: A 給予 B 的幫助，而回報是從 C 得來的，或甚至是沒有獲得回 報。在互惠的關係上，對他人付出的比較多，也會有比較多的資源流入，反之 如果對他人的付出比較少，獲得別人的幫助就會相對比較少（Wellman，
1988）。
個人可以藉由鑲嵌在社會網絡中的資源，獲得希望達成的目的。不同的連 結關係與連結基礎，可提供的支持類型也不盡相同(蔡毓智, 2008)。有的關係並 不是有直接的支持作用，不過關係是流動的，可以藉由他人連結到其他有用的 資源(Cohen & Syme, 1985)，因此 Lin(1986)提出，個人的網絡中，擁有不同的 強弱關係，相互結合可以促使個人獲得最大範圍的資源。
簡單來說，社會關係透過許多方面影響健康(Umberson & Karas Montez, 2010)：（1）生理觀點：獲得社會支持的個體，透過減緩其心理壓力，將會有助 於免疫系統、內分泌系統的穩定，及降低心血管疾病的發生(Uchino, 2004)；
（2）心理社會（psychosocial）觀點：當個體感到被愛、被照顧、被傾聽，將 會減少生活中的壓力，進而影響心理健康，減少風險行為，例如參與一個有歸 屬感的網絡：例如可以和朋友出去玩、上教堂、參與俱樂部（club）活動，都 和精神健康有關(Cohen & Syme, 1985)；（3）行為觀點：受到周遭有關係的人的 影響行為，比較容易去運動、吃健康的食物；相反的，也可能染上不良習慣，
例如藥物濫用。而有的時候影響其實也是一種控制（control），伴侶可能藉著監 控、禁止或鼓勵等方式影響健康；宗教組織則透過集體的力量影響信教者的健
康行為模式(Ellison & Levin, 1998)。
不過並非所有的關係都是對健康帶來正向的影響，還要視關係的內容
（relational content）而定，若關係的內容是正面的、能維持良好情感的，例如 重要他人情緒上的支持，可以說是好的關係品質（quality of relationships），也 就是社會支持；但若是關係的內容是負面的、強求的，會導致衝突與壓力，為 不好的關係品質，則會對健康帶來負面的影響(Umberson, Chen, House, Hopkins,
& Slaten, 1996)。