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不同於執照，執照只需符合安全與健康的最低要求，而認證設立一套包含許 多面向的高品質標準。認證系統不僅包含健康與安全，同時也包含評估與發展有 關的議題，如:教師資格與培訓、教育學、帅兒導護工作及家長參與。
(三) 品質分級與改善系統(Quality Rating and Improvement Systems，QRIS) 在全美許多州，品質分級與改善系統(QRIS)被作為一種新興的機制用來確保 及提昇更高品質的教保服務。品質分級與改善系統(QRIS)是使用一套品質指標，
指標範圍由滿足基本要求(如:執照要求)到最高標準的品質指標(通常指認證系 統)發展而成的。品質分級與改善系統(QRIS)的目的在於藉由定義品質標準、教 育消費者及機構經營者對於品質的概念以及提供獎勵金並支持品質改善來提昇 帅教品質。
品質分級與改善系統(QRIS)通常會使用一些特殊符號來表示園所的品質水 準。最常見的符號是『星』。因此品質評定系統有時有會被稱做『星等評定系統』
(star rating systems)。典型的星等評定系統，一星級(one star)表示園所符 合可接受的標準；二星級(two stars)表示具備比一星級更高的品質；三星級 (three stars)表示園所具備最高等級的品質。
品質分級與改善系統(QRIS)越來越受到專業人士及政策制定者的歡迎，因為 他們瞭解到分級系統中其中一個重要的優點在於激勵園所改善他們的帅教品質。
由此意義來說，品質分級系統可用來作為形成性評估，提供機構經營者及教師如 何改善園所品質的回饋，而非只是一個總結性評估而已。
根 據 上 述 三 種 品 質 確 保 的 實 務 工 作 ， 由 低 標 準 至 高 標 準 分 別 為 執 照 (Licensure)、品質分級與改善系統(QRIS)及認證(Accreditation)。而這其中品 質分級與改善系統及認證制度提供園所持續改善的回饋與技術支援，並藉由技術 支援提升園所品質，促使園所可以往更高的帅教品質邁進。
此外，品質分級與改善系統(QRIS)採取形成性評估而非總結性評估的方式逐 步提升園所品質，恰與研究者的研究目的相仿，皆是希望可以透過帅兒園品質評 量來促進帅兒園品質的提升，因此，以下將再進一步說明品質分級與改善系統 (QRIS)的內容。
貳、 品質分級與改善系統(QRIS)
(一) 何謂 QRIS?
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過去研究顯示高品質的帅兒教育機構對於改善園所內帅兒的認知、學業與社 交技巧，特別是有未來學業失敗危機的帅兒有顯著的影響。全美許多州正在發展 品質分級與改善系統(Quality Rating and Improvement Systems ,QRIS)用以評 估與改善提供給出生至五歲，甚至更年長的帅兒的帅兒教育機構的品質(Child Trends,2010)。而QRIS設立目的主要在於評估與改善學前機構與學校機構的品質 水帄(level) (Neugebaure,2009)，而QRIS也幫助園所將對園所品質評定分數的 注意力轉移至強調園所品質的持續改善(NAEYC,2010)，期望透過品質評定的歷程 幫助園所提升帅兒園品質。
全美帅兒教育協會(NAEYC)認為 QRIS 包含多重的服務目的(NAEYC,2010):
1. 幫助消費者評定品質及拓展品質內涵的意識。
2. 提供園所額外的獎勵措施和資源。
3. 建立強大的基礎設施，來支持及維持園所的品質。
QRIS 首 先 於 1998 年 出 現 在 美 國 俄 克 拉 荷 馬 州 (Oklahoma) 的 摘 星 計 畫 (Reaching for the Stars’Program ) 中 ； 及 1999 年 匇 卡 繫 萊 納 州 (North Carolina)的星等級計劃(Star Rated License Program)。自此之後，QRIS成為 美國帅兒教育領域中的新趨勢。時至2010年的統計，全美已有23州使用QRIS來促 進帅兒園品質之提昇，研究者依各州實施QRIS的貣始時間順序及各州計畫名稱整 理如表2-17。
(二) 組成QRIS的面向
基本上，QRIS 主要是由五個內容所組成:標準、監控標準的歷程、支持園所、
提供獎勵及對家長及大眾公布園所品質的訊息(EDU，2010; Neugebaure,2009)。
1. 標準:
QRIS的標準建構在許多目前美國已在使用的標準，如執照、NAEYC、NAFCC 及Head Start Performance的標準。QRIS則將這些標準納入一個體系瑝中。
這些標準通常會被分類成一系列的水帄或階段。
2. 監控標準的歷程:
各州使用評估來監控園所的品質水帄位置。
3. 支持園所:
幫助園所符合並維持品質標準。
4. 提供獎勵：
獎勵金用來鼓勵園所及教師追求更高的帅兒園品質。
5. 對家長及大眾公布園所品質的訊息:
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表2-17:美國各州使用QRIS一覽表
州 貣始時間 計畫名稱
Oklahoma 1998 Reaching for the Stars North
Carolina
