政治態度的理論可分成「近因論點」（recency argument） 與「遠因論點」
（primacy argument）兩種論點（轉引自段盛華，民 77 年：9-11），茲說明如下：
人的生命歷程是一條線段，而非一個點；而個人的學習行為又是貫穿整個 生命歷程，因而個人政治態度是成年後特定的學習結果，抑是源自於早期所形 成的態度與價值，而有了「近因論點」及「遠因論點」的差別。
遠因論者認為「早期的學習形成後來的學習」。例如Greenstein（1968：554）
即認為「先前習得的概念、知識及情感構成一個濾篩，後來的知覺均須經由它 過濾而得」。遠因論者認為，早年的學習最能抗拒變遷而持久的影響個人，例如 Easton 和 Dennis（1969：107）即認為「早年所形成的認知與感情根深蒂固，
較之後來所獲得的認知與感情不易消失也難以更動」。
近因論者並不同意兒童時期（早期）的政治社會化是重要的學習階段；他 們認為越是成年期學習經驗，越能影響個人的政治態度，且與政治越有關聯。
如Almond 和 Verba（1963：323-324）即認為：「兒童期的社會化經驗雖能影響 個人的基本人格傾向而影響以後的政治態度與行為；但是從最早期至後來的政 治學習之間，介入了許多因素，而抑制了早期的學習經驗對後來政治行為的影 響。」，而且「兒童期以後的學習經驗具有更直接的政治意涵」。另外，Jennings 和 Niemi（1968：446）亦指出，兒童時期的政治學習模式，絕不是各種政治取 向發展的最重要時期。第一是因為改變也會發生在高中階段，這主要與認知能 力的發展有關。第二是因為與政治有關的各項活動大多始於中等教育階段的各 年級，例如政治興趣、傳播媒介的使用、政黨認同、公民規範、政治嘲諷及政 治信任的對象等。其所持的看法即以「個人發展」的觀點而言，認為個人的成 長會因不同時期之認知程度的不同而有所變化，並且成長過程中影響的變數很 多，可能會改變早年學習的方向。此外，兒童時期對於較複雜且抽象的政治概 念，例如平等、自由、人權等，並不能完全瞭解而加以吸收，以致減弱了早期 的影響力。
而另一學者 Sigel 也曾對遠因論點提出三項批判（轉引自古珮琳，民 87：
34），他認為遠因論：第一過份注重兒童時期學習經驗的重要性與不易變動性；
第二趨向於假定大部分的政治學習都在青春期以前完成；第三忽略個人在其生 命週期中不斷學習的事實。
以上兩種論點對於政治學習均能有相當程度的解釋，而且兩種論點之間也 未必存有嚴重的矛盾。在不同的學習層面上，兩方論點產生重要貢獻。「某些政 治定向在人生的早期即已習得，而顯得不易改變，然而有些不同的政治定向一 直受到新近學習的影響而變遷」（Greenstein， 1968：551）。而且若干屬於成人
政治世界的特定政治態度，基於學習能力的發展及接觸範圍的擴大，而有新近 且直接的學習。魏斯保（Robert Veissberg）（轉引自陳義彥，民 66：13-17）即 曾提出的三種模型，以說明政治社會化的階段學習及其間的相互關係：
模型一即說明基本的政治歸屬感（political attachment）與忠貞情操的學 習，如特殊的政治制度、符號等方面的學習，以及對一般政治意識型態的評價，
如民主憲政優於獨裁極權等，是兒童期早期就開始的。
模型二即說明基本的政治知能、一般性的對政策之評價及黨派的好惡等 等，於兒童期後期至成人期之間，具有較顯著的學習。
模型三即說明個人到了成年期，其政治學習的範圍已從早年的「一般性」
政治態度與行為，發展到日常政治過程或競爭較特殊的政治學習。許多在未成 年期無法瞭解或解釋的事件和經驗，可能就是成人期始有較顯著的學習；若干 成年期之前無法或不曾知覺的問題，也由此而感知、學習。
模型一：遠因模型
高
兒童 早期
兒童 晚期
青春期 成年期
低
模型二
高低
青春期 成年期 兒童 兒童
晚期 早期
模型三：近因模型
圖 2-2-1：政治態度模型圖
資料來源：轉引自陳義彥，民 66：13-17
由上可知，個人政治態度的形成過程，在各個階段均有其較顯著或特定的 學習內容。因此本研究係採折衷的觀點，肯定兒童期以後政治學習的影響且不 否認早期學習的作用，基本上認為政治社會化是個連續發展的過程。
高
兒童 早期
兒童 晚期
青春期 成年期
低