老人的生死觀

人生的最後一站，伴隨著年華老去、體力流失、權力下放、孤獨寂寞…，

老人如何看待他們這一生，如何過完剩餘的歲月，以下針對生命的回顧、死 亡的恐懼、追求信仰、聖經中所稱讚老人的經文，及基督徒老人的特性等，

與本研究相關議題略述如下：

一、生命的回顧

超越失落和身體功能嚴重喪失之事實，讓老年人有著很深的無力感和失 落感，導致老年人自問生命意義是什麼？因而反應出老年人不停地找尋最後 的生命意義(楊素華，2006)。高齡者走到人生的終點最想問自己的就是：「我 這一生是否有價值？是否有意義？」(唐存敏，2003)，一旦老人體會到自己 所剩的日子時間有限，他們會開始檢視自己的生活，探究自己這輩子是否有 價值，若老人接受自己的生命歷程，那麼他們較容易接受自己的死亡；但如 果回顧過去只有苦惱悔恨，那麼死亡的想法會令他們難以忍受(蔡明昌，

1995)。高齡者對生命意義所下的註解：「老年的時候，當生命走到終點時，

最終想要問的問題是：『這些有什麼意義？』(Moore，1994)。

生命的回顧對老人來說很重要，但日子總不能一直在回顧，信仰帶著人

往後看，也往前看：當過去的回憶是不愉快的，信仰給人安慰；對未來沒有 信心的，信仰給人盼望，所以有信仰的人比無信仰的人，較容易作老年生活 的準備，甚可說較容易接受老年，也對死亡做了最好的準備(楊東川，1992)。

二、死亡的恐懼

有些學者認為比起年輕人，老年人表現出較少的死亡焦慮。但是老年人 比起年輕人，較常常想到死亡、關心死亡、也較常常談論有關死亡的話題，

有較高的死亡關切(蔡明昌，1995)。原因在於年輕人認為他們的死亡來的太 快，根本沒有心理準備。而老年人由於已面對過許多「喪失」，諸如親友的 過世、身體功能的減退，在心理上多少有死亡的準備，所以對死亡反而較不 害怕(黃天中，1988)。蔡明昌(1995)指出，雖然老年人與年輕人相較之下死 亡焦慮較低，但老年人對死亡仍有焦慮，尤其是那些無法通過統整危機的老 人而言，死亡更是他們心中莫大的壓力。多數研究指出，老年人較會察覺到 自己的有限性，但不必然害怕死亡，通常老年人比年輕人有較多對死亡的思 考與表達，以及較低的死亡恐懼(Thorson & powell, 1989)。

三、追求信仰

老年人常被迫想到臨終、感覺生病與絕望等問題，而會有失落感與絕望 感，然而大部分的人仍然努力融入樂觀、肯定生命的想法，來抗衡這些負面 情緒的想法(陳聰興，2003)，尋求宗教是一種方法。

老人在這追求生命意義的過程中，開始追求信仰，倚賴宗教，信仰使許 多老年人感受到凡人所不能的，神都可以，老人在信仰上得到慰藉，明白自 己苦難的意義也相信未來的天家。楊素華(2006)提出，發現自己存在是有意 義的，就不再著眼於過去的不愉快，覺得在地上別無眷念，並嚮往未來的天 家，感受到死後有去處，對生命產生盼望，對死亡的看法也變得能正面以對，

生活中充滿感恩。鍾智龍(2002)研究指出，信仰宗教可讓有憂鬱傾向的人在 教會得到教友們的關心、禱告中將許多喜樂與痛苦和「主」分享，還可從經

典的啟發中得到愛、安慰、寬恕與原諒，讓他們不再憂心，並得以紓解憂鬱 情緒、改變負面想法，使患者得到心靈的平靜與喜悅。不論是從神來的或從 人來的安慰與幫助，都讓老人在宗教上找到了歸屬感，對老人是無比的幫助。

四、聖經中稱讚老人的經文

老人並非老而無用，基督徒老人最常做的事，就是為人禱告，他們優良 的風範可為晚輩的榜樣。我們常稱讚長者有智慧、有經驗、有閱歷，可以幫 助年輕人，就是因為他們曾經吃了許多虧、栽了很多跟斗，遭遇許多不愉快 的事，卻累積了許多經驗，聖經中有許多稱讚老人的經文，如下：

(一)人生經驗豐富(出埃及記 18：1-23)

(二)能辨別是非(列王紀上 12：6-13、約伯記 12：12) (三)分別善惡、智慧充沛、信心穩固(創世紀 50：24-25)

(四)因多年與主同行，靈性美好(箴言 16：31、路加福音 2：25-32) (五)受人尊敬的一群(利未記 19：32)

(六)神特別照顧(以賽亞書 46 章)

(七)大部分的人完成生命目標(以賽亞書 65：20) (八)白髮是他們的尊榮(箴言 20：29)

基督的信仰帶給人們無限的確信與盼望，使長輩仍是「上帝殿中的青欖 樹」(詩篇 52：8)，臨老使人更謙卑，使人懂得珍惜生命的每一刻，如此老 而更有尊嚴。

五、基督徒老人的特性

基督教不是偶像的崇拜，他們的神是在其心中，「我活著就是基督，我 死了就有益處」(腓利比書 1：21)，所以基督徒活著的意義就是要像基督、

學習基督的榜樣、以追隨基督、求得基督的喜悅為目標，重視與神的關係，

也重視與肢體的關係，這是基督徒與其他宗教信仰不同的地方，一般人都認

督徒老人，及整理相關研究文獻，列出基督徒老人所具有的特性有(唐存敏，

2003；黃雅慧，2005)：

(一)有較好的人際關係及社會支持

老人每週上教會，及參與小組活動，與教會的兄弟姊妹建立如家人般的 情感，每逢遭遇困難或病痛，教會兄弟姊妹會以探訪、代禱及陪伴的方式陪 其度過難關，令老人因此感受到關心與支持，因而有較好的人際關係、自信 心、幸福感，比較謙卑、溫柔、服從，並且減少沮喪、焦慮、挫折感、自殺 及敵意(Idler & Kasl , 1992; Koenig, McCullough & Larson, 2001; Koenig, Siegler, Meador & George, 1990; Koenig, Jays, Larson & George, 1999)。

Stuckey(1990)研究也指出，教會角色在於提升女性老人維持社會接觸與精神 上的支持，且教會活動對於封閉、未婚或是沒有子女的女性老人在社會支持 的需求上有其必須性。

(二)態度積極樂觀生命意義較正向

Tongprateep(2000)指出老人因參與教會活動，提升靈性信念，可以讓老 人因應生活改變、健康問題引起的害怕、焦慮和挫折。Kirby,Coleman 和 Daley (2004)指出當基督徒老人面對危機時，從信仰而來的信心和超越的態 度，使他們具有自我統整和維持的能力去克服環境。故基督徒老人遇到問題 時，經常透過禱告、讀經、唱詩歌，與上帝交通，凡事求問神，在聖靈的感 動，和聖經的教導下，尋得答案。一旦尋得了答案，便相信上帝會與他同在，

靈性上的篤定與意志上的堅定，使老人有信心、樂觀、積極，禱告、讀經、

唱詩歌帶給他們安慰，洗滌他們的心靈，常將負面的生命意義如沮喪、懊惱、

悔恨、不饒恕除去，生命意義較為正向(Koenig, George & Seigler, 1988;

Krause, 2004; Idler, Kasl & Hays, 2001)。加上視會友如家庭成員，彼此代禱、

關心，共同面對問題(Pargament，1997)，其中的感動加劇他們求問題解決的 信心與毅力，所以生命意義較為正向。

(三)生活有目標生命更豐盛

基督徒活著的目的在於讓上帝從我們身上得到榮耀，也就是「人活著就 是為了榮耀上帝」；恪遵聖經上的教導，如：彼此相愛(約翰福音 13：34-35、 15：12、17)、施比受更有福(使徒行傳 20：35)、愛鄰舍如同自己(路加福音 10：27)、饒恕 人 (馬太福音 6：14-15、馬可福音 11：26、哥羅西書 3：13)，

有愛心，幫助人，願人得到安慰、得到益處，榮神益人，這就是基督徒活著 的目的。基督徒行走的方向就是順服上帝旨意而行，把焦點注意力放在上帝 面前。如此，老人將注意力從自己身上移到上帝的身上，生命中就少有抱怨、