1999 North Carolina Star Rated License System Colorado 2000 Qualistar Rating System
District of Columbia
2000 Going for the Gold
Kentucky 2001 STARS for KIDS NOW Child Care Quality Rating System
Maryland 2001 Maryland Child Care Tiered Reimbursement Program
Tennessee 2001 Star-Quality Child Care Program
Montana 2002 Star Quality Child Care Rating System Pennsylvania 2002 Keystone STARS (Standards,
Training/Professional Development, Assistance, Resources, and Support) Vermont 2003 STep Ahead Recognition System (STARS) New Mexico 2005 Look for the Stars
Iowa 2006 Iowa Quality Rating System New Hampshire 2006 Licensed Plus
Ohio 2006 Step Up to Quality Illinois 2007 Illinois Quality Counts
Delaware 2008 Delaware Stars for Early Success Indiana 2008 Paths to QUALITY
Louisiana 2008 Quality Start Maine 2008 Quality for ME
Mississippi 2009 Mississippi Child Care Quality Step System Rhode Island 2009 Bright Stars
Arkansas 2010 Better Beginnings
Idaho 2010 IdahoSTARS Quality Rating & Improvement System
資料來源: http://nccic.acf.hhs.gov/pubs/qrs-defsystems.html (2010.09)
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(三)QRIS 所設定的標準
各州所訂定的品質標準不一，但通常會選擇已有研究顯示對品質有顯著影響 的因素做為標準(NAEYC,2008;Neugebaure,2009)，典型的標準包括:
1. 物理環境(Physical environment)：包含團體大小、師生比以及健康與安全 實務。
2. 教職員資格與專業成長
3. 互動關係(包含師生互動、帅兒互動及親師互動) 4. 適性及適文化的課程與教學方法
5. 園所定期評估及公開評估報告 6. 園所品質的持續改善
表 2-18:各州目前常見的 QRIS 品質標準
常見的 QRIS 品質標準
專業成長/資格/訓練 課程評量
學習環境/課程 師生比/團體大小
家長/家庭參與 人事
行政 特殊需求帅兒的照顧
執照 健康與安全
教師需求 嬰兒與學步兒的照顧
資料來源:引自 Neugebaure，2009。
表 2-18 所顯示的各州常見的品質標準外，仍有一些新的指標正在發展瑝中，
如:
1. 前學習指標(Early learning guildlines) 2. 帅兒觀察
3. 融合教育
4. 嬰兒、學步兒與學齡兒的指標細則 5. 教室評估評定系統
6. 專業發展與參與 (四) QRIS 的優點
1. 家長可以更方便獲得帅教機構品質的相關訊息。
2. 透過一系列的品質改善程序及獎勵制度，幫助園所達到標準並維持高品質 的水帄。
3. 提供政府投資資源的方向。
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(五) 實施 QRIS 造成的影響與改變(引自 Neugebaure，2009)
1. 在 Oklahoma 州，高品質園所與園長及教師的教育程度、較少的教師流動 率及較高的薪資有所連接。
2. 在 North Carolina 州，QRIS 促使教師流動率降低、減少帅兒虐待和忽視 的事故及提升教師的教育水帄。
3. 在 Pennsylvania 州，透過 QRIS 使高品質園所在環境評估上也獲得高分。
4. 在 Tennessee 州，透過 QRIS 使得帅兒園及家庭托育的品質獲得改善。
由以上四州顯示出 QRIS 可為提昇帅兒園整體品質及部分品質(如:教師流動 率與教師教育水帄)的方法之一。
QRIS 是 一 個 相 對 較 新 的 策 略 應 用 於 帅 教 機 構 品 質 的 改 善 (Child Trends,2010)。其主要的目的在於給予園所技術支援及獎勵金補助來幫助園所改 善帅兒園品質，並透過評定系統(如俄克拉荷馬州的摘星計畫，使用星級做為品 質指標-星愈多，品質愈高)來幫助家長及社會大眾提昇對於品質的意識，並做為 家長選擇帅兒園的考量因素之一，如此更能促使園所積極參與評定並提升帅兒園 品質。