根據自我覺察理論(self-awareness theory),當我們集中注意力於 自己時,我們將依自己內在的標準與價值觀來評鑑比較自己現在的行為 (Carver & Scheier, 1981; Duval & Wicklund, 1972; Wicklund, 1975;
Wickland & Frey, 1980)。也就是當我們處於自我覺察狀態時,我們會成 為客觀地評鑑自己的觀察者。同時人們會突然察覺到自己的行為與內在標 準或期望之間的差異,進而引導我們表現出後續行為的過程。個人對自己 的態度、情緒及其他內在狀態的瞭解,有一部份是從觀察自己在大眾下的 言行舉止,或從言行舉止發生時的周遭環境推論而來的(Aronson, Wilson, Akert,1995)。而 Duval & Wicklund 提出的客觀的自我覺察理論 (Objective self-awareness theory)指出意識的注意力方向是自我評估 的本質,集中在自我的注意力會產生客觀的自覺,進而一個自動的將「自 我」與「標準」做比較的狀態。而自我(self)是指人對自己的認知;而標 準則被定義為心理對正確行為、態度和特質的呈現(Duval & Wicklund, 1972,引自 Paul & Shelley,2001)。
鏡中自我(The looking glass-self)是由社會心理學家 Cooley(1902) 所提出,Cooley 認為自我概念是透過人際間的交互作用而產生,他人就像 自己的一面鏡子,得以反應自我。而 Cooley 認為「人有使自己成為他人 眼中自己的傾向(We have a tendency to become the person others say we are.)」,即個人會將他人對自己的看法做為自我認定的重要參考,而 在社會互動過程中的自我塑造會以我們想像他人如何看待自己的交互主 觀為中心,當我們明確地了解到他人對自己的看法,我們將會把他人對自 我的看法內在化。一個人的自我了解會透過與較高地位的至友來逐漸灌輸 (Yeung,2003)。
Mead(1934)也從社會哲學的觀點進一步探討鏡中自我的概念,他認為 自我概念是在社會過程中形成,他解釋鏡中自我是一種「概括化的他人」
(The generalized other)的反映,「概括化他人」的概念,是說明個人在 社會化過程中,個人會對某一特定的他人做反應,即由他人的反應引起自 己的知覺,個人會從特定的他人學習其語言、行為。而自我在不同的社會 情境下會有不同的反應,一個人可以有家庭的自我、學校的自我、朋友中 的自我等不同面向的自我。因此個人意識到的自我,事實上是站在別人的 立場來看自己,亦即會考慮所屬團體對自己的態度。Meade 更進一步的指
出改變的自我不只是個印象中的自我,只要給予時間,人們會自己創造出 軌道來塑造出別人眼中的自己,此亦是一種外在化的過程。
同時,Cooley 對鏡子理論提出了三大要素(Wayne E. Hensley,1996):
(1) 對自己呈現在他人面前形象的想像。
(2) 自己對此形象的判斷。
(3) 一些自我情感,如自尊或屈辱。
而其過程是先想像他人心目中的自我形象,再想像他人對此形象的批 評,最後由此形象產生自我的概念。
而 Felson 等(1989)對社交的鏡子理論形成過程,也提出了三個要 素:即「自我的評價(self-appraisals)」、「來自他人的真正評價」及「自 我如何看待別人的評價」,即沉思後的評價(reflected
appraisals)(Felson,1989;Schafer & Keith, 1985; Shrauger &
Schoeneman,1979, 引自 Connor & Dyce,1993)。此概念和 Cooley 提出的 鏡子理論的三大要素是相通的。Connor 等也進一步的指出,別人如何來 了解自己,決定了自我對於別人了解自己的看法,也就是決定了我們如何 了解自己。而 Shrauger & Schoeneman 的研究中發現他人真正如何看自己 和自己認為人們如何看自己間通常只有很微弱的關係,而此發現同時證實 了鏡子理論中的自我覺察的三要素間存有明顯的關係(Shrauger &
Schoenement, 1979,引自 Connor & Dyce, 1993)。
綜觀 Cooley 和 Mead 對鏡中自我的論述,自我的形成過程必須包含兩 項重要的歷程:社會互動和自我反省。人們會由別人對自己看法的回饋來 了解自己,而大部份的人格特性是由社會觀點來定義的。因對自我的評量 沒有客觀的標準,所以我們會依賴他人的判斷來認識自己(Connor & Dyce, 1993)。因此一個人對自我的了解是由別人對自己觀點而內化的一種結果 (Yeung,2003)。Pryor 與同事們的研究也發現坐在鏡子前的受測者對自己 的人格有較正確的評鑑(Millar & Tesser. 1986)。
以上的論述說明了對自我的覺察和社會的互動有密不可分的關係,由 鏡子理論可知個人對自我的了解或自我的覺察的資訊來源多來自於他人 對其觀察並回饋,而自我再將此回饋經過內在的反省思考進而達到自我覺 察的目的。
而自我自他人處接收到及經自我反思後的自我是真實的嗎?
