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臺灣棒球走向國際的推手-少棒之父謝國城

在文檔中 合作金庫棒球隊發展史 (頁 43-46)

1971 年臺灣退出聯合國,國際外交情勢相當低落,不過在棒球賽事的表現卻在國際 上大放異彩。從1968 紅葉少棒在國內賽事表現驚為天人並在交流賽中打敗 1968 年日本 關西明星隊,1969 年金龍少棒在威廉波特世界少棒賽奪冠、1971 年台南巨人隊再度赴 美奪冠,少棒小將能夠順利出國參與賽事,也是由合庫的謝國城先生協助籌措資金與爭 取參賽機會。

一、中華民國棒球協會成立

時任合作金庫協理的謝國城,一直於棒球委員會擔任幹部,對外的事物幾乎都由他 一手包辦,直到 1957 年當時的總幹事請辭,才由謝國城接任,在當時棒委會交接的財 產僅新台幣72 元 (報導人 B 提供之資料,頁 12 至 14)。1972 年謝東閔接任臺灣省主席,

辭去台灣棒球委員會主任委員一職,由謝國城接任,而林鳳麟擔任總幹事、周朝金接任 副總幹事,幹部人員仍然由合作金庫職員兼任。

1973 年全臺的體育團體改組,原先的棒球委員會改制為「中華民國棒球協會」,也 從委員制改變為理事制,而臺灣棒球委員會的主任委員謝國城則當選擔任第一屆中華民

運動組織都由合作金庫協助組織與運作,並提供必要的資源。從一開始創立的「臺灣省 棒球委員會」、「全國棒球委員會」以及改制後的「中華民國棒球協會」,合庫支持其 組織運作不遺餘力,首長都是合庫體系外,許多協會內部工作也都由合庫的職員、球員 協助進行。

二、促進臺灣棒球國際交流

1949 年謝國城受謝東閔邀請至合作金庫擔任協理,1964 年升任常務理事 (瞿欣怡,

2011,頁 289 至 291)。謝國城為日本早稻田大學之畢業校友,回臺後於 1953 年邀請早 稻田大學棒球隊來臺交流,即便當時棒球委員會的資金並不充裕,臺灣也尚未有標準的 棒球場,但早稻田棒球隊友誼賽造成臺灣廣大的迴響,賽事每場皆爆滿,中國廣播公司 甚至進行實況轉播讓無法到場的民眾也能享受到比賽的氛圍 (瞿欣怡,2011,頁 39 至 40)。謝國城透過自己的人脈,不斷邀請日本名校來臺交流,除此之外也努力將臺灣棒球 推上國際舞台,主動參與、爭取主辦國際賽事 (瞿欣怡,2011,頁 39 至 53)。

1971 年臺灣退出聯合國,在國際外交受挫的時候,在謝國城長期奔走下,臺北市立 棒球場終於整建完畢 (瞿欣怡,2011,頁 61)。謝國城一直以來十分關心少棒運動,因此 有「少棒之父」的美名。不只在比賽期間,平時謝國城也會到各國小少棒隊關心球隊的 運作,甚至捐贈器材給資源缺乏的球隊;在臺灣興起紅葉、金龍少棒炫風後,謝國城申 請中華少棒加入世界少棒聯盟以及舉辦國內選拔賽事選出優秀隊伍出外征戰,並四處籌 措資金就為了讓中華小將能夠順利出國比賽 (瞿欣怡,2011,頁 66 至 70)。

三、推動優秀選手挑戰日本職棒

1977 年 11 月,中華成棒代表隊至尼加拉瓜參加第三屆洲際盃後,以國際棒總為首 的棒壇大門,從此開始拒絕中華隊進入,即使當時向下扎根的三級棒球也讓國人為之狂 熱,但在一、兩年後也開始退燒,使臺灣棒球運動進入式微期;原本效力於合庫的高英 傑和李來發,在謝國城的鼓勵之下投入日本職棒,激勵他們去為臺灣熱愛打棒球的年輕 人開創一條新的道路,此舉為臺灣棒球運動創造新契機,也能更加維繫青少年投入棒球 運動的決心 (報導人 B 提供之資料,頁 30 至 31)。

四、臺灣與南韓棒球重建交流

1970 年代初臺灣棒球界與南韓的關係原本不錯,甚至會一同討論如何在亞錦賽事 中擊敗日本,但因在一次臺灣已答應南韓要參與彼此青棒的交流賽,卻因青棒選手們剛 結束在美國的世界青棒賽,以選手勞累欲盡快返國為由取消,使得當時已廣佈消息與販 售門票的南韓棒協十分不諒解 (報導人 B 提供之資料,頁 33)。

不過在謝國城的協助之下,南韓棒球協會也逐漸與臺灣解開誤會,重啟交流。1976 年5 月,謝國城前往日本參與的亞洲棒球聯盟會議,趁此機會向南韓棒協解釋當時的情 況,並邀請日本與韓國舉行青棒對抗賽,但是在會議結束後並未獲得韓國棒協的回應;

謝國城認為一開始的錯既然在我方,就要用最大的誠意去彌補,合庫也答應謝國城的請 託,在 1979 年以合庫的名義前往南韓進行訪問比賽,並由謝國城親自帶隊,也讓對方 放下心結,雙方關係破冰,恢復過往的交流 (報導人 B 提供之資料,頁 33)。

謝國城無私投入棒球運動三十年,創造了許多「第一」:臺灣第一支出訪日本的企 業球隊-合作金庫棒球隊、戰後第一個訪臺的體育團體-早稻田大學棒球隊、以及經過 辛苦奔走促成臺北市立棒球場完成興建 (瞿欣怡,2011,頁 35)。且在臺灣於國際示微 時,謝國城不畏艱難得努力將臺灣棒球推上國際,讓少棒在世界舞台發揚,也藉由棒球 與其他國家進行交流。1980 年隸屬合庫棒球隊的李來發、高英傑在謝國城先生的奔走與 支持之下前往日本職棒打拼,他們遠赴日本打職棒,除了突破自我挑戰更高殿堂外,也 是為了在棒球路上努力的後輩鋪路,打開臺灣棒球選手到海外打職棒的道路 (瞿欣怡,

2011,頁 147 至 148)。然而 1980 年 12 月底,謝國城驟逝,由林鳳麟代理理事長直到 1981 年改選由嚴孝章接任。在謝理事長辭世後,由當時的副理事長林鳳麟暫代理事長一 職,直到新任理事長-嚴孝章接任。

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