憂鬱、擔心、恐懼與不安。基督徒通過聖經、禱告與上帝交流、同在，活出永 遠有希望的生命，並靠著全能的神，使生命變得更豐盛充實(黃稚淇，2007)。

(四)身體較為健康且較為長壽

Martha(1993)研究指出參與教會活動對於老人的健康有顯著的正向成 效，他探究原因，因為老人能透過觀察和體驗聖經，驗證生活事件，進而加 強並使信念成熟(引自唐存敏，2003)。另外，信仰幫助老人遠離菸酒的誘惑，

可促進身體健康( Koenig, 2002)，老人參加宗教活動可獲得健康的訊息與知 識，並可增加與人接觸的機會，獲取有關健康的概念，使人重視健康，降低 疾病的發生，同時也增加老人接受治療的服從態度，容易從疾病中康復，相 對也較為長壽(Koenig, Jays, Larson & George, 1999)。Arcury, Quandt, McDonald 和 Bell(2000)研究指出宗教信念和禱告對高齡者自己健康管理 有影響。學者 Hummer, Rogers, Nam 和 Ellison (1999)研究指出，不曾到教堂 聚會的人比每週到教堂聚會至少一次的人少了七年的壽命，該研究也指出，

不曾到教堂聚會的人相對上身體比較差，而且比有到教堂聚會的人，更容易 遭遇死亡，另外，學者 Hall( 2006)發表在《美國家庭醫學期刊》中的論文「宗 教參與：比降血脂藥更有效益」指出，每週參加宗教崇拜可以多出二到三年 的壽命(引自陳祥，2006)。

研究者覺得會有這樣的結果的另一原因是，基督徒可藉著讀經、禱告、

唱詩歌紓解心情；藉由與會友及家人的陪伴使心情輕鬆，感受到愛與關懷；

不擔心害怕死亡，坦然接受死亡的到來，當心情愉快，身體就較不容易生病，

自然就長壽。

(五)心中充滿平安喜樂

因為曾經經歷過神的愛，心中充滿對神的感恩；也因對神有信心，即使 在痛苦患難中，仍舊有盼望，「就是在患難中也是歡歡喜喜的，因為知道患 難生忍耐，忍耐生老練，老練生盼望，盼望不至於羞恥，因為所賜給我們的 聖靈，將神的愛澆灌在我們心裡」(羅馬書 5：3-5)、「我們這至暫至輕的苦 楚，要為我們成就極重無比、永遠的榮耀」(哥林多後書 4:17 )、「義人多有 苦難，但耶和華救他脫離這一切」(詩篇 34:19)。基督徒把所有的難題都交 給神，他的擔子是輕省的，他的軛是容易的(馬太福音11：30)，他知道問題 不是他自己一人扛，有耶穌幫忙，黃稚淇(2007)指出生活經驗的體悟，使個人內 在生命與信仰相結合。基督徒老人心中充滿平安、喜樂，即使在苦難中仍有希 望。

(六)對於死亡有較低的恐懼與焦慮

基督教信仰提供老人一幅人生終點的畫像，協助老人放棄對生命的掌控 權( Koenig，2002)，他們持守上帝的愛、自由與智慧，相信聖經上所說永恆 的家，「這些人都是存著信心死的，……他們卻羨慕一個更美的家鄉，就是 在天上的」(希伯來書 11：13-16)。「神要親自與他們同在，做他們的神。神 要擦去他們一切的眼淚；不再有死亡，也不再有悲哀、哭號、疼痛，因為以 前的事都要過去」(啟示錄 21：3-4)。另外，基督徒認為死亡是歇了世上的 勞苦，得到了安息，回歸到主的懷裡(潘美惠，1998)，因此，即使死了，也 是短暫的分開，將來在屬天的家園必定會再相見，且是要去一個更美的家，

並有神與他們同在，因此對死亡有較低的恐懼與焦慮。

(七)為家人代禱凝聚家庭的力量

家庭中成員，常藉著宗教活動、禱告維繫家庭感情，並藉由家庭祭壇鞏

家庭中成員，常藉著宗教活動、禱告維繫家庭感情，並藉由家庭祭壇鞏