Kondrat 指出「我們可以從鏡子來看自己和自己的行為,但在此同時也必 須思考鏡子本身形狀材質,它的光線、觀察者的眼睛或視力、觀察者特殊 的觀察角度等因素都是構成影像的因素」(Kondra,1999)。Connor & Dyce 也指出由於社交的社會觀念,提供回饋者會把對他人真正的評價予以保 留,所以自我了解者可能從他人處所得到的只是禮貌性、正常調整過的評 價,而無法得到真正的評價(Brian P.& Jamie Dyce,1993)。也可能雖然 提供給回饋者正確的評價,但是在認知的過程中被自我曲解了,因為人們 可能對別人所提供的看法不同意,進而推論出不同於別人對自己的判斷;
而人們更常使用「挑選、解釋」的方式來解釋所得到的資訊,以符合自己 的信仰或理論。Swann 也提出人們是以讓了解他的人更支持自己的看法而 不是用他們真正的樣子來仔細檢視。 Yeung 亦指出當我們對自我的看法和 他人看我們的看法達到一致時,可能是源於自我能說服此群體看待他如同 他自己看待自己一樣的想法;而另一可能是自我學會與群體對自己持相同 的看法(Yeung, 2003)。因此,對自我的了解除了把別人對自己的看法內 在化外,也有可能是自我說服他人接受我們對自我的了解。而 Mead 更強 調,把別人對自我的看法內在化,只是形成我們性格中一小部份。我們還 會使用自我去反省或對這些期望有所回應,不管是否認或接受,都會將自 我與社會團體中的我來做比較(Mead, 1934)。
由上述許多對透過鏡子反應的自我的真實性所提出的質疑,可知當以 鏡子審視自我時,必須謹慎的考慮當作審視工具的鏡子的客觀性及可信 度,否則,其所反射的影像將是扭曲變形的。
Rochat(2003)在其有關讓兒童在鏡子前貼“隨手貼"發現自己改變 的實驗研究中證實,透過鏡子的反射影像是有效的發展自我覺察的指標。
同時,在該鏡子的實驗中,提出兒童的自我覺察的歷程可分為六個階段:
第0階段(缺乏自覺):此階段兒童對於鏡子及鏡子的反射體都無意識。因 為此階段的人們誤以為鏡中所呈現的一切是真實環 境中的一部份而不自覺。
第1階段(區別階段):此階段此時兒童開始理解到鏡子所反射的影像與周 遭環境有所不同,同時體會到影像和自我的舉動間 有著十分的一致性。
第2階段(情境階段):此時個體能有系統地把鏡中所有看到的影像和自我 感受到的肢體做形式上的結合,並超越此種自覺,
進而探討自我肢體與感覺到的動作之間的相關。此
階段可視為對鏡中影像的一個「沈思態度」的第一 個訊號,是一種透過自我探討而進入「自戀」階段。
第3階段(認同確認階段):此階段個體表現出鏡中的影像就是「我」的認 知。而更明確地將鏡中影像指向自我而不是別人在 盯著自己自己的影子。發展心理學家認為這是自我 概念出現的指標。
第4階段(永久階段):此階段已超過鏡中體驗的階段,此時對自我的確認 已不受時空是否與目前的自我一致的束縛,而建立 永恆長存的自我實體。
第5階段(後設自我意識階段):此階段不僅覺察到自己為何?更覺察到他 人眼中的自己為何?進而知道自己該如何將自已呈 現在他人面前。這種對自我的公開看法激發出對一 個人如何被別人理解或評斷的進一步評量。在此階 段自我覺察的自我已出現,且是一個因為他人眼中 的自我而投射、激勵出來的。
自我覺察是一個動態的過程,而非靜止的狀態。在成人的階段,我們 亦是不斷地往返於這五個「自我覺察的發展階段」,譬如當一個人從睡覺 時做夢或失去知覺,到在公開的情境中高度的自我覺察,或當我們沈浸在 小說或電影情節中自我角色的混淆,都可視為我們是在此五個階段中變動 的過程。而不同於孩童的是成人在此五階段中節奏及波動的改變是不同 的。雖然把自我覺察視為一個在五個階段自我覺察和缺乏自我覺察中變動 過程是合理的,但是當考慮到個人常常是因他人而自我覺察,但不是靠自 己時,其所得的結論的價值往往是受限的。因為事實上我們對於外界的狀 況多是不自覺的,因此認知心理學家則傾向於把自我覺察的體驗從社交的 社會領域分離出來,因為一旦將社會領域列入考慮(即自我覺察是建構在 和他人的互動,而非只靠個體自我),事情會變的更複雜。自我覺察不是 單一的,而是多重的、動態的,且不斷地在不同階段的自我覺察中變動,
直到死亡為止。自我覺察的發展就像洋蔥一樣,一層又一層的累積強化。
因此,自我覺察就是自我在這些層次裡面變動時,我們在這個世界上所行 動、理解和思考的體驗(Rochat, 2003)。
成年人當注視鏡中的自我影像,也會因為一些外在的刺激或他人看法 而影響自我影像的呈現。根據 Enmihalyi 及 Figurski(1982) 的研究,人 不常將注意力集中在自己身上。然而,有時候環境中遭遇的事件能激發人
們自我覺察。
研究顯示像「觀察」、錄影機和鏡子是可以誘出「自我覺察」的情境,
研究顯示像「觀察」、錄影機和鏡子是可以誘出「自我覺察」的情境,