數 理 人 文 28 設想:你聽到一則令人興奮不已的謠言。你討 厭嚼舌根,於是打定主意把謠言轉告某人後就把嘴 巴閉上 這沒什麼嘛,對吧?你思忖:如果對方 也一樣只再跟另一人說,這謠言不會散佈得太廣。掐 指一算後你發現,如果每天有一個新人聽到這則謠 言,30 天後,包括自己僅有 31 個人知曉謠言。 你暗暗打算再多告知一人,沒想到這竟然會翻 天覆地。如果每天剛聽到謠言的人在隔日就向另 外兩個沒聽過謠言的人提起,那麼30 天後世界上 的 人都會知道這則謠言了。更精確地說,這可是 人!你困惑不解:為何多告 訴一個人,這不起眼的改變竟帶出迥然不同的結 果 這其中的關竅在於變化率。 在第一種情況中,謠言的傳遞為「昨日有多少 人聽到,今日也要有多少人聽到」。當然,曾經聽 過的不算在內。這表示無論今日、明日或接下來多 少天都好,每日聽到謠言的新增人數維持固定。在 上述的例子中這個固定數為1 。 倘若謠言傳遞改變成「今日聽到謠言的人數是 昨日的兩倍」,則得知謠言的人口數會以指數形式
數學與疫苗如何確保你遠離流感?
簡單的數學揭示:如何以不需要全面的疫苗接種阻止疾病以指數形式散播,從而避免流行病爆發。 作者 簡介(BIG MOUTH for Quanta Magazine 繪製)
數
作者:洪納(Patrick Honner) 譯者:紀露結
洪納在布魯克林科技高中教授數學和計算機科學,他還擔任該校的教學教練。他是「為美國教數學」(Math for America)的專家級 講師,而獲頒2 013 年美國的數學和科學教學卓越總統獎。他經常發表數學和教學的文章和演講。
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Quanta Magazine 是西蒙斯基金會(Simons Foundation)出版但編輯獨立之網路科普雜誌(http://www.quantamagazine.org/),希望能提高數學、
物理與生命科學前沿研究進展的公眾能見度。本文譯自:
https://www.quantamagazine.org/flu-vaccines-and-the-math-of-herd-immunity-20180205/ 本刊感謝 Quanta magazine 與主編 Thomas Lin 同意翻譯轉載,翻譯之文責由本刊自